Dolby Surround vs Auro-Matic vs DTS:X: drie upmixers vergeleken voor tweekanaalsmuziek

Inleiding

Upmixing is hoe de meeste tweekanaalsmuziek uiteindelijk via een surroundsysteem wordt afgespeeld. Het neemt een stereoopname en verdeelt die over de luidsprekers die je daadwerkelijk hebt, waarbij de surrounds en de hoogtekanalen worden gevuld met informatie die nooit apart is opgenomen. Geen van de drie belangrijkste upmixers doet dit op dezelfde manier, en de verschillen zijn goed te horen zodra het frontpodium buiten beschouwing wordt gelaten.

Deze vergelijking behandelt de Dolby Surround Upmixer, Auro-Matic van Auro-3D en de DTS:X-upmixer, allemaal beoordeeld op hetzelfde tweekanaals high-resmateriaal met sterk gelaagde vocalen en scherpe percussieve transiënten. Het doel is te beschrijven wat elk doet met een identieke opname, en welke instellingen de uitkomst het meest veranderen.

Het systeem dat voor de vergelijking werd gebruikt, was een 9.4.4-opstelling: negen bed-kanalen, waarbij de wide-kanalen in het plafond waren gemonteerd in onder een hoek van 30 graden geplaatste baffles die naar beneden op het luistergebied gericht waren in plaats van op de vloer, plus vier hoogtekanalen. Door de voorste drie kanalen te dempen, was alleen te horen wat de surrounds en hoogtekanalen kregen aangevoerd, wat de duidelijkste manier is om te beoordelen wat een upmixer werkelijk met het signaal doet.

Hoe deze upmixers in de praktijk verschillen

Elke upmixer is een reeks weloverwogen gissingen. Hij onderzoekt de relatie tussen het linker- en rechterkanaal, bepaalt wat gecorreleerd is en wat niet, en stuurt vervolgens inhoud naar het center, de surrounds en de hoogtekanalen met een combinatie van vertraging, filtering en niveausaanpassing. Upmixing is geen perfect proces, en artifacts komen bij alle drie deze implementaties op een bepaald moment voor.

Een nuttig referentienummer is een tweekanaalsopname met dichte vocale gelaagdheid en heldere transiënten zoals vingertikken en percussie. Die elementen maken duidelijk welke kanalen worden aangestuurd, hoe snel de sturing reageert en of de toonbalans van de originele opname het proces overleeft. Dezelfde passage achtereenvolgens door elke upmixer laten gaan, eerst met de voorste drie luidsprekers gedempt en daarna met het volledige systeem actief, onthult gedrag dat anders moeilijk te horen is.

Dolby Surround Upmixer: ambiance, transiënten en center spread

Met de voorste drie kanalen gedempt, gedroeg de Dolby Surround Upmixer zich meer als zorgvuldige ambiancevulling dan als een algehele verspreiding van het signaal. Ambiance die al in de opname aanwezig was, bleef in de surrounds en de hoogtekanalen, terwijl scherpe transiënten zoals vingertikken vanaf de zijkkanalen aankwamen met hun aanval intact. Toen de opname overging in gelaagde vocale passages, kwamen de surroundluidsprekers tot leven en werd de weergave echt meeslepend, dicht bij wat een discrete mix zou leveren.

De tonaliteit bleef gedurende het hele stuk in balans. Bas en hoog bleven in verhouding tot de bron, en niets klonk kunstmatig opgeduwd of teruggetrokken. Het effect gaat minder om maximale output en meer om de juiste informatie op het juiste moment in de juiste luidspreker plaatsen.

Eén instelling is hier belangrijker dan alle andere: center spread. Met center spread uitgeschakeld wordt alle inhoud die links en rechts gemeenschappelijk is in de centerluidspreker gedumpt, wat het stereobeeld ineen laat zakken en de hoofdspeakers smal laat klinken. Dat enkele gedrag verklaart een groot deel van de kritiek op deze upmixer. Schakel center spread in en de hoofdspeakers behouden een fatsoenlijk stereobeeld, terwijl de overige kanalen zorgen voor ambiancevulling en spoteffecten.

Auro-Matic: vulling over alle kanalen en zachter hoogfrequentdetail

Auro-Matic neemt een heel andere route. In plaats van inhoud selectief te sturen, voedt hij de vocal bijna overal: op hetzelfde tweekanaalsmateriaal verscheen de leadvocal bijna in elke luidspreker bijna de hele tijd. Het resultaat ligt dichter bij stereo dat via elk kanaal tegelijk wordt afgespeeld dan bij een discrete surroundweergave. Er is heel veel geluid in de kamer, maar weinig gevoel dat afzonderlijke elementen worden geplaatst.

Het hoog is waar het contrast het duidelijkst is. Scherpe transiënten waren veel minder uitgesproken dan bij de Dolby-upmixer, alsof er een low-passfilter op de hoge frequenties was toegepast, terwijl het basgewicht duidelijk royale was. De algemene indruk is meer output en minder scheiding, en die afweging is consistent across materiaal in plaats van afhankelijk van het nummer.

Voor luisteraars die willen dat elke luidspreker altijd bijdraagt, is die dichtheid juist het punt. Voor wie het gevoel van een discrete mix nastreeft, werkt het tegen hen.

DTS:X-upmixer: detail en naar voren geplaatste vocalen met hoorbare artifacts

De DTS:X-upmixer haalt detail overtuigend naar boven. De plaatsing van instrumenten verschilde van de Dolby-weergave, met transiënten zoals vingertikken die meer vanuit de achterkanalen kwamen, en gelaagde vocalen die verder naar voren en meer in your face werden geduwd. Wat betreft het uit elkaar trekken van een drukke opname kwam hij dichter bij het Dolby-resultaat dan Auro-Matic wist te bereiken.

Wat hij niet schoon doet, is een stabiel niveau vasthouden. De upmix vertoonde hoorbare pumping, op sommige plekken stiller en dan weer aanzwellend, wat geen natuurlijk gedrag is voor het bronmateriaal. Basklappen veroorzaakten ook een geluid alsof woofers het uiterste bereikten, ook al was dat upmix-artifacting en niet dat de drivers hun excursie bereikten. Elke upmixer produceert wel wat artifacts, en deze waren simpelweg hoorbaarder dan de alternatieven.

Het ontbrekende stuk is een optie voor center spread. Eerdere DTS-muziek- en bioscoopmodi boden die wel, maar de DTS:X-upmixer niet, dus inhoud die links en rechts delen wordt in het centerkanaal gedumpt en het hoofdpodium lijdt daaronder. Voeg een center spread-regeling toe en dit zou een echt sterke upmixer kunnen worden, want de onderliggende extractie van detail is al competitief.

Een native immersieve mix downmixen: wat je verliest

Sommige luisteraars downmixen bewust een native immersieve track naar 5.1 of 7.1 en upmixen die vervolgens naar een ander formaat zodat meer luidsprekers actief blijven. Die ruil is duur. Downmixen gooit eerst de wide-kanalen weg, meestal samen met de achterkanalen, en de objecten in de mix verliezen de positie-informatie waarmee ze zijn gemaakt. Een 5.1-downmix kan simpelweg niet dragen wat een grotere immersieve opstelling moest reproduceren.

Als een native immersieve mix beschikbaar is, blijft die de meest getrouwe optie, en het is de moeite waard die te horen voordat je besluit dat een upmix-versie beter klinkt. Een tweekanaalsbron upmixen is per ontwerp een compromis, maar een native mix downmixen en weer uitbreiden voegt een tweede laag compromis toe bovenop de eerste.

De juiste upmixer voor jouw systeem kiezen

Kies de Dolby Surround Upmixer wanneer je ambiancevulling wilt die de opname respecteert en transiënten intact houdt, en schakel center spread in voordat je erover oordeelt. Kies Auro-Matic wanneer je wilt dat elke luidspreker altijd bijdraagt en je een voller laag waardeert, met als keerzijde zachter hoogfrequentdetail en vocalen in bijna elk kanaal.

Kies de DTS:X-upmixer wanneer detail en naar voren geplaatste vocalen het belangrijkst zijn en je met de niveau-artifacts kunt leven, met de wetenschap dat het centerkanaal gedeelde inhoud zal dragen en het hoofdpodium daardoor smaller wordt. Als er ooit een optie voor center spread komt, wordt die aanbeveling een stuk makkelijker te maken.

Geen van deze keuzes is fout. Upmixen komt neer op smaak, kamer en wat je uit een tweekanaalsopname wilt horen. Wat het waard is om te vermijden, is om een van hen te beoordelen zonder eerst de configuratie te controleren, want één instelling kan de uitkomst meer veranderen dan de upmixer zelf.

conclusie

De drie upmixers bekleden werkelijk verschillende posities. De Dolby Surround Upmixer richt zich op ambiance en nauwkeurigheid van transiënten en is afhankelijk van center spread om het stereobeeld te behouden. Auro-Matic geeft prioriteit aan maximale luidsprekeractiviteit met zachter hoogfrequentdetail en meer basgewicht. De DTS:X-upmixer levert detail en naar voren geplaatste vocalen, maar introduceert hoorbare artifacts en mist een center spread-regeling.

Voor tweekanaalsmuziek in een immersief systeem is het praktische advies eenvoudig. Stem de upmixer af op wat je waardeert, controleer je instellingen en houd native immersieve mixes als referentiepunt wanneer die beschikbaar zijn.