Garmin Forerunner 255 review: een volledige multisport-upgrade voor een redelijke prijs

Inleiding

De Garmin Forerunner 255 is een enorme upgrade ten opzichte van de Forerunner 245. Wat ooit een op hardlopen gericht horloge was, is nu een volwaardig multisport-horloge, en het heeft een lange lijst aan functies gekregen die voorheen alleen op veel duurdere apparaten te vinden waren. We hebben het gebruikt bij zwemmen, fietsen, hardlopen en wandelen om erachter te komen waar het goed presteert en waar het nog wat aandacht kan gebruiken.

Het komt in vier varianten: twee maten en voor elk een editie met of zonder muziek. De standaard 255 heeft een kast van 46mm, terwijl de kleinere 255S 42mm meet. Beide maten kosten hetzelfde: $349 voor de editie zonder muziek en $399 voor de muziekeditie. Afgezien van batterijduurverschillen die samenhangen met de kastgrootte en de opslag van muziek op het apparaat, is de functieset overal identiek.

Van hardloophorloge naar volwaardig multisport-horloge

De grootste structurele verandering is volledige multisport-ondersteuning. De 245 had zwembadzwemmen, maar geen open-water zwemmen en geen manier om disciplines aan elkaar te knopen tot één samenhangend evenement zoals een triatlon. De 255 kan dat allemaal, plus ondersteuning voor fietssensoren voor vermogensmeters, wat de 245-generatie volledig ontbrak. Je kunt een vermogensmeter en een indoor trainer koppelen en krijgt in essentie een volledige triatlonervaring, vergelijkbaar met wat Garmin deed met de Instinct 2-serie rond een vergelijkbare prijs.

Eén kanttekening: ClimbPro is nog niet naar dit horloge doorgestroomd. Wil je die on-screen segmenttracking voor beklimmingen, dan moet je uitwijken naar bijvoorbeeld de 745 of de 955.

GPS-nauwkeurigheid: dubbele frequentie goed gedaan

De toevoeging van multi-band (dubbele-frequentie) GPS in deze prijsklasse is oprecht verrassend. Deze technologie debuteerde op de Fenix 7 Sapphire en Epix-edities voor bijna duizend dollar, en nu zit hij in een horloge van $349. Dubbele-frequentie GPS wordt breed beschouwd als de heilige graal van GPS-nauwkeurigheid, en de resultaten op de 255 ondersteunen dat.

In dichte stedelijke omgevingen, waar je tussen hoge gebouwen van 20 tot 30 verdiepingen doorloopt op smalle straten, legt de 255 het tracé vrijwel perfect vast. Vergeleken met horloges zoals de Forerunner 945 LTE, Coros Vertex 2 en Polar Pacer Pro kwam geen van hen ook maar in de buurt. Ze waren qua nauwkeurigheid werelds van verschil. Bij open-water zwemtochten, beboste gedeelten en wegen door landbouwgebied bleven de tracés overal precies op punt.

Garmin heeft ook een barometrische hoogtemeter toegevoegd aan de 255, een primeur voor een Forerunner in deze prijsklasse. Die levert nauwkeuriger hoogtegegevens dan de gebruikelijke op GPS gebaseerde hoogtemeter, maar bevat zoals hierboven al gezegd geen ClimbPro.

Hardloopvermogen, eindelijk native

Samen met de 955 is dit de eerste keer dat Garmin native hardloopvermogen in een horloge aanbiedt. Voorheen vereiste dat een Connect IQ-app, en het vereist nog steeds een Garmin-accessoire: een RD Pod, of een van de HRM Run-, HRM Tri- of HRM Pro-bandjes. Eenmaal gekoppeld verschijnt het hardloopvermogen op het scherm, en je kunt hardloopvermogenszones apart van fietsondersteunde zones instellen en gestructureerde trainingen rond vermogen opbouwen.

De nauwkeurigheid is onveranderd ten opzichte van de oude app-versie. Er bestaat nog steeds geen industriestandaard voor de nauwkeurigheid van hardloopvermogen, en wie anders beweert, wil je iets verkopen. Dat gezegd hebbende: elke van deze bronnen is doorgaans consistent genoeg om op te pacen, en dit is daar geen uitzondering op.

Nachtelijke HRV-tracking en Morning Report

De 255 voegt nachtelijke HRV-statustracking toe. Het belangrijkste om te begrijpen is dat dit een instrument voor langetermijntrends is, geen score voor één enkele nacht. Je persoonlijke basislijn wordt vastgesteld na ongeveer 19 dagen aan gegevens en wordt vervolgens vergeleken met een geschiedenis van maximaal 90 dagen. Je HRV-zone is persoonlijk en kan breder of smaller zijn, afhankelijk van hoeveel je waarden van nacht tot nacht variëren.

Veel factoren beïnvloeden HRV, waaronder alcohol, slaap, vermoeidheid, training en herstel, en zelfs aan welke kant van je lichaam je ligt kan de metingen beïnvloeden. Eén enkele nacht zou geen grote rol moeten spelen; het doel is een langetermijncontrole of je de goede kant op beweegt.

Elke ochtend serveert het horloge ook een nieuwe Morning Report, met de slaapstatistieken van afgelopen nacht, je huidige HRV-status, aankomende trainingen en het weer. Deze is aan te passen of volledig uit te schakelen, maar het is een oprecht nuttige check-in-één-oogopslag elke dag.

Race-widgets en adaptieve trainingsplannen

De nieuwe race-widgets zijn opgedeeld in een racekalender en het race-evenement zelf. Je kunt bestaande evenementen zoeken die binnenkomen via Active.com of je eigen evenementen aanmaken, en door een parcourslocatie toe te voegen verschijnt er veel nuttige informatie: een aftelling, een geschatte eindtijd op basis van je huidige VO2 Max en de parcoursafstand, de gemiddelde temperatuur op de starttijd, de maximum- en minimumtemperaturen en het hoogteprofiel van het parcours. Naarmate de racedag nadert, verschijnt de exacte weersvoorspelling voor het evenement. Let op: voorspelde eindtijden zijn voorlopig alleen voor hardlopen; fietsevenementen krijgen ze nog niet.

Onder de motorkap bouwt het toevoegen van een race stilletjes je hele trainingsplan op. Daily Suggested Workouts faseren nu richting je doel-evenement met build-, peak- en taperfasen, en elke week worden de specifieke trainingen gegenereerd. Je kunt instellen op welke dag je lange training valt, het doeltype wisselen tussen tempo en hartslag, en het hele plan pauzeren als je liever je eigen gang gaat.

Dit alles stroomt direct door in Training Status en de trainingsbelasting. Het horloge toont je zeven dagen durende belasting tegen een optimaal bereik, de trainingsbelasting opgesplitst in anaerobe, hoog-aerobe en laag-aerobe categorieën, een belastingsfocustrend over vier weken, de hersteltijd tot je volgende zware training, en VO2 Max voor zowel hardlopen als fietsen. Houd er rekening mee dat fietsondersteunde VO2 Max een vermogensmeter vereist.

Configuratie en dagelijkse praktijk

Twee kleinere toevoegingen maken het dagelijkse gebruik soepeler. Ten eerste kun je nu elke instelling, elk gegevensveld en elke datapagina vanaf je telefoon configureren in plaats van knoppen op het horloge in te drukken. Ten tweede toont een nieuwe Up Ahead-functie, geïntroduceerd met de Fenix 7, routepunten die je in Garmin Connect hebt gedefinieerd op een geladen parcours, met afstanden berekend langs de daadwerkelijke routering van het parcours in plaats van hemelsbreed. Het is vooral nuttig op langere parcoursen, zoals weten hoe ver het nog is tot de volgende koffiestop.

Garmin Pay is ook aan boord. Door de knop linksboven ingedrukt te houden opent je de portemonnee, waar je een kaart kunt opslaan en bij elke NFC-contactloze lezer kunt afrekenen. De beschikbaarheid hangt af van of je bank de dienst ondersteunt, niet van de kaartnetwerk zelf.

Batterijduur en dagelijks gebruik

De batterijduur verschilt tussen de twee maten, omdat de kast van 46mm groter is. In de basis-GPS-modus haalt de 255 tot 30 uur, en in de standby-horlogemodus gaat hij tot 14 dagen mee. Dat standby-cijfer is het dubbele van wat de 245 leverde, wat een enorme toename is. De 42mm 255S zit onder die cijfers, en de muziekedities lopen nog sneller leeg.

De hartslagnauwkeurigheid hield zich goed in de tests: precies op punt bij rustige duurlopen en intervallen op de indoor trainer, af en toe zelfs beter dan een borstband helemaal aan het begin van een training, en grotendeels acceptabel bij buitenritten ondanks wat haperingen op kasseien vlak bij de stad. De sprintherhalingen in een 20x20 seconden-intervalsessie werden feilloos geregistreerd.

Conclusie

Voor $349 is de Garmin Forerunner 255 een ongelooflijk indrukwekkend horloge. Het neemt alles wat de Instinct 2-serie tot een volwaardig triatlonhorloge maakte en tilt het nog verder op, en voegt dubbele-frequentie GPS toe die de Instinct 2 mist. Als je nog vasthoudt aan een 245, dan is dit de upgrade waar je op hebt gewacht.