Snelste tubeless racefietsbanden vergeleken: zeven high-end modellen gerangschikt op rolweerstand

Inleiding

Rolweerstand is een van de weinige bandeigenschappen die op een gecontroleerde, herhaalbare manier kan worden gemeten, en het maakt uit omdat elke watt die in een karkas verloren gaat een watt is die nooit de weg bereikt. Om te achterhalen hoe de huidige generatie high-end tubeless racefietsbanden zich verhoudt, werden acht topmodellen voor allround gebruik door een laboratoriumtest voor rolweerstand gehaald en daarna op echte fietsen gemonteerd voor installatie, tubeless montage en ritten op de weg.

Deze round-up behandelt zeven banden in detail: wat de cijfers zeggen, hoe elk model zich gedraagt wanneer je hem daadwerkelijk moet monteren, en welke compromissen het waard zijn om te accepteren. Twee ervan zijn tijdritmodellen die buiten de allroundgroep vallen; ze zijn opgenomen omdat vragen over pure snelheid ze altijd naar voren brengen.

Hoe de rolweerstandstest werkte

De testopstelling gebruikt een extra grote, door een motor aangedreven rol om een wiel te laten draaien, waarbij een verticale belasting wordt aangebracht om het gewicht van een renner na te bootsen dat de band vervormt. Een koppelmeter meet het vermogen dat nodig is om de rol bij een bepaalde snelheid te laten draaien, eerst zonder dat er een band contact maakt en daarna met de band ertegenaan belast. Het verschil is de energie die de band aan rolweerstand verliest. Als al het overige gelijk blijft, zou een band die minder watt verliest sneller moeten zijn op de weg, omdat meer van het vermogen dat je via de pedalen levert, de fiets vooruit beweegt.

Elke band werd op hetzelfde carbon wiel gemonteerd met een latex binnenband en opgepompt tot 80 psi, oftewel 5,5 bar, met een contactvlakbelasting van 40 kg en een testsnelheid van 30 km/u. Een latex binnenband levert ongeveer dezelfde rolweerstand als ongeveer 20 ml tubeless sealant, dus de opstelling zou de vergelijking niet hebben vertekend. Alle banden waren 700 x 28c, behalve de Challenge Criterium RS, die in de dichtstbijzijnde beschikbare maat 700 x 27c werd getest.

28c werd gekozen omdat het voor de meeste racefietsers een verstandig compromis is: het balanceert snelheid, gewicht, grip en comfort, en omdat de meeste moderne racefietsen en veel huidige racefietswielen eromheen zijn gebouwd. Als je een andere maat rijdt, blijft het relatieve beeld tussen deze banden nog steeds staan.

Pirelli P Zero Race TLR: de meest efficiënte band in de test

De Pirelli P Zero Race TLR was de meest efficiënte band in de groep en had slechts 11,86 watt per band nodig om de rolweerstand te overwinnen. Dat is een toonaangevend cijfer onder de hier vergeleken banden, en het ging gepaard met sterke indrukken uit de praktijk: uitstekende rijkwaliteit, plus eenvoudige montage en ongecompliceerde tubeless montage.

De compromissen zijn bescheiden maar het is goed om ze te kennen. Hij is iets zwaarder dan gemiddeld voor deze categorie, en eenmaal opgepompt was hij niet helemaal zo breed als verwacht. Geen van beide is een dealbreaker voor de meeste renners, maar als je het laagst mogelijke gewicht of een specifieke gemeten breedte nastreeft, is het de moeite waard om hiermee rekening te houden.

Schwalbe Pro One: nog steeds zeer competitief

De Schwalbe Pro One presteerde sterk in het lab, wat bevestigt dat deze bekende, al lang bestaande optie nog steeds competitief is qua rolweerstand. Renners die er al veel kilometers op hebben gereden, hebben doorgaans weinig te klagen, en de testcijfers ondersteunen zijn reputatie als een betrouwbare snelle racefietsband.

Voor renners die een bewezen allrounder willen in plaats van een absolute laboratoriumwinnaar, is hij binnen deze groep een makkelijke aanbeveling. Hij leidt niet op efficiëntie, maar het verschil met de top is klein genoeg dat de meeste renners het nooit zouden voelen.

Challenge Criterium RS: snel en soepel, maar lastig te monteren

Op rolweerstand testte de Challenge Criterium RS zeer goed en eindigde slechts fracties van een watt achter de Pirelli. Het 350 TPI-karkas is extreem soepel en de grip op de weg is uitstekend, dus de rijkwaliteit is echt indrukwekkend zodra de band op de fiets zit.

Daar komen is het probleem. De Criterium RS zat extreem strak op de testvelgen, en het laten zetten van de hielen in het velgbed bleek zeer moeilijk. Een standaard vloerpomp was niet genoeg om de hielen te laten zetten, en er was een speciale tubeless inflator nodig.

Dat is een flink nadeel voor een band die verder zo snel is. Elke band in deze groep biedt goede rijkwaliteit, uitstekende grip en soepele karkassen, dus een premium betalen voor een band die zo lastig te monteren is, is voor de meeste renners moeilijk te rechtvaardigen.

Specialized S-Works Turbo: langzamer in het lab, indrukwekkend op de weg

De Specialized S-Works Turbo was een van de langzamere banden in deze test, maar liet op de weg een sterke indruk achter. Nominaal is het een taaier model gericht op koersen in de stijl van de kasseienklassiekers, en hij reed geweldig, met een soort beheersing die op ruwe oppervlakken meer uitmaakt dan een watt of twee.

Bovendien is hij iets goedkoper dan sommige andere banden hier, wat het praktijkpakket aantrekkelijker maakt. Als je prioriteit een band is die snel aanvoelt en omgaat met gemengde wegomstandigheden, in plaats van het laagst mogelijke rolweerstandscijfer, dan is dit een verstandige keuze.

Voor de meeste renners zou het verschil tussen deze en de snelste band in de groep tijdens een normale rit in wezen niet waarneembaar zijn, terwijl de taaie constructie op slecht asfalt juist wel merkbaar kan zijn.

Vittoria Corsa Pro TLR: superieur rijgevoel, teleurstellende labcijfers

De Vittoria Corsa Pro TLR was de minst efficiënte band in de test met 16,68 watt per band, een aanzienlijk gat naar de Pirelli. Al het andere aan hem is uitstekend: fantastisch rijgevoel, superieure grip en een van de makkelijkste tubeless montages in de groep. De klassieke bruine zijwanden staan ook goed op een racefiets.

Dat gat is moeilijk te negeren bij ongeveer 90 pond of 100 dollar per band, vooral wanneer de rest van het veld binnen ongeveer 2,5 watt van elkaar zit. De band heeft veel gewonnen op het hoogste wedstrijdniveau, dus het is mogelijk dat het geteste exemplaar simpelweg een uitschieter was. Toch is het hier het enige resultaat dat er om de verkeerde reden uitspringt.

Continental GP5000 TT TR: tijdritsnelheid met een prijs

Tijdritspecifieke banden vallen in een heel andere categorie. De Continental GP5000 TT TR biedt een uitzonderlijk lage rolweerstand en overtreft elke band in deze vergelijking, maar hij is gebouwd voor korte koersen op goede wegen. Hij is te delicaat voor algemeen gebruik, slijt snel en is gevoeliger voor lekke banden, dus hij is alleen zinvol als pure snelheid de enige overweging is en je de gebruikskosten kunt accepteren.

Vittoria Corsa Speed: dezelfde afweging

De Vittoria Corsa Speed volgt dezelfde logica. De rolweerstand is uitzonderlijk laag, opnieuw lager dan alles in de allroundgroep, maar het karkas geeft prioriteit aan snelheid boven duurzaamheid en lekbescherming. Renners die één band voor alles willen, kunnen beter elders kijken, terwijl degenen die een resultaat in een tijdrit of korte koers najagen het compromis misschien de moeite waard vinden.

Hoe kies je de juiste tubeless racefietsband

De spreiding tussen de beste zeven banden in de rolweerstandstest was minder dan 2,5 watt per band, wat voor de meeste renners op de weg in wezen onmogelijk te voelen zou zijn. Dat betekent niet dat die watt irrelevant zijn, alleen dat ze een van meerdere factoren zijn.

Het gemak van montage verdient echt gewicht bij tubeless banden. Een band die een speciale inflator nodig heeft en een worsteling om te laten zetten, kost je tijd en geduld, en een weerbarstige hiel is langs de kant van de weg nog erger. Prijs is ook belangrijk. In dit segment leveren de meeste banden goede rijkwaliteit, uitstekende grip en soepele karkassen, dus de verschillen die een aankoop bepalen zijn vaak praktisch in plaats van meetbaar.

Als je al een set van deze banden rijdt, is er weinig reden om ze eraf te halen. Vertrouwen in je banden telt zwaar, en als een model betrouwbaar is geweest en goed onder je aanvoelt, is dat een prima reden om erbij te blijven. Tenzij je koerst, zullen een watt of twee dagelijks veel minder uitmaken dan montage, kosten en hoe de band zich gedraagt in de omstandigheden waarin je daadwerkelijk rijdt.

Conclusie

De Pirelli P Zero Race TLR is de uitblinker van deze groep: snelst in het lab, makkelijk in het dagelijks gebruik, en slechts iets zwaarder en smaller dan verwacht wanneer opgepompt. De Schwalbe Pro One blijft een zeer competitieve en geruststellende keuze, de Challenge Criterium RS is snel en soepel maar lastig te monteren, de Specialized S-Works Turbo ruilt een beetje laboratoriumsnelheid in voor een taaier, goedkoper en geweldig rijdende band, en de Vittoria Corsa Pro TLR levert een heerlijke rit met de zwakste rolweerstandscijfers hier. Tijdritmodellen zoals de Continental GP5000 TT TR en Vittoria Corsa Speed zijn nog sneller, maar alleen voor renners die hun fragiliteit en korte levensduur accepteren.

Kies de band die past bij hoe en waar je rijdt, en de cijfers zorgen verder voor zichzelf.