Canyon Grail CFR Di2 en CF SLX 8 Di2 review: welke uitvoering is het kopen waard?

Inleiding

De nieuwe Canyon Grail is de beste gravelfiets die Canyon tot nu toe heeft gemaakt. Hij combineert beheerst stuurgedrag, een comfortabel rijgedrag, werkelijk nuttige integratie en een reeks doordacht ontworpen accessoires. Puur qua rijden is het de meest overtuigende gravelracefiets waarop we tijd hebben doorgebracht, en hij ziet er ook nog eens goed uit.

De hier geteste fiets is de derde uitvoering, de Canyon Grail CFR Di2 voor £6.699, waarbij de Amerikaanse prijs nog moet worden bevestigd. Dat is geen impulsaankoop. Vergeleken met concurrenten in een vergelijkbare prijsklasse heeft deze uitvoering echter veel te bieden. Zoals meestal het geval is, zit de beste prijs-kwaliteitverhouding lager in het gamma, en daarom verdient de Canyon Grail CF SLX 8 Di2 van £4.999 in deze review evenveel aandacht.

Wat is er veranderd aan de nieuwe Canyon Grail

De grootste visuele verandering is het verdwijnen van de hover bar. Het originele ontwerp van Canyon verbond de stuurpen met een secundair stuur in plaats van te klemmen in het midden van een conventioneel racestuur, een opzet die bedoeld was om compliance aan de voorkant toe te voegen zonder het gedoe van vering, terwijl er extra handposities ontstonden. Het trok veel aandacht en zette Canyon stevig op de gravelkaart, maar het bracht ook praktische nadelen met zich mee, en het is nu uitgefaseerd.

In de plaats daarvan is er het CP01 gravel carbon stuur, een veel conventionelere one-piece cockpit met een slimme vormgeving voor off-roadcomfort. De door Canyon opgegeven reden voor de verandering is aerodynamisch: met twee sturen aan de voorkant van de fiets is er simpelweg meer oppervlak dat in de wind fladdert.

De details zijn goed gekozen. De stuurpen is kort met 70 mm, de bovenkant is afgevlakt zonder zo breed te zijn dat lange uren erop oncomfortabel worden, en de bochten lopen uit tot 70 mm om een nuttige zitplek te bieden tussen de grepen en de hoek voor de beugels. De beugels lopen licht uit, hebben een kleine neerwaartse zwaai en zijn lang genoeg om je polsen in een neutrale positie te houden. Onze testfiets in maat large kwam met een stuur van 44 cm, en er is een smallere aftermarket-optie van 40 cm beschikbaar voor rijders die een aerodynamischer positie nastreven.

One-piece cockpits verdelen de meningen. Ze zien er strak uit, en als de pasvorm werkt, valt er weinig over te klagen. Als de pasvorm niet werkt, is het duur om te veranderen. De interpretatie van Canyon is minder onhandig dan de meeste: het gebruikt een standaard 1 1/8 inch balhoofdbuis, en hoewel de leidingen door het bovenste balhoofdlager lopen, blijft aftermarket-afmontage een realistische optie.

Geometrie en rijgedrag

De geometrie is het echte verhaal achter de nieuwe Grail. De wielbasis is 27 mm langer dan het vorige model, met 1.080 mm in maat large, wat opmerkelijk lang is voor een snelle gravelracefiets. Veel daarvan komt door een lange front centre, de afstand van de trapas tot de vooras, terwijl de liggende achtervork relatief kort blijft. Het resultaat is een fiets die bij snelheid stabiel en kalm aanvoelt zonder log te worden.

Op ratelend grind ploegt hij erdoorheen in plaats van alle kanten op te schieten, en hij klimt zonder de neiging te hebben om te zwalken wanneer je uit het zadel staat op de beugels. Een plas op het laatste moment ontwijken vergt iets meer vooruitdenken dan op een zenuwachtigere fiets, maar hij voelt nooit traag of ongevoelig aan. Bij lagere snelheden, op steil of technisch terrein, blijft hij ruimschoots capabel, en het verplaatsen van gewicht naar voren en achteren of het optillen van het achterwiel is eenvoudig. De zithouding tijdens het trappen is uitstekend.

De rijhouding past bij een gravelracefiets. Onze testfiets had een paar spacers onder de stuurpen en had nog steeds een kleine drop van zadel naar stuur, en het verwijderen van die spacers zou een veel agressievere, raceklare positie opleveren.

Canyon Grail CFR Di2: de topuitvoering

De CFR Di2 is de uitvoering die we hebben getest, en hij heeft het meest complete integratiepakket in het gamma. Hij omvat de Gear Groove, een sleuf in de cockpit die accessoires accepteert, waaronder een aero cockpit geleend van de Speedmax triatlonfiets, met de pads iets breder uit elkaar voor gravelrijden. Aerobars zijn niet universeel geliefd of toegestaan in gravelraces, maar voor ultra-endurance-evenementen maken ze echt een verschil.

De CFR brengt ook Canyon’s Aero Load down tube-opslag. De aerodynamische claims die aan het systeem kleven, zijn makkelijk te negeren; wat telt is dat het compartiment goed ontworpen, netjes en stil is. Standaardfietsen worden geleverd met een multitool die onder de pomp past, en de meeste rijders hebben de rest al in huis om het te vullen.

Het eerlijke voorbehoud is de prijs. Voor £6.699 is dit geen koopje, en voor vergelijkbaar geld krijg je elders veel. Het is een sterke uitvoering, maar het prijsargument verschuift aanzienlijk naarmate je lager in het gamma komt.

Banden, zadelpen en dagelijkse details

De bandenruimte is maximaal 42 mm, wat naar hedendaagse gravelmaatstaven smal is. Canyon’s redenering is dat zijn profrijders wegformaat crankstellen wilden rijden, tot 52/36, en dat het vergroten van de ruimte met behoud van die crankstellen zou hebben betekend dat de liggende achtervork moest zakken of langer worden en dat het stuurgedrag zou veranderen. Het bedrijf stelt ook dat 42 mm ongeveer zo breed is als de meeste racers gaan, wat overeenkomt met onze eigen ervaring: daarbuiten is een mountainbike meestal logischer.

De meeste modellen in het gamma komen met Schwalbe G-One RS-banden, en die zijn uitstekend. De bochtennoppen staan ver uit elkaar en het centrale profiel hecht niet aan modder, dus hoewel ze niet de gripvastste optie zijn in natte of kleverige omstandigheden, zijn ze zeer voorspelbaar. Tijdens de test voelden ze wat delicaat aan, en op onze eigen fiets zouden we meer sealant en waarschijnlijk een bandeninsert toevoegen.

De VCLS bladveer-zadelpen die op veel Canyon-gravelfietsen verscheen, is ook verdwenen, vervangen door een D-vormige pen met hetzelfde profiel als die op de Endurace endurance-roadfiets. Canyon zegt dat de feedback van profrijders niet positief was over het veerende gevoel van de oude pen. De nieuwe is niet zo compliant op echt ruw terrein, maar hij is verre van oncomfortabel en buigt nog steeds merkbaar. De zadelpenklem gebruikt een makkelijk aan te draaien Torx-kop en is niet gaan schuiven.

Canyon Grail CF SLX 8 Di2: de betere prijs-kwaliteitkeuze

Voor £4.999 ziet de CF SLX 8 Di2 er bijna net zo goed uit als de topuitvoering, voor veel minder geld, en hij behoudt de twee kenmerken die het belangrijkst zijn voor aanpasbaarheid: de down tube-opslag en de Gear Groove in de cockpit. Dat is nog steeds een serieuze hoeveelheid geld, maar je krijgt de geometrie en het platform die de nieuwe Grail zo goed maken.

De Gear Groove is voorbehouden aan de twee topmodellen, en CF SL-modellen hebben hem niet, wat de accessoire-opties beperkt als je lager in het gamma koopt. Of dat je raakt, hangt grotendeels af van of je echt een aero cockpit wilt gebruiken. Voor accessoires zoals de computerhouder is er weinig functioneel verschil tussen de uitvoeringen.

Accessoires en aanpasbaarheid binnen het gamma

Twee accessoires vallen op als echt nuttig in plaats van decoratief. De eerste is een set optionele, volledig geïntegreerde spatborden die speciaal voor deze fiets zijn ontworpen. Zeer weinig gravelracefietsen bieden überhaupt spatbordvoorzieningen, laat staan speciaal gebouwde spatborden. Cruciaal is dat de bandenruimte niet wordt beïnvloed, dus een band van 42 mm past er nog steeds onder en voorkom je een natte rug tijdens lange, vieze ritten.

De tweede zijn Canyon’s gepatenteerde vorkhoezen: vrachtbevestigingen die op elke vorkpoot schuiven en elk drie bossen voor bidonhouders hebben, waarmee je tot 3 kg bagage of extra water op de vorkpoten kunt toevoegen. Op een fiets die primair bedoeld is voor gravelracen, maken dit soort details hem aanzienlijk aanpasbaarder dan veel van zijn tijdgenoten.

De Gear Groove maakt het beeld compleet als bevestigingspunt voor de aero cockpit en andere accessoires, en het is de reden dat de topuitvoeringen kunnen worden geherconfigureerd voor ultra-endurance-evenementen zonder aftermarket-oplossingen. Het is makkelijk om dit soort hardware af te doen als marketingdetail, maar in de praktijk zijn deze onderdelen goed gemaakt en vergroten ze wat de fiets kan.

Koopadvies: welke nieuwe Grail is de juiste keuze

Als de geometrie en aanpasbaarheid van het nieuwe Grail-platform je aanspreken, is de CF SLX 8 Di2 de verstandigere aankoop. Hij kost £4.999, behoudt de down tube-opslag en de Gear Groove, en levert bijna dezelfde rij-kwaliteit als de CFR Di2 van £6.699. Voor de meeste rijders koopt de extra uitgave aan de topuitvoering specificatie en verfijning in plaats van een wezenlijk betere rijervaring.

Als integratie en accessoirebevestiging geen prioriteit voor je zijn, zullen de goedkopere uitvoeringen in het gamma nog steeds bevallen, omdat de geometrie en de bredere aanpasbaarheid van het platform zijn wat de nieuwe Grail zo goed maken. De spatborden, vorkhoezen en opslag tillen hem boven de concurrentie uit, maar het rijgedrag is het fundament waarop al het andere is gebouwd.

Conclusie

De nieuwe Canyon Grail is een goed afgeronde gravelfiets die aanpasbaarder is dan veel van zijn concurrenten. De geometrie is perfect afgesteld en hij rijdt heerlijk. De topuitvoering CFR Di2 van £6.699 is niet de uitvoering die de meeste rijders zouden moeten kopen, maar het platform eronder is Canyon’s sterkste argument tot nu toe in de gravelracecategorie, en de CF SLX 8 Di2 brengt het meeste van dat karakter binnen handbereik.