Garmin GPSMAP H1i Plus Review: Een gedurfde herziening met echte compromissen

Introductie

De Garmin GPSMAP H1i Plus is een volledige herziening van Garmin’s handheld GPSMAP-platform, en verandert veel meer dan alleen de vorm van de behuizing. Er is een groter hybride touchscreen, een nieuwe actieknop, een herontworpen bevestiging aan de achterkant, satellietberichten via het Iridium-netwerk, twee ingebouwde camera’s en spraaknotities die off-grid kunnen worden verzonden en als getranscribeerde audio worden afgeleverd.

Die functielijst is oprecht aantrekkelijk voor iedereen die lange dagen buiten het bereik van mobiele netwerken doorbrengt. De keerzijde is dat een herziening van deze omvang ook de tools door elkaar gooit waarop ervaren handheld-gebruikers vertrouwen, en verschillende van die veranderingen vallen in de categorie ‘eerst controleren voor je koopt’ in plaats van de categorie ‘duidelijke verbetering’.

Deze review behandelt wat de H1i Plus goed doet, waar hij in de praktijk tekortschiet, en welke kopers er het meest waarschijnlijk tevreden mee zullen zijn.

Voor wie dit apparaat bedoeld is

De H1i Plus is het meest logisch voor wandelaars, backpackers en reizigers in afgelegen gebied die satellietcommunicatie, foto’s op het toestel en spraaknotities in één robuuste handheld willen. Satellietberichten lopen via het Iridium-netwerk met dezelfde wereldwijde dekking als andere Garmin-satellietapparaten, en de hardware ondersteunt twee modi: een prestatiemodus die de verbinding continu in stand houdt, en een energiezuinige modus die eenmaal per uur een verbinding probeert te maken.

Het hybride touchscreen vergroot de aantrekkingskracht verder. Je kunt links en rechts door schermen vegen, omlaag vegen voor instellingen, en omhoog vegen om door apps te bewegen en ze te sluiten, ongeveer zoals op een telefoon. Aanraakinvoer is ontworpen om met handschoenen te werken, en dat doet het ook. Als de omstandigheden zo nat worden dat het scherm onbetrouwbaar wordt, kan de touchlaag volledig worden uitgeschakeld en kan het hele apparaat nog steeds met alleen knoppen worden bediend.

Mensen die misschien beter even nadenken zijn zij die een GPSMAP specifiek kopen voor fijnmazige trackopname en maximale positienauwkeurigheid, waaronder professionele gebruikers die die gegevens nodig hebben voor kaartwerk of landbeheer. Voor die groep is de H1i Plus een lastiger aanbeveling, en de onderstaande secties leggen uit waarom.

Belangrijkste sterke punten

De fysieke herziening is het meest direct geslaagde onderdeel van het geheel. De H1i Plus is iets zwaarder en groter dan de GPSMAP 67 en heeft een andere algehele vorm, maar ligt nog steeds comfortabel in de hand. De knoppen aan de voorkant komen van eerdere modellen en zijn opvallend beter leesbaar in het donker, en metaal verschijnt op nuttige plaatsen, waaronder de zijkant en een nieuw veerbelast klepje over de SOS-knop.

Garmin voegde ook een speciale actieknop toe die werkt als een aanpasbare snelkoppeling met drie gebaren: één keer indrukken, twee keer indrukken en lang indrukken. Als je bijvoorbeeld de satellietluisterfunctie aan die knop toewijst, worden spraakopdrachten een actie met één aanraking in plaats van een duik in het menu.

Satellietberichten, camera’s en spraaknotities

Satellietberichten gebruiken hetzelfde protocol als de Garmin Messenger Plus en gedroegen zich zoals verwacht in algemeen gebruik, met de kanttekening dat zeer zwaar bladerdak geen deel uitmaakte van de test. Het zendvermogen is lager dan op de Messenger Plus en het antenneontwerp verschilt, maar berichten werden verzonden en kwamen aan zoals gepland.

De twee camera’s, één aan de voorkant en één aan de achterkant, zullen een telefooncamera niet vervangen. De beeldkwaliteit is bescheiden. Waar ze echt goed voor zijn is documentatie: een foto van een padkruising of een waterbron, automatisch voorzien van geotags, die via het berichtensysteem samen met de coördinaten naar iemand anders kan worden gestuurd. De spraakrecorder werkt volgens hetzelfde principe, met een gesproken notitie die via de satellietverbinding kan worden verzonden en als audiobaricht met een transcriptie wordt afgeleverd.

Prestaties, opslag en navigatie op het toestel

Een nieuwe processor doet hier duidelijk werk. Pannen over de kaart gaat veel sneller dan op oudere GPSMAP-toestellen, en er is een instelling die kaartbewegingen nog sneller maakt ten koste van wat batterijduur. Een route op het toestel maken is bijna direct, zonder de lange pauzes die oudere hardware liet zien tijdens het berekenen.

De interne opslag is gegroeid van 16 GB op de GPSMAP 67 naar 64 GB, wat aanzienlijk meer ruimte laat voor extra kaarten. Extra kaarten laden gaat het beste via Garmin Express op een computer, bovenop de vooraf geïnstalleerde set. Een aangepaste kaart van CalTopo werd zonder problemen geladen en weergegeven, en het toestel werkt ook met BaseCamp.

Navigatiegegevens worden nu georganiseerd via verzamelingen in plaats van de oudere trackmanager, en synchroniseren met zowel de Explore-app als de Garmin Connect-app. Het toestel kreeg ook gesproken navigatieaanwijzingen die afslagen aankondigen en waarschuwen wanneer je van het pad afwijkt, met bijpassende trillingen en instelbaar volume. Waarschuwingen tijdens navigatie gedroegen zich zoals verwacht.

Spraakopdrachten, in dezelfde geest als die op de Garmin Fenix 8, zijn beschikbaar maar luisteren niet altijd. Je start eerst de luisterfunctie, en dat is precies waarom het binden ervan aan de actieknop zo nuttig is. De opdrachtenset accepteert natuurlijke formuleringen in plaats van exacte bewoordingen te eisen. Er is geen spraak-naar-tekst, dus berichten en waypoint-namen moeten nog steeds worden getypt.

Dingen om te overwegen voor je koopt

GPS-nauwkeurigheid en trackopname

De weergave van satellietnauwkeurigheid is het eerste dat tot nadenken stemt. Met automatische satellietselectie lag de weergegeven nauwkeurigheid in ongeveer het bereik van 12 tot 18 voet, en met alle systemen plus multiband ingeschakeld verbeterde dat naar ongeveer 10 tot 14 voet. De GPSMAP 67 rapporteerde ongeveer 6 tot 10 voet onder dezelfde omstandigheden.

Het vergelijken van opgenomen tracks met een GPSMAP 67, een Fenix 8 en een Apple Watch Ultra 3 geeft een genuanceerder beeld. De H1i Plus presteerde beter dan zijn eigen nauwkeurigheidsscherm suggereerde, en op sommige plaatsen versloeg hij de 67. Hij evenaarde overall nog steeds niet de Fenix 8 of de Apple Watch Ultra 3, en er waren stukken waar hij van het pad afdreef terwijl de Fenix 8 erop bleef.

Trackopname-opties zijn ook vereenvoudigd op een manier die sommige gebruikers zal frustreren. Eerdere GPSMAP-toestellen lieten je opnemen op afstand of op tijd en de trackkwaliteit aanpassen. De H1i Plus biedt slechts twee keuzes: automatisch opnemen of elke seconde opnemen, dezelfde twee opties als op de Fenix 8. Voor iedereen die paden vastlegt en daaruit padgidsen samenstelt, is het verlies aan controle een echte beperking.

Batterijduur en opladen

Garmin’s gepubliceerde batterijcijfers zijn meestal betrouwbaar, maar de H1i Plus kwam er in gemengd gebruik niet in de buurt. Met satelliettracking van 10 minuten, actieve navigatie en een opgenomen wandeling met automatische satellietselectie was er ongeveer 4 procent batterijontlading per uur. Overstappen op tracking van 2 minuten, of alle satellietsystemen met multiband inschakelen, verhoogde die ontlading, soms fors.

De batterijweergave is een andere langdurige frustratie. Er is standaard nog steeds geen percentage-indicator, alleen een klein grafisch batterijpictogram. Een batterij-app van derden kan percentages tonen, maar dat zou niet nodig moeten zijn op een toestel in deze klasse.

Opladen is ook minder flexibel dan het zou kunnen zijn. De batterij is intern en niet gemakkelijk door de gebruiker te vervangen, en er is geen snelwisselbaar batterijontwerp zoals bij de Montana-lijn. Langere reizen betekenen dat je een externe powerbank moet meenemen om het toestel bij te laden.

Navigatielay-out, bugs en ontbrekende tools

De nieuwe interface is opgebouwd rond aanpasbare pagina’s waar je doorheen veegt, met verschillende lay-outs en gegevensvelden die je kunt wijzigen door lang in te drukken. In de praktijk zijn de lay-outs vrij beperkt, vooral vergeleken met de flexibiliteit van een Garmin-fietscomputer, waar veel meer indelingen van gegevensvelden en grafische velden beschikbaar zijn. Sommige gegevensselecties linken simpelweg naar een app eronder met een pictogram in plaats van de waarde direct te tonen. Als het paginamodel je niet bevalt, kan het toestel worden teruggezet naar een traditionele app-weergave.

Navigatie is nu een eigen functie op het hoogste niveau in plaats van een app, en het aanpassen van het navigatiescherm begint met een vaste tweekoloms lay-out waarin je eerst de ene kant kiest en dan de andere. Het werkt, maar het is niet bijzonder snel te configureren.

Sommige vertrouwde tools zijn verplaatst of verdwenen. Waypoint-averaging is geen zelfstandige app meer en zit nu in het waypoint-menu. Nabijheidsalarmen zijn er niet, hoewel ze zijn besproken als toekomstige toevoeging. Bugs maken ook deel uit van het beeld. Ze komen minder vaak voor dan bij de lancering van de Fenix 8, en navigatie bleef stabiel tijdens het testen, maar het toestel liep één keer vast met een niet-reagerend scherm, en de bredere eigenaarsgemeenschap heeft een reeks problemen gemeld. Weer is een andere ruwe rand: de aparte Wi-Fi- en satellietweerfuncties zijn samengevoegd tot één app die eerst Wi-Fi of een gekoppelde telefoon probeert en dan satelliet aanbiedt. Satellietweeraanvragen liepen vast en gaven een melding dat er geen internetverbinding was, terwijl voorspellingen weer normaal binnenkwamen zodra er bereik was.

Koopadvies

Als je al een GPSMAP 67 hebt, is er weinig reden om te upgraden, tenzij de camera’s en spraaknotities functies zijn die je specifiek wilt. De kernervaring van navigatie en opname is geen duidelijke stap vooruit, en in sommige opzichten een stap terug.

Voor kopers die van een oudere handheld komen, of helemaal geen dedicated GPS hebben, is de H1i Plus het gemakkelijkst te rechtvaardigen wanneer satellietberichten, foto’s op het toestel en spraaknotities de prioriteit zijn en je het prettig vindt om voor de meest nauwkeurige trackopname op een Fenix 8 of een vergelijkbaar horloge te vertrouwen. Het is een goed gebouwd toestel met een oprecht mooier scherm, een veel snellere processor en een veel grotere geheugenpool, en die sterke punten zijn echt.

De argumenten ertegen zijn even concreet. Vereenvoudigde trackopname, een nauwkeurigheidskloof ten opzichte van Garmin’s eigen horloges, zwaardere batterijontlading dan verwacht in gemengd gebruik, en de aanwezigheid van firmwarebugs wijzen allemaal op een toestel dat nog aan het Settelen is. Kopers die de meest precieze waypoint- en trackgegevens nodig hebben, waaronder professionele gebruikers die daarvan afhankelijk zijn, moeten dit model voorzichtig behandelen. Wachten op firmware-updates voor de nauwkeurigheidsweergave, batterijrapportage, haptics en satellietweer zou een redelijke aanpak zijn.

Conclusie

De Garmin GPSMAP H1i Plus is een ambitieuze herziening met echte hoogtepunten: een hybride touchscreen dat met handschoenen werkt, een veel snellere interface, 64 GB opslag, gesproken navigatieaanwijzingen, en satellietberichten met foto’s en spraaknotities. Het is ook een toestel met betekenisvolle compromissen op de gebieden die er voor serieuze handheld-gebruikers het meest toe doen, met name controle over trackopname, batterijduur en positienauwkeurigheid ten opzichte van Garmin’s horloges.

Koop het als satellietcommunicatie en media op het toestel zijn wat je van een handheld wilt. Stel het uit als precieze, aanpasbare trackopname de reden is dat je in deze categorie shopt.