Fezz Audio Evo Silver Luna Prestige Review: een buizenversterker die de gulden middenweg vindt

Inleiding

De Fezz Audio Evo Silver Luna Prestige is een geïntegreerde versterker van 35 watt per kanaal, opgebouwd rond push-pull EL34-eindbuizen. Hij is ontworpen en gebouwd in Polen, kost $3.495 en heeft een garantie van twee jaar.

Fezz Audio is eigendom van Toroidy, een bedrijf dat niets anders produceert dan transformatoren, en die relatie vormt de versterker op een manier die gemakkelijk over het hoofd wordt gezien. De meeste fabrikanten van buizenversterkers kopen hun uitgangs- en voedingstransformatoren bij externe leveranciers, waarbij ze het dichtstbijzijnde beschikbare onderdeel kiezen of een custom wikkeling laten maken. Fezz laat ze in huis wikkelen, wat betekent dat de transformatoren precies voor dit circuit kunnen worden gespecificeerd. De Evo Silver Luna Prestige gebruikt toroïdale uitgangs- en voedingstransformatoren, en het resultaat is een volledig metalen chassis met een afwerkingsniveau dat zeldzaam is in deze prijsklasse.

Aan de achterkant is de indeling bewust eenvoudig: drie sets analoge ingangen en twee sets luidsprekerklemmen, één bedoeld voor 8 ohm belastingen en één voor 4 ohm belastingen. Kopers kunnen bij aankoop een afstandsbediening, een subwooferuitgang of Bluetooth toevoegen. Bluetooth op een buizenversterker is een ongebruikelijke optie, en het is echt optioneel in plaats van ingebakken.

Voor wie deze versterker is bedoeld

Deze versterker is het meest logisch voor luisteraars die hooggevoelige luidsprekers bezitten en buizenkarakter willen zonder helderheid op te geven. Met 35 watt per kanaal kan hij een luidspreker van ongeveer 97 dB zonder moeite tot kamervullende niveaus aansturen, en hij behoudt zijn kalmte wanneer de muziek dicht wordt.

Hij is ook geschikt voor iedereen die een bewust eenvoudig analoog systeem bouwt. Drie lijninvoeren en een paar luidsprekeruitgangen dekken een draaitafel, een aparte DAC en een cd-speler, en niets uitgebreider dan dat. Kopers die digitale ingangen, roomcorrectie of streaming in dezelfde behuizing willen, moeten elders kijken of een aparte component toevoegen.

Er is een tegenargument dat de moeite waard is om duidelijk te stellen. Luisteraars die altijd zacht spelen, op niveaus onder ongeveer 80 dB, en die zeer efficiënte luidsprekers bezitten, kunnen ontdekken dat een ontwerp met lager vermogen alles dekt wat ze nodig hebben. Een versterker van vijf of acht watt kan heerlijk zijn in een kleine kamer of een gedeeld appartement. De Evo Silver Luna Prestige is gericht op mensen die de extra headroom en de stevigere controle willen die 35 watt bieden.

Belangrijkste sterke punten

Het belangrijkste sterke punt is balans. Dit is geen zachte, stroperige buizenversterker, en ook geen magere. Het hoog is extended, het laag is stevig in plaats van slap, en de algehele presentatie zit in een sweet spot tussen warmte en resolutie. De definitie van het laag is de echte verrassing: bij een goed opgenomen album komen lage noten met vorm en helderheid binnen in plaats van een vage bloei.

Fezz geeft de eigenaar ook een schakelaar die dat karakter wezenlijk verandert. Op de achterplaat tussen de uitgangstransformatoren verplaatst hij de eindtrap tussen pentode- en tetrodewerking. In tetrodemodus wordt het geluid warmer en voller, met een rijkere toonbalans die magerdere luidsprekers flateert. In pentodemodus is het sneller en opener. Beide standen zijn bruikbaar, en de schakelaar gedraagt zich als een echt afstemmingsinstrument in plaats van een nieuwigheid.

De stuurtrap is even flexibel. De versterker accepteert zowel een 12AX7- als een 6N2P-stuurbuis, geselecteerd met een tweede schakelaar op de achterplaat, wat een weg opent naar buizenrollen zonder te solderen. De volumeknop heeft een bevredigend gewicht en gevoel, wat meer uitmaakt dan het misschien klinkt wanneer het alternatief een handset is die het niveau dat je wilde voorbijschiet.

Er is nog een kwaliteit die moeilijker in een specificatieblad te vatten is. Deze versterker laat muziek de ruimte in stromen zoals goede buizenontwerpen dat doen, waarbij instrumenten ruimte innemen in plaats van vastgepind te blijven op de luidsprekerkasten. Vooral bij piano-opnames is het gevoel van hamers die snaren raken en harmonischen die vrij van de drivers zweven wat een competente versterker onderscheidt van een gedenkwaardige.

Hoe hij zich verhoudt tot andere buizenversterkers

Twee heel verschillende alternatieven flankeren deze versterker aan weerszijden. Een hybride ontwerp zoals de Heaven 11 Billie, dat alleen buizen in de ingangstrap gebruikt en een klasse D-eindtrap, heeft zijn eigen echte schoonheid, maar de Fezz trok merkbaar verder de opname in, met een sterker gevoel van artiest en instrument als één gebeurtenis. Aan de andere kant biedt een laagvermogen 300B-geïntegreerde zoals de Decware Sarah, die ongeveer $5.000 kost met buizen en minder dan acht watt per kanaal produceert, een kwaliteit van innerlijk detail en gloed die de Fezz niet helemaal evenaart. Wat de Fezz daarentegen brengt, is het vermogen om harder te spelen, dynamischer te klinken en het laag onder grotere controle te houden. Voor de meeste luisteraars zou die combinatie de wedstrijd winnen.

De Linear Tube Audio MicroZOTL voorversterker en Ultralinear eindversterker zitten in een heel andere categorie. Elk van die twee componenten kost meer dan de hele Fezz-versterker, en de Ultralinear levert slechts 20 watt per kanaal, dus dit is geen eerlijke strijd qua prijs of vermogen. Het LTA-paar is het warmere, weelderiger, ruimtelijker klinkende systeem, dat de ruimte rond instrumenten opent. De Fezz is de snellere, duidelijkere, transparantere, met strakker en schoner laag. Dat is een kwestie van smaak in plaats van een hiërarchie, en de Fezz geeft heel weinig op gezien het prijsverschil.

Overwegingen voor de aankoop

Buizenversterkers worden heet, en deze is geen uitzondering. Dat is normaal voor de categorie, maar het heeft praktische gevolgen. Een gesloten kast met de deuren dicht is de verkeerde plek, en elke koper moet rekening houden met open luchtstroom boven en rond het chassis.

Fezz biedt een optionele buizenkooi met wat lijkt op een glazen frontpaneel, en het ziet eruit als een doordacht onderdeel van het ontwerp in plaats van een afterthought. Huishoudens met jonge kinderen of huisdieren moeten de kooi als bijna essentieel beschouwen.

De afstandsbediening is het zwakste onderdeel van het pakket. Het is een plastic handset die er redelijk scherp uitziet maar plastic aanvoelt in de hand, en de volumestappen bewegen veel te snel om op een precies niveau te landen. Het voordeel is dat de volumeknop van de versterker zelf uitstekend aanvoelt, dus even heen lopen om het niveau aan te passen is een prima alternatief.

Ten slotte is het achterpaneel kaal naar moderne maatstaven. Drie analoge ingangen is het volledige aanbod, zonder digitale aansluitingen en zonder ingebouwde phonotrap. Iedereen met meer dan drie bronnen, of iedereen die hoopt een computer direct aan te sluiten, moet dat in de beslissing meenemen.

Installatie en systeemmatch

De twee sets luidsprekerklemmen, één voor 8 ohm belastingen en één voor 4 ohm belastingen, zijn het experimenteren waard. De tap afstemmen op de nominale impedantie van een luidspreker is het voor de hand liggende startpunt, maar naar beide luisteren voordat je een keuze maakt is de betere aanpak, omdat het verschil niet altijd voorspelbaar is uit de specificatie.

De gevoeligheid van de luidspreker doet hier het meeste werk. Met een efficiënt paar luidsprekers gaat 35 watt per kanaal ver, en de versterker vult met plezier een normale kamer. Met laaggevoelige luidsprekers in een grote ruimte raakt de versterker eerder door zijn headroom heen, en wordt een krachtiger ontwerp de veiligere keuze.

De twee schakelaars achter verdienen een plaats in de installatieroutine in plaats van een eenmalige flick. De stuurbuis-selector moet overeenkomen met de buis die daadwerkelijk is geplaatst, of dat nu een 12AX7 of een 6N2P is, en de pentode- en tetrodeschakelaar kun je het beste verkennen over een paar luistersessies met bekende opnames voordat een voorkeur wordt bepaald.

Koopadvies

De optionele extra’s zijn het overdenken waard voordat je bestelt. De afstandsbediening is handig maar niet essentieel gezien hoe goed de knop aanvoelt, de subwooferuitgang is waardevol voor iedereen die een tweewegluidspreker met beperkte laagextensie gebruikt, en Bluetooth is een echt ongebruikelijke toevoeging op een buizenversterker voor luisteraars die casual willen streamen zonder een apart kastje.

De waarde is sterker dan het prijskaartje suggereert. Voor $3.495 is dit een in Europa gebouwde versterker met eigen toroïdale transformatoren, een goed afgewerkt metalen chassis en een geluid dat zich staande houdt tegen veel duurdere separates. Kopers die verwachtten dat een Europese buizen-geïntegreerde aanzienlijk meer zou kosten, zullen dat bedrag aangenaam laag vinden.

De keuze tussen pentode- en tetrodewerking is het waard om als deel van de aankoop te behandelen in plaats van als bonus. Luisteraars die helderheid, snelheid en controle over het laag waarderen, blijven waarschijnlijk in pentode, terwijl zij die een voller, warmer balans op magerdere luidsprekers willen, naar tetrode neigen. De schakelaar maakt de versterker aanpasbaar aan twee verschillende kamers en twee verschillende smaken.

Iedereen die digitale ingangen, ingebouwde streaming of meer dan drie bronnen nodig heeft, moet naar een andere productcategorie kijken, of budgetteren voor een externe DAC naast deze versterker. Voor een puur analoog systeem rond efficiënte luidsprekers is het een zeer gemakkelijke aanbeveling.

Conclusie

De Fezz Audio Evo Silver Luna Prestige belandt op een ongebruikelijke plek voor een buizen-geïntegreerde versterker: warm genoeg om luisteraars tevreden te stellen die body en ziel willen, helder genoeg om luisteraars tevreden te stellen die detail en resolutie willen, en geprijsd onder wat zijn constructie en transformatorpedigree zouden suggereren. De pentode- en tetrodeschakelaar, de flexibele stuurbuis en de uitstekende volumeknop komen allemaal samen in een versterker die een beetje experimenteren beloont.

Het is niet het laatste woord in innerlijk detail, en zijn afstandsbediening is een echte ergernis. Maar voor iedereen die een eenvoudig analoog systeem rond hooggevoelige luidsprekers samenstelt en een langdurig middelpunt zoekt tegen een redelijke prijs, is dit een van de overtuigendere opties in zijn klasse.