Cambridge Audio CXN100 Review: Een Volwaardige Streaming Deck Met Een Warmere Stem

Inleiding

De CXN100 van Cambridge Audio is een volwaardige netwerkstreamingdeck die de langlopende CXN V2 opvolgt. Hij kost ongeveer £100 meer dan het model dat hij vervangt, en in ruil daarvoor krijg je een iets groter scherm, een vereenvoudigde rij fysieke bedieningselementen, een nieuwe DAC-trap rond een ESS-chipset in plaats van het Wolfson-circuit van de V2, en de Gen 4 StreamMagic-streamingmodule van het bedrijf, overgenomen uit zijn Evo-reeks.

De streamingmodule is de verandering die de meeste eigenaren dagelijks zullen merken. Wi-Fi wordt nu in de behuizing afgehandeld, dus er is geen USB-dongle meer nodig, en achterop zitten twee kleine antennes. De digitale volumeregeling is ook in de DAC-chip geïntegreerd, wat 100 stappen aan aanpassing oplevert waar de V2 er 30 bood.

Wat niet is veranderd, is het onderliggende idee: een component die breed genoeg is om goed in een hifi-rack te passen, met een scherm dat toont wat er speelt en bedieningselementen die iedereen in huis kan doorgronden. Deze review behandelt wat de CXN100 goed doet, wat hij opgeeft, en voor wie hij het meest logisch is.

Voor Wie Is Dit Product

De CXN100 is gericht op luisteraars die streaming ingebouwd willen hebben in een conventioneel hifisysteem, in plaats van er via een telefoon of een klein desktopkastje aan vastgeplakt. Het is een volwaardig toestel, dus het lijnt uit met een versterker, een cd-transport of een draaitafel-trap op dezelfde plank, en het kan worden gebruikt als streaming-voorversterker die eindversterkers rechtstreeks aanstuurt.

Het is geen product voor mensen die hoofdtelefoonaansluiting of een touchscreen willen. Geen van beide functies maakt deel uit van het ontwerp, en wie ze nodig heeft, vindt elders geschiktere opties. De CXN100 past bij luisteraars die een breed scala aan streamingdiensten op een eenvoudige manier gepresenteerd willen krijgen, met een geluid dat neigt naar body en warmte in plaats van een helder, scherp afgetekend hoog.

Ontwerp en Connectiviteit

Fysiek behoudt de CXN100 de volwaardige verhoudingen van zijn voorganger, maar hij maakt het voorpaneel netter. Het scherm is iets groter dan dat van de V2 en de omliggende knoppen zijn vereenvoudigd. Menunavigatie gebeurt via de klikknoppen aan weerszijden van het display in combinatie met de volumeknop, en de indeling is eenvoudig genoeg om te gebruiken zonder een handleiding erbij te pakken.

De StreamMagic-app is de andere helft van de ervaring. Hij is makkelijk in gebruik en feitelijk onmisbaar als je diensten wilt streamen buiten Roon, AirPlay of Chromecast, die alle drie ingebouwd zijn. In de praktijk gebeuren ingangs- en volumewijzigingen in de app wanneer ze niet op het toestel zelf kunnen worden gedaan, bijvoorbeeld de optische ingang die het audiosignaal van een televisie verwerkt. De CXN100 is ook Roon Ready-gecertificeerd, en de groeperingsfunctie van Roon kan dezelfde stream naar meer dan één compatibel apparaat tegelijk sturen, wat handig is voor het synchroniseren van kamers of het vergelijken van hardware.

De streamingconnectiviteit is breed, maar de fysieke aansluitingen zijn bescheiden. Er is één optische ingang en geen HDMI ARC, wat een echte beperking is voor iedereen die het tv-geluid via de deck wil leiden zonder kabels te wisselen. Als die ene optische ingang al bezet is, moeten de televisie en de andere bron om de beurt. De infrarood-afstandsbediening is niet langer inbegrepen en wordt als optionele extra verkocht, wat het overwegen waard is als je liever een handset dan een app gebruikt.

Belangrijkste Sterke Punten

De nuttigste manier om de CXN100 te beoordelen is tegen de CXN V2 die hij vervangt, en het verschil is er een van karakter net zoveel als van kwaliteit. De CXN100 scheidt fijne details iets schoner, klinkt preciezer, en voegt een tikkeltje extra pit aan de bovenkant toe. Hij is niet zo warm als de V2, en hij blaast het oudere model niet weg. Sommige luisteraars verkiezen misschien zelfs de warmte van de V2, vooral bij materiaal dat baat heeft bij een zachtere rand.

Tegen helderder klinkende concurrenten is de vollere, vleziger tonaliteit van de CXN100 zijn sterkste troef. Hij klinkt minder nerveus en minder scherp, wat dichte of ruw afgewerkte opnames makkelijker maakt om uit te zitten. Rock met een rauwe garageband-energie profiteert van die warmte, en de tonale kleur van de deck houdt stand tijdens lange sessies in plaats van de aandacht op zichzelf te vestigen. Het scherm is ook kleurnauwkeuriger dan dat van het uitgaande model, wat uitmaakt als albumhoezen deel uitmaken van hoe je bladert.

Tot slot fungeert de volumeknop als de belangrijkste bediening wanneer de CXN100 als streaming-voorversterker wordt gebruikt, een modus die eerst in het instellingenmenu moet worden ingeschakeld. Gebalanceerde en single-ended uitgangen zijn beide beschikbaar, en in directe vergelijking klonken de twee vrijwel hetzelfde, dus er is geen reden om extra aan kabels uit te geven voor de lol.

Overwegingen Voordat Je Koopt

De duidelijkste omissie is HDMI ARC. Concurrerende decks in deze prijsklasse kunnen het tv-geluid via HDMI accepteren en automatisch van bron wisselen, en de CXN100 kan dat niet. Met één optische ingang aan boord moeten een televisie en elke andere digitale bron delen, wat eerder een ergernis dan een dealbreaker is, maar wel iets om rekening mee te houden voordat je koopt.

Er is ook geen hoofdtelefoonuitgang en geen touchscreen, dus de ervaring op het voorpaneel is bewust traditioneel: een scherm, een draaiknop en fysieke knoppen. De infrarood-afstandsbediening is een optionele extra in plaats van onderdeel van de doos. Wat geluid betreft is de afweging warmte. Luisteraars die van de CXN V2 hielden om zijn zachtere, meer gouden presentatie, kunnen de CXN100 een tikje vooruit vinden klinken, en het oudere model wordt uit productie genomen, dus die vergelijking is het waard om te maken voordat de voorraad verdwijnt.

Denk tot slot na over de rest van je systeem. De extra body en het ontspannen hoog van de CXN100 vleien helderdere of schralere versterkers en luidsprekers. In een systeem dat al warm neigt, kunnen dezelfde eigenschappen de balans te ver in één richting laten doorslaan.

Hoe Hij Zich Verhoudt Tot Andere Streamingdecks

De markt voor streamingdecks is een heel eind opgeschoven sinds de CXN V2 verscheen, en verschillende concurrenten onderbieden of evenaren nu de CXN100 terwijl ze een andere set functies bieden. De Eversolo DMP-A6 kost ongeveer €200 minder en voegt een touchscreen, VU-meters, een cast-app en native Apple Music-weergave inclusief high-resolution audio toe, terwijl de FiiO R7 een touchscreen, native Apple Music in hoge resolutie en een krachtigere hoofdtelefoonuitgang dan de meeste rivalen in deze groep meebrengt. In een directe vergelijking klinkt de Cambridge voller, vleziger en minder scherp, waar de Eversolo helderder is en beter is in het uit elkaar halen van instrumentale lagen. Dat extra beetje scherpte kan een slaperiger of warmer klinkend systeem wakker maken, maar de CXN100 is van de twee de meer vergevingsgezinde. De dubbele behuizing van de FiiO is ook moeilijker in een rack te passen, en puur als streamingdeck is hij niet helemaal zo micro-dynamisch alert als de Cambridge, die levendiger en aanweziger klinkt en wat meer tonale kleur biedt.

De Bluesound Node X zit in dezelfde prijsklasse en voegt een goedbeoordeelde hoofdtelefoonuitgang toe, samen met HDMI ARC, waardoor hij de enige deck in deze groep is met die aansluiting. Qua geluid zit hij tussen de Eversolo en de Cambridge in, noch zo helder in het hoog, noch zo vol van body. Wat hij niet biedt, is de rackvriendelijke presentatie van een volwaardige component die albumhoezen op zijn voorpaneel kan tonen. Tegenover zijn eigen voorganger is de CXN100 preciezer en gedetailleerder, maar de marge is klein genoeg dat karakter, niet pure prestatie, de echte beslissende factor is.

Koopadvies

De CXN100 is het meest logisch als je een volwaardig systeem bouwt of vernieuwt en wilt dat streaming nog een component op de plank is in plaats van een apart app-gedreven kastje. Hij beloont luisteraars die een vergevingsgezinde, volle presentatie waarderen en die van een breed scala aan diensten streamen, en hij is eenvoudig genoeg voor iedereen in het huishouden om te bedienen.

Als HDMI ARC, een hoofdtelefoonaansluiting of een touchscreen op je must-have-lijst staat, kijk dan elders, want de CXN100 biedt ze niet en geen enkele workaround verandert dat. Als je al een CXN V2 bezit en zijn warmere balans waardeert, is er weinig reden om je op een upgrade te storten, aangezien het nieuwere model het geluid verfijnt in plaats van transformeert. Kopers die van een telefoon of een kleine desktopstreamer komen, zullen echter een substantiële stap vooruit merken in bruikbaarheid, connectiviteit en presentatie.

Conclusie

De CXN100 is een zorgvuldige evolutie in plaats van een heruitvinding. Hij behoudt het volwaardige, rackvriendelijke formaat dat de CXN V2 zo makkelijk in het leven maakte, voegt een vereenvoudigde bedieningsindeling, een kleurnauwkeuriger scherm en de Gen 4 StreamMagic-module toe, en verschuift het geluid een beetje richting precisie en weg van warmte.

De afwegingen zijn duidelijk en consistent: geen HDMI ARC, één optische ingang, geen hoofdtelefoonuitgang, geen touchscreen en een optionele afstandsbediening. Voor luisteraars die een ongedwongen, geweldig klinkende streamingdeck willen die netjes tussen hun andere componenten staat en mindere opnames niet afstraft, zijn dat redelijke compromissen om te accepteren.