Elite 6 vs HED Vanquish 45 Pro: welke carbon wielset moet je kopen?

Inleiding

Carbon wielsets hebben het uiterlijk en het rijgedrag van moderne racefietsen veranderd, maar de meeste vertrouwen nog altijd op dunne metalen spaken om een velg aan een naaf te rijgen. Een handvol ontwerpen kiest een andere aanpak en vormt de velg, spaken en naaf als één carbonstructuur. De Elite 6 is er één van. De HED Vanquish 45 Pro volgt de conventionele weg en verfijnt die met bredere velgen en aërodynamische platte metalen spaken.

Beide wielsets werden achter elkaar bereden op bekende wegen, met aërodynamische runs, tests van het stuurgedrag en een langere blik op het gedrag in de praktijk, om te bepalen welke zijn geld waard is.

Hoe deze wielsets zich verhouden

Op papier hebben de twee veel gemeen. Beide gebruiken hooked velgen, beide zijn tubeless geschikt, en beide kunnen met binnenbanden worden gereden als dat je voorkeur heeft. Het gemeten gewicht ligt dicht bij elkaar, en beide zijn gericht op renners die meer snelheid willen uit de fiets die ze al hebben.

De verschillen zitten in de constructie en in de manier waarop ze zich op de weg gedragen. De Elite 6 is een eendelig carbonontwerp met zes platte spaken. De HED Vanquish 45 Pro gebruikt conventionele aërodynamische platte metalen spaken die aan gefreesde aluminium naven zijn gespaakt.

De vergelijking besloeg drie gebieden: luchtweerstand gemeten over heen-en-weer runs van 1 km bij een constante 30 km/u, stuurgedrag beoordeeld op een bekende testronde met bochten, sprints en ruw wegdek, en een blik op het geluid van de freehub en de duurzaamheid na enkele maanden rijden.

Elite 6 Carbon Wheels: zes platte spaken en een 50mm-velg

De Elite 6 wordt gevormd als één stuk carbonvezel, met zes platte spaken en een 50mm diepe velg. De interne breedte is 21mm, de velg is hooked en de wielset is tubeless geschikt of kan met binnenbanden worden gereden. Het ontwerp is gericht op tijdritten, triatlons en wegwielrennen, en het bedrijf zegt dat het is geoptimaliseerd om de luchtweerstandscoëfficiënt te minimaliseren door het frontale oppervlak van de spaken te verkleinen en een ideale druppelvorm na te bootsen.

Op de weegschaal kwam de wielset uit op 1.611 g, en hij kost $1,300. Het is het vermelden waard dat de zes-spaaks indeling in strijd is met de UCI-regels, die minstens 16 spaken per wiel vereisen.

Het rijgedrag is waar het beeld ingewikkelder wordt. Bij een gelijkmatig tempo voelt het voorwiel vaag aan, met een zachtheid in de besturing die moeilijk te omschrijven is en anders dan bij andere carbon wielsets. Zet je meer kracht, dan wordt het gebrek aan natuurlijke stijfheid duidelijk: in snelle bochten, uit het zadel en zelfs bij het wiegen aan het stuur is de flex uitgesproken. Rijd je rustig op rechte, vlakke wegen, dan is het veel minder een probleem.

Het comfort is beter dan verwacht. Ruwe lokale wegen blijven beheersbaar, geholpen door een 30mm band op lage druk. De freehub is de luidste van de twee.

Deze wielset is het meest logisch voor renners die de zes-spaaks look willen en een lagere instapprijs, en die hun tijd doorbrengen op gladde, rechte, vlakke wegen in plaats van technische afdalingen of criteriumparcours.

HED Vanquish 45 Pro: bredere velgen en conventionele spaken

HED is een Amerikaans wielenbedrijf, opgericht door de inmiddels overleden Steve Hed, een pionier op het gebied van wielaerodynamica. De Vanquish 45 Pro is de nieuwste wielset van het bedrijf, met een interne velgbreedte die is toegenomen van 21mm naar 22,4mm. De velgen worden in de Verenigde Staten gemaakt en komen schoon uit de mal, zonder dat nabewerking nodig is. De opbouw gebruikt Sapim CX-Ray aërodynamische platte spaken, gefreesde aluminium naafhuizen en externe nippels voor eenvoudig onderhoud. De velgen zijn hooked, dus ze werken met clincherbanden en binnenbanden of met een tubeless setup. De adviesprijs is $2,600, het dubbele van de Elite 6.

Het rijgevoel is conventioneel in de beste zin van het woord. Zelfs bij lage snelheid voelt de voorkant normaal en vergelijkbaar met andere carbon wielsets. De laterale stijfheid is veel hoger dan bij de Elite 6, en de feedback via het stuur is scherp, precies en direct. Bochten, inspanningen uit het zadel en plotselinge richtingsveranderingen voelen allemaal gecontroleerder aan. Hoewel de twee wielsets ongeveer even zwaar zijn, voelt deze lichter aan de voorkant. Bij winderige zijwind blijft hij rustiger en makkelijker te hanteren.

De freehub is stiller en verfijnder, maar nog steeds duidelijk hoorbaar.

Aerodynamica en gewicht: wat de test uitwees

De luchtweerstand werd gemeten over heen-en-weer runs van 1 km bij 30 km/u, waarbij dezelfde houding zo goed mogelijk werd aangehouden, over zes runs per wielset verdeeld over twee dagen. De gemiddelde snelheid was op beide sets gelijk.

De HED Vanquish 45 Pro leverde 10 watt minder luchtweerstand op dan de Elite 6. Of dat als een klein of groot verschil telt, hangt van je prioriteiten af, maar de richting van het resultaat was consistent, en het ging in tegen de verwachtingen gezien hoe agressief de Elite 6 wordt gepresenteerd en beschreven.

Het gemeten gewicht was vrijwel gelijk voor beide sets, met de Elite 6 op 1.611 g. Daarmee is het aerodynamische verschil de meest betekenisvolle scheidslijn tussen de twee.

Rijcomfort en stuurgedrag op echte wegen

Het grootste deel van het verschil tussen deze wielsets komt neer op het voorwiel en hoe het stuurt. De Elite 6 introduceert een zachtheid en flex die zich laat zien in bochten, bij sprints en bij snelle stuurinput. De HED Vanquish 45 Pro haalt die vaagheid volledig weg en geeft de voorkant een scherp en direct gevoel.

Voor criteriumwedstrijden zou de Elite 6 geen aanbeveling zijn. Voor tijdritten en vlak, snel rijden wordt hij een veel interessantere optie, omdat de flex veel minder uitmaakt wanneer de weg recht is en het tempo gelijkmatig.

Het comfort ligt dichter bij elkaar dan de constructie doet vermoeden. De Elite 6 rijdt beter over ruw wegdek dan zijn stijfheidswaarden zouden doen vermoeden, terwijl de HED-set beheerst is in plaats van weelderig.

Geluid van de freehub en duurzaamheid

Het geluidsniveau van de freehub is een persoonlijke voorkeur. De Elite 6 is de luidste van de twee, met een scherpe, opvallende ratel. De HED Vanquish 45 Pro is stiller en verfijnder, maar op zichzelf nog steeds hoorbaar.

De duurzaamheid van de HED-set hield goed stand gedurende meerdere maanden rijden. De betrouwbaarheid was groot, en de spaakspanning bleef gelijkmatig en recht, wat veel uitmaakt voor een wielset in deze prijsklasse.

Waarde, prijs en eigenaarschap

Met $1,300 onderbiedt de Elite 6 de HED Vanquish 45 Pro van $2,600 met de helft. De voor de hand liggende vraag is of de HED-wielen twee keer zo goed presteren. Dat doen ze niet, maar de winst in laterale stijfheid, precisie aan de voorkant, stabiliteit bij zijwind en gemeten luchtweerstand is reëel en herhaalbaar, en die bepaalt hoe de fiets aanvoelt bij elke rit, niet alleen in een windtunnel.

Beide wielsets werden na de test teruggegeven aan de makers, dus deze indrukken berusten op de gereden tijd en niet op een meerjarige eigendomservaring.

Algemeen koopadvies

Voor de meeste renners die tussen deze twee kiezen, is de HED Vanquish 45 Pro de veiligere en dankbaardere aankoop. Hij voelt zoals een conventionele carbon wielset hoort te voelen, stuurt voorspelbaar in bochten en bij zijwind, en liet in de test minder luchtweerstand zien. De velgen zijn gemaakt in de Verenigde Staten, de opbouw gebruikt hoogwaardige aërosapaken en gefreesde naven, en de wielset hield goed stand na maanden van rijden.

De Elite 6 blijft een aantrekkelijke optie voor renners die van de zes-spaaks look houden en minder willen uitgeven. Hij past veel beter bij glad, recht en vlak rijden en tijdrit-achtige inspanningen dan bij technisch terrein of snelle bochten, en zijn comfort op ruw wegdek is een echte verrassing. Wie agressief rijdt, hard door bochten gaat of criteriums rijdt, kan beter verder kijken.

Conclusie

Twee wielsets, twee heel verschillende filosofieën. De Elite 6 bewijst dat een eendelig carbonontwerp kan werken en comfortabel kan zijn, maar het levert onderweg stijfheid, precisie aan de voorkant en aerodynamische efficiëntie in. De HED Vanquish 45 Pro kost twee keer zoveel en rechtvaardigt de meerprijs met beter stuurgedrag, rustiger gedrag bij zijwind en lagere gemeten luchtweerstand.