Felt IA 2.0 Review: Een blik op Felt's herontworpen triatlonplatform

Inleiding

De Felt IA 2.0 is Felt’s nieuwste triatlonplatform voor de lange afstand, en het herontwerp gaat veel verder dan een nieuw kleurtje. Vergeleken met de vorige generatie zijn de onderbuis en zadelpen duidelijk slanker, terwijl de bovenbuis en zitbuis gegroeid zijn om dat te compenseren. Het resultaat is een frame dat veel meer van zijn functie in de structuur zelf onderbrengt.

Die functie omvat een hydratatiesysteem dat in de bovenbuis is ingebouwd, een bento box die erboven is geïntegreerd, en een opbergsysteem op de zitbuis dat aan de achterkant met een vin is afgewerkt. Aan de voorkant zorgt een sectie in fairingstijl voor een gladder oppervlak rond de cockpit. Felt heeft aangegeven dat de getoonde carbon mal en het frameontwerp in feite de definitieve productievorm zijn, waarbij alleen nog kleine wijzigingen aan bouten en hardware moeten worden doorgevoerd; de hier beschreven opzet is dus representatief voor de uiteindelijke fiets.

De onderzochte opbouw was in racetrim opgezet voor meervoudig Iron Man-wereldkampioen Daniela Ryf, wat het een nuttige referentie maakt voor hoe het platform op het scherpst van de sport wordt geconfigureerd. Veel van die keuzes zijn persoonlijk voor de atleet, maar de framekenmerken daaronder zijn wat kopers daadwerkelijk krijgen.

Voor wie deze fiets bedoeld is

Dit is een fiets die zich direct richt op triatleten op de lange afstand en tijdrijders die geïntegreerde opbergruimte en hydratatie belangrijker vinden dan minimalistische eenvoud. Renners die 70.3- en volledige Ironman-afstanden racen, halen het meeste uit de ingebouwde bidon- en boxsystemen, omdat ze de hoeveelheid hardware die op het frame is geschroefd beperken en benodigdheden binnen handbereik houden zonder de aeropositie te verlaten.

De fiets past ook bij atleten die tijd besteden aan het verfijnen van hun positie. Het front is ontworpen om te worden afgesteld in plaats van herbouwd, wat belangrijk is voor iedereen die gedurende een seizoen wil experimenteren met de hoek van de extensions of de plaatsing van de pads.

Het is een minder voor de hand liggende keuze voor renners die licht willen reizen en korte afstanden racen, of voor iedereen die een eenvoudige fiets wil die gemakkelijk is af te breken en weer op te bouwen. De geïntegreerde aanpak beloont renners die de functies zullen gebruiken, niet degenen die ze leeg laten.

Belangrijkste sterke punten

De duidelijkste sterkte van de IA 2.0 is hoe doelbewust het frame is herwerkt. Slankere buisprofielen op cruciale plekken verkleinen het frontale oppervlak, terwijl de vergrote bovenbuis en zitbuis het interne volume creëren dat nodig is voor de hydratatie- en opbergsystemen. Het is een ontwerp dat een beetje visuele eenvoud inruilt voor echte praktische bruikbaarheid.

Geïntegreerde hydratatie en opbergruimte

Het hydratatiesysteem schuift in de bovenbuis, met daarboven een ingebouwde bento box. Omdat de bidon in het frame zit in plaats van erop, blijft het drinkrietje binnen handbereik in de aeropositie, en kan de bidon tijdens het rijden worden bijgevuld via de opening aan de bovenkant.

De hele constructie is ook verwijderbaar. Lipjes op het systeem kunnen worden opgetild, gedraaid en naar buiten getrokken om de unit uit het frame te halen, wat het schoonmaken en de voorbereiding op de racedag veel overzichtelijker maakt dan bij een permanent gesloten ontwerp.

Daarachter bevindt zich een opbergvak op de zitbuis, afgewerkt met een vin aan de achterzijde, met een tweede opbergruimte onder het zadel en de zadelpen. De Di2-junctionbox is netjes ondergebracht in de stuurpenkap, zodat het front schoon blijft en er geen losse bedrading te beheren is.

Verstelbaarheid van het front en cockpitopstelling

De base bar heeft een uitgesproken curve die naar de bull horns toe afloopt, en de bouten onder die horns suggereren dat ze kunnen worden verwijderd en vervangen door alternatieve vormen, mogelijk gehoekte versies. Dat wijst op een cockpit die is ontworpen om opnieuw te worden geconfigureerd in plaats van vervangen.

De afstelling van de extensions is het interessantere deel. In plaats van gehoekte shims toe te voegen om de helling van de aerobars te veranderen, kan één bout worden losgedraaid zodat de extensions op een pivot draaien, waarna de constructie weer wordt vastgeklemd. Het is een snelle manier om positiewijzigingen te testen zonder extra onderdelen te hoeven zoeken.

In de raceopstelling waren kleine shims geplaatst tussen de extensions en de elbow cups om de pads in lijn te brengen met het bovenste uiteinde van de bars, samen met ruim gevoerde armsteunen. Het schakelen wordt verzorgd door elektronische Shimano Dura-Ace-groeponderdelen: dubbele knoppen op elke extension, een enkele shifter op elke bull horn-hendel, en een extra set shifters die eronder is gemonteerd. Beide lagere sets bedienen de achterderailleur, waardoor de renner dezelfde schakelmogelijkheid vanuit meerdere handposities heeft. Lizard Skins stuurtape bedekt zowel de base bar als de extensions, en een XLab Torpedo-bidon zit tussen de extensions.

Een latere iteratie van dezelfde opstelling toonde een nieuwe kleurstelling en custom extensions die de armen van elleboog tot pols ondersteunen, terwijl er nog steeds ruimte is voor een bidon tussen de armen. Opvallend was dat die opbouw geen fietscomputer en geen zichtbare powermeter had, wat past bij een renner die er zelden een gebruikt.

Aandrijving, wielen en raceopbouw

De aandrijving gebruikt elektronisch schakelen van Shimano Dura-Ace met 56/44 kettingbladen en een 11-28 cassette, gecombineerd met 172.5mm crankarmen en Speedplay-pedalen. Dat zijn grote verzetten, gekozen voor een vlak en snel parcours, en ze passen bij een renner die bekendstaat om het duwen van grote ratio’s.

De wielen komen van DT Swiss, een partner van het eerste uur. Voor is het een DT Swiss ARC 1100 Dicut 80, een 80mm diepe tubeless-ready velg die tubeless is opgezet, terwijl achter een nieuw DT Swiss discwiel zit, ook tubeless. Beide zijn voorzien van Continental GP 5000-banden, 25mm voor en 28mm achter.

Achterop zit een Selle Italia Turbo Matic Gel Flow-zadel op de zadelpen, een model dat al lang meegaat en duidelijk zijn plaats door jarenlang gebruik heeft verdiend. Een XLab Carbon Wing 400i-drager neemt twee bidons plus reserveonderdelen voor zijn rekening, waardoor de hele opstelling dicht bij een volledige Ironman-specificatie komt. Met bidons en reserveonderdelen al gemonteerd woog de complete fiets 10.84kg.

Overwegingen voor de aankoop

Het geïntegreerde ontwerp is het belangrijkste om af te wegen. Hydratatie- en opbergsystemen die in het frame zijn ingebouwd, zijn handig in een race, maar ze voegen onderdelen toe die schoongemaakt, gecontroleerd en af en toe verwijderd moeten worden, en ze laten minder ruimte voor improvisatie als er op korte termijn iets moet veranderen.

Het gemeten gewicht van 10.84kg moet in context worden gezien. Dat cijfer is gemeten met bidons en reserveonderdelen al gemonteerd, dus een uitgeklede opbouw weegt minder en een volledig beladen raceopstelling weegt meer. Het is een nuttig gegeven in plaats van een uithangbordgetal.

Verschillende details in de referentieopbouw zijn specifiek voor die atleet en niet voor het platform. De 56/44 kettingbladen, 11-28 cassette, 172.5mm cranks, de shims onder de elbow cups, de gevoerde armsteunen, de stuurtape en de XLab-bidon en -drager zijn allemaal keuzes in de opstelling. De custom extensions die de onderarm van elleboog tot pols ondersteunen, lijken ook een maatwerkartikel te zijn. Iedereen die de fiets koopt, moet verwachten zijn eigen positie op te bouwen in plaats van deze over te nemen.

Ten slotte is de op een pivot gebaseerde afstelling van de extensions elegant, maar het beloont een renner die de tijd neemt om de hardware te begrijpen. Eigenaren die de voorkeur geven aan een cockpit die je één keer instelt en daarna vergeet, vinden het bereik aan afstellingen mogelijk meer dan nodig.

Koopadvies

Begin met de pasvorm en de positie. De IA 2.0 biedt een echt verstelbaar front, en die verstelbaarheid is weinig waard als de framemaat niet klopt. Als je tussen twee maten in zit of twijfelt over je reach, biedt de mogelijkheid om de extensions te draaien en de bull horns te wisselen nuttige speelruimte, maar het is geen vervanging voor de juiste maat.

Bepaal vervolgens eerlijk of je de geïntegreerde hydratatie en opbergruimte zult gebruiken. Renners die 70.3- en Ironman-afstanden afleggen, profiteren van vocht en voeding in het frame, met een bidon die tijdens het rijden bijvulbaar is en een systeem dat volledig verwijderbaar is voor het schoonmaken. Renners die kort racen of constant reizen, geven mogelijk de voorkeur aan een eenvoudiger opstelling.

Denk na over de gearing en de wielen voor jouw eigen terrein. De raceopbouw gebruikte 56/44 kettingbladen en een 11-28 cassette, een specificatie voor snelle, vlakke parcoursen, en een 80mm voorwiel in combinatie met een disc achter. Die keuzes passen veel beter bij bepaalde parcoursen en omstandigheden dan bij andere, dus stem ze af op waar je daadwerkelijk racet.

Controleer ten slotte wat standaard is en wat atleetspecifiek was. Het frame, de geïntegreerde hydratatie, de bento box, de opbergruimte op de zitbuis, de stuurpenkap en de verstelbare cockpit vormen het kernplatform. De shims, armsteunen, stuurtape, bidon, drager en custom extensions die op de raceopbouw te zien zijn, zijn extra’s om apart in te plannen.

Conclusie

De Felt IA 2.0 is een doordacht herontwerp, geen cosmetische update. Slankere profielen van de onderbuis en zadelpen, een vergrote bovenbuis en zitbuis die hydratatie en opbergruimte huisvesten, een opbergvak met vin op de zitbuis en een frontfairing wijzen allemaal op een platform dat rond langeafstandsracen is gebouwd.

De cockpit is het uitspringende kenmerk. Verwijderbare bull horns, op een pivot gebaseerde afstelling van de extensions en meerdere schakelposities geven renners echte vrijheid om hun positie in de loop van de tijd te verfijnen, terwijl de Dura-Ace-aandrijving en DT Swiss-wielen op de referentieopbouw laten zien hoe het platform op racepace eruit kan zien.

Voor triatleten die de geïntegreerde systemen zullen gebruiken en een cockpit willen die ze kunnen afstellen, maakt de IA 2.0 een sterk verhaal. Voor renners die de voorkeur geven aan minimale hardware en eenvoudig reizen, zijn diezelfde functies het zorgvuldig overdenken waard voordat ze zich vastleggen.