Goedkope hi-fi-accessoires die een oude stereoset moderniseren

Inleiding

Een goed onderhouden vintage versterker of geïntegreerde versterker kan nog steeds prachtig klinken. Wat hij meestal niet kan, is de ingangen accepteren waarop een modern huishouden draait: een televisie via HDMI, een telefoon via Bluetooth, of een streamingdienst die volledig in een app leeft. De versterker vervangen is één antwoord. Er een klein, goedkoop kastje voor zetten is vaak het betere.

Deze gids behandelt vier accessoires die oudere tweekanaalssystemen bij de tijd brengen. Ze variëren van een HDMI-omvormer van dertig dollar tot een streaming-voorversterker die roomcorrectie en subwooferintegratie regelt. Elk lost een ander probleem op, en de juiste keuze hangt af van welke ingangen jouw systeem mist.

Waar je op moet letten bij een moderniserend accessoire

Maak voordat je iets koopt een lijst van de ingangen die jouw versterker niet heeft. Als het doel tv-geluid is, is HDMI ARC de functie die het meest telt, omdat die het tv-audio vervoert en de tv-afstandsbediening het volume laat regelen. Als het doel muziek vanaf een telefoon is, is Bluetooth het gemakkelijke startpunt, al is het zelden de best klinkende optie binnen een bepaald product.

Volumeregeling is het tweede dat je moet controleren. Een apparaat met eigen volumeregeling kan als digitale voorversterker worden gebruikt, wat betekent dat het rechtstreeks een eindversterker kan aansturen of voor een geïntegreerde versterker kan staan waarvan je de volumeknop liever met rust laat. Een apparaat zonder volumeregeling moet op een lijningang worden aangesloten en voor het niveau op de versterker vertrouwen.

Nog twee details zijn het controleren waard. Het eerste is of het apparaat een subwooferuitgang biedt, aangezien de meeste vintage versterkers er geen hebben en niet elke subwoofer luidsprekersignaalinvoer accepteert. Het tweede is of de digitale ingangen overeenkomen met de apparatuur die je al hebt, zoals een cd- of dvd-speler met een coaxiale of optische uitgang.

Fosi Audio ZD3: de allrounder DAC en digitale voorversterker

De ZD3 is een digitaal-naar-analoog-omzetter die ook als digitale voorversterker werkt, en het is de flexibelste van de betaalbare opties hier. Hij accepteert HDMI ARC van een televisie, coaxiale, optische en USB-digitale ingangen, en Bluetooth van een telefoon of tablet. De uitgangen zijn RCA, met gebalanceerde aansluitingen beschikbaar voor het zeldzame systeem dat ze accepteert.

Omdat hij een afstandsbediening en een eigen volumeregeling op digitale ingangen heeft, kan hij dienen als volumetrap voor een eindversterker, of als ingangshub voor een vintage geïntegreerde versterker. Iedereen met een oudere cd-speler met een coaxiale of optische uitgang kan die speler via de ZD3 laten lopen en de omzetter daarin gebruiken in plaats van die in een decenniaoud apparaat. Een dvd-speler met een digitale uitgang kan hetzelfde werk doen voor heel weinig geld.

De voeding komt van een externe 12V-voeding. Dat detail is het vermelden waard, omdat het de deur openlaat naar later een lineaire voeding als je wilt experimenteren.

SMSL PS100: de goedkoopste manier om tv-audio naar een oude versterker te sturen

Voor ongeveer dertig dollar doet de PS100 één ding: hij neemt HDMI-, optische of coaxiale digitale audio en zet die om naar analoog voor een lijningang op een oude versterker. Het is een heel klein apparaat, gevoed via een 5V-voeding zoals een telefoonoplader.

Er is geen volumeregeling en geen Bluetooth, dus het niveau blijft bij de versterker. De geluidskwaliteit ligt onder wat de ZD3 levert, wat in deze prijsklasse te verwachten is. Wat hij wel biedt, is televisieaudio, en alle streaming-apps die in een smart-tv zijn ingebouwd, via een vintage versterker. Dat is een aanzienlijke verandering in hoe het systeem wordt gebruikt voor het geld dat ermee gemoeid is.

Als een smart-tv al de muziek-apps host die je gebruikt, maakt de PS100 van de televisie de bron en van de oude versterker het geluid. Voor een tweede systeem, een slaapkamersetup, of voor iedereen die test of een vintage versterker in het dagelijks leven past, is dat een verstandig startpunt.

WiiM Ultra: de complete streaming-voorversterkerupgrade

De WiiM Ultra is de stap omhoog vanaf een simpele omvormer. Het is een echte voorversterker met ingebouwde streamer, zodat streamingdiensten direct kunnen worden gekozen en afgespeeld in plaats van via een televisie of telefoon te worden gestuurd. Spotify Connect en Tidal Connect worden ondersteund, wat afspelen net zo simpel maakt als het kiezen van het apparaat in de app. Apple Music is de opvallende uitzondering.

Het scherm op het voorpaneel toont albumhoezen. Nuttiger voor oudere systemen is de processing: een 10-bands EQ, een parametrische EQ en basmanagement dat een hoogdoorlaatfilter op de luidsprekers en een laagdoorlaatfilter op de subwooferuitgang toepast. Die subwooferuitgang is belangrijk, omdat de meeste vintage versterkers geen andere manier hebben om een subwoofer aan te sluiten dan luidsprekersignaalinvoer, en niet elke subwoofer biedt die. Roomcorrectie is ook inbegrepen en werkt met de microfoon van een telefoon.

De ingangen omvatten analoog, een fono-trap, optisch en coaxiaal, met Bluetooth daarbovenop. Digitale uitgangen zijn beschikbaar voor wie de omzetting liever aan een aparte DAC overlaat. Het volume kan in het digitale domein worden geregeld, dus de Ultra kan rechtstreeks op een eindversterker worden aangesloten.

Met $330 is het het duurste item in deze gids, en er zijn af en toe kortingsbonnen op Amazon verschenen. Afgezet tegen andere producten die streaming, roomcorrectie en basmanagement combineren, blijft het een redelijke vraagprijs.

MiniDSP: flexibele processing voor luisteraars die graag zelf tweaken

Een MiniDSP is een processor en geen bron. Een signaal gaat erin, wordt verwerkt en komt eruit, wat equalisatie, basmanagement en andere aanpassingen mogelijk maakt. De prijs ligt in dezelfde orde als de WiiM Ultra, of lager afhankelijk van het model.

De afweging is complexiteit. De installatie is niet eenvoudig, en die flexibiliteit is alleen nuttig als je geniet van meten, afstellen en problemen oplossen. Voor de meeste mensen dekt de WiiM Ultra dezelfde grond met veel minder moeite en voegt hij ook nog een streamer toe.

Voor luisteraars die de respons van een ruimte willen vormgeven of een subwoofer met meer controle willen integreren dan een standaardmenu toelaat, is de MiniDSP-familie het onderzoeken waard. Hij beloont geduld.

Kabels en connectoren: kleine oplossingen die een vintage rack opruimen

Niet elke verbetering vraagt om een nieuw kastje. Vintage versterkers gebruiken vaak kleine schroefklemmen voor luidsprekers die geen dikke kabel accepteren. Spade-naar-banaan-adapters schuiven onder die schroeven en geven de kabel een banaanstekkerverbinding, en vergelijkbare pin-naar-banaan-adapters bestaan voor push-pin-klemmen. Ze kosten heel weinig en maken het wisselen van luidsprekers of versterkers veel gemakkelijker.

Achter het rack helpen kortere kabels meer dan dure. RCA-interconnects in verschillende lengtes laten je opgerolde lussen overtollige kabel vermijden, en haakse optische adapters laten een kabel 90 graden draaien bij de aansluiting in plaats van uit te steken in de ruimte achter het rack. Als je apparatuur IEC-voedingsaansluitingen gebruikt, haalt het kopen van voedingskabels in de juiste lengte nog een wirwar weg. Gebalanceerd-naar-RCA-kabels zijn er ook voor het verbinden van een modern apparaat met gebalanceerde uitgangen met een vintage versterker die alleen RCA-ingangen biedt.

Koopadvies: welke upgrade past bij jouw systeem

Koppel het accessoire aan de ontbrekende ingang in plaats van aan de langste functielijst.

Als televisieaudio het hele doel is, dekt de SMSL PS100 dat voor heel weinig. Als je ook Bluetooth, USB en een omvormer wilt die als volumetrap voor een eindversterker kan dienen, is de Fosi Audio ZD3 het bredere gereedschap voor ongeveer $150.

Voor een systeem dat echt actueel moet aanvoelen, is de WiiM Ultra het antwoord in één doos: streaming, EQ, roomcorrectie, een fono-trap en een subwooferuitgang die een vintage versterker niet kan bieden. Kies in plaats daarvan alleen voor de MiniDSP als hands-on processing deel van de aantrekkingskracht is.

Conclusie

Het moderniseren van een oud tweekanaalssysteem vereist niet dat je het vervangt. Een omvormer, een streamer en een handvol adapters zijn genoeg om HDMI, Bluetooth, streaming en subwooferregeling naar apparatuur te brengen die nog steeds goed klinkt. Begin met de ingang die je het meest mist, en bouw van daaruit verder.