Canyon Aeroad CF SLX review: Canyons meest toegankelijke aero racefiets

Introductie

Canyon heeft zijn aero racefiets en zijn lichtgewicht klimfiets als twee aparte platformen naast elkaar gehouden in plaats van ze samen te voegen, en de Aeroad CF SLX is de meest toegankelijke instap in de aero-kant van dat gamma. Hij staat onderaan de Aeroad-lijn voor net onder £4,000 in het Verenigd Koninkrijk, ongeveer £500 minder dan een aantal belangrijke aero-concurrenten, en hij komt met een specificatie die er voor dat geld ongewoon compleet uitziet: DT Swiss-wielen met hoge velgen, een SRAM Rival AXS 2x-groepset met een cassette met groot bereik, een carbon stuur-pencombinatie uit één stuk, en een carbon zadelpen.

De Aeroad zelf bestaat al meer dan tien jaar, en de huidige generatie werd afgelopen zomer bijgewerkt. Canyons aero-vlaggenschip blijft een fiets die in de eerste plaats op snelheid is gebouwd, gericht op het minimaliseren van luchtweerstand, racen en het najagen van pure snelheid.

Voor wie deze fiets is bedoeld

Dit is een fiets voor renners die koersen, of die met koersen in het achterhoofd rijden. Criteriumkoers, wegkoers, snelle soloritten en lange stukken op hoge snelheid: daar komt de Aeroad CF SLX het beste tot zijn recht. De cassette met groot bereik is een bewuste keuze op dit model: de versnellingen zijn duidelijk ruimer dan bij de Red-groepset die hoger in het gamma wordt gebruikt, wat klimmen veel beter hanteerbaar maakt en de aantrekkingskracht van de fiets verbreedt voorbij pure racers.

Renners die één snelle fiets willen die ook een lange dag in de heuvels aankan, zullen de versnellingen prettig vinden, maar het onderliggende karakter van de fiets is nog steeds aerodynamische efficiëntie en niet comfort voor de hele dag.

Wie in deze categorie shopt, kiest in feite tussen een puur aero-platform en de nieuwere generatie aero allrounders die een laag gewicht combineren met een betere rijkwaliteit. De Aeroad CF SLX staat stevig aan de aero-kant van die scheidslijn.

Frame, geometrie en opbouw

De nieuwe Aeroad CF SLX neemt veel van het silhouet over van de fiets die hij vervangt. Er is dezelfde smalle balhoofdbuis, een diepe bladvormige voorvork, een zeer diepe onderbuis, een aero-zitbuis en zadelpen, en verlaagde achtervorken. De bandenruimte is 32mm, in lijn met de rest van de categorie.

Het belangrijkste verschil tussen deze CF SLX en de topmodel CFR is de kwaliteit van de carbonvezel die in het frame en de voorvork wordt gebruikt. De buisvormen en profielen zijn identiek tussen de twee, maar het frame en de voorvork hier zijn een paar honderd gram zwaarder. Dat gewicht is het belangrijkste meetbare verschil. Verschillen in rijkwaliteit, stijfheid of responsiviteit tussen de twee frames isoleren is oprecht moeilijk zonder beide te rijden met identieke wielen, banden en componenten.

Het gewicht op de weegschaal is concurrerend: net onder 8kg voor een maat medium, gemeten zonder pedalen maar met een computermount en twee bidonhouders gemonteerd.

Rijcomfort en stuurgedrag

Op de weg voelt de Aeroad CF SLX snel, en Canyons windtunneltests plaatsen hem een paar watt voor de vorige Aeroad, terwijl hij in dezelfde orde van grootte zit als andere aerofietsen bij vergelijkbare snelheden. De verschillen in luchtweerstand tussen moderne aerofietsen zijn flink kleiner geworden, dus pure snelheid is niet langer het punt waarop één fiets zich van de rest onderscheidt.

Rijcomfort is het meer opvallende kenmerk. De Aeroad CF SLX is een stijve fiets, stijver dan verschillende concurrerende allround-racefietsen, waaronder de Trek Madone en de Cannondale SuperSix Evo. Het is niet de soepelste fiets in deze klasse, zelfs niet met grotere banden.

Het stuurgedrag is een sterk punt. De fiets voelt solide en stabiel, met zeer voorspelbaar sturen. Het is niet de snelst of meest wendbare sturende fiets, maar bij hoge snelheid houdt hij een lijn uitzonderlijk goed vast, en bij lagere snelheden blijft hij ook makkelijk te rijden. Het voorste gedeelte is laag zonder overdreven gestrekt te zijn, en de stuurpen is kort.

De geometrie en de zit zijn makkelijk te leven voor renners die van een lage, op koers gerichte houding houden, en de fiets voelt stabiel in plaats van nerveus in snel gezelschap.

Specificatie en prijs-kwaliteitverhouding

Voor net onder £4,000 is de onderdelenlijst sterk. DT Swiss-wielen met hoge velgen, hoogwaardige banden, een SRAM Rival AXS 2x-groepset met een cassette met groot bereik, een carbon stuur-pencombinatie uit één stuk, een carbon zadelpen en een degelijk zadel. Het gewicht is redelijk voor een aero-platform, en het geheel leest als goed doordacht in plaats van samengesteld om een prijs te halen.

Er zijn ook verschillende doordachte details. Over de hele fiets worden T25-bouten gebruikt, en er zit een gereedschap in de hendel van de steekas voor snelle reparaties langs de weg. Rubberen stootblokken zitten onder de voorvork om het carbon te beschermen wanneer het voorwiel wordt verwijderd of de fiets in een auto wordt geladen. De zadelpen gebruikt twee aparte bouten voor onafhankelijke voor-achter- en kantelverstelling, wat de eerste afstelling aanzienlijk makkelijker maakt.

Wielen en banden upgraden

Het upgraden van wielen blijft de meest effectieve route naar meer snelheid en beter rijcomfort op deze fiets, en de cijfers ondersteunen dat. Op een testrondje van 11km gereden met een constante gemiddelde snelheid van 30km/h noteerde de CF SLX een gemiddeld vermogen van 208 watt met zijn standaard DT Swiss-wielen. Overstappen op een set Zipp 454 NSW-wielen met 28mm banden voor en achter bracht dat terug naar 200 watt, een besparing van 8 watt.

Hetzelfde rondje met de topmodel CFR, op zijn eigen diepe wielen, leverde 186 watt op. Dat is een vergelijking uit de praktijk en geen laboratoriumtest, met de gebruikelijke variabelen van weer en wegdek, dus je kunt het het beste lezen als een ruwe indicatie en niet als een precieze meting.

De wielwissel veranderde meer dan alleen de cijfers. De fiets voelde dichter bij de CFR, met iets meer levendigheid, een vrijlooplichaam met lage weerstand en snelle aangrijping. Het rijcomfort verbeterde merkbaar: de standaardsetup kon schokkerig aanvoelen en op ruwe, hobbelige ondergrond heen en weer bewegen, terwijl de geüpgradede wielen en banden beter omgingen met zijwind en scheuren in het wegdek en veel solider aanvoelden. Het is goed om te bedenken dat een wielset van dit kaliber op zichzelf al een flink bedrag kost.

Gezien de kosten van een premium upgrade zijn de standaard DT Swiss-wielen een volkomen verstandig startpunt, en de winst van een topklasse set is kleiner dan het prijsverschil doet vermoeden.

Waar je op moet letten voor je koopt

De cockpit is het belangrijkste compromis. Het stuur gebruikt een gear groove-systeem dat Canyons eigen accessoiremounts voor computers, telefoons en extensions accepteert, maar het is niet compatibel met andere mounts op de markt. Canyon levert ook geen computermount bij de fiets, terwijl de meeste concurrenten standaard een out-front mount meegeleverd, dus er apart een kopen kost ongeveer £35 extra.

De groef heeft ook een visuele prijs. Een uitsparing en een bout zitten bovenop het stuur, waar de meeste aerofietsen een strakke, ononderbroken vorm gebruiken. De stuurbreedte is verstelbaar, maar de smalle stand is voor sommige renners misschien nog niet smal genoeg.

De lengte van de stuurpen kan niet worden gewijzigd. Dat is belangrijk voor racers die vorderen en na verloop van tijd langer en lager willen zitten, en het maakt het des te belangrijker om de zit meteen bij aankoop goed te krijgen. Renners die tevreden zijn met de standaardzit zal het niet storen, maar het haalt wel een nuttige afstelling weg.

Tot slot zet deze generatie het spel niet drastisch verder dan de vorige Aeroad. Hij is een beetje lichter en een paar watt sneller, maar niet licht genoeg om een overtuigende allrounder te worden, en eigenaren van een recente Aeroad hebben weinig reden om te upgraden.

Koopadvies

Als het doel een aero-racefiets met een goede prijs-kwaliteitverhouding is om mee te koersen, dan is de Aeroad CF SLX een sterke optie en verdient hij een plek op elke shortlist. Hij levert koersklare snelheid, een complete specificatie en een verstandig gewicht voor net onder £4,000, waarmee hij verschillende belangrijke concurrenten met ongeveer £500 onderbiedt.

De beslissing komt echt neer op wat voor renner je bent. Pure aerofietsen zoals deze blijven de snelste keuze voor criterium- en wegkoers, en Canyon heeft de Aeroad bewust gescheiden gehouden van zijn lichtgewicht klimplatform in plaats van de twee samen te voegen tot één fiets. Als koersen de prioriteit is, dan is de Aeroad CF SLX zeer logisch.

Als je niet koerst en gewoon graag snel rijdt, passen de nieuwere generatie aero allrounders misschien beter bij je. Ze zijn meestal lichter en soepeler om te rijden, en voor de meeste niet-koersende renners is die combinatie waardevoller dan de laatste paar watt aan luchtweerstandswinst. Renners die toch voor de Aeroad CF SLX kiezen, kunnen het beste plannen om de zit bij aankoop goed af te stellen, aangezien de lengte van de stuurpen vastligt, en kunnen een wielupgrade beschouwen als de meest waardevolle toekomstige verbetering.

Conclusie

De Canyon Aeroad CF SLX is de meest toegankelijke instap in Canyons aero-racegamma, en met net onder £4,000 is hij agressief geprijsd ten opzichte van zijn concurrenten, terwijl hij een specificatie heeft die weinig te wensen overlaat. Hij is snel, stabiel en voorspelbaar, en de versnellingen met groot bereik maken hem op klimmen bruikbaarder dan zijn op koers gerichte positionering doet vermoeden.

De keerzijden zijn een stijve rit, een eigen cockpit die de keuze van mounts en de lengte van de stuurpen beperkt, en een generatie-op-generatie verbetering die bescheiden is in plaats van baanbrekend. Voor racers zijn dat acceptabele compromissen. Voor renners die snelheid willen zonder te koersen, zijn de soepelere aero allrounders die nu op de markt zijn een serieuze blik waard voordat je je vastlegt.