Cambridge Audio Evo CD Review: De disctransport gebouwd voor Evo-systemen

Inleiding

De Cambridge Audio Evo CD is een speciaal cd-transport dat is gebouwd voor twee specifieke versterkers: de Evo 150 en de Evo 75. Hij leest compact discs en geeft de digitale stream door aan de Evo-versterker, die de conversie verzorgt via dezelfde digitale schakelingen die Cambridge Audio voor de Evo-serie heeft ontwikkeld.

Dat ene detail bepaalt alles aan dit product. De Evo CD is geen universele discspeler en werkt niet met andere versterkers of losse converters. Wat hij in plaats daarvan biedt, is een nauw geïntegreerde manier om een cd-collectie in een Evo-systeem te brengen, met een bijpassend ontwerp, gedeelde bediening en een discmechanisme van uitzonderlijk hoge kwaliteit.

Cambridge Audio bouwt al sinds 1969 audiocomponenten, en de Evo-familie verscheen in 2021 als een alles-in-één streaming- en versterkingspakket met een groot display aan de voorkant. De Evo CD breidt dat systeem uit naar fysieke discs.

Voor wie is dit product bedoeld

Dit transport is duidelijk gericht op luisteraars die al een Evo 150 of Evo 75 bezitten en hun cd’s op het hoogste niveau willen afspelen dat het platform toelaat, in plaats van via een analoge ingang. Als dat jouw systeem beschrijft, is de Evo CD het onderdeel dat Cambridge Audio heeft ontworpen om ernaast te staan.

Omdat het transport rechtstreeks met de versterker communiceert, blijft het voorpaneel uiterst clean, met niet meer dan een open- en sluitknop. Afspelen, trackselectie en al het andere worden geregeld via de bediening op de Evo-versterker of via de StreamMagic-app, waardoor de bediening op één plek blijft in plaats van verspreid over twee afstandsbedieningen.

Een speciale verbindingskabel verbindt het transport en de versterker en draagt discmetadata over. De Evo toont vervolgens albumhoezen en trackinformatie op zijn grote display, waardoor een cd-collectie dichter bij de browse-ervaring van een streamingbibliotheek komt.

Belangrijkste sterke punten: systeemintegratie

Het meest voor de hand liggende sterke punt is visuele en functionele harmonie. De Evo CD is een cosmetische match voor de Evo 75 en Evo 150, dus een eigenaar die waarde hecht aan hoe een systeem in de kast staat, krijgt een samenhangende stack in plaats van een vreemde eend in de bijt.

Bediening is het tweede voordeel. Met alleen een open- en sluitknop op de voorkant vertrouwt het transport op de bediening van de versterker en de StreamMagic-app. Er is geen aparte bedieningswijze om te leren en geen tweede afstandsbediening die de kamer vervuilt.

Het derde voordeel is de conversiefase. Cambridge Audio heeft talloze prijzen gewonnen voor zijn digitaal-naar-analoog converters en heeft flink geïnvesteerd in onderzoek naar de DAC’s en ondersteunende schakelingen in de Evo-versterkers. De Evo CD koppelen aan een Evo betekent dat de digitale stream terechtkomt in conversiehardware die het merk duidelijk weet te bouwen.

Belangrijkste sterke punten: het volledig metalen transportmechanisme

De transportlade is het onderdeel dat de meeste mensen zal verrassen. Het geheel is volledig van metaal, met twee metalen stangen aan elke kant die de lade naar binnen en naar buiten geleiden, en het voelt direct substantieel aan zodra een disc erin wordt gelegd. Vergeleken met de plastic laden van zelfs zeer dure cd-spelers is het verschil in degelijkheid onmiddellijk merkbaar.

Dit is geen mechanisme dat is gekozen om een prijs te halen. Het is hetzelfde transportsysteem dat in een dCS cd-speler van $33.000 wordt gebruikt, en hetzelfde dat in andere hooggeprijsde spelers van over de hele wereld te vinden is.

Mechanische stabiliteit is belangrijker dan het lijkt. Een lade die een disc stevig vasthoudt, betekent dat de laser die de putjes leest niet voortdurend opnieuw hoeft scherp te stellen, en een mechanisme dat een nauwkeurige draaisnelheid aanhoudt, vermindert leesfouten omdat het ophalen van data betrouwbaarder is. Cambridge Audio besteedt ook veel aandacht aan de ondersteunende schakelingen rond het signaalpad, en die zorg is hier zichtbaar. Het resultaat is een mechanisme dat zijn prestaties zeer lang zou moeten vasthouden.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

Compatibiliteit is het eerste om te controleren. De Evo CD werkt alleen met de Evo 150 en de Evo 75. Hij kan niet op andere versterkers worden aangesloten en biedt geen universele digitale uitgang voor gebruik elders in een systeem.

Omdat een transport geen eigen converter heeft, is de Evo-versterker nodig om de digitale stream om te zetten in geluid. Dat is precies zoals dit product bedoeld is, maar het betekent wel dat de Evo CD geen op zichzelf staande oplossing is en niet tussen twee verschillende systemen kan worden gedeeld.

Eigenaren die hun cd’s al via een Evo afspelen, moeten ook afwegen hoe vaak ze daadwerkelijk discs draaien. Een cd-collectie die een paar keer per jaar tevoorschijn komt, rechtvaardigt misschien geen speciaal transport, terwijl een grote, actief gebruikte collectie een veel sterker argument is om er een toe te voegen.

Geluidskwaliteit en dagelijks luisteren

In combinatie met een Evo 150 levert de Evo CD piepkleine subtiele details in de muziek met een moeiteloze kwaliteit. Het kenmerk dat het meest opvalt, is flow: de combinatie houdt de muziek in beweging met een gevoel voor ritme en tempo dat concurreert met cd-spelers die vele malen duurder zijn, waaronder modellen ruim boven de $20.000.

Er is een redelijke vraag hoe een transport überhaupt geluid kan beïnvloeden, aangezien zijn taak simpelweg is om een disc te draaien en de digitale stream te lezen. Het antwoord zit in hoeveel van de oorspronkelijke opname daadwerkelijk wordt opgehaald. Een compact disc bevat 44.100 samples voor elke seconde muziek, en dat cijfer geldt alleen al voor één kanaal. Toen het cd-systeem werd ontworpen, begrepen de makers dat geen enkele disclezer ooit elke sample perfect zou vastleggen terwijl een disc in een lade wiebelt, dus werd foutcorrectie ingebouwd om te schatten wat de ontbrekende bits zouden moeten zijn.

Hoe minder foutcorrectie een transport hoeft toe te passen, hoe dichter de uitvoer waarschijnlijk bij de oorspronkelijke digitale opname ligt. Een volledig metalen mechanisme dat de disc stabiel houdt en met een nauwkeurige snelheid laat draaien, vermindert de noodzaak van dat giswerk, en dat is het praktische argument voor een goed gebouwd transport boven een eenvoudige drive.

Hoe de Evo CD zich verhoudt tot andere cd-opties

Een Evo-eigenaar heeft meer dan één route naar discweergave, en de verschillen zijn het waard om te begrijpen voordat je beslist.

De eenvoudigste optie is een standaard cd-speler aangesloten op de analoge ingangen van de Evo. Cambridge Audio’s eigen AXC35 is een goedkope manier om dit te doen, en het werkt prima, maar de conversie vindt plaats in de speler in plaats van in de Evo.

Een stap hoger is de CXC, een zeer gewaardeerd cd-transport dat met een digitale kabel op een van de digitale ingangen van de Evo wordt aangesloten. Zo blijft de conversie in de Evo terwijl een apart transport wordt gebruikt.

De Evo CD staat voor Evo-eigenaren boven beide vanwege wat hij toevoegt: een perfecte cosmetische match, een clean voorpaneel met één knop, gedeelde bediening via de versterker en de StreamMagic-app, en metadata die albumhoezen en trackinformatie op het Evo-display zet. De volledig metalen lade is het laatste argument, en het is een echte stap verder dan wat de alternatieven bieden.

Koopadvies

Voor een eigenaar van een Evo 150 of Evo 75 met een actieve cd-collectie is de Evo CD de natuurlijke metgezel. Hij gebruikt de conversiehardware die al in de versterker zit, ziet eruit alsof hij er thuishoort, toont albumhoezen op het display, en zijn mechanisme is gebouwd volgens een standaard die zelden wordt gezien bij discspelers, ongeacht de prijs.

Als cd’s een incidenteel gemak zijn in plaats van een kernonderdeel van hoe je luistert, dan brengen de CXC-transport via een digitale kabel of de AXC35 via de analoge ingangen je aanzienlijk goedkoper aan het discs draaien. Geen van beide evenaart de geïntegreerde ervaring of de ladekwaliteit van de Evo CD.

De duidelijkste manier om te beslissen is je af te vragen wat je van fysieke media wilt. Als het doel is om een cd-collectie zo dicht mogelijk bij de oorspronkelijke opname te horen terwijl je één net, gecoördineerd systeem houdt, is de Evo CD het bedoelde antwoord. Als het doel simpelweg is om een discoptie beschikbaar te hebben, zijn de eenvoudigere routes logischer.

Conclusie

De Evo CD is een gespecialiseerd product, en hij is daar eerlijk over. Hij werkt alleen met de Evo 150 en Evo 75, hij vertrouwt op de converter van de versterker, en hij probeert op geen enkele manier een universeel transport te zijn.

Binnen die nauwe opdracht is hij uitzonderlijk goed uitgevoerd. Het volledig metalen ladermechanisme, de metadata-integratie met het Evo-display, het opgeruimde voorpaneel en de muzikale flow die hij aan een cd-collectie geeft, komen samen tot een transport dat ver voorbij de systemen reikt waarvoor hij is ontworpen. Voor Evo-eigenaren die compact discs nog steeds waarderen, is dit het onderdeel dat die discs op hun best laat klinken.