Epson Lifestyle Grand Plus Review: Een 4K ultra short throw projector voor zeer grote schermen

Inleiding

Ultra short throw projectoren lossen een specifiek probleem op. Ze staan op enkele centimeters van de muur, vervangen een televisie met een beeld dat in voeten in plaats van inches wordt gemeten, en blijven werken met een deel van de verlichting aan. De Epson Lifestyle Grand Plus is het volgende hoofdstuk in dat idee en verschijnt als opvolger van de LS800.

Epson bracht de LS800 in 2022 uit, en het model bouwde zijn reputatie op 4.000 lumens helderheid, plaatsing op slechts enkele centimeters van de muur, en een combinatie met een 120-inch scherm dat omgevingslicht tegenhoudt en een helder, scherp beeld gaf, zelfs met een deel van de verlichting aan. Het toestel had ook Yamaha 2.1-luidsprekers, een door Google aangedreven smart-tv-interface, Epsons 3LCD-chipset, 10-bit kleur en lage input lag voor gaming.

De Grand Plus duwt het concept verder in plaats van het te herschrijven. Hij ondersteunt schermen tot 150 inch vanaf een kortere throw-afstand, voegt een verbeterd 4K-systeem toe, HDMI 2.1 met 4K op 120 Hz voor gaming, een Bose-audiosysteem en Google TV met native ingebouwde Gemini.

Het is ook de moeite waard om eerst de voor de hand liggende vraag te beantwoorden. Televisies worden groter en betaalbaarder, en een goede tv verslaat een projector nog steeds op contrast, zwartwaarden en piekhelderheid. Maar zodra je echt groot wilt gaan, op 120 inch of meer, blijft een ultra short throw-opstelling de praktischere en kostenefficiëntere route naar die grootte.

Voor wie deze projector bedoeld is

Als je voor het eerst een ultra short throw projector koopt, is de Grand Plus het logische startpunt. Het beeld is beter dan dat van de LS800, de gamede specificaties zijn een echte stap vooruit, de software is capabeler met ingebouwde Gemini, en de kortere throw geeft je meer vrijheid bij de plaatsing.

Bestaande LS800-eigenaren staan voor een moeilijkere keuze. De verbeteringen op het gebied van beeld en gaming zijn reëel, en de LS800 krijgt de Gemini-firmware-update niet, dus Gemini is een functie van de Grand Plus. Dat gezegd hebbende, is een upgrade niet strikt noodzakelijk als je tevreden bent met het beeld dat je al hebt.

De waardepropositie spreekt ook iedereen aan die een zeer groot beeld wil zonder de prijs van een zeer grote televisie. Voor de context: een projector in combinatie met een 138-inch scherm komt ver onder de kosten van de grootste premium tv-opties uit.

Belangrijkste sterke punten

De Grand Plus is een verfijning van een formule die Epson al werkend had, met betekenisvolle winst op het gebied van resolutieverwerking, plaatsing, gaming en software.

Beeldkwaliteit, helderheid en HDR

De Grand Plus gebruikt een nieuwe 4K-weergavetechnologie die anders werkt dan het 4K Pro UHD-systeem in de LS800. Waar Pro UHD pixels langs één as verschoof, gebruikt het nieuwe systeem glasplaten voor tweassige precisieverschuiving om een volledig beeld van 3840 bij 2160 op het scherm te produceren. In de praktijk komen fijne details duidelijker tot uiting, lezen texturen beter, en houdt het beeld stand bij content met drukke patronen zoals stof, sportuniformen en achtergronddetails in films.

De helderheid is gespecificeerd op 4.000 lumens voor zowel kleur- als witte uitvoer, en die balans is belangrijker dan het lijkt. Veel projectoren adverteren met een hoog wit-lumengetal terwijl ze een veel lagere kleurhelderheid leveren, en dat is wat je tijdens normaal kijken daadwerkelijk ziet. Omdat Epson drie afzonderlijke LCD-chips gebruikt, één voor elke primaire kleur, zijn kleur- en witte lumens gelijk, wordt het regenboogeffect dat bij single-chip DLP-ontwerpen voorkomt vermeden, en blijft de kleurnauwkeurigheid consistent across contenttypes.

HDR is een ander gebied waarop de Grand Plus vooruitloopt op de LS800. Hij voegt dynamische tone mapping toe, waar de vorige generatie vertrouwde op een meer statische benadering van tooncurve-aanpassingen. De nieuwe verwerking behoudt heldere highlights beter met behoud van schaduwdetail, waardoor donkere scènes iets meer informatie prijsgeven en heldere scènes beheerster ogen. De algehele HDR-presentatie voelt evenwichtiger.

Eén beperking is het weten waard. De Grand Plus ondersteunt HDR10, maar geen Dolby Vision of HDR10 Plus. Met HDR10 en dynamische tone mapping presteert hij nog steeds goed.

Er zijn vier beeldmodi: dynamic, standard, cinema en natural. Dynamic levert de meeste helderheid en is geschikt voor sport en alledaags kijken met de lichten aan. Cinema is de betere keuze voor films, met nauwkeurigere kleuren en een rustiger beeld tijdens lange sessies. Natural is de meest precieze optie als je verder wilt fine-tunen. Een praktische routine is om de modus te kiezen die past bij je daglichtsituatie en voor filmavonden over te schakelen naar cinema of natural.

Throw-afstand en flexibiliteit bij plaatsing

De throw-afstand is waar de Grand Plus zich onderscheidt van andere ultra short throw projectoren. Hij heeft slechts 6,8 inch van de lens tot de muur nodig voor een 120-inch beeld. Bij 100 inch daalt die afstand tot minder dan 4 inch, en bij 150 inch is het 11,2 inch. Die waarden zijn extreem kort, zelfs naar ultra short throw-maatstaven, en ze blijven onder concurrenten zoals de Hisense PX3 Pro en de Nexigo Aurora Pro Mark III, die bij elke schermgrootte meer afstand vereisen.

Het praktische voordeel is meubilair. De projector past op een ondieper kastje zonder over de voorrand uit te steken, en de plaatsing is over het algemeen vergevingsgezinder. Met een standaard plafond is er genoeg hoogte voor een 150-inch scherm, en met een scherm met dunne rand komt de totale systeemhoogte bij 150 inch uit op ongeveer 7,6 voet. In een kamer met een standaard plafond van 8 voet betekent dat een beeld dat bijna van vloer tot plafond reikt.

Ontwerp, afstandsbediening en dagelijks gebruik

De behuizing wijkt niet ver af van wat Epson met deze lijn heeft gedaan. Hij is verkrijgbaar in zwart of wit, heeft dezelfde afmetingen als de LS800, en is ontworpen om op een mediam eubel of credenza direct tegen de muur te staan. Hij past nog steeds in het Salamander Design Chicago-kastje dat speciaal is gemaakt om hem te huisvesten, en Epson biedt wandmontage-opties als je hem liever helemaal van je meubels houdt.

De vernieuwde afstandsbediening bevat een ingebouwde microfoon voor spraakinteractie met Gemini. Hij is niet verlicht, wat een kleine tekortkoming is, al is de indeling intuïtief genoeg om er in een donkere kamer vrij snel vertrouwd mee te raken.

Ook het ventilatorgeluid verbetert. De Grand Plus draait op maximaal 29 dB tegenover 32 dB bij de LS800. Op papier is dat geen dramatisch verschil, maar tijdens stille scènes in een stille kamer is de ventilator merkbaar minder aanwezig.

Gaming, audio en smartfuncties

Gaming is een aanzienlijke upgrade. De LS800 kwam niet verder dan 4K op 60 frames per seconde, terwijl de Grand Plus 4K op 120 Hz ondersteunt met auto low latency mode, die een aangesloten gameconsole detecteert en automatisch naar lage latentie schakelt. De gemeten input lag lag rond 20 ms bij 4K 120, een comfortabel bereik voor de meeste spelers. Snel spelende genres zoals first-person shooters en sporttitels profiteren het meest, en de HDMI 2.1-poort ondersteunt HDR-gaming voor een PlayStation 5 of Xbox Series X. Twee van de drie HDMI-ingangen zijn 2.1-geclassificeerd voor 4K 120, de derde is HDMI 2.0 voor maximaal 4K 60, en een van de 2.1-poorten heeft eARC voor het doorsturen van audio naar een receiver.

Audio komt van een ingebouwd Bose-systeem in een 2.1-configuratie met twee full-range drivers van 1,8 inch en een woofer van 3 inch, plus aangepaste spatial processing en vier EQ-modi: cinema, dialogue, music en standard. Het is een stap vooruit ten opzichte van het Yamaha-systeem in de LS800, maar wie gewend is aan een echt audiosysteem merkt het verschil snel. Het is prima voor informeel gebruik, zoals filmavond in de achtertuin of een kamer waar speciale audio nog niet in de planning zit. Bij deze schermgrootte is een goede soundbar een merkbare verbetering en is een volledige surround-opstelling de ideale combinatie.

Gemini en Google TV

Gemini is een van de meest onderscheidende onderdelen van de Grand Plus. Google TV met Gemini is native ingebouwd, ontwikkeld in samenwerking met MediaTek en Google, en het interactiemodel verschilt van de oudere Google Assistant-ervaring. Assistant was opdrachtgericht, korte prompt en kort antwoord. Gemini is conversationeel, dus je kunt doorvragen, context toevoegen en een verzoek verfijnen zonder opnieuw te beginnen.

Antwoorden zijn visueel georganiseerd, met cover art, programmainformatie en vervolgsuggesties in plaats van een platte lijst. Vraag naar een specifieke titel en Gemini geeft een samenvatting, beoordelingen en een directe link naar de streamingdienst die hem aanbiedt, wat het gebruikelijke heen en weer springen tussen apps overbodig maakt. Zoekopdrachten naar sport tonen scores, highlights en gerelateerde content. Voor visuele of educatieve verzoeken kun je bijvoorbeeld vragen om de beroemdste schilderijen van een kunstenaar te zien en krijg je een galerij op volledig scherm. Google Photos is ook geïntegreerd, zodat foto’s uit je eigen bibliotheek op de projector kunnen worden opgeroepen.

Gemini komt via een firmware-update en zit niet op vroege exemplaren. Het is ook een goede reden om bij het ingebouwde platform te blijven in plaats van naar een externe streamingapparaat te grijpen, vooral omdat eARC Dolby Atmos-passthrough ondersteunt. Je hoeft niet te kiezen tussen Gemini en goede audio.

Waar je op moet letten voor je koopt

Een paar beperkingen zijn het afwegen waard voordat je toehapt.

HDR-ondersteuning stopt bij HDR10, zonder Dolby Vision of HDR10 Plus, dus controleer of die formaten belangrijk zijn voor de content die je kijkt.

De afstandsbediening is niet verlicht.

De ingebouwde Bose-audio is een echte verbetering ten opzichte van de vorige generatie, maar geen vervanging voor een speciaal systeem.

Het belangrijkste is dat de projector slechts een deel van de vergelijking is. Je kunt op een muur of een standaard scherm projecteren, en sommige mensen doen dat ook, maar een scherm dat omgevingslicht tegenhoudt wordt sterk aanbevolen als de kamer plafondverlichting of ramen heeft. Die schermen gebruiken een zaagtandoptisch patroon dat omgevingslicht van boven en opzij tegenhoudt terwijl het geprojecteerde beeld naar de kijker wordt gericht, en dat is wat het beeld schoon houdt met de lichten aan. Met plafondverlichting aan en natuurlijk licht dat door ramen binnenkomt, bleef de kleur relatief levendig en hield het beeld zich goed. De lichten dimmen en de jaloezieën sluiten verbetert het merkbaar, maar voor dagelijks gebruik is het kamerbeheer dat een frontprojector zou eisen niet nodig.

Schermcombinaties die het weten waard zijn: het EPV DarkStar UST 3 is verkrijgbaar van 126 inch tot 150 inch in gemotoriseerde vast frame- en elektronische drop-down-configuraties. Voor een kleinere opstelling is Epsons SilverFlex ALR-scherm in 100 of 120 inch de toegankelijkere optie.

Koopadvies

Begroot voor het hele systeem in plaats van alleen de projector. Een Grand Plus in combinatie met een 138-inch EPV DarkStar-scherm komt samen uit op ongeveer $6.300, wat een heel ander bedrag is dan een 115-inch TCL mini LED van rond de $20.000 of een 150-inch Samsung van rond de $30.000. In die vergelijking wordt de waardepropositie van een grote ultra short throw-opstelling duidelijk.

Plan ook rond plaatsing en kamerverlichting. De korte throw-afstand geeft je flexibiliteit met meubilair, maar de schermkeuze en de audioroute bepalen de ervaring meer dan welke afzonderlijke specificatie dan ook. Als Gemini belangrijk voor je is en je al een LS800 bezit, is de Grand Plus de manier om het te krijgen, aangezien het oudere model die firmware-update niet ontvangt.

Conclusie

De Epson Lifestyle Grand Plus is een compleet pakket en een van de volledigere ultra short throw-opties die op deze prijs beschikbaar zijn. De kortere throw, de nieuwe 4K-verwerking, de 4K 120 Hz gamingondersteuning en de ingebouwde Gemini-ervaring betekenen allemaal echte vooruitgang ten opzichte van de LS800.

Houd er rekening mee dat een speciaal audiosysteem en een goed scherm dat omgevingslicht tegenhoudt deel uitmaken van de volledige opstelling. De projector op zichzelf is slechts een deel van de vergelijking.