Review: Celestron Dew Controller en 8-inch Dew Heater Ring – slimmere condensbestrijding voor Schmidt-Cassegrains

Introductie

Celestron heeft onlangs zijn aanbod op het gebied van condensbestrijding uitgebreid met nieuwe 2-poorts- en 4-poorts-dew controllers, plus dew heater rings die speciaal zijn ontworpen voor Schmidt-Cassegrain-telescopen. Wie waarneemt of beeldt in een vochtig klimaat, weet dat condens op de correctorplaat een sessie snel kan afbreken, en precies dat probleem pakt dit systeem aan. Hier lees je hoe de Celestron Dew Controller en de 8-inch Dew Heater Ring samenspelen, wat er in de doos zit en hoe de complete opstelling zich in de praktijk gedraagt.

Wat zit er in de doos?

De verpakking van de 8-inch Dew Heater Ring bevat een grondige, goed geschreven handleiding, een RCA-kabel om de ring op de controller aan te sluiten, een klein klemmetje dat op de rand van je Schmidt-Cassegrain klipt voor kabelmanagement, en de dew ring zelf, die zowel een thermistorpoort als een RCA-poort heeft. Er zit ook een papieren ring bij die je tijdens de installatie over de correctorplaat legt, zodat je het glas niet bekrast en er geen vingerafdrukken op achterlaat.

De Dew Heater Ring installeren

De installatie begint met de telescoop 90 graden omhoog gericht en het papieren installatiestuk op de correctorplaat gelegd. Vervolgens verwijder je met een schroevendraaier de schroeven uit de originele bevestigingsring. Het cruciale punt: draai de correctorplaat tijdens dit proces niet. Elke verandering in de oriëntatie kan astigmatisme veroorzaken, dat later moeilijk te corrigeren is, dus werk zorgvuldig.

Zodra de bevestigingsring eraf is, plaats je de dew heater ring met de uitsparingen correct uitgelijnd, zet je de schroeven met de vinger vast en draai je ze daarna met de schroevendraaier in kruisverband aan. Daarna zou de ring correct gemonteerd moeten zijn en klaar om te worden aangesloten.

Poorten, aansluitingen en kabels

De Dew Controller zelf is goed uitgerust. Het apparaat biedt in totaal negen poorten: twee dew heater-poorten, een 12 volt-ingang, twee sensorpoorten en aan de andere kant twee hulp-poorten, een USB 2.0-poort en een 12 volt-uitgangspoort. Celestron levert in de verpakking verschillende kabels mee.

De 12 volt DC-voedingskabel voedt de controller vanuit een accu of een AC-naar-DC-adapter. De hulpkabel loopt van de controller naar je montering, zodat je het dew-systeem vanaf de handcontroller van de montering kunt bedienen. Met een standaard voedingskabel van 5,5 bij 2,1 millimeter barrel-naar-barrel kun je je montering of een ander accessoire van de 12 volt-uitgangspoort van de controller voeden. Tot slot verzorgt de thermistorkabel de omgevingsmetingen zoals temperatuur, luchtvochtigheid en dauwpunt, en sluit je die rechtstreeks op een sensorpoort aan.

Twee manieren om de Heater Ring van stroom te voorzien

Er zijn twee manieren om de Dew Heater Ring te gebruiken. De simpele route is het direct aansluiten van een AC-adapter op de ring. In die modus werkt hij op vol vermogen, zonder tussenstand, wat past bij korte sessies met minimale uitrusting en vooral goed werkt voor visueel waarnemen.

De efficiëntere route gebruikt de thermistorkabel. Het toevoegen van omgevingsterugregeling verbetert de efficiëntie van zowel de heater ring als de controller aanzienlijk, en als je in het veld op een accu werkt en stroom moet sparen, is de volledige opstelling de juiste keuze.

Het volledige systeem opzetten

Voor de complete configuratie op een NexStar 8SE wordt de controller om een statiefpoot geklemd. Je kunt hem ook op een Vixen- of Celestron CGE-stijl dovetail monteren, maar op het statief helpt het om trillingen te beperken. Daarna volgen de aansluitingen in een logische volgorde: de thermistorkabel loopt van de dew heater ring naar de controller, de RCA-kabel loopt van de ring naar dew heater-poort 1, de hulpkabel verbindt de controller met de montering, en de meegeleverde barrel-naar-barrel-voedingskabel verbindt de 12 volt-uitgang van de controller met de 12 volt-ingang van de montering.

Celestron heeft zelfs een extra hulp-poort vrijgelaten voor een SkyPortal Wi-Fi-dongle, een doordacht detail voor wie een draadloze opstelling wil uitbouwen.

Bediening via de handcontroller

Als je de verwarming vanaf de handcontroller wilt bedienen, zorg dan dat je firmware actueel is. Op een NexStar-handcontroller betekent dat firmwareversie 5.33 of hoger. In het dew heater-menu krijg je vier opties.

Met Input power kun je het stroomverbruik monitoren van apparaten die op de controller zijn aangesloten en een maximaal stroomverbruik instellen. In het menu van de dew heater-poort kies je tussen de handmatige modus, waarin je zelf een vermogensniveau van nul tot honderd procent opgeeft, en de automatische modus, waarin je de agressiviteit van de condensbestrijding instelt. De richtlijn hier is verstandig: zet de agressiviteit hoger in koudere of vochtigere klimaten en lager in drogere of winderigere gebieden. Ben je onzeker, dan is een instelling van 5 op 10 een redelijk startpunt.

De optie power ports monitort elk 12 volt DC-apparaat dat op de voedingsuitgangspoort is aangesloten en laat je het op elk moment uitschakelen of weer inschakelen. De omgevingspoort toont de omgevingstemperatuur, de luchtvochtigheid en het dauwpunt. Recalibratie is beschikbaar onder de instellingen, en hoewel dat meestal niet nodig is, raadt Celestron aan om het aan het begin van een sessie uit te voeren als de controller enige tijd in opslag heeft gelegen.

Alles bedienen met de Celestron PWI-software

Als je in het veld met een laptop aan het beelden bent, is de Celestron PWI-software arguably de handigste manier om het systeem te bedienen. Het biedt alle aanpassingen die de handcontroller ook biedt, plus aanzienlijk meer visuele feedback. Let op: om de controller met je laptop te verbinden heb je een USB 2.0-kabel nodig, die niet bij de doos wordt geleverd.

In PWI krijg je een overzichtsvenster voor de dew heater met vrijwel alle informatie over je huidige systeem, een vermogensgrafiek die het verbruik in de tijd toont voor elk aangesloten apparaat, een omgevingsgrafiek die omgevingstemperatuur, luchtvochtigheid en berekende dauwpunten in de tijd uitzet, en een instellingenvenster waarin je onder meer het maximale stroomverbruik kunt aanpassen. Voor wie al met een laptopgebaseerde beeldopstelling werkt, is dit de logische controleplek.

Koopadvies

Dit systeem beloont goede voorbereiding. Als je sessies kort en visueel zijn, houd je het simpel door de ring rechtstreeks van een AC-adapter te voorzien. Als je de hele nacht doorbeeld op accuvoeding, halen de thermistorkabel en de controlleropstelling merkbaar meer efficiëntie eruit. En als een laptop al deel uitmaakt van je uitrusting, maakt PWI het beheer van de controller echt prettig. Waarnemers in vochtige klimaten met een Schmidt-Cassegrain zijn hier de duidelijke doelgroep, en voor hen is dit een van de meest geïntegreerde dew control-oplossingen die er verkrijgbaar zijn.

Conclusie

De Celestron Dew Controller en de 8-inch Dew Heater Ring werken uitstekend samen en combineren sensorgestuurde automatische regeling, integratie met handcontroller en software, en doordachte installatiehardware die daarbij je correctorplaat beschermt. Voor iedereen wiens waarnemingsnachten vroeg eindigen door condens, is dit een praktische manier om de correctorplaat helder te houden en de sessie voort te zetten.