CSS Audio Criton 1TD-X vs GR Research X-LS Encore: twee DIY-luidsprekerkits vergeleken

Inleiding

De CSS Audio Criton 1TD-X en de GR Research X-LS Encore zijn twee doe-het-zelf-luidsprekerkits die verrassend dicht bij elkaar uitkomen qua prijs zodra je ze vergelijkbaar configureert. Beide worden verkocht als kit en als volledig gemonteerd afgewerkt paar, dus de keuze gaat minder over budgetcategorieën en meer over wat je de luidsprekers in jouw kamer wilt laten doen.

Om de vergelijking zinvol te maken, werd de CSS Audio-kit gespecificeerd met de standaard crossover in plaats van de opgewaardeerde versie, waardoor de kitprijs op $934 uitkomt tegen $935 voor de GR Research-kit. Dat verschil van één dollar haalt de prijs als beslissende factor weg en laat het geluid, de plaatsingseisen en het bouwtraject als de echte verschillen over.

Bass werd bewust ook buiten beschouwing gelaten, omdat de CSS Audio-kit een merkbaar voller laag heeft en dat de keuze te voor de hand liggend zou hebben gemaakt. Wat overbleef om te beoordelen was toon, imaging en de manier waarop elke kit omgaat met stemmen en instrumenten.

Wat beide kits gemeen hebben

Beide kits zijn in twee vormen verkrijgbaar: een kit die je zelf assembleert, of een afgewerkt paar dat speelklaar aankomt. Beide leveren ook een diep soundstage, en beide werden beoordeeld als met minimale tekortkomingen voor het geld, wat de reden is dat het eindoordeel leunt op prioriteiten in plaats van op algehele kwaliteit.

De twee ontwerpen zijn echter niet even groot. De GR Research X-LS Encore is de kleinere luidspreker van het stel en gebruikt een kleinere woofer, en de prijs ging op een gegeven moment omhoog door problemen in de toeleveringsketen. De CSS Audio Criton 1TD-X is het grotere ontwerp met het vollere laag, en reageert heel anders afhankelijk van hoe ver hij van de muur erachter staat.

CSS Audio Criton 1TD-X: toon en dynamisch contrast

De prijs van de CSS Audio Criton 1TD-X ligt op ongeveer $2.349 voor een afgewerkt paar met alle beschikbare upgrades, $1.334 voor een kit met alle upgrades, en $934 voor een kit gebouwd met de standaard crossover met Dayton Audio-onderdelen. Die standaard crossover is nog steeds een solide onderdeel van het ontwerp, en het is de configuratie die qua prijs aansluit bij de GR Research-kit.

Tijdens het luisteren is dit de kit die naar toon neigt. Snaarinstrumenten komen er in het bijzonder met echt dynamisch contrast door, zodat het verschil tussen een zachte pluk en een harde streek intact blijft in plaats van gladgestreken. De presentatie is intiem eerder dan afstandelijk, en het laag heeft echte body en textuur, vooral wanneer de luidsprekers niet ver de kamer in worden geduwd.

Eén luisteraar koos deze kit in acht van de tien blinde luisterrondes, vooral op basis van die toon en het realisme van getokkelde en gestreken snaren. De keerzijde is dat het soundstage, hoewel diep, niet zo ver reikend is als het GR Research-ontwerp.

GR Research X-LS Encore: diepte en imaging

De GR Research X-LS Encore kost $1.670 voor een afgewerkt paar met alle beschikbare upgrades en $935 als kit met alle upgrades, waarbij de kleinere behuizing en kleinere woofer een deel van het verschil verklaren.

Deze kit is afgestemd om prioriteit te geven aan het hogere middengebied en de hoge frequenties in plaats van aan basoutput, en is ontworpen om vier tot vijf voet van de muur erachter te staan. Zo opgesteld levert hij uitzonderlijke diepte en breedte, met een schone scheiding tussen gestapelde vocalen en instrumenten, en een tamelijk neutrale balans die er zelf geen basboost aan toevoegt.

De andere luisteraar koos deze kit in negen van de tien blinde rondes, aangetrokken door hoe precies hij performers in de ruimte plaatste en hoe natuurlijk hij materiaal verwerkte dat niet onberispelijk is geproduceerd. Als je wilt dat muziek soepel en aangenaam klinkt in plaats van rauw, is dit het karakter dat dat levert.

Plaatsing en versterkercombinatie: waarom de opstelling ertoe doet

Geen van beide luidsprekers werd in zijn ideale positie beoordeeld, en dat is het waard om te begrijpen voordat je kiest. De GR Research X-LS Encore wil vier tot vijf voet ruimte achter zich, wat een grote afstand is voor de meeste kamers, terwijl de CSS Audio Criton 1TD-X beter geschikt is voor een meer typische plaatsing dichter bij de muur, waar hij bastextuur en autoriteit wint.

Voor deze vergelijking stonden beide ongeveer vier tot viereneenhalve voet van de muur. Die afstand doet het GR Research-ontwerp goed en werkt tegen de CSS Audio-kit, toch hield de CSS Audio zich staande, wat iets zegt over hoe vergevingsgezind hij is.

De versterkercombinatie was net zo belangrijk. Een nieuwe klasse D-versterker was een zeer goede match voor de GR Research-kit en slechts een toereikende voor de CSS Audio-kit, wat een reminder is dat een luidspreker substantieel van karakter kan veranderen met een andere versterker.

De praktische les is simpel: de kamer en de versterker maken deel uit van het geluid. Als je een luidspreker geen paar voet ademruimte kunt geven, houd daar dan rekening mee voordat je je vastlegt.

Prijs en waarde: kits versus afgewerkte paren

De kitroute is waar deze twee ontwerpen het meest gelijkmatig samenkomen. Op respectievelijk $934 en $935 liggen de CSS Audio Criton 1TD-X met standaard crossover en de GR Research X-LS Encore met alle upgrades binnen een dollar van elkaar, en beide werden op die prijs als uitstekende waarde beschreven.

Afgewerkte paren vergroten de kloof. De CSS Audio Criton 1TD-X komt op ongeveer $2.349 met alle upgrades, terwijl de GR Research X-LS Encore op $1.670 met alle upgrades uitkomt. Als je liever niets zelf assembleert, is de GR Research-optie de goedkopere afgewerkte luidspreker van de twee.

Koopadvies: welke kit past bij jouw prioriteiten

Kies de CSS Audio Criton 1TD-X als toon is wat je het eerst opmerkt. Hij beloont luisteraars die akoestische en elektrische gitaar, snaren en vocaal geleid materiaal draaien, en die willen dat het gewicht van een noot doorkomt. Hij past ook in kamers waar de luidsprekers tamelijk dicht bij de muur staan, want daar werkt zijn laag het best.

Kies de GR Research X-LS Encore als diepte en imaging zijn waar je naar luistert. Hij plaatst performers precies, blijft neutraal in plaats van basgericht, en kost minder in zowel kit- als afgewerkte vorm. Hij vraagt wel om een paar voet vrije ruimte achter zich, dus hij past bij een kamer die hem die ruimte kan geven.

Als je kamer klein is en je plaatsingsopties beperkt zijn, is de CSS Audio-kit de meer vergevingsgezinde van de twee. Als je de ruimte hebt en je een breed, diep podium waardeert, verdient de GR Research-kit zijn plaats.

Conclusie

Beide kits zijn sterke presteerders met zeer weinig zwakke punten, en de blinde vergelijking viel schoon uiteen langs voorkeur in plaats van kwaliteit. De ene luisteraar ging voor toon en dynamisch contrast, de andere voor diepte en precisie, en geen van beide keuzes was van buitenaf voor de hand liggend. Stem de kit af op de manier waarop je luistert en op de kamer die je daadwerkelijk hebt, en elk van beide zal je goed van dienst zijn.