Garmin Epix Pro: eerste indrukken van Garmins nieuwe AMOLED-vlaggenschip

Introductie

De Garmin Epix Pro staat bovenaan Garmins high-end horlogereeks en volgt de Epix 2 op met nieuwe maten, een ingebouwde zaklamp en een nieuwe hartslagsensor. De launch gaat gepaard met een vergelijkbare update van de Fenix-lijn, en beide families delen veel van wat ze interessant maakt: scherpere kaarten, twee nieuwe prestatiestatistieken en multiband GPS over de hele linie.

Dit is een vroege blik en geen volledige review. Pre-launch testtoestellen konden niet worden gekoppeld aan Garmin Connect, waardoor een aantal kopstukken ontoegankelijk waren, met name Hill Score en Endurance Score. Desondanks is er genoeg echt gerend met het horloge om stevige vroege conclusies te trekken over GPS-nauwkeurigheid, hartslagmeting, batterijduur en alledaags draagcomfort.

Wat is de Garmin Epix Pro?

De Epix Pro komt in drie maten: 42mm, 47mm (dezelfde maat als de Epix 2) en een groter 51mm-model. Het onderscheidende kenmerk ten opzichte van de Fenix-reeks is het heldere AMOLED-touchscreen, in tegenstelling tot de transflectieve memory-in-pixel-schermen van de Fenix en Enduro 2. De schermmaten lopen van 1,2 inch op het kleinste horloge tot 1,4 inch op het grootste, met verschillen in pixeldichtheid die daarbij passen.

Standaardmodellen hebben een stalen lunet, een stalen achterkant en een scherm van Corning Gorilla Glass. Saffiermodellen gaan een stapje hoger met titanium lunetten en achterkanten en schermen van saffierglas. Alle maten worden geleverd met siliconen bandjes, en vooral de 42mm-versie is geprezen om zijn pasvorm: met het QuickFit 20-bandje zit het comfortabel, zelfs op kleinere polsen, een welkome verandering voor iedereen die eerdere Garmins te groot vond.

Ingebouwde zaklamp en nieuwe hartslagsensor

Twee veranderingen springen eruit in de hele reeks. De eerste is de ingebouwde zaklamp, beschikbaar op elke maat. Een dubbele tik op de achtergrondverlichting activeert hem, met vier helderheidsniveaus voor wit licht plus een rood-lichtmodus, en een SOS-flits kan worden geconfigureerd. Voor iedereen die ‘s nachts alleen hardloopt, biedt het zowel zichtbaarheid voor het verkeer als een echt gevoel van veiligheid.

De tweede is de nieuwe optische hartslagsensor, die volgens Garmin de nauwkeurigheid van hartslagmetingen moet verbeteren. De vroege tests zijn veelbelovend. Over acht runs bij warm weer volgden de metingen vanaf de pols heel nauwkeurig een borstband, met slechts korte schommelingen aan het begin van runs en een zeer lichte vertraging bij harde versnellingen. Het is te vroeg om te zeggen of een borstband kan worden opgeborgen, maar de eerste signalen zijn positief.

Hill Score en Endurance Score

Twee nieuwe prestatiestatistieken komen beschikbaar met de Pro-horloges. Hill Score is een kleurgecodeerde grafiek die laat zien hoe goed je presteert bij hardlopen bergopwaarts, terwijl Endurance Score je vermogen meet om langdurige inspanningen over meerdere sporten vol te houden. Deze scores hebben ongeveer twee weken polstijd nodig om op het horloge te worden gegenereerd, maar ze verschijnen onmiddellijk zodra het horloge aan Garmin Connect is gekoppeld en wordt ondersteund door je trainingshistorie.

De echte waarde zit waarschijnlijk in de trend over tijd, met name voor wie traint voor heuvelachtigere of langere evenementen zoals een ultramarathon. Goed om te weten: Garmin heeft bevestigd dat Hill Score en Endurance Score via software-updates naar de bestaande Fenix 7-serie en de Epix 2 worden uitgerold, dus deze statistieken alleen zijn geen reden om te upgraden.

Kaarten, GPS en sportfuncties

Multiband GPS is standaard op alle Epix Pro-modellen, terwijl de Epix 2 het alleen op saffierversies bood. In de vroege tests sloot de GPS goed aan en registreerde de runs nauwkeurig, met afstand en tempo vergelijkbaar met een Forerunner 965, al duurde het verbinden aan het begin van runs vóór de launch soms iets langer.

De kaarten krijgen verschillende verfijningen: een weersverwachting kan over de kaart worden geprojecteerd tijdens het volgen van een route, aankomende checkpoints zoals verzorgingsposten verschijnen op de kaart zelf, en nieuwe schakeringen moeten de kaarten leesbaarder maken. Er is ook een redshift-modus die schermkleuren later op de dag naar roodtinten verschuift. Nieuwe sportmodellen zijn onder andere basketbal en voetbal, en de gebruikelijke sensorensuite is aanwezig: kompas, hoogtemeter, pulse oximeter en Bluetooth- en ANT+-connectiviteit voor externe sensoren.

Batterijduur en eerste oordeel

De batterijduur heeft de claims tot nu toe waargemaakt. Het 47mm-model hield zes tot zeven dagen vol met de always-on display ingeschakeld en multiband GPS-runs gemengd, en een multiband GPS-run van 90 minuten kostte ongeveer negen tot tien procent van de batterij, in lijn met de schattingen van Garmin.

Het 51mm-model is het interessanter verhaal voor duursporters: ongeveer 11 dagen met het scherm altijd aan en tot circa 82 uur GPS in de zuinigste modus, wat een groot getal is voor een AMOLED-horloge. Als je een duurzaam AMOLED-sporthorloge wilt, is de grootste maat er eentje om in de gaten te houden. Tegelijk is het terecht om te vragen of de upgrade nodig is. Als je al een Epix 2 hebt, een borstband gebruikt en tevreden bent over de maat en de batterijduur, is de zaklamp alleen niet overtuigend. Voor wie vanuit een oudere Forerunner komt en een premium horloge wil met een helder AMOLED-scherm, uitstekende registratie en een sterk functiepakket, is de Epix Pro een zeer goede optie, zelfs tegen zijn premium prijs.

Conclusie

De Garmin Epix Pro is opnieuw een zeer verfijnd horloge van Garmin, met de nieuwe hartslagsensor, de zaklamp en het uitgebreide matenbereik als echte onderscheidende factoren. Volledige tests van Hill Score en Endurance Score moeten nog volgen, maar op het gebied van nauwkeurigheid, comfort en batterijduur is het vroege bewijs ronduit positief.