Genesis Vagabond 20 review: een stalen monster cross-fiets voor bepakte avonturen

Inleiding

De Genesis Vagabond valt in een categorie die moeilijk precies te benoemen is: een stalen fiets met racestuur en de bandenruimte en geometrie van een starre mountainbike. De nieuwste versie houdt vast aan die formule, met ruimte voor banden van 2,35 inch, een ongewoon lange lijst bevestigingspunten en een opvallend relaxte geometrie. Er zijn twee uitvoeringen. De Vagabond 20 in deze specificatie kost £2,299.99, terwijl de Vagabond 10 op £1,799 uitkomt.

Genesis is het eigen fietsmerk van Madison, een grote Britse distributiemaatschappij. Beide Vagabond-uitvoeringen delen hetzelfde stalen frame en dezelfde stalen voorvork, dus de keuze tussen beide komt neer op het versnellingsbereik en het type rem.

Genesis Vagabond 20: waar deze fiets voor is gebouwd

De Vagabond 20 combineert een stalen frame met dropped seatstays en een stalen voorvork met een 1x12 SRAM Apex Eagle-aandrijflijn, een kettingblad met 34 tanden en een cassette met een groot bereik. Het remmen wordt verzorgd door SRAM Apex hydraulische schijfremmen met een 180mm schijf voor en een 160mm schijf achter. De wielen zijn tubeless Genesis-velgen met 2,35 inch Maxxis Ikon mountainbikebanden.

De complete fiets woog 12.83kg zonder pedalen en met bidonhouders gemonteerd. Dat is een verstandig gewicht voor een stalen avonturenfiets, en het zeer brede versnellingsbereik zorgt ervoor dat het gewicht op steile klimmen geen probleem wordt.

Frame, geometrie en rijgedrag

Elke maat gebruikt een balhoofdhoek van 69 graden, waardoor het stuur dichter bij de berijder staat dan bij een conventionele racefiets of gravelbike. Over het hele maatbereik wordt een stuurpen van 60mm gebruikt, en het frame is geschikt voor een dropper post.

De maten lopen van extra small tot extra large. De twee kleinste maten gebruiken 650b-wielen, de rest 700c, en de lengte van de chainstays verschilt tussen beide, zodat elk frame rond zijn eigen wielmaat is ontworpen.

De stuurbreedte schaalt mee met de framemaat: 44cm bij small en extra small, 46cm bij medium en large, en 48cm bij extra large. De breedste optie laat veel ruimte tussen de shifters voor een stuurtas, al willen rijders die een smaller cockpit prettiger vinden misschien een ander stuur monteren.

Het frame en de voorvork zijn beide van staal, en de achtervork gebruikt dropped seatstays. Met zulke grote banden is het moeilijk om het comfort van het frame te scheiden van dat van de banden, maar het rijgedrag als geheel is zacht en beheerst in plaats van scherp.

Aandrijving, remmen en wielen

De aandrijflijn is SRAM Apex Eagle 1x12 met een kettingblad van 34 tanden en een cassette met een groot bereik. Die spreiding aan versnellingen betekent dat zelfs een bepakte fiets lange klimmen op kan zonder opties tekort te komen.

Eén eigenschap die het weten waard is: de mechanische double tap-shifter kan naar een zwaardere versnelling schakelen wanneer de fiets al in de lichtste versnelling staat en de hendel maar licht wordt ingedrukt. Aan dat uiteinde van de cassette is een stevige, bewuste druk nodig, wat vooral op steile klimmen van belang is.

De hydraulische schijfremmen met een 180mm schijf voor zijn een verstandige keuze voor een fiets die 30kg of meer bagage kan dragen. De grotere schijf levert meer remkracht en een betere warmtehuishouding, en helpt ook in natte omstandigheden. De wielen zijn tubeless Genesis-velgen met 2,35 inch Maxxis Ikon-banden.

Draagvermogen en bevestigingspunten

Bevestigingspunten zijn een van de sterkste argumenten van de Vagabond. Er zijn bidonhouderbevestigingen langs de bovenbuis, twee montageposities op elke vorkpoot, en ruimte voor maximaal drie bidons binnen de framedriehoek bij de grotere maten. Ook dragermontage en oogjes voor spatborden zijn aanwezig, zodat bagage over de hele fiets verdeeld kan worden in plaats van op één plek geconcentreerd.

Dit is een frame dat het meest tot zijn recht komt als het bepakt is. Rijders die lange afstanden afleggen en kampeerspullen, water en eten willen meenemen, vinden hier veel meer mogelijkheden dan op een typische gravelbike.

Comfort, stuurgedrag en gebruiksvriendelijkheid

Op ruw grind en losse stenen is de fiets comfortabel en stabiel, en hij klimt goed dankzij het versnellingsbereik. Hij voelt lichter dan zijn 12.83kg doet vermoeden wanneer het terrein omhoog gaat. Zodra het oppervlak echt mountainbiketerrein wordt, zijn het starre frame en het racestuur de beperkende factor, niet de banden.

De gebruiksvriendelijkheid is hoog. De fiets gebruikt een standaard stuur, stuurpen en zadelpen, wat het uitwisselen van onderdelen en reparaties eenvoudig houdt. Staal heeft ook een praktisch voordeel voor afgelegen reizen, omdat een stalen frame weer aan elkaar gelast kan worden in situaties waarin een aluminium of carbon frame niet te repareren zou zijn.

Genesis Vagabond 10: het goedkopere alternatief

De Vagabond 10 deelt hetzelfde stalen frame en dezelfde voorvork als de Vagabond 20, maar kost £1,799, dat is £500 minder. De besparing komt uit twee gebieden: twee versnellingen minder met een kleiner totaalbereik, en mechanische schijfremmen in plaats van hydraulische.

Die mechanische remmen zijn geen gewone kabelremmen. Ze gebruiken TRP Spyre-remklauwen met een ontwerp met dubbele zuigers dat aan beide zijden van de schijf drukt, wat ze krachtiger maakt en beter laat doseren dan een mechanische rem met één zuiger. Ze zijn ook eenvoudig te onderhouden, wat van belang is als je ver van fietsenwinkels reist. Reservekabels meenemen betekent dat een remprobleem bijna overal opgelost kan worden.

De afweging is eenvoudig. Rijders die het breedste versnellingsbereik en het lichtere gevoel van hydraulische remmen willen, kiezen eerder voor de Vagabond 20. Rijders die eenvoudige, onderweg te onderhouden onderdelen en een lagere instapprijs belangrijk vinden, zullen de Vagabond 10 overtuigend vinden.

Koopadvies: prijs-kwaliteit en praktische bruikbaarheid

De Vagabond 20 kost £2,299.99 en de Vagabond 10 kost £1,799. Beide richten zich op dezelfde rijder: iemand die veel uitrusting wil meenemen, offroad wil rijden, en toch heen en weer over de weg wil kunnen rijden zonder dat de houding traag of ongemakkelijk aanvoelt.

Vier dingen vallen op voor kopers. Het eerste is draagvermogen, want de montagemogelijkheden zijn ongewoon ruim. Het tweede is duurzaamheid, omdat het stalen frame gebouwd is om lang mee te gaan en gerepareerd kan worden als het beschadigd raakt. Het derde is de ontspannen zithouding, die past bij lange dagen in plaats van korte snelle ritten. Het vierde is het framemateriaal zelf, dat praktisch blijft op afgelegen plekken.

Andere fietsen bezetten een vergelijkbare monster cross-ruimte, waaronder de Bombtrack Hook EXT en de Fairlight Secan 2.5, die beide hun eigen opbouwmogelijkheden bieden. Binnen het Vagabond-assortiment is de belangrijkste vraag of hydraulische remmen en het bredere versnellingsbereik de extra £500 waard zijn. Voor rijders die van plan zijn de fiets zwaar te bepakken en steil terrein te rijden, is die upgrade makkelijk te rechtvaardigen. Voor rijders die eenvoud en gemakkelijker onderhoud langs de weg willen, maakt de Vagabond 10 een sterk pleidooi.

Conclusie

De Genesis Vagabond 20 is comfortabel, capabel en echt leuk op ruwe ondergrond, met een bandenruimte en montagemogelijkheden die hem een serieuze keuze maken voor bepakte avonturen. Het is geen mountainbike, en op echt technisch terrein zal een star frame met racestuur hem remmen. Als langeafstandsfiets voor het dragen van bagage met een ontspannen houding en een repareerbaar stalen frame, doet hij precies wat hij beoogt. De Vagabond 10 levert grotendeels dezelfde ervaring voor £500 minder, mits je tevreden bent met mechanische remmen en een smaller versnellingsbereik.