Garmin Edge 850 vs Edge 550: twee nieuwe fietscomputers die de lijn slimmer opdelen

Introductie

Garmin heeft zijn fietscomputers in het middensegment vernieuwd met twee nieuwe modellen: de Edge 850 en de Edge 550. De eenvoudigste manier om ze te bekijken is dat ze de vlaggenschip Edge 1050 verkleinen naar twee compactere vormen, en in ten minste één opzicht presteert een van hen er zelfs beter dan het vlaggenschip.

De vorige 800- en 500-serie waren grofweg vergelijkbaar, met als belangrijkste verschil een touchscreen op het grotere model. De 850 en 550 zijn nu wat functionaliteit betreft echt van elkaar gescheiden, en het gaat niet alleen om touchscreen versus knoppen. De prijzen beginnen bij $499 voor de Edge 550 en $599 voor de Edge 850, zo’n $50 tot $150 meer dan de vorige generatie, afhankelijk van het vergelijkingsmodel. Deze keer is er geen zonne-energieoptie op één van beide apparaten.

Een helderder scherm met batterijcompromis

De belangrijkste verandering op beide apparaten is een nieuw transmissief LCD-scherm, van hetzelfde type als geïntroduceerd op de Edge 1050, ter vervanging van de memory-in-pixel-schermen van de 840 en 540. Het scherm groeit bovendien van 2,6 naar 2,7 inch. De zichtbaarheid is uitstekend in vrijwel alle omstandigheden, en het echte voordeel is dat er meer pixels zijn, veel meer kleur, meer contrast en een veel rijkere gebruikersinterface.

De keerzijde is het stroomverbruik. De oudere memory-in-pixel-modellen haalden zo’n 26 uur bij intensief gebruik tot 42 tot 48 uur in de batterijbesparingsmodi. De 850 en 550 halen ongeveer 12 uur in hun meest veeleisende gebruiksscenario tot 36 uur in de batterijbesparingsmodus. Bij het rijden in de praktijk met automatische helderheid ingeschakeld kwam dat neer op ruwweg 10 tot 12 uur op een zonnige route. Door automatische helderheid uit te zetten en de helderheid vast te zetten op 30 procent liep dat op tot 16 tot 18 uur.

Voor rijders die lange tochten maken of hekelen van het frequent opladen, is dat verschil van belang. Voor rijders die twee tot drie uur rijden met een actieve radar, is elke drie tot vijf ritten opladen realistisch. Het komt neer op een voorkeurskwestie: langere batterijduur versus een scherm met meer uitstraling.

Ontwerp en een snellere gebruikersinterface

De 850 en 550 delen de hoekige ontwerptaal van de Edge 1050 en Edge MTB. Ze zijn iets hoger en dikker dan de vorige generatie en iets zwaarder, vooral omdat er een grotere batterij in zit. Van buiten zien ze er vrijwel identiek uit: de 850 heeft een glanzende zijkant en knoppen die meer metaalachtig ogen, terwijl de 550 een donkere matte grijze afwerking heeft.

Beide draaien de vernieuwde gebruikersinterface die met de 1050 werd geïntroduceerd, met rijprofielen bovenaan, een contextgevoelig vlak voor zaken als voorgestelde trainingen, en widgets voor trainingsplannen, rithistorie, weer en trainingsstatus. Het meest direct opvallende verschil is snelheid. Een snellere processor maakt de interface dramatisch responsiever dan de vorige generatie, en een nieuwe kaart-renderingengine maakt pannen en hertekenen merkbaar vlotter. De 850 laat dat het beste zien, want de knoppen van de 550 zijn simpelweg te moeilijk snel genoeg in te drukken om de interface te vertragen.

Touchscreen versus knoppen: waar de twee modellen uiteenlopen

De 550 behoudt een interface met zeven knoppen, terwijl de 850 knoppen combineert met een touchscreen, zodat je zelf kiest welke invoer op dat moment het beste uitkomt. Dit is zelfs een gebied waarop de 850 een voorsprong heeft op de 1050, die zijn touchscreen combineert met slechts drie knoppen. Rijders die volledige bediening met zeven knoppen wilden op een apparaat van vlaggenschipniveau, hebben die nu.

De knoppen zelf geven duidelijke klikfeedback, maar voelen verrassend stug aan, en ze hadden groter en markanter gemogen voor gebruik met handschoenen. De knoppeninterface van de 550 is beter dan die van de 540 dankzij de herziene menu’s, maar met zoveel meer functies in deze computers voelt de dubbele invoer van de 850 nog steeds als de comfortabelste optie.

Speaker, digitale bel en Garmin Pay

De 850 krijgt een ingebouwde speaker, zoals op de 1050, met nettere activiteitentonen, robuustere radarmeldingen en vriendelijkere navigatiegeluiden. De meest nuttige toevoeging is een digitale bel: tik op het scherm om een klein menu op te roepen en tik op het belpictogram om rijders voor je te waarschuwen. Als je SRAM AXS of Shimano Di2 gebruikt, kun je de bel toewijzen aan extra knoppen op je shifters, waarmee deze functie van goed naar werkelijk geweldig gaat.

De 550 behoudt alleen een pieper, geen volledige speaker, dus je krijgt tonen maar niet het rijkere geluid, en er zit geen bel op. Dat is logisch, aangezien de bel vooral wordt geactiveerd door op het scherm te tikken, wat op een apparaat met alleen knoppen niet mogelijk is.

De 850 krijgt ook Garmin Pay-contactloos betalen, een niche- maar opvallende toevoeging voor een fietscomputer. Opslag is een ander verschil: de 850 heeft 64 GB interne opslag tegenover 32 GB op de 550, beide verdubbeld ten opzichte van 32 GB en 16 GB bij de vorige generatie. Nu kaartbestanden steeds meer extra data bevatten, zoals kliminformatie, is die extra ruimte welkom. Nieuwe weerfuncties omvatten een veel rijkere weerwidget en een radar- en windoverlay op de kaarten.

5Hz-opname voor downhill- en endurarijders

Beide modellen hebben de downhill- en endurarijprofielen die met de Edge MTB werden geïntroduceerd, nu met een nieuwe 5Hz-opnamemodus. Tijdens afdalingen legt het apparaat vijf keer per seconde vast in plaats van het gebruikelijke tempo van één seconde, wat schonere tracks oplevert door snelle haarspeldbochten en bochten op hoge snelheid.

De 5Hz-modus wordt automatisch geactiveerd met het downhillprofiel zodra je de stoeltjeslift verlaat en begint af te dalen, terwijl het enduroprofiel deze activeert wanneer je handmatig een afdalfase start met de lap-knop. Als een afdaling een kort klimstuk bevat, zakt de opname terug naar één seconde om ruimte te sparen en wordt daarna weer geactiveerd. Er is een subtiel paarse randje en een 5Hz-pictogram in de hoek om aan te geven wanneer de modus actief is.

In de praktijk is het voordeel het meest zichtbaar wanneer nauwe haarspeldbochten samenkomen met hoge snelheid. Tracks zien er merkbaar beter uit, hoewel de impact op uiteindelijke statistieken zoals totale afstand minimaal is. Beide apparaten krijgen ook de verbeterde Trailforks-integratie, met meer trailinformatie bij kruispunten en een na de rit overzicht van de gereden trails met een moeilijkheidspercentage.

Navigatie, kaarten en trainingsfuncties

Beide apparaten worden geleverd met volledige offline kaarten met meer detail dan voorheen, mede dankzij de extra pixels en kleuren van het nieuwe scherm. ClimbPro verschijnt op vooraf geladen routes en onderweg, met aankomende klimmen inclusief afstand en hoogtemeters. De nieuwe functie voor tijdfchten, geïntroduceerd met de Edge MTB en ook beschikbaar op de 1050, laat je onderweg sectietijden opzetten om ritten op specifieke stukken weg of trail te vergelijken.

Het koppelen van elektronisch schakelen, of het nu Di2 of AXS is, toont versnellingen in realtime en voegt een na-de-rit-samenvatting toe van de tijd doorgebracht in elke versnellingsverhouding. Nieuwe slimme voedingsplannen genereren aangepaste aanbevelingen op basis van je profiel, conditie en zelfs het weer, al lijken de voorgestelde koolhydraatdoelen aan de voorzichtige kant. Power Guide kan zich nu ook aanpassen aan veranderingen in fysiologische waarden en hoogte-acclimatisering.

Beide apparaten behouden volledige Varia-radar- en verlichtingsintegratie, LiveTrack, incidentdetectie en door de community aangedreven waarschuwingen voor gevaarlijke wegsituaties. Enkele softwarefuncties zijn voorbehouden aan de 850 omdat ze afhankelijk zijn van het touchscreen, waaronder adreszoekopdracht op het apparaat, zoeken naar bezienswaardigheden en het ter plekke maken van retourroutes.

Welke moet je kopen?

De Edge 550 is de logische keuze als je de voorkeur geeft aan knoppen, de laagste prijs wilt en zonder de speaker, digitale bel, Garmin Pay en de functies die alleen via het touchscreen werken kunt leven. Zijn 32 GB opslag is nog steeds het dubbele van de vorige 540.

De Edge 850 is logisch als je de combinatie van touchscreen plus knoppen wilt, de speaker en bel, extra kaartopslag en het volledige functiepakket. In sommige opzichten is het een completer pakket dan de 1050, omdat het alle zeven knoppen biedt in een compactere behuizing. Als je vooral twee tot drie uur per keer fietst en regelmatig oplaadt, is de kortere batterijduur van het nieuwe LCD-scherm makkelijk accepteren.

Conclusie

De Edge 850 en 550 zijn betekenisvolle upgrades ten opzichte van de 840 en 540, met sprankelende nieuwe schermen, een veel snellere interface en de beste functies van de 1050 en Edge MTB die zijn doorgezakt naar compactere behuizingen. De kortere batterijduur ten opzichte van memory-in-pixel zal voor sommige rijders een struikelblok zijn, maar voor velen rechtvaardigen de extra mogelijkheden van het nieuwe scherm het compromis. Kies de 850 voor de volledige ervaring, of de 550 om geld te besparen en toch het meeste te behouden wat er toe doet.