Canyon Aeroad CFR en CF SLX Review: de vierde generatie aero racefiets in twee uitvoeringen

Inleiding

Canyon heeft de vierde generatie van de Aeroad uitgebracht, een fiets die voor het eerst verscheen in 2010 en al ruim een decennium aan de top van het professionele wielrennen meedraait. Deze nieuwste versie is ontwikkeld samen met profrenners, technisch medewerkers en teammonteurs, en die input bepaalde zowel de snelheid als het dagelijkse gebruiksgemak.

Twee platformen dragen het nieuwe frame: de Aeroad CFR en de Aeroad CF SLX. Ze delen identieke geometrie, maar gebruiken ander carbon en een ander productieproces, wat het verschil in gewicht, afmontage en prijs verklaart. Dit artikel behandelt wat er aan het frame is veranderd, wat elk platform biedt en hoe je tussen beide kiest.

Wat is er veranderd aan de vierde generatie Aeroad

De belangrijkste wijzigingen komen voort uit een lange lijst wensen van professionele teams. Canyon verplaatste de zadelpenklem hoger op het frame om de feedback naar de rijder te vergroten, en verkortte de buisprofielen aan de achterkant om weer wat souplesse in de fiets te brengen. De onderbuis, balhoofdbuis en vorkbladen werden smaller en langer om de luchtweerstand te verlagen, terwijl de bovenbuis dikker werd voor meer stijfheid en scherper stuurgedrag.

Qua gewicht is het nieuwe frame 40 gram lichter dan de vorige versie. Canyon stelt dat uit zijn tests bij 45 km/h blijkt dat de nieuwe buisvormen en het nieuwe stuur gemiddeld 15 watt besparen. In windtunnelvergelijkingen zette het bedrijf de nieuwe Aeroad tegenover de SL8, de S5 en de vorige generatie Aeroad, en meldt dat de nieuwe fiets als winnaar uit de bus kwam. Canyon publiceerde die vergelijkingen ook openlijk, wat in deze categorie niet gebruikelijk is.

De silhouet is niet drastisch veranderd, en dat is bewust. Veel van de aerodynamische winst zit aan de voorkant van de fiets, waar het designteam zijn simulatiewerk concentreerde en een klein verlies achteraan accepteerde in ruil voor een grotere winst vooraan. Het eindresultaat is een fiets die vertrouwd oogt, maar anders meet.

Canyon Aeroad CFR

De CFR is de lichtste weg naar het nieuwe platform, en het is de uitvoering met de hoogste specificatie in de reeks. Met Dura-Ace gemonteerd weegt hij een opgegeven 7,07 kg en kost hij € 9.999. Het gebruikt zijn eigen carbon en zijn eigen productieproces, los van de CF SLX, en is gericht op rijders die het laagst mogelijke gewicht en de scherpste onderdelenlijst willen die Canyon biedt.

Het ontwikkeldoel achter deze uitvoering was eenvoudig: de snelste fiets in het professionele peloton blijven, maar wel duidelijk lichter worden dan de vorige generatie. De CFR is waar die ambitie het volledigst tot uiting komt.

Canyon Aeroad CF SLX

De CF SLX deelt de identieke geometrie met de CFR, maar gebruikt ander carbon en een ander productieproces, en daar komt het verschil in gewicht en prijs vandaan. Hij staat als het toegankelijkere platform in de lijn, en de specificaties beginnen een stuk lager.

Het instapmodel is de CF SLX 7 met SRAM Rival. Hij weegt 8,06 kg en kost € 4.199. Voor rijders die de vorm van het vierde-generatieframe, de vernieuwde voorkant en de nieuwe cockpit willen zonder naar de topuitvoering te stappen, is dit de versie om eerst te bekijken.

De PACE-cockpit en Aero Drops

Het stuur is misschien wel het interessantste onderdeel van deze update. Canyon noemt het PACE, kort voor Performance Adaptive Cockpit Ecosystem, en het idee is dat een rijder de cockpit aan persoonlijke voorkeur kan aanpassen in plaats van te leven met de vorm die uit de doos komt. De uiteinden van het stuur zijn verwisselbaar, zodat een rijder kan overstappen op de Aero drops, die een uitwaaierend ontwerp en extra reach hebben voor een meer gestrekte, lagere positie tijdens lead-outs en snelle finales.

Bij de remgrepen kan het stuur in de smalste stand 350 mm breed zijn, met verstelling tot 400 mm. Canyon zegt dat de Aero drops tot 14 watt kunnen besparen voor een rijder die al goed op de fiets past. De stuuruiteinden wisselen is niet de klus die het had kunnen zijn, omdat de remleidingen onder het stuurlint lopen in plaats van door het midden van de drops, waardoor de aanpassing snel en eenvoudig blijft.

De cockpit neemt ook de Groove-mount van de Grail gravelbike over. Die houdt een head unit vast, en kan ook structurele onderdelen zoals aero bars dragen, wat het nut van de cockpit veel verder strekt dan alleen een computer monteren.

Duurzaamheid en monteursvriendelijke details

Canyon werkte net zo nauw samen met teammonteurs als met rijders, en verschillende kleine details laten dat zien. Onderaan de vorkbenen zit een bumper die de lak en het carbon beschermt wanneer het voorwiel wordt verwijderd. Rond de bottom bracket zit een gevormd deel zodat een vermogensmeter-magneet in het frame kan zitten en uit de weg blijft. Elke bout op de fiets wordt gemaakt door een Duits familiebedrijf, elk met een extra diepe T25-kop, en een T25-gereedschap zit opgeborgen in de hendel van de steekas voor aanpassingen onderweg.

De balhoofdset is opnieuw ontworpen tot wat Canyon een hermetisch afgesloten ontwerp noemt, met verbeterde hybride keramische lagers van roestvrij staal. In zoutwatertests ontdekte Canyon dat typische lagers na ongeveer 12 uur begonnen te roesten, terwijl de nieuwe balhoofdlagers na meer dan vijf dagen nog steeds liepen, waarna het testcentrum vroeg hoe lang de test nog moest doorgaan. Het praktische resultaat is meer rijtijd en minder onderhoud.

De zadelpen is ook opnieuw ontworpen met een andere afstelling en een nette bevestiging aan de achterkant die een licht of een startnummerhouder kan dragen. Canyon heeft gesuggereerd dat toekomstige accessoires die mount ook zouden kunnen gebruiken.

Frametests en kwaliteitscontrole

Het engineeringproces achter de Aeroad omvat een uitgebreid testprogramma. Bij statische tests worden enkele belastingen in veel verschillende richtingen op een frame uitgeoefend, terwijl de doorbuiging zorgvuldig wordt gemeten; zo worden toleranties vastgesteld. Een 3D-oppervlaktescanner, naar verluidt ongeveer € 100.000 kostend, controleert fysieke onderdelen tegen het CAD-model, en het scannen van een compleet frame duurt ongeveer 30 minuten.

Dynamische tests zijn waar herhaalde krachten steeds opnieuw worden uitgeoefend. In één reeks wordt een stuur belast met 80 kg kracht die omlaag duwt en weer omhoog trekt, in een cyclus van 65.000 herhalingen die meerdere uren duurt. Sommige onderdelen worden op vermoeidheid getest, andere tot ze bezwijken; zo wordt de balans tussen sterkte en prestatie bepaald.

Elk stuur en elke vork die de fabriek verlaat, wordt CT-gescand, en er staan nog vijf machines op de productielocatie, terwijl de prototypescanner die hier wordt getoond ontwikkelwerk ondersteunt. De scans onthullen interne holtes of verschoven carbon die er van buitenaf volkomen normaal uitzien, en die bevindingen gaan direct terug naar het ontwerp.

Voor wie elk Aeroad-platform geschikt is

De CFR is de natuurlijke keuze voor rijders die de lichtste uitvoering van Canyon willen en die de bijbehorende prijs acceptabel vinden. Met een opgegeven 7,07 kg met Dura-Ace is het de versie die de volledige bedoeling van het project het beste vertegenwoordigt.

De CF SLX is logischer voor rijders die dezelfde framevorm en geometrie, dezelfde vernieuwde voorkant en dezelfde cockpit willen, maar het prijsverschil liever aan racen, reizen of een tweede wielset besteden. Met 8,06 kg in zijn SRAM Rival-uitvoering is het geenszins een langzame fiets.

Omdat de geometrie identiek is, zetten beide platformen de rijder in dezelfde positie. De keuze tussen beide gaat echt om gewicht, specificatie van onderdelen en budget, niet om pasvorm of rijkarakter.

Koopadvies

Begin met wat je echt van de fiets nodig hebt. Als je prioriteit het laagst mogelijke gewicht is en je de topspecificatie wilt, is de CFR de voor de hand liggende keuze, en de prijs van € 9.999 weerspiegelt een topuitvoering met Dura-Ace en een opgegeven totaalgewicht van 7,07 kg. Als je het vierde-generatieframe met zijn herziene buisvormen, smallere voorkant en PACE-cockpit wilt, levert de CF SLX 7 van € 4.199 dezelfde geometrie voor aanzienlijk minder.

Het is de moeite waard te onthouden dat geen van beide platformen een vereiste is om snel te rijden. Canyon bouwt een brede reeks fietsen voor een breed scala aan rijders en rijstijlen, en de Aeroad is simpelweg de snelste uitdrukking van die reeks. Als je racet, in snelle groepen rijdt of gewoon van de techniek geniet, is de nieuwe Aeroad een coherent en zorgvuldig ontwikkeld pakket. Als je rustiger en gevarieerder rijdt, kan hetzelfde geld elders een heel eind komen.

Conclusie

De vierde generatie Aeroad is een weloverwogen update, niet een dramatische. Canyon maakte de fiets 40 gram lichter, concentreerde het aerodynamische werk aan de voorkant, voegde een cockpit toe die aan de rijder kan worden aangepast, en besteedde echte aandacht aan de monteurs die hem onderhouden. De hermetisch afgesloten balhoofdset, de beschermende vorkbumpers en de geïntegreerde vermogensmeterbevestiging zijn het soort details die het eigenaarschap over jaren in plaats van weken stil verbeteren.

Twee platformen, één geometrie. De CFR is de lichtste en duurste route met € 9.999 en een opgegeven 7,07 kg, terwijl de CF SLX begint bij € 4.199 met de SRAM Rival-uitvoering van 8,06 kg. Kies de CFR voor het laagste gewicht en de topspecificatie, kies de CF SLX voor dezelfde vorm en positie tegen een toegankelijker prijs, en hoe dan ook krijg je een fiets die is ontwikkeld met, en voor, de mensen die er het hardst op racen.