Gids voor de Giant Defy-reeks: kiezen tussen de modellen van de vijfde generatie

Inleiding

Giant heeft de vijfde generatie van de Defy uitgebracht, het endurance-racefietsmodel dat stilletjes een van de populairste platforms van het merk is geworden. De update brengt drie nieuwe framesets, een reeks nieuwe claims over gewicht en comfort, en een opvallende uitspraak van Giant: de meest betaalbare versie van de nieuwe Defy zou beter presteren dan de topfiets van de vorige generatie.

Dat is een grote claim voor een categorie die draait om het balanceren van snelheid en comfort voor de hele dag, dus het loont de moeite om te kijken wat er daadwerkelijk is veranderd en hoe de modellen in de reeks van elkaar verschillen.

Wat elk model in de reeks gemeen heeft

Giant is weggebleven van voorwielophanging en heeft in plaats daarvan ingezet op wat het functionele eenvoud noemt. Het comfortverhaal rust op een nieuwe D-Fuse-zadelpen en een bijpassend D-Fuse-stuur en -stuurpen, beide ontworpen om het rijden te verzachten zonder extra gewicht toe te voegen. Giant claimt dat de zadelpen alleen al 7 mm doorbuiging biedt, en dat de framesets die ermee worden gecombineerd 42 procent meer compliantie leveren dan de vorige generatie. Verlaagde staande achtervorken en een opnieuw ontworpen voorvork maken ook deel uit van het pakket.

De geometrie is verschoven naar een meer prestatiegerichte richting: de balhoofdbuis zit 9 mm lager en de reach is 5 mm langer. Giant levert nog steeds een lange vorkbuis, zodat rijders die een hogere positie prefereren een hoge stack kunnen behouden zonder het frame te veranderen.

Het gewicht is flink gedaald. De frameset van het topmodel Defy Advanced SL wordt opgegeven als 785 g, wat 293 g lichter is dan het vorige topframe en bijna 20 procent minder in totaal. Zelfs het basismodel Defy Advanced zou 117 g lichter zijn dan het oude topmodel, wat veel zegt over hoe ver het platform is gevorderd.

De details zijn ook up-to-date. Kabels zijn nu volledig geïntegreerd, de drops hebben 8 graden flare voor controle bij afdalingen, de bandenruimte is gegroeid van 35 mm naar 38 mm, en er zijn spatbordbevestigingen in het frame ingebouwd. Elke fiets wordt geleverd met twee composieten bidonhouders die speciaal voor de Defy zijn ontworpen, waarbij de houder op de zitbuis is gevormd om rond de voorderailleur te passen. Complete fietsen worden geleverd op Giant’s eigen 32 mm-banden.

Giant Defy: het instapmodel in de reeks

Complete fietsen in de nieuwe lijn beginnen bij een Tiagra-niveau build en eindigen met SRAM Red aan de top. Giant koos Red boven Dura-Ace voor het topmodel, met de uitleg dat het slechts een van de twee zou aanbieden en de voorkeur gaf aan de versnellingsopties die Red mogelijk maakt.

De instapmodellen zijn de meest toegankelijke route naar het platform. Je krijgt dezelfde algemene ontwerprichting en dezelfde moderne framedetails, gecombineerd met een eenvoudigere groepset, wat budget overlaat voor banden, pedalen en een goede bikefit.

Giant Defy Advanced: de beste koop

De Defy Advanced is het model dat de meeste rijders met al het andere zullen vergelijken. Giant claimt dat dit frame 117 g lichter is dan het topmodel van de vorige generatie, een treffende illustratie van hoeveel gewicht het nieuwe platform heeft weten te besparen.

Het is ook een van de eerste fietsen op de markt die met de nieuwe mechanische 105 12-speed groepset wordt aangeboden, en die build staat voor $3.000 of net onder £2.700. Voor een moderne endurance-fiets met geïntegreerde bekabeling, 38 mm ruimte en een op compliantie gerichte zadelpen is dat veel van het nieuwe denken in één pakket.

Hier begint de reeks echt logisch te worden. De geometrie, het framegewicht en de moderne details zijn er allemaal, en het geld dat anders naar carbon wielen zou gaan, kan worden besteed aan de onderdelen die er voor jouw rijden het meest toe doen.

Giant Defy Advanced Pro: de sweet spot

De Advanced Pro-builds gebruiken het middenklasse frame en voegen carbon hookless wielen toe, wat ze het meest gebalanceerde punt in de reeks maakt. Twee versies springen eruit. De Advanced Pro 2 combineert carbon wielen en het middenklasse frame met de nieuwe mechanische 105 12-speed groepset, hoewel deze voorlopig alleen in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk beschikbaar lijkt. De Advanced Pro 0 gaat een stap verder met een volledige Ultegra 12-speed Di2 groepset, voegt een Giant powermeter toe, behoudt het middenklasse frame en gebruikt betere carbon wielen dan de Pro 2.

Voor de meeste rijders is dit de specificatie die het beste bij het frame past. Het middenklasse frame heeft dezelfde geometrie en hetzelfde compliantiewerk als het topmodel, en het budget gaat naar onderdelen die het rijden veranderen in plaats van onderdelen die vooral het specificatieblad veranderen.

Giant Defy Advanced SL: het topmodel

De Advanced SL is het kopmodel. De frameset wordt opgegeven als 785 g, ongeveer 293 g lichter dan de vorige top-Defy, en een complete build kwam uit op iets meer dan 7 kg. De topspecificatie combineert dat frame met carbon hookless CADEX-wielen en een SRAM Red-groepset.

Die wielen passen echt goed bij de bredere banden, helpen ze mooi vol op de velg te liggen, en hun lage gewicht maakt de fiets reactief in klimmen. Het addertje onder het gras is de prijs-kwaliteitverhouding. De specificatie is uitstekend, maar gaat verder dan het frame nodig heeft, en de meerprijs ten opzichte van de middenklasse modellen is moeilijk te rechtvaardigen voor wat neerkomt op een incrementele winst in de praktijk.

Rijgedrag en comfort

De geometriewijzigingen komen ongeveer uit waar Giant ze bedoelde. De fiets voelt prestatiegerichter aan dan voorheen zonder agressief te worden, en de lagere balhoofdbuis voelt in de praktijk niet streng aan. Reach is het enige gebied dat het checken waard is tijdens een bikefit, omdat de extra 5 mm sommige rijders tussen maten kan plaatsen of een stuurpen van ongeveer 10 mm korter kan vereisen.

Compliantie is het indrukwekkendere deel. De 32 mm-banden doen veel van het werk, zoals je zou verwachten, maar de flex van de zadelpen is duidelijk merkbaar in beweging: trillingen van de weg komen via de pedalen binnen terwijl het zadel merkbaar rustiger blijft. De vorm van het stuur met flare is comfortabel in de handen, en het rijgedrag zit in een prettig midden tussen een doelgerichte racefiets en een ontspannen machine voor de hele dag.

Koopadvies

Binnen de reeks maken de Advanced Pro-modellen de sterkste zaak. Zowel de Advanced Pro 2 als de Advanced Pro 0 gebruiken het middenklasse frame en zitten op een prijspunt waar de specificatie past bij het karakter van de fiets in plaats van eroverheen te schieten.

Het topmodel Advanced SL is een uitstekende machine, maar de onderdelenlijst is meer dan het frame nodig heeft, en de meerprijs is moeilijk te rechtvaardigen voor een bescheiden winst in de praktijk. Rijders die carbon wielen en een lichtere build willen, kunnen veel van het voordeel een trede lager behalen.

Een paar praktische opmerkingen voordat je bestelt. De standaard 32 mm-banden zijn een redelijke allround keuze, maar de 38 mm-ruimte laat ruimte om breder te gaan als je wegen ruw zijn. Spatbordbevestigingen zijn geïntegreerd, dus de fiets kan in de wintermaanden worden gebruikt. Beschikbaarheid verschilt per model, en vooral de Advanced Pro 2 lijkt voorlopig beperkt tot bepaalde markten.

Conclusie

De vijfde generatie Defy is een waardige opvolger van een geliefd platform. Hij is lichter, Giant claimt dat hij meer compliantie biedt, en hij heeft nu de geïntegreerde cockpit, bredere bandenruimte en spatbordbevestigingen die moderne endurance-rijders verwachten. De verschuiving naar iets meer prestatiegerichte geometrie geeft de reeks een duidelijkere identiteit zonder comfort op te geven.

De Advanced Pro-modellen blijven de slimste plek om je geld te besteden, en de instapbuilds bieden een echt toegankelijke manier om het nieuwe platform te betreden. Rijders die de lichtst mogelijke Defy willen, vinden veel om van te houden in de Advanced SL, mits de topmodelprijs voor hen logisch is.