Graf von Faber-Castell Pen of the Year 2024 Ottoman Culture: nader bekeken

Introductie

Elk jaar brengt Graf von Faber-Castell een Pen of the Year uit die verhalen vertelt over tijdperken die de menselijke geschiedenis hebben gevormd, en de editie van 2024 zet die traditie op karakteristiek ambitieuze wijze voort. Deze pen heet Ottoman Culture en is een eerbetoon aan de historische Turkse kunststroming Turquerie: de periode tussen de 16e en 18e eeuw waarin de pracht, de esthetiek en de exotische cultuur van het Ottomaanse Rijk Europa fascineerden en uitgroeiden tot een echt cultureel fenomeen.

De pen is ontworpen door Sadik Özgen, die wordt omschreven als een vooraanstaand expert op het gebied van Ottomaanse kunst, en het resultaat is een van de meest gedetailleerde en symboliekrijke pennen uit de reeks. Na jarenlang het jaarlijkse uitgaven te volgen, valt deze editie op door hoe grondig het thema op elk oppervlak wordt doorgevoerd.

Uitpakken en presentatie

De Ottoman Culture wordt geleverd in een indrukwekkend grote blauwe buitenverpakking die past bij het kleurenthema van de pen, voorzien van een klep aan de voorkant die het verwijderen van de grotere doos aanzienlijk vergemakkelijkt. De hoofdcase heeft een glanzende pianolak-afwerking en voelt zeer hoogwaardig, met een vilten deksel aan de bovenkant en schuimvulling aan de binnenkant.

De pen zelf arriveert in een aparte, goed beschermde verpakking die erin genesteld zit, samen met een zachte katoenen hoes die werkelijk luxueus aanvoelt. Het bovenste dienblad kan eruit worden gelicht en onthult een speciaal vak voor de pen met identificerende graphics. Eronder ligt een uitgebreide handleiding met kwalitatieve foto’s en volop informatie over de inspiratie en symboliek van de pen, plus een gebruiksaanwijzing en onderhoudsgids, garantiekaart en echtheidscertificaat.

Een welkome terugkeer ten opzichte van de editie van vorig jaar is het onderste dienblad. Draai de dienbladen om en je hebt een etui dat zes pennen herbergt in plaats van slechts één, wat de doos aanzienlijk bruikbaarder maakt als langdurige opbergplek.

Ontwerp en symboliek

Dit is een forse pen. Het totale gewicht komt uit op 95 g, met de dop op 29 g en de barrel op 66 g, waardoor hij vanaf het eerste moment stevig in de hand voelt.

De symboliek zit diep. Het profiel van de dop en het eindstuk roepen de weelderige koepel van een Ottomaanse tent op, gekroond door een felrode robijn. In totaal sieren 18 robijnen de pen. Ottomaanse tenten uit dit tijdperk werden gemaakt van de fijnste zijde en stonden in tal van West-Europese tuinen en parken, en de halve manen op de dop weerspiegelen een motief dat in het Ottomaanse Rijk als goed voorteken gold; elk therev sits boven een kwast en nog een robijn. Kwasten zoals deze waren symbolen van macht die kleding sierden als statusmarkering.

De levendig blauwe gedeelten van de dop en barrel zijn uitgevoerd in guilloche-lak, met een diepte die doet denken aan lapis lazuli en er klassig en samenhangend uitziet. De barrel begint met banden van guilloche en loopt daarna taps toe naar het uiteinde, waar “Pen of the Year 2024” gegraveerd is en nog meer robijnen het geheel afronden. Op het allereerste einde staat wellicht het meest curieuze detail: een schildpad met een kaars op zijn rug, als symbool van geluk en een verwijzing naar een traditie waarbij Ottomaanse sultans kaarsen aan schildpadschilden bevestigden zodat de dieren ‘s nachts door hun tuintuinen konden slenteren en de bloemen in een mystiek licht baadden.

De scharnierende clip behoudt de traditionele Graf von Faber-Castell-vorm met een spanning die niet overdreven strak is, waardoor hij goed werkt in materialen van uiteenlopende dikte. De band draagt aan één kant de merknaam en aan de andere kant “handmade in Germany”.

Nib en schrijfervaring

De dop draait met driekwart slag los en onthult een zeer fraaie tweekleurige nib van 18 karaats goud in maat zes, waarvan men aanneemt dat het een Bock-eenheid betreft. De nib draagt het bedrijfslogo samen met de gravering “Pen of the Year”, en de uitstraling is net zo klassig als de nibs van dit merk er altijd uitzien.

Het gripgedeelte begint met een langgerekte uitloper voordat het omhoog aanschuitt, en het guillochepatroon loopt door op het gedeelte, wat de gripzone mooi verbindt met de rest van het ontwerp. Een klein inktvenster zit vóór de schroefdraad en een paar duidelijke treden richting de barrel.

Met deze specifieke unit kon geen schrijfproef worden gemaakt, aangezien deze bestemd is om in onberispelijke, ongebruikte staat te blijven. Wat met overtuiging gezegd kan worden, gaat over het gevoel: hoewel de pen zwaar is, zit het gewicht zeer goed in balans in de hand. De schroefdraad en treden verstoren de natuurlijke greep niet, en de pen voelt aan als het luxeobject dat hij is.

Vulsysteem en dagelijks gebruik

De Ottoman Culture is een zuigerveulvulpen met een platina-binnenzitting. Op de zitting zitten versieringen die pas zichtbaar worden als je de pen inkt, een leuke verborgen verrassing voor de eigenaar. De zuigerknop heeft groeven die een goede grip bieden op het verplatinade metaal, en het ratelmechanisme produceert tijdens het gebruik een bevredigend geluid.

Op de achterkant van de barrel staat “Pen of the Year 2024” gegraveerd, samen met het nummer van de gelimiteerde editie. De editie bestaat uit 315 vulpennen en 85 rollerballs.

Eén praktische kanttekening: deze pen is niet ontworpen om te worden nageplaatst. De dop zit niet diep vast en gezien het gewicht van de dop zou n plaatsen sowieso geen comfortabele ervaring zijn. Groottevergelijkingen met andere grote luxepennen, waaronder de Pilot Custom Urushi, Montblanc 149 en Sailor King of Pen, plaatsen hem stevig in die klasse van oversized vlaggenschipmodellen.

Koopadvies

Dit is uiteraard een luxepen met een luxeprijs. De MSRP ligt rond de $6.400, al is hij bij bepaalde retailers al gezien voor $5.500, dus het loont om prijzen te vergelijken als je geïnteresseerd bent.

Zoals bij andere pennen in deze prijsklasse koop je meer dan alleen een pen. Je koopt een stuk functionele kunst en een statement, en Graf von Faber-Castell weet een interessant thema op indrukwekkende wijze te verwerken tot een hoogwaardig schrijfinstrument. Als het Ottomaanse thema je aanspreekt en je budget het toelaat, maakt de gelimiteerde oplage van 315 vulpennen dit een echt verzamelwaardig stuk.

Conclusie

De Pen of the Year 2024 Ottoman Culture is een rijk gedetailleerde, goed gebalanceerde vlaggenschipvulpen die het tijdperk van de Turquerie omzet in iets dat je vast kunt houden. Met 18 robijnen, meerlagige guilloche-lak, een zuigerveulsysteem en doordachte presentatie beloont hij bij elke blik aandachtige bestudering en hij geldt als een van de meest memorabele edities uit de jaarlijkse reeks.