Giant Defy Advanced Pro 0 review: een endurancefiets met de snelheid van een racefiets

Inleiding

Endurance-roadfietsen hebben een onterechte reputatie. Ze worden vaak beschreven als traag, loom, zwaar of alleen geschikt voor oudere renners. De Giant Defy Advanced Pro 0 past helemaal niet in dat beeld. Hij is snel, licht, wendbaar en oprecht plezierig om op te rijden, en hij roept een vraag op die je serieus moet nemen: waarom kopen zoveel renners die nooit koersen toch een racefiets?

Dit model zit in het midden tot hogere deel van de Defy-reeks. De reeks begint in het Verenigd Koninkrijk bij ongeveer £2,300, dus er is een Defy voor de meeste budgetten, afhankelijk van de gekozen specificatie. Deze uitvoering combineert een Shimano Ultegra Di2-groepset met carbon wielen, een carbon stuur en een carbon zadelpen, en op de weegschaal kwam hij uit op 7,5 kg.

Voor wie deze fiets bedoeld is

Het sterkste argument voor de Defy Advanced Pro 0 is een renner die jaren op een racefiets heeft doorgebracht en begint te vermoeden dat dat niet langer de juiste machine is. Racegeometrie vraagt om een lange, lage houding die het racen dient en niet veel meer dan dat. De Defy houdt een hogere stack en een kortere reach dan een racefiets, waardoor de houding rechter en minder gestrekt is. Dat maakt lange sportieve afstanden, rustige duurritten en ontspannen weekendkilometers veel comfortabeler, en het is vriendelijker voor een gevoelige rug.

Het loont om precies te zijn over wat deze fiets niet is. De Defy is niet de meest rechtopzittende endurancefiets op de markt. De geometrie is afgestemd om dichter bij een racefiets te zitten dan in de meeste van deze categorie, wat betekent dat hij ook aantrekkelijk is voor renners die meer comfort willen dan een racefiets biedt, maar nog niet klaar zijn om een laag, snel voorfront op te geven.

Rijkwaliteit en comfort

Comfort op een endurancefiets komt uit twee bronnen: de rijkwaliteit die in het frame en de onderdelen zit, en de geometrie die bepaalt hoe je op de fiets zit. De Defy werkt aan beide.

De fiets rijdt op 32 mm banden, tubeless opgezet bij ongeveer 50 psi, en dat alleen al doet veel werk op ruwe wegen. Breder rubber absorbeert het gerammel van het wegdek dat een smallere raceband direct aan de renner doorgeeft, en de lagere druk laat de band vervormen over gebroken asfalt in plaats van erop te stuiteren.

Daar bovenop gebruiken het carbon stuur en de carbon zadelpen specifieke profielen en lay-ups die meer trillingen moeten dempen dan standaardonderdelen. Het resultaat is een rit die soepel aanvoelt zonder vaag te zijn, precies de balans die een endurancefiets moet vinden.

Stuurgedrag, gewicht en snelheid in de praktijk

Met 7,5 kg is dit een lichte fiets voor de categorie, en dat gewicht merk je in de beklimmingen en in de bergen. Een lichter platform laat de fiets ook gretig aanvoelen bij het versnellen, een gevoel dat de meeste renners niet verwachten van een endurancefiets.

Het stuurkarakter komt voort uit de geometrie, niet uit de onderdelen. Vergeleken met een racefiets zijn de balhoofdhoek, de zithoek en maten zoals de wielbasis allemaal aangepast, maar toch blijft het voorfront lager dan bij veel endurance-concurrenten. De fiets heeft een sportief, levendig gevoel en een houding die iets lager en doelgerichter zit, dichter bij een racefiets in uitstraling.

Snelheid is waar de Defy het meest verrast. Wie een toegewijde racefiets naast hem zet, ziet dat de racefiets sneller is, maar niet veel. Het gat is klein genoeg dat de meeste renners het verlies aan comfort nauwelijks kunnen rechtvaardigen, en de Defy geeft nog steeds toe aan de af en toe opkomende zin om hard te rijden.

Specificatiehoogpunten en alledaagse details

De uitvoering is goed uitgerust voor het geld. Shimano Ultegra Di2 verzorgt het schakelen, en de wielen, het stuur en de zadelpen zijn allemaal van carbon. Met deze specificatie 7,5 kg halen betekent dat er voor de meeste renners weinig duidelijke prestatie te winnen valt.

De versnellingen wijken duidelijk af van de norm bij racefietsen. Een compact crankstel 50/34 wordt gecombineerd met een cassette 11-34, een breed bereik dat steile beklimmingen veel beter beheersbaar maakt dan de blokken 11-25 of 11-28 die ooit standaard waren. Voor wie fitheid nastreeft in plaats van racen is die spreiding van versnellingen een echt voordeel.

De details van de zitpositie doen er hier ook toe. De testfiets is een maat ML met een stuurpen van 100 mm, ongeveer 10 mm korter dan de gelijkwaardige opstelling op een raceframe, een stuur van 42 cm, crankarmen van 172,5 mm en een zadel met korte neus. De breedte en vorm van het stuur passen bij het doel van de fiets: dit is geen machine die haar renner zo aerodynamisch mogelijk probeert te maken.

De eigen spatborden van Giant vormen een complete set, en hoewel het even tijd kost om ze te monteren, rammelen en piepen ze niet zodra ze erop zitten. Ze zijn niet bijzonder lang, dus het toevoegen van spatlappen is een verstandige vervolgstap, vooral vooraan, waar de spray anders je schoenen bereikt als je door plassen rijdt. Het frame neemt een achterlicht, zadeltasje en computer zonder problemen op. Visueel zorgen de kleurverloop over de bovenbuis, de tweekleurige strepen over de achtervork en de ingetogen graphics met bijpassende onderdelen voor een strakke, hedendaagse fiets met elegante frameverhoudingen.

Hoe hij zich verhoudt tot andere endurancefietsen

De Specialized Roubaix en de Canyon Endurace leveren beide sterke prestaties en comfort, en beide zitten aan de voorkant merkbaar hoger dan de Defy. Als comfort het allerbelangrijkste is dat je van een endurancefiets wilt, blijft de Roubaix de soepelste en comfortabelste optie, met een vergevingsgezinder zadel- en stuurgevoel en ruimte voor nog grotere banden.

De Canyon Endurace komt dicht bij de Roubaix. De slimme gesplitste zadelpen geeft hem een voorsprong in zitcomfort, maar het stuur uit één stuk is een compromis op een fiets als deze, omdat het stijver is dan de categorie eigenlijk vraagt.

De Trek Domane is een andere sterke kanshebber. De IsoSpeed-ontkoppeling zorgt voor opmerkelijk comfort in het zadel, en hij biedt royale bandenruimte plus een echt slim luikje met opbergruimte in de onderbuis. De keerzijde is het gewicht: dat platform heeft altijd zwaar aangevoeld, en een fiets van 7,5 kg is een duidelijk voordeel in beklimmingen en lange bergdagen.

De Cannondale Synapse verdient ook een vermelding. Los van het SmartSense-systeem, dat de meningen verdeelt, levert hij vergelijkbare prestaties, snelheid, stijfheid en comfort. De complicatie is dat er in de reeks geen midden- of topsegmentoptie is zonder ingebouwd SmartSense, wat de keuze beperkt voor renners die het liever niet hebben.

Waar je op moet letten voor je koopt

Het lagere voorfront van de Defy is het belangrijkste punt om over na te denken. Het is wat de fiets sportief en race-achtig laat aanvoelen, maar het betekent ook dat renners die de meest rechtopzittende, meest ontspannen houding willen, bij de Roubaix of de Endurace beter terechtkunnen. Geen van beide benaderingen is beter; ze passen simpelweg bij verschillende prioriteiten.

De lengte van de spatborden is een klein maar reëel punt. De montage is solide en stil zodra ze erop zitten, maar de spatborden zijn kort, dus reken op spatlappen als je door de winter rijdt en je voeten en de fiets goed wilt beschermen.

De bandenruimte is ruim genoeg voor een band van 38 mm, en dat opent nuttige opties zoals brede slick-banden in 35 mm of 38 mm. Toch is dit in de eerste plaats een racefiets en geen gravelfiets, en hij komt het beste tot zijn recht als pure wegfiets, met spatborden voor de winter en snelle banden voor zomerse sportives. Renners die gravelbanden willen monteren kunnen dat doen, maar een echte gravelfiets is het betere antwoord voor dat soort rijden.

Overweeg tot slot of het topmodel SL de stap omhoog waard is. Het is ongeveer een halve kilo lichter en komt met zeer fraaie wielen, maar het kost ongeveer twee keer zoveel, en het prestatieverschil is gradueel in plaats van transformatief. Een fiets uit het middensegment zoals deze biedt alle prestaties die de meeste renners realistisch nodig hebben.

Koopadvies

Begin met te bepalen wat je echt van een endurancefiets wilt. Als maximaal comfort het doel is, blijven de soepelste opties in de categorie moeilijk te verslaan. Wil je een fiets die dichter bij een racefiets aanvoelt, lager zit aan de voorkant, licht blijft in de beklimmingen en toch brede banden en spatborden slikt, dan is de Defy Advanced Pro 0 een zeer overtuigende keuze.

Waar voor je geld hoort bij dat verhaal. De Defy-reeks begint in het Verenigd Koninkrijk bij ongeveer £2,300, en deze uitvoering uit het midden tot hogere segment bevat een Shimano Ultegra Di2-groepset, carbon wielen, een carbon stuur en een carbon zadelpen bij 7,5 kg. Dat is veel bruikbare prestatie zonder in de prijsklasse van een topmodel te stappen.

Als je ervoor gaat, begroot dan ook de details die de fiets het hele jaar laten werken. Een set spatborden en spatlappen maakt er een winterklare machine van, en een paar brede slick-banden in 35 mm of 38 mm geeft je een comfortabele, snel rollende opstelling voor lange dagen. Renners die van een racefiets overstappen, zullen ook tijd aan hun houding willen besteden, want de rechtere zit is een van de belangrijkste redenen om de overstap te maken.

Conclusie

De Giant Defy Advanced Pro 0 laat zien hoe achterhaald het stereotype van de luie endurancefiets is geworden. Hij is licht, snel en wendbaar, met een sportief voorfront, versnellingen met een breed bereik, verstandige alledaagse details en ruimte voor banden die ruwe wegen veel aangenamer maken. Hij levert een klein beetje pure snelheid in ten opzichte van een toegewijde racefiets en krijgt daar veel comfort voor terug. Voor renners die jaren op racegeometrie hebben gereden en zich beginnen af te vragen of die nog past, is dit een van de meest overtuigende plekken om te kijken.