Dana Fox' Watercolor with Me in the Forest: een begeleid aquarelboek dat het waard is om aan te schaffen

Introductie

Sommige kunstboeken liggen een jaar in de categorie “gezien, nooit gekocht” voordat ze uiteindelijk toch mee naar huis gaan. Dana Fox’ Watercolor with Me in the Forest is precies zo’n aankoop: herhaaldelijk gespot bij Hobby Lobby, bewonderd, teruggelegd en uiteindelijk toch meegenomen. Voor rond de $25 in de winkel en zo’n $17 bij Amazon, Target en Walmart is het een begeleid aquarelboek met een bescheiden prijs en één grote praktische voordelen: de pagina’s zijn van echt aquarelpapier.

Het boek verscheen in 2018 en bestaat al lang genoeg om een schare volgers op te bouwen. Dana Fox heeft ook andere aquareltitels, waaronder een oceaan-thema versie, voor het geval bos-onderwerpen niet jouw voorkeur hebben. Maar de bos-editie is de editie met de breedste aantrekkingskracht, zeker in de aanloop naar de herfst.

Voor wie dit boek is

Dit is een boek voor twee heel verschillende soorten schilders, en het bedient beide goed. Beginners krijgen gestructureerde, stapsgewijze projecten met lichte potloodschetsen die al op de pagina staan, dus er is geen verlamming door een lege pagina. Meer ervaren schilders krijgen iets dat net zo waardevol is: richting. Als je een periode van artistieke blokkade hebt gehad of steeds dezelfde onderwerpen schildert, dan is het doorwerken van begeleide opdrachten in een stijl die je zelf niet zou kiezen een betrouwbare uitweg.

De stijl van de kunstenares bevindt zich op een bewust middengroep-terrein: niet te realistisch, niet te cartoonesk. Het is delicaat en landelijk, wat perfect past bij het bos-thema en het seizoen.

Wat het boek bevat

Het boek opent met praktisch voormateriaal: een basiskleurkaart, een lijst met aanbevolen aquarelverven en een link naar de favoriete benodigdheden van de kunstenares, zoals penselen, verf en papier. Ze gebruikt Winsor en Newton-verf, maar het boek maakt duidelijk dat het matchen of mengen van vergelijkbare tinten met wat je zelf in huis hebt het enige is dat telt.

Er is ook een introductie tot techniek en een oefenpagina vóór het eerste project, dus je wordt nooit koud de schilderij in geworpen. Elk project vermeldt de kleuren die je nodig hebt, de benodigdheden en de stappen om het eindresultaat te bereiken.

Vier techniekhoofdstukken

De projecten zijn verdeeld over vier hoofdstukken: nat op droog, nat op nat, bont schilderen en inkt en wash. Elk techniekhoofdstuk begint met een korte uitleg en een plek om te oefenen voordat de projecten zelf beginnen.

Het papier verdient hier een vermelding. Het voelt dik aan met een merkbare textuur, wat suggereert dat het om cold press-papier gaat. Dat is het juiste oppervlak voor zowel de controle van nat-op-droog als de lossere, nattere nat-op-nat projecten. De echte test is hoe de pagina’s water verwerken over meerdere lagen, en de eerste indruk is dat ze dat goed aankunnen.

Bont schilderen: het hoofdstuk dat veel schilders overslaan en niet zouden moeten overslaan

Bont schilderen is het hoofdstuk waar veel aquarelschilders met enige zenuwachtigheid aan beginnen, en dat is precies waarom het zijn plek in het boek verdient. Dierenbont is het punt waarop de meeste autodidactische schilders vastlopen, en een begeleide reeks bontprojecten neemt het giswerk weg van waar je moet beginnen.

De dier- en wildlife-onderwerpen lopen door het hele boek heen, met wat architectuur door elkaar. Voor iedereen wiens schetsboek vol staat met dezelfde drie onderwerpen is die variëteit een stille kracht.

Inkt en wash: waar tekenen en schilderen samenkomen

Het laatste hoofdstuk combineert aquarel met fineliners zoals een Sakura Pigma Micron of Tombow Fude, bij voorkeur watervaste. Eerst schilderen, dan definitie en detail toevoegen met inkt eroverheen. Voor iedereen die zichzelf een sterkere tekenaar dan schilder vindt, rechtvaardigt dit hoofdstuk alleen al de aankoop.

Overwegingen vóór de aankoop

De moeilijkheidsgraad van de projecten is goed in balans. De eerste indruk is dat niets te moeilijk voelt voor een beginner, maar de projecten zijn ook niet saai voor iemand met ervaring. Het is een echte mix van uitdaging en eenvoud, met een gul aantal projecten dat even duurt om af te maken zonder eeuwig te duren.

Twee kanttekeningen: het boek moedigt aan om de penselen van de auteur zelf aan te schaffen om het te doorlopen, wat optioneel is en niet noodzakelijk, en de echte prestaties van het papier onder veel water zijn nog onbewezen totdat de projecten daadwerkelijk geschilderd zijn. Het boek leunt ook op een meegeleverde link voor de volledige lijst met benodigdheden, dus je wilt je verfcollectie controleren tegen de aanbevolen kleuren voordat je begint.

Koopadvies

Als je het koopt, koop het dan slim. Hetzelfde boek kost zo’n $17 bij Amazon, Target en Walmart tegenover ongeveer $25 bij Hobby Lobby, dus de retailkanalen buiten de hobbywinkel zijn de betere deal. Bij welke prijs dan ook krijg je gebonden aquarelpapier, wat een betekenisvolle stap omhoog is ten opzichte van schilderen in een schetsboek dat niet ontworpen is voor natte media.

Je hebt geen volledige professionele uitrusting nodig om te beginnen. Elke aquarelset die de aanbevolen tinten kan benaderen, een of twee ronde penselen en een watervaste fineliner voor het laatste hoofdstuk dekken het hele boek.

Conclusie

Watercolor with Me in the Forest is een goed gestructureerd, redelijk geprijsd begeleid aquarelboek dat werkt voor complete beginners en ervaren schilders. Vier techniekhoofdstukken, lichte potloodschetsen op echt aquarelpapier en een landelijke, herfstvriendelijke kunststijl maken het eenvoudig aan te raden, vooral als je structuur wilt voor je schilderpraktijk of een uitweg uit een artistieke blokkade. Koop het alleen via Amazon, Target of Walmart in plaats van de hogere hobbywinkel-prijs te betalen.