Cambridge Audio L/RX Review: Een compleet actief hi-fi-systeem in twee behuizingen

Introductie

De Cambridge Audio L/RX is het grootste model in de L/R-serie actieve luidsprekers van het bedrijf, en hij hanteert een bewust andere aanpak voor een hi-fi-systeem. In plaats van luisteraars te vragen een streamer, versterker, paar luidsprekers en phono-trap samen te stellen, vouwt hij die rollen in twee behuizingen en één app.

Met $2.400 per paar staat de L/RX ruim boven het instapniveau van de reeks, maar hij vervangt ook verschillende componenten die anders een rack zouden vullen. Voor luisteraars die een afgerond systeem willen in plaats van een doorlopend project, is die consolidatie het hele punt.

Ontwerp en Hardware-overzicht

De L/R-serie omvat drie maten. De compacte LRS kost $549 per paar, de middelgrote LRM $1.600 per paar, en de L/RX is het topmodel op $2.400 per paar. Alle drie delen ze een moderne behuizingsstijl, en de L/RX is verkrijgbaar in oranje, groen en zwart.

De luidspreker zat ongeveer twee jaar in ontwikkeling bij Cambridge Audio. Ged Martin, het langjarige hoofd design van het bedrijf, vormgaf het industriële ontwerp, terwijl Olly Marshall, hoofd akoestiek, de akoestische engineering leidde. Het team erachter heeft eerdere ervaring met actieve luidsprekersystemen op veel hogere prijspunten, wat een nuttig signaal is over de intentie hier.

In elke behuizing krijg je twee 400 W Class D-versterkers, een 1,1-inch aluminium dome-tweeter in een gebeeldhouwde behuizing, een 5-inch woofer die naar voren straalt, een 5-inch woofer die naar beneden straalt en twee 6-inch passieve radiatoren aan de zijkanten. De opgegeven frequentierespons is 35 Hz tot 24 kHz, plus of min 3 dB, wat een lage baswaarde is voor een behuizing van deze omvang.

Eén behuizing bevat de ingangen en de bediening, en hij kan worden toegewezen als linker- of rechterkanaal, afhankelijk van de indeling van je ruimte. Er is ook een ondergrondverlichting in de basis met instelbare kleur. Die leest eerst als een stilistische toevoeging, maar fungeert tegelijk als statusindicator, wat echt handig is bij het oplossen van een verbindingsprobleem.

Voor wie de Cambridge Audio L/RX is bedoeld

Dit systeem is gericht op luisteraars die de hele keten op één plek willen. Streaming, versterking, een DAC, een phono-trap, HDMI eARC voor een televisie en subwooferintegratie zijn allemaal ingebouwd, dus er valt niets te matchen en geen kabelbrij te doorgronden.

Het is ook een natuurlijke fit voor kleinere ruimtes en gedeelde woonruimtes, waar een rack met losse componenten onpraktisch is. De EQ- en ruimtecorrectietools bestaan juist zodat het systeem kan worden afgestemd op de ruimte waarin het staat, in plaats van andersom.

Het is een minder voor de hand liggende fit voor luisteraars die van de hobbykant van hi-fi genieten. Als kiezen tussen versterkers en phono-trappen wisselen deel van het plezier is, haalt een alles-in-één actief systeem dat volledig weg, hoe goed het ook presteert.

Geluidskwaliteit: de belangrijkste sterke punten

Alle luisterindrukken komen van het vlakke profiel, zonder EQ. Uit de doos is de L/RX dynamisch, schoon in het middengebied en opvallend vrij van het steriele, twangy karakter dat aluminium dome-tweeters soms kunnen hebben. Het hoog is subtiel en genuanceerd, en het geluidsbeeld is breed met sterke instrumentenscheiding. Bas blijft gecontroleerd in plaats van opgeblazen.

Die tweeter is misschien wel het hoogtepunt. De dome zit in een gebeeldhouwde behuizing, en het resultaat is een van de overtuigendste implementaties van een aluminium dome-ontwerp in deze prijsklasse: percussie profiteert vooral van de snelheid en snap van het materiaal zonder de hardheid die er meestal mee gepaard gaat.

Materiaal dat afhankelijk is van reverb en scheiding doet het goed. Op dichte rockopnames komen zowel de uitklinkende reverb als de crack van de snare duidelijk door, en akoestisch gitaarwerk klinkt open en natuurlijk. Een veeleisende laagfrequente passage laat zien hoeveel het systeem aan de onderkant kan doen voor zijn formaat, wat neerkomt op wat digitale verwerking mogelijk maakt in een actief ontwerp.

De basprestaties blijven sterk afhankelijk van de ruimte en hoe de luidsprekers zijn opgesteld, en de ingebouwde correctietools zijn er om die kloof te helpen dichten.

Installatie en de StreamMagic-app

De installatie verloopt eerst via Bluetooth: de luidspreker verbindt met een telefoon en voegt zich daarna bij het Wi-Fi-netwerk. De meegeleverde afstandsbediening moet worden gekoppeld, wat een snelle stap is, en daarna gedraagt het systeem zich als elke andere verbonden bron.

De app dekt meer dan de basis. Er kan een volumelimiet worden ingesteld, wat nuttig is in een huishouden met kinderen, en er zijn interne waarborgen zodat het draaien op volledig vermogen de drivers niet zou moeten beschadigen. Google Cast wordt ondersteund, en de hele bedieningslaag is in-house bij Cambridge Audio ontwikkeld in plaats van gelicentieerd van een ander platform.

Ruimtecorrectie en streamingfuncties

In het akoestische correctiegedeelte kun je de ruimtegrootte en luidsprekerplaatsing invoeren, en vervolgens extra compensatie toepassen op basis van hoe reflecterend de ruimte is. Anders dan sommige concurrerende systemen is er geen meetmicrofoon in de doos, dus dit is een handmatig proces op basis van wat je over je ruimte weet.

Subwooferintegratie omvat instelbare crossover en subwooferniveau, en er is balansregeling plus een zevenbands equalizer met fabriekspresets en je eigen instellingen. Een aparte dynamische EQ fungeert als loudnessregeling, die bas en hoog licht optilt bij lagere luistervolumes.

Streaming wordt verzorgd door StreamMagic, dat Tidal, Qobuz, Spotify en Amazon Music binnenhaalt, samen met Tidal Connect en Spotify Connect. Dat laatste punt is belangrijk: omdat connect-protocollen worden ondersteund, kun je de app blijven gebruiken die je al verkiest in plaats van voor weergave over te stappen op StreamMagic.

Omdat de software in-house wordt onderhouden, kan Cambridge Audio updates pushen en in de loop van de tijd functies toevoegen. Het bedrijf heeft aangegeven dat meer functionaliteit gepland is, dus het systeem zit niet vast aan de functies waarmee het wordt geleverd.

Overwegingen voordat je koopt

De eerste overweging is de uitgave. Zelfs wanneer de prijs-kwaliteitsrekening in het voordeel van de L/RX uitvalt, is $2.400 per paar een grote eenmalige aankoop, en niet iedereen wil dat bedrag in één keer vastleggen. Er bestaan betaalplannen, maar het vooraf te betalen bedrag is reëel.

Het ontwerp is bewust polariserend. De gebeeldhouwde tweeterbehuizing en de moderne behuizingsvorm zullen sommige luisteraars sterk aanspreken en anderen helemaal niet, en dat is het waard om op te lossen vóór je bestelt in plaats van erna.

De ingebouwde phono-trap is toereikend in plaats van uitzonderlijk. Als vinyl je primaire bron is, reken dan op een externe phono-trap, wat eenvoudig is omdat er RCA-ingangen aanwezig zijn. Ruimtecorrectie vertrouwt ook op handmatige invoer in plaats van automatische meting, dus het beloont een beetje geduld.

Ten slotte worden basweergave en algehele balans sterk beïnvloed door de ruimte. De correctietools helpen, maar het systeem zal niet in elke ruimte identiek klinken.

Prijs-kwaliteit en koopadvies

De duidelijkste manier om de L/RX te beoordelen is prijzen wat hij vervangt. Er zit een streamer, een versterker, een paar luidsprekers, een DAC en een phono-trap in, en de streamingtechnologie wordt gedeeld met de hogere streamers en versterkers van Cambridge Audio. Hang er ruwe waarden aan, zeg ongeveer $1.000 voor de luidsprekers, $1.000 voor de versterking en $500 of meer voor streaming, en dan begint het totaal van $2.400 bewust te lijken in plaats van willekeurig.

Het tegenargument is dat je voor minder een systeem kunt bouwen. Een streamer van $300, een versterker van $300 en luidsprekers van $500 komen boven $1.000 uit en laten geld liggen. Wat die aanpak niet koopt, is één systeem dat door één team is ontworpen om samen te werken, met verwerking die de drivers, de versterkers en de ruimtecorrectie tot één samenhangend geheel smeedt.

Dat onderscheid is waar je feitelijk voor betaalt. De L/RX is het meest logisch voor een luisteraar die één doordachte aankoop, één app en één ondersteuningspad wil, en die een systeem waardeert dat als een compleet ontwerp is afgestemd in plaats van uit onderdelen samengesteld. Voor wie graag componenten wisselt en een stapel op gehoor afstemt, koopt hetzelfde geld een heel ander soort voldoening.

Als de L/RX het juiste soort product voor je is maar de prijs niet, dan bieden de kleinere LRS en LRM in dezelfde serie dezelfde aanpak tegen lagere kosten.

Conclusie

De Cambridge Audio L/RX is een zelfverzekerd stukje engineering. Hij vervangt een rack vol componenten door twee behuizingen, hij regelt streaming, televisieaudio en vinylinvoer, en hij klinkt dynamisch, schoon en verrassend diep voor zijn formaat. De app is capabel en de softwareroadmap wordt in-house onderhouden.

De bedenkingen zijn even duidelijk: de prijs is een echte toezegging, het ontwerp zal de meningen verdelen, en serieuze vinylisten zullen hun eigen phono-trap willen toevoegen. Maar op zijn eigen voorwaarden bekeken is dit een van de completere one-and-done systemen die er zijn, en voor de juiste luisteraar haalt het de meeste drempels weg die mensen van goede hi-fi weghouden.