Cannondale CAD 14 1 review: een moderne aluminium crit-racer met echt karakter

Introductie

De Cannondale CAD 14 markeert de terugkeer van een naam die al decennia iets betekent voor liefhebbers van aluminium. De CAD 14 1 staat bovenaan de reeks en is de enige uitvoering met de raw, ongespoten afwerking. Het is een lange, lage racemachine, maar in plaats van het carbon dat deze categorie domineert, is het frame van aluminium.

Het is ook allesbehalve een budgetoptie. De CAD 14 1 kost £7,500 in het Verenigd Koninkrijk, of $7,499 plus verkoopbelasting in de VS. Er zijn twee goedkopere uitvoeringen van ongeveer £4,250 en zo’n £3,000, en framesets kosten £1,750 of $1,799.

Wat de CAD 14 interessant maakt, is niet het prijsargument. Het is de combinatie van een oldschool framemateriaal met door en door moderne apparatuur, en het feit dat Cannondale goed geluisterd lijkt te hebben naar de renners die maar bleven vragen om een CAD die eruitzag en aanvoelde als de klassiekers.

Voor wie deze fiets bedoeld is

De CAD 14 is een fiets voor de racer. Hij is lang en laag, gebouwd rond een agressieve houding, en voelt zich het lekkerst als er hard wordt gereden. Omdat het frame van aluminium is in plaats van carbon, is de kans kleiner dat een val het einde van het frame betekent, wat hem een verstandige keuze maakt voor criteriumraces en krappe circuits waar contact erbij hoort.

Hij is ook licht voor een aluminium fiets, en deze specifieke uitvoering komt met elektronische versnellingen, hydraulische schijfremmen en diepe carbonwielen die door de wind snijden. Dat is een serieus racepakket.

Naast het racen spreekt de CAD 14 een specifiek type renner aan. Iemand die een frame waardeert dat makkelijker te recyclen is, iemand die de look van een traditioneel dubbele-driehoeksilhouet verkiest, of iemand die simpelweg geen carbon wil. En natuurlijk spreekt hij de aloude CAD-aanhang aan. De CAD-serie heeft een cultfollowing, en de CAD 14 vinkt veel meer van die vakjes aan dan de CAD 13 deed.

Ben je een stuk korter dan gemiddeld, check dan de maten goed voordat je je vastlegt, want de kleinste optie hier is misschien niet klein genoeg voor elke renner.

Belangrijkste sterke punten

De voornaamste sterkte is de rijkwaliteit. Aluminium frames hebben de reputatie hard aan te voelen, en dat doet de CAD 14 echt niet. Hij is soepeler dan verwacht en opvallend stil op de weg. Een deel daarvan komt door de 1x-aandrijving, die minder bewegende delen heeft die kunnen rammelen, en een deel door de uitvoering zelf: relatief brede, soepele banden en carbonwielen met een zeer royale interne velgbreedte.

Je merkt nog steeds dat het geen carbon is, maar op ruw wegdek blijft hij aangenaam in plaats van afstrafend. Dat is een betekenisvolle prestatie voor een frame van dit materiaal.

Ook het remmen valt op. De CAD 14 1 en CAD 14 2 gebruiken de nieuwste SRAM-groep, die het huidige SRAM-remsysteem meebrengt. Hydraulische remmen zijn in theorie allemaal krachtig, maar de knijpkracht verschilt sterk per renner, en dit systeem levert een niveau van kracht en doseerbaarheid dat een brede groep renners echt vertrouwen zou moeten geven. Dat is een echt veiligheidsvoordeel, niet zomaar een regel op een specsheet.

Tot slot is er de uitstraling. De raw afwerking, de strakke lijnen en het ontbreken van verlaagde seatstays geven de fiets een doelgericht, traditioneel uiterlijk dat fotografeert en leest zoals een racefiets hoort te doen.

Rijgevoel en frameontwerp

Op de weg gedraagt de CAD 14 zich als een echte crit-machine. Hij is stijf waar het nodig is, houdt goed een lijn vast, en de diepe Reserve-carbonwielen voegen een merkbaar gevoel van snelheid toe zodra je op tempo bent. De wielset is 57 mm diep voor en 64 mm achter, een agressieve combinatie voor een aluminium frame die de race-intentie onderstreept.

De cockpit is een carbon stuur-stuurpencombinatie in één stuk, ontwikkeld in samenwerking met Momo Design, en het frame gebruikt een kenmerkend driehoekig vorkbuisontwerp. Ondanks de ongebruikelijke look kan er een gewone stuurpen worden gemonteerd, mits je de betreffende balhoofdonderdelen bij Cannondale bestelt. Die flexibiliteit is belangrijk voor renners die hun houding willen afstellen in plaats van de standaardopzet te accepteren.

De aandrijving is SRAM Force XPLR in een 1x-configuratie met een aero kettingblad, gecombineerd met Vittoria Corsa Pro-banden in 29 mm, tubeless opgezet. Het is een snelle, moderne specificatie die bij het karakter van de fiets past.

In de praktijk: framedetails en onderhoudsvriendelijkheid

Voor sleutelaars thuis is de CAD 14 een vriendelijker fiets dan zijn geïntegreerde look doet vermoeden. De zadelpen is een standaard ronde pen van 27.2 mm, wat betekent dat je bijna elke zadelpen kunt monteren. De bottom bracket is een BSA-ontwerp met schroefdraad, een welkome terugkeer naar iets dat makkelijk te vervangen is zonder speciaal gereedschap of gedoe.

Het frame gebruikt steekassen en een UDH-derailleurpad, dus het is compatibel met actuele componenten en standaardpaden in plaats van een propriëtair onderdeel.

Het stuur met interne kabelrouting in één stuk is het belangrijkste compromis op het gebied van onderhoud. Het is priegelig om aan te werken, zoals bij alle geïntegreerde cockpits, en er zijn twee wiggen die in de opening van de stuurpen schuiven zodra het stuur is gemonteerd. Ze zijn bedoeld om ruimte vrij te maken voor het routeren van de remleidingen naar het balhoofd, maar ze kunnen kwijtraken als je de fiets voor transport demonteert.

De zadelpenklem zit aan de buitenkant en is eenvoudig te gebruiken, al verloor de klem op de testfiets twee kleine stukjes toen de bout werd losgedraaid. De fiets bleef volledig functioneel en het lijkt eerder een afwerkingskwestie dan een structureel probleem, en Cannondale zegt servicekits op voorraad te hebben die gratis aan een winkel of klant worden geleverd.

Waar je op moet letten voor je koopt

De 1x-aandrijving is het grootste vraagteken. Hij past bij criteriumraces en levert een mooie kettinglijn, maar het is een bewust smal versnellingsbereik. Renners die bij lange, steile klimmen wonen, willen misschien meer opties, en overstappen naar een kleiner kettingblad is het gebruikelijke antwoord. De officiële kettingbladen van SRAM gaan tot 38 tanden, en alternatieven van derden gaan mogelijk kleiner, al kun je dat het beste als een experiment zien.

De geïntegreerde cockpit beperkt ook de afstelling. Cannondale biedt verschillende stuurpenlengtes en cockpitopties die winkels kunnen bestellen, en de CAD 14 is compatibel met alle Conceal- en System Bar-varianten. Maar het wisselen van onderdelen is ter beoordeling van de winkel, en het kan duur uitvallen.

Kopers moeten ook realistisch zijn over de afwerking. Op het raw frame zijn de lassen prominent aanwezig in plaats van gladgestreken. Sommige renners houden van die eerlijkheid, anderen niet.

Maten en pasvorm

Er zijn zes framematen, van 48 cm tot 61 cm. Componenten schalen mee met het frame, dus de 51 cm-fiets komt met een crank van 165 mm, een stuur van 38 cm en een stuurpen van 90 mm. Renners die graag door bochten trappen, waarderen de kortere cranks.

De sturen variëren echter niet genoeg binnen de reeks. Veel renners die bij een 48 cm-frame passen, zouden iets smaller dan 38 cm willen, en Cannondale maakt geen smallere versie van dit specifieke stuur in één stuk. Een compatibel alternatief stuurmodel gaat wel smaller, dus de oplossing bestaat, maar het is geen standaardconfiguratie.

Marktcontext en alternatieven

Als dit type fiets je aanspreekt, zijn er in de categorie aluminium racefietsen nog een paar namen het overwegen waard. De standaard Krieger RS die we eerder bekeken, was een fantastische aluminium racefiets, al is die net zo duur, en er is een betaalbaarder Krieger zonder RS in de reeks.

De Specialized Allez Sprint is een andere zeer populaire aluminium racefiets, ook van een groot Amerikaans merk, en hij komt met een paar opvallende lakkleuren.

De CAD 14 heeft de geschiedenis aan zijn kant op een manier die de meeste van deze niet hebben. CAD staat voor Cannondale Advanced Aluminum Design, en het embleem verscheen al vroeg op mountainbikes en racefietsen. Modellen als de CAD 9 werden beschouwd als enkele van de beste aluminium racefietsen die er te krijgen waren, en de CAD 9 was de laatste die in de VS werd gemaakt. De CAD 10 en CAD 12 hielden de genegenheid levend, terwijl de CAD 13 verdeeldheid zaaide vanwege zijn verlaagde seatstays en zijn lak.

De CAD 14 draait de meeste van die beslissingen terug, en het is tot nu toe het dichtstbijzijnde ding bij een moderne CAD die nog steeds als een CAD aanvoelt. Voor de fans is dat het hele punt.

Koopadvies

Dit is een fiets die je om zijn karakter koopt, niet om waar voor je geld. Puur gekeken naar prestaties per pond is hij duur, en het frameset alleen kost al meer dan veel complete aluminium racefietsen. Als het CAD 14-frameset aanzienlijk goedkoper was, zou het bijna een voor de hand liggende aanbeveling zijn, want het frame en het rijgedrag zijn echt uitstekend.

Zoals het er nu voorstaat, is het een weloverwogen aankoop. De bouwkwaliteit en specificatie zijn sterk, het remmen is voortreffelijk, en het rijgedrag is veel comfortabeler dan het materiaal doet vermoeden. Wil je een aluminium racefiets die opvalt, een echte race-uitstraling heeft en na een val gerepareerd kan worden in plaats van afgeschreven, dan levert hij dat.

Als er uiteindelijk een goedkopere versie van dit platform komt, met eenvoudigere afwerking en een toegankelijkere uitvoering, zou die zonder aarzelen aan te raden zijn. Tot die tijd moet je de CAD 14 kopen met je ogen open voor de prijs en voor hoe je de versnellingen gaat gebruiken.

Conclusie

De Cannondale CAD 14 1 is een nichefiets die met echte zorg is uitgevoerd. Hij brengt de designtaal terug waar CAD-fans om hebben gevraagd, voegt door en door moderne componenten en moderne standaarden toe, en rijdt veel beter dan zijn aluminium frame je zou doen verwachten.

Hij is niet goedkoop, de maatreeks past niet bij elke renner, en de 1x-aandrijving past niet bij elk terrein. Maar wil je een aluminium racefiets met echt karakter, een soepel rijgedrag, uitstekende remmen en een frame dat gerecycled kan worden, dan verdient deze een plek op je shortlist.