Helinox Chair vs REI Co-op Flexlite Air Chair: twee lichtgewicht backpackingstoelen vergeleken

Inleiding

Een backpackingstoel is een van die items die wandelaars verdelen. Hij voegt ongeveer een pond en een paar extra centimeters toe aan een rugzak, en in ruil daarvoor krijg je een fatsoenlijke plek om te zitten aan het eind van een dag, wat beter is dan jezelf in een hangmat vouwen of balanceren op een boomstam. Je kunt er ook naast een vuur zitten. Twee stoelen domineren deze kleine categorie: de Helinox Chair en de REI Co-op Flexlite Air Chair. Beide gebruiken een aluminium frame, beide wegen ongeveer een pond, en beide zijn gebouwd voor hetzelfde doel. De verschillen komen neer op hoe ze je lichaam positioneren en wat ze kosten om te bezitten.

Hoe deze twee stoelen zich verhouden

Beide stoelen delen de basiskenmerken: een aluminium frame, een strak gespannen stoffen zitting en een pakgewicht van ongeveer een pond. Ze zijn licht genoeg dat het comfort dat ze toevoegen meestal opweegt tegen de ruimte die ze in een rugzak innemen.

Wat hen onderscheidt, is de geometrie van de poten, de houding die die geometrie oplevert, de aankoopprijs en hoeveel vervangende zittingstof kost zodra het origineel versleten is. Die vier punten wegen zwaarder dan het opgegeven gewicht, omdat beide stoelen in dezelfde gewichtsklasse vallen. Een koper die tussen hen kiest, kiest in feite tussen rechtop zitten en achterover leunen, en tussen twee nogal verschillende kostenprofielen op lange termijn.

Helinox Chair: de originele campingstoel van een pond

De Helinox Chair was een baanbrekend product toen hij op de markt kwam, en hij verzamelde er een reeks prijzen mee. Hij gebruikt een aluminium frame, weegt ongeveer een pond en staat bekend als zowel comfortabel als stevig. De poten lopen naar de voorkant van de stoel, wat een rechtopstaandere en stijvere zithouding oplevert.

Die stevige houding past bij iedereen die rechtop wil zitten op de camping, of dat nu eten, lezen of het sorteren van uitrusting is. De keerzijde zit in de gebruikskosten. Een vervangende zittingstof kost ongeveer $50, en de stoel zelf kost rond $150.

REI Co-op Flexlite Air Chair: een ontspannen alternatief

De REI Co-op Flexlite Air Chair gebruikt hetzelfde aluminium framemateriaal en een vergelijkbaar totaalgewicht, maar de poten spreiden naar de zijkanten in plaats van naar de voorkant. Het resultaat is een duidelijk meer ontspannen, achterovergeleunde zitting. Hij voelt meer als een lounge chair dan de Helinox, hij leunt je achterover in plaats van je rechtop te zetten.

Hij is ook veruit de goedkoopste van de twee. De Flexlite Air kost ongeveer $100, en tijdens een seizoensuitverkoop kan de korting oplopen tot ongeveer 30 procent, waardoor hij uitkomt op ongeveer $70. Een vervangende zittingstof kost ongeveer $20.

Zithouding en comfort vergeleken

Ga in de Helinox zitten en je wordt rechtop en tamelijk stijf gehouden. Ga in de Flexlite Air zitten en je zakt in een achterovergeleunde positie, waarbij meer van je gewicht naar achteren in de zitting wordt gedragen. Dat is het duidelijkste verschil tussen de twee.

Zodra je zit, brengen beide stoelen je op ongeveer dezelfde zithoogte. Afgezien van de houding is er op het gebied van comfort heel weinig dat hen scheidt. Daardoor gaat de keuze minder over welke stoel in abstracto beter aanvoelt en meer over welke houding je na een lange dag op het pad echt wilt.

Verschillen in frame- en pootontwerp

Beide stoelen leunen op een aluminium frame dat klein opvouwt. Het zichtbare verschil is waar de poten naartoe wijzen: naar voren bij de Helinox, naar buiten naar de zijkanten bij de Flexlite Air. Die ene verandering in geometrie lijkt verantwoordelijk voor het rechtopstaande gevoel van de ene stoel en het achterovergeleunde gevoel van de andere.

Geen van beide ontwerpen voelt minder stabiel dan het andere, en geen van beide levert iets belangrijks in op gewicht. Als je de twee naast elkaar vergelijkt, is de frame-indeling het eerste dat het bestuderen waard is, want die bepaalt hoe de stoel aanvoelt na een uur zitten.

Slijtage van de stof en vervangingskosten

De zittingstof is het onderdeel dat bij beide stoelen het snelst veroudert, vooral als je ze dicht bij een vuur gebruikt. Sintels landen op de stof, takjes en vuil blijven eraan haken, en na verloop van tijd verschijnen er kleine gaatjes. Bij een stoel die regelmatig bij het vuur wordt gebruikt, is het vervangen van de zittingstof ongeveer eens per jaar een realistische verwachting.

Hier lopen de gebruikskosten van de twee stoelen sterk uiteen. Een vervangende zitting voor de Helinox Chair kost ongeveer $50, terwijl een vervangende zitting voor de Flexlite Air ongeveer $20 kost. Over meerdere seizoenen van zitten bij het vuur loopt dat verschil snel op.

Prijs en waarde op lange termijn

Vooraf kost de Helinox Chair ongeveer $150 en de Flexlite Air ongeveer $100. Uitverkopen kunnen dat verschil verder vergroten: tijdens een seizoenspromotie is de Flexlite Air verkrijgbaar geweest met ongeveer 30 procent korting, oftewel ongeveer $70.

Combineer de aankoopprijs met de kosten voor vervangende stof, en de Flexlite Air is dubbel goedkoper: bij de kassa en opnieuw elke keer dat de zitting vervangen moet worden. De Helinox pareert met zijn originele ontwerp en zijn stevigere, meer rechtopstaande zit, wat sommige kampeerders echt verkiezen.

Koopadvies

Kies de Helinox Chair als je een stevige, rechtopstaande zitting wilt en het prima vindt om meer te betalen voor het originele ontwerp, zowel vooraf als wanneer de stof uiteindelijk vervangen moet worden. Hij past beter bij iedereen die graag rechtop zit op de camping in plaats van achterover in een stoel weg te zakken.

Kies de REI Co-op Flexlite Air Chair als je een ontspannen, achterovergeleunde houding verkiest en liever nu minder en later minder uitgeeft. De lagere aankoopprijs en de veel goedkopere vervangende stof maken hem de makkelijkere stoel om over meerdere seizoenen te bezitten.

Hoe dan ook, beide stoelen leveren hetzelfde kernvoordeel: ongeveer een pond pakgewicht in ruil voor een fatsoenlijke zitplek op de camping in plaats van een boomstam of een opgevouwen hangmat.

Conclusie

Deze twee stoelen liggen qua gewicht, materialen en comfort dicht genoeg bij elkaar dat de beslissing neerkomt op houding en kosten. De Helinox Chair houdt je rechtop en rekent meer voor dat voorrecht, inclusief een vervangende zitting van $50. De REI Co-op Flexlite Air Chair leunt je achterover, kost minder om te kopen en kost veel minder om te onderhouden. Kies de houding die je wilt, en het prijsverschil maakt de rest van de beslissing eenvoudig.