Colnago C68 vs Colnago Master Olympic: 30 jaar vooruitgang in racefietsen

Inleiding

Drie decennia scheiden de Colnago C68 en de Colnago Master Olympic, en beide werden in hun eigen tijd beschouwd als de beste fiets die je voor geld kon kopen. De C68 is de huidige handgemaakte carbon topfiets van het Italiaanse merk en de meest geavanceerde uit de C-serie tot nu toe. De Master Olympic was in 1992 de absolute top, bereden door Tony Rominger en het MAPEI-team.

De interessante vraag is niet welk frame nieuwer is. Het gaat erom hoeveel van die 30 jaar ontwikkeling zich uitbetaalt in pure snelheid, en hoeveel in de manier waarop de fiets onder de berijder aanvoelt. Een directe vergelijking met powermeter-pedalen geeft op beide antwoord: een glooiend circuit van 7,3 mijl voor aerodynamica en rolweerstand, en de beklimming van Leith Hill voor gewicht.

Wat deze twee Colnago-fietsen onderscheidt

De twee fietsen zijn gebouwd om hetzelfde probleem op te lossen, met 30 jaar ertussen, maar ze pakken het volledig anders aan. De C68 ziet eruit als een carbon monocoque, maar is gebouwd met geïntegreerde lugs: het trapashuis maakt deel uit van de zitbuis, terwijl de bovenbuis lugs gebruikt om de balhoofdbuis en de zitbuis te verbinden. Hij is lichter, aerodynamischer en comfortabeler dan de C-serie modellen die ervoor kwamen, en hij is handgemaakt in Italië.

De Master Olympic is van staal, gebouwd van Columbus-buizen met een stervormig buisprofiel dat is ontwikkeld met Gilberto Colombo, broer van Antonio Colombo van Columbus. Hij is ontworpen voor snelheid, met agressieve geometrie, krappe spelingen en een rechte Colnago Precisa stalen voorvork die is gebouwd voor stijfheid en directheid.

Het verhaal van de onderdelen weerspiegelt dat van de frames. De C68 heeft 12-speed Shimano Dura-Ace 9200 Di2 met hydraulische schijfremmen, Dura-Ace C50-wielen en 28 mm Pirelli P0-banden, met een compleet gewicht van 7,3 kg. De Master Olympic heeft 9-speed Dura-Ace 7700 met velgremmen, handgebouwde Peony-wielen en 23 mm banden, met een gewicht van net iets meer dan 9 kg. De ene fiets is gebouwd rond controle en comfort, de andere rond een stijve, directe verbinding met de weg.

Colnago C68: modern carbon topmodel

De C68 is het handgemaakte carbon topmodel in de reeks, en de constructie is de meest geavanceerde die de C-serie tot nu toe heeft geboden. Geïntegreerde lugs bij de trapas, bovenbuis, balhoofdbuis en zitbuis behouden de traditionele Colnago-look, terwijl ze een frame opleveren dat lichter, aerodynamischer en comfortabeler is dan zijn voorgangers.

De opbouw is door en door modern. Shimano Dura-Ace 9200 Di2 levert 12 versnellingen via een 52/36 crankstel en een 11-30 cassette, gecombineerd met Dura-Ace hydraulische schijfremmen. Dura-Ace C50-wielen zijn voorzien van 28 mm Pirelli P0-banden, en de complete fiets weegt 7,3 kg. Tussen de drops meet het stuur 44 cm.

Die combinatie maakt de C68 zo gemakkelijk om hard te rijden. Het brede versnellingsbereik betekent dat een onderste verhouding van 36 x 30 beschikbaar is voor de steilste stukken, en de elektronische groepset houdt de ketting met één druk op de knop in de juiste versnelling, zodat de berijder zelden in de verkeerde verhouding zit.

Colnago Master Olympic: klassieke stalen racefiets

De Master Olympic is een racefiets in de meest pure zin. Agressieve geometrie, krappe spelingen en de rechte Colnago Precisa stalen voorvork zijn allemaal gekozen voor stijfheid en directheid, en de fiets diende in de jaren 90 als machine van het MAPEI-team.

De Dura-Ace 7700-groepset is een heel ander beest dan de moderne. De 9-speed transmissie dateert uit 1996, met een 53/39 racecrankstel en een close-ratio 12-23 cassette. Het remmen gebeurt met Dura-Ace velgremmen, de handgebouwde Peony-wielen zijn Brits maakwerk van Pete Matthews, en de banden zijn smalle 23 mm. De complete fiets weegt net iets meer dan 9 kg en het stuur meet 38 cm tussen de drops. Het art-deco spuitwerk met airbrush gaat samen met gepolijste aluminium onderdelen.

Die cijfers verklaren veel over hoe de Master zich gedraagt. Het smallere stuur en de close-ratio versnellingen passen bij snel, toegewijd rijden op gladde wegen, terwijl de 23 mm banden en de oudere, smallere remgrepen steile of kapotte wegoppervlakken veel meer moeite maken.

Wat de ritdata laten zien

Op het glooiende circuit van 7,3 mijl legde de Master Olympic het parcours af in 21:15 bij 225 watt, een gemiddelde van 20,7 mph. De C68 deed er 20:53 over, maar bij 234 watt en een gemiddelde van 21,1 mph.

Omdat de twee ritten niet met identiek vermogen zijn afgelegd, zijn de tijden aangepast zodat ze direct vergeleken konden worden. Na aanpassing kwam het verschil uit op 6,3 watt in het voordeel van de Master Olympic, wat binnen de foutmarge valt voor een veldtest van dit soort. Verkeer en één tegemoetkomende tractor zijn precies het soort variabelen dat een resultaat kan vertekenen. Zonder berijder getest zou de C68 vrijwel zeker het snellere frame zijn, en het smallere stuur van 38 cm op de Master is een plausibel deel van de verklaring, gezien hoeveel van de totale luchtweerstand van de berijder komt.

Leith Hill gaf een schoner antwoord. De klim is een mijl en een kwart lang met een gemiddelde van 6,6 procent, met na de parkeerplaats een stuk dat oploopt tot ongeveer 32 procent, dus bij ruwweg 10 mph is het hellingspercentage belangrijker dan aerodynamica. De Master Olympic klom hem in 7:53 bij 280 watt. De C68 klom hem in 7:39 bij dezelfde 280 watt. Dat is een gat van 14 seconden, een duidelijker en stelliger verschil dan de circuittest opleverde.

Rijervaring en koopadvies

Rijervaring is het deel dat de data niet kunnen vastleggen, en het is het deel dat bepaalt welke van deze fietsen iemand echt wil bezitten.

De Master Olympic voelt stevig, snel en soepel, en is op de juiste weg echt plezierig. Bergop is het een ander verhaal. De oudere remgrepen zijn smaller en bieden nergens een comfortabele plek voor de handen, de onderste versnelling van 39 x 23 komt bijna meteen, en de smalle banden geven elke oneffenheid in het wegdek door, zodat de berijder uiteindelijk uit het zadel komt en om kuilen heen stuurt in plaats van in een ritme te komen.

De C68 is op dezelfde helling de tegenovergestelde ervaring. De extra versnellingen zorgen dat de berijder kan blijven zitten op alle stukken behalve de allersteilste, het vermogen komt soepeler over, en de Di2-schakeling betekent dat de juiste versnelling altijd op één knopdruk afstand is. Hij voelt ook sneller, soepeler en comfortabeler op glooiende wegen, waardoor je ongemerkt gemakkelijk harder gaat duwen.

Dus welke is verstandig? De C68 is de keuze voor een berijder die de nieuwste schakel- en remprestaties wil, een lichtere opbouw van 7,3 kg en een modern frame dat nog steeds een traditionele uitstraling heeft. De Master Olympic is de keuze voor een berijder die een retro, op gevoel rijdende stalen racefiets wil met een lakafwerking die overal de aandacht trekt, en die de smallere banden, krappere versnellingen en stevigere rijervaring die daarbij horen accepteert.

Conclusie

Dertig jaar vooruitgang leverde een voorsprong van 14 seconden op een klim van een mijl en een kwart op, en een aangepast circuitresultaat dat te dicht bij elkaar lag om een duidelijke winnaar aan te wijzen. Het grotere verschil zit in hoe de twee fietsen gereden willen worden.

Als pure rijervaring, moderne schakel- en remprestaties en comfort de prioriteiten zijn, is de C68 de juiste keuze. Als de aantrekkingskracht een snelle stalen fiets met karakter en geschiedenis is, doet de Master Olympic nog steeds wat hij belooft, en het blijft een snelle fiets, zelfs als hij niet zo aanvoelt. Elk vervult een ander doel, en voor rijders die van Colnago houden, zijn beide winnaars.