FORM Goggles review: zwemstatistieken in real time in de lens

Inleiding

Wielrenners rijden met een computer op het stuur en hardlopers werpen een blik op hun horloge voor het tempo. Zwemmers hadden van oudsher niets, waardoor veel trainingen verzanden in giswerk. Het tempo verschilt van baan tot baan, tellen gaat mis en de techniek verslapt halverwege een set zonder dat iemand het merkt voordat de training voorbij is.

FORM Goggles pakken dat gat direct aan. Het is een zwembril met een augmentedreality-display in één lens, die tijdens het zwemmen tempo en andere trainingsstatistieken in real time toont. De kant van het display is om te schakelen naar de voorkeur van de drager, en de bril koppelt met gestructureerde trainingen, zodat een sessie vorm heeft nog voordat je van de kant afzet.

Voor wie zijn de FORM Goggles bedoeld

Deze bril is gericht op zwemmers en triatleten die al consistent trainen, maar niet kunnen vaststellen of hun inspanning ook echt consistent is. Dat geldt ook voor atleten die zich voorbereiden op langere afstanden, waar een gelijkmatig tempo tijdens het zwemonderdeel net zo belangrijk is als op de fiets en tijdens het lopen.

Ze zijn ook geschikt voor iedereen die baantjes tellen mentaal uitputtend vindt. Langere hoofdsets, zoals zes herhalingen van 200 meter, zijn precies het soort werk waarbij zwemmers de tel kwijtraken, vergeten bij welke interval ze zijn, of de techniek laten verslappen omdat alle aandacht naar het tellen gaat in plaats van naar goed zwemmen.

Als je twee of drie keer per week zwemt zonder veel structuur, gaat de aantrekkingskracht eerder over het aanbrengen van orde in die tijd dan over het najagen van een persoonlijk record. De bril werkt het beste voor iemand die een plan wil volgen in plaats van simpelweg afstand te loggen.

Tempo in real time in de lens

Het kernidee is simpel. Het tempo verschijnt tijdens het zwemmen in de lens, samen met andere statistieken, zodat je de gevolgen van een verandering in inspanning of techniek meteen ziet in plaats van pas na de sessie. Zet je meer aan, dan zou het getal dat moeten weerspiegelen. Verander je je slag, dan zie je ook hoe dat doorwerkt.

Dergelijke feedback legt meestal bloot hoe onregelmatig het natuurlijke tempo is. Zwemmers leggen vaak een recht stuk van 400 meter af met op bijna elke baan een duidelijk andere snelheid, zonder zich daarvan bewust te zijn. Zodra dat patroon in het water zichtbaar is, wordt het iets dat je daadwerkelijk kunt corrigeren. Dat is hetzelfde principe dat wielrenners en hardlopers toepassen wanneer ze een gelijkmatige inspanning aanhouden in plaats van te versnellen en weg te zakken.

Een nuttig neveneffect is betrokkenheid. Het display geeft de geest iets om mee te werken tijdens lange, repetitieve sets, waardoor het makkelijker wordt om op kwaliteit gefocust te blijven in plaats van simpelweg het einde van de sessie te halen.

Gestructureerde trainingen ingebouwd in de bril

De bril wordt ook geleverd met toegang tot een bibliotheek met kant-en-klare gestructureerde trainingen. Er is een volledig trainingsplan voor een Ironman-triatlon beschikbaar, dat 24 weken beslaat, met verschillende niveaus van toewijding; een plan op middelniveau past bij een atleet die al een matig aantal sessies per week zwemt.

Zodra een plan is geladen, regelt de bril de administratie. Bewegingsdetectie start de timing zodra je begint te zwemmen en telt elke baan automatisch, dus geen knop indrukken tussen herhalingen en niet pauzeren om te kijken waar je bent. Aan het einde van de sessie druk je op stop en sla je de sessie op.

Dat haalt een verrassende hoeveelheid weerstand weg. Papieren trainingsbriefjes worden doorweekt en onleesbaar, en met de hand aantekeningen maken op een bord langs het bad is op zijn best onhandig. De set, de interval en de feedback op dezelfde plek hebben, houdt een sessie eerlijk en maakt het veel makkelijker om week na week aan het plan vast te houden.

Waar je op moet letten voor je koopt

Het display vergt enige gewenning. Getallen die in je gezichtsveld zweven voelen in het begin ongewoon, en de ervaren afstand van de informatie verschuift zodra je daadwerkelijk in het water ligt. Het meeste daarvan trekt snel weg, en het display is naar believen te negeren of juist scherp te stellen, maar het is verstandig om een korte inwerkperiode te verwachten in plaats van directe vertrouwdheid.

Er verandert ook iets in de manier waarop je traint. Zwem je nu ongestructureerde sessies, dan maakt de bril dat zichtbaar, en om er echt waarde uit te halen moet je je committeren aan geplande trainingen in plaats van ‘junk yardage’. Op de lange termijn is dat een voordeel, maar het vraagt meer van je dan een gewone zwembril.

Omdat de bril de timing, het tellen en het display verzorgt, is het een uitgebreidere uitrusting dan een eenvoudig paar, en moet je die ook zo behandelen: opladen en tussen sessies goed onderhouden.

Koopadvies

Het sterkste argument voor FORM Goggles is een gelijkmatig tempo. Bereid je je voor op een triatlon of een openwaterwedstrijd en zijn je zwemtijden wisselvallig, dan is live tempofeedback de meest directe manier om dat op te lossen, en het is dezelfde discipline die je op de fiets en tijdens het lopen al toepast.

Koop ze als je een gestructureerd plan en eerlijke feedback in het water wilt, en als je bereid bent om naast conditie ook aan techniek te werken. Wil je simpelweg baantjes trekken voor je algemene conditie zonder over cijfers na te denken, dan doet een standaard zwembril het werk voor veel minder geld.

Specifiek voor triatleten maakt de combinatie van vooraf geladen plannen en automatische baantracking het makkelijker om op raceday aan te komen met een zwemonderdeel dat onder controle is in plaats van louter overleefd.

Conclusie

FORM Goggles brengen iets naar het zwemmen dat de sport grotendeels zonder heeft gedaan: live, objectieve feedback. Tempo, slagconsistentie en trainingsstructuur worden allemaal op het moment zelf zichtbaar, en de automatische baandetectie betekent dat je je kunt concentreren op zwemmen in plaats van op tellen.

Ze passen bij atleten die doelgericht trainen en willen dat hun zwemsessies net zo streng zijn als hun fietssessies en looprondjes. Reken op een korte gewenningsperiode en een echte verandering in hoe je het bad benadert, en de bril maakt een overtuigende zaak voor zichzelf.