Cervélo S3 vs Canyon Aeroad CF SLX: oude aero tegen moderne aero

Inleiding

De aeroracefiets is nu de standaardkeuze voor de meeste wegwielrenners, maar de categorie moest ergens beginnen. Cervélo was een van de merken die het idee vooruit stuurden, en de S3 laat zien hoe ver het merk daarmee in 2010 was. De Canyon Aeroad CF SLX vertegenwoordigt waar dat idee vandaag staat: een modern aeroplatform met schijfremmen, één trede onder Canyon’s teamuitvoering CFR.

De twee naast elkaar zetten onthult wat er in ruim een decennium echt is verbeterd, en wat veel minder is veranderd dan het leeftijdsverschil zou doen vermoeden.

Beoordelingscriteria: wat telt bij een aeroracefiets

Fietsen die jaren uit elkaar zijn gebouwd vergelijken is nooit een perfect gecontroleerd experiment, dus het helpt om precies te zijn over wat er wordt beoordeeld.

De vergelijking hier richt zich op het gewicht van de complete build, aerodynamische buisvormgeving, comfort op echte wegen, cockpit en remhardware, en hoe elke fiets snelheid vasthoudt op vlakke grond versus een klim. Beide fietsen werden op hetzelfde rondje gereden met dezelfde vermogensmeterpedalen, zodat het vermogen van run tot run consistent kon worden gehouden.

Die aanpak geeft een bruikbaar, zij het imperfect, beeld. De rijhouding verschilt tussen de twee fietsen, en de houding bepaalt op zichzelf al hoe snel een rijder werkelijk gaat.

De interessantere vraag is niet simpelweg welke fiets sneller is, maar hoeveel van het verschil uit het frame komt en hoeveel uit alles wat eraan vastgeschroefd zit.

Cervélo S3: een racefiets uit 2010 die nog steeds snel aanvoelt

De S3 was de vierde generatie van Cervélo’s aeroracefietslijn, gelanceerd voor de Olympische Spelen van Peking 2008, waar hij tweede, derde en vierde werd in de wegwedstrijd bij de mannen, gewonnen door Samuel Sánchez. De fiets in deze vergelijking is een Cervélo TestTeam-machine die in de Tour de France van 2010 werd gereden, wat hem een echt topframe maakt in plaats van een afgezwakte replica.

De buisvormen zijn onmiskenbaar van hun tijd. In plaats van de afgeknotte aerofoilprofielen die op bijna elk modern aeroframe worden gebruikt, heeft de S3 klassieke druppelvormige doorsneden, met een onderbuis die naar een fijn punt toe loopt. Dat smalle vooraanzicht maakt een standaard ronde bidon bijna te groot in vergelijking.

Gewicht is waar de S3 echt verrast. De complete fiets mat ongeveer 6,64 kg inclusief vermogensmeterpedalen, ongeveer een kilo lichter dan de huidige S5. Dat is opmerkelijk voor een aerofiets van die generatie, en het ligt onder de UCI-limiet voor het minimumgewicht.

Comfort maakte duidelijk deel uit van het uitgangspunt. Cervélo wilde de rijkwaliteit van zijn R-serie naar de snelheid van zijn S-serie brengen, en het resultaat is een fiets die vooraan steviger aanvoelt dan achteraan, maar nooit hard, zelfs niet op hogedruk-tubularbanden.

Canyon Aeroad CF SLX: moderne aero en souplesse

De Aeroad CF SLX staat één trede onder Canyon’s CFR-teamfiets, wat van belang is bij het lezen van elke stopwatchuitslag. Het is een snelle fiets, maar niet de snelste versie van zichzelf.

De build hier draait op SRAM Force, en dat kost gewicht. Tegenover de oudere Cervélo met zijn mechanische SRAM Red velgremopzet levert de Canyon bijna een kilo in. Moderne schijfremmen, bredere bandenklaringsruimte en een volledig geïntegreerde eendelige cockpit voegen allemaal massa toe, en de winst is betere remwerking en een schoner voorfront zonder zichtbare kabels.

Op de weg uit die ruil zich in souplesse. De Aeroad voelt rustiger aan en houdt gemakkelijker snelheid vast, precies wat het moderne aeroboekje beoogt.

Of dat zich vertaalt in een betekenisvol voordeel tegen een werkelijk licht aeroframe, is de vraag die de stopwatch moest beantwoorden.

Hoe het ontwerp van aeroracefietsen sinds 2010 veranderde

Cervélo werd in 1995 opgericht door twee ingenieurs, Gerard Vroomen en Phil White, die elkaar op McGill University ontmoetten. Hun eerste opvallende machine was een extreme tijdritfiets, het soort ontwerp dat het Lugano Charter van de UCI uit 1997 bijna volledig wegvaagde.

De lijn die naar de S3 leidt begint echt in 2002 met de Soloist, een aluminium racefiets rond buisprofielen afgeleid van NACA. Die profielen werden aanvankelijk betrokken van een leverancier van landingsgestel voor lichte vliegtuigen, voordat ze op maat werden geëxtrudeerd. Het sponsoren van het CSC-team vanaf 2003 gaf het ontwerp een platform op het hoogste racedniveau, en de Soloist stapte in 2005 over op carbon.

In 2006 maakte de naam Soloist plaats voor de SLC-SL, die ongeveer 200 g bespaarde en het frame onder een kilo bracht. Tegen de tijd dat de S3 arriveerde, had Cervélo jaren besteed aan het verfijnen van hetzelfde centrale idee.

Moderne aerofietsen zijn verder gegaan: afgeknotte buisvormen voor betere stabiliteit bij zijwind, geïntegreerde cockpits, verborgen kabels en schijfremmen. Het doel is verschoven van het verkleinen van alleen het frontale oppervlak naar het verbeteren van de algehele systeemprestaties.

Oud versus nieuw: wat de stopwatch liet zien

Over herhaalde runs kwam de moderne Canyon Aeroad CF SLX als winnaar uit de bus, maar slechts met ongeveer vijf seconden gemiddeld.

Op het vlakke stuk was de moderne aerofiets sneller, zij het niet met een grote marge. Op de klim haalde de lichtere Cervélo een deel van dat tekort terug, wat je zou verwachten van een fiets die ongeveer een kilo minder weegt.

Die cijfers komen met een duidelijke kanttekening. De twee fietsen zetten de rijder in verschillende houdingen, en houding beïnvloedt de snelheid minstens zo veel als het frameontwerp. De eerlijke lezing is dat een goed ontworpen aeroracefiets uit 2010 naar huidige maatstaven opmerkelijk snel blijft, en dat de moderne winst reëel maar geleidelijk is, niet transformatief.

Comfort, gewicht en rijden in de praktijk

Gewicht en aerodynamica worden meestal als tegenpolen gepresenteerd, maar de S3 laat zien hoe weinig daglicht er in 2010 tussen beide zat. Hij was licht, aerodynamisch en comfortabel genoeg om urenlang op te koersen.

De moderne Canyon beantwoordt een andere set prioriteiten. Schijfremmen werken beter in nat weer, een geïntegreerde cockpit vermindert luchtweerstand en rommel, en de rit is soepeler op ruwe oppervlakken. Dat zijn betekenisvolle verbeteringen voor zowel dagelijks rijden als racen, en ze zijn de reden dat een moderne aerofiets meer weegt dan zijn voorouder.

Kiezen tussen de twee benaderingen is echt een kwestie van wat je waardeert. Een zeer lichte aerofiets met velgremmen is een genot op klimmen, terwijl een modern platform met schijfremmen gemakkelijker is om een heel seizoen mee te leven.

Koopadvies voor elk type rijder

Als je prioriteit een lichte, snelle aerofiets is en je bent tevreden met velgremmen, mechanisch schakelen en tubularbanden, is een goed bewaard aeroraceframe uit het S3-tijdperk een werkelijk capabele machine. Hij beloont rijders die het gevoel van een traditionele racefiets waarderen en het niet erg vinden om oudere componenten en wielen te vinden.

Als je moderne remmen, schonere kabelgeleiding en een soepelere rit op imperfecte wegen wilt, is de Aeroad CF SLX de gemakkelijkere keuze op lange termijn. Hij levert gewicht in ten opzichte van de oudere fiets, maar compenseert dat met dagelijks gebruiksgemak en vertrouwen in alle weersomstandigheden.

Voor de meeste rijders die vandaag kopen, is het moderne platform de praktischere beslissing. De oudere fiets is de interessantere, en het verschil in pure snelheid is kleiner dan het leeftijdsverschil doet vermoeden.

Conclusie

De Cervélo S3 was zijn tijd vooruit, en de stopwatch laat zien dat hij niet ver achterop is geraakt. De Canyon Aeroad CF SLX is sneller, soepeler en gemakkelijker om mee te leven, maar slechts met een kleine marge. Als pure snelheid en modern gemak het belangrijkst zijn, is de hedendaagse aerofiets de verstandige keuze. Als je simpelweg houdt van het gevoel van een lichte, klassieke racemachine, heeft het oudere ontwerp nog steeds veel te bieden.