Bose Soundbar 900 Review: Een compacte Dolby Atmos-bar die de basis goed op orde heeft

Introductie

De Bose Soundbar 900 is Bose’s eerste soundbar met Dolby Atmos-ondersteuning, en hij komt in een behuizing die sterk lijkt op die van de Bose Soundbar 700. De twee bars ontlopen elkaar weinig in formaat, maar de 900 voegt omhoog gerichte drivers toe en een array van zeven speakers, waaronder een dedicated centerkanaal. Rond de bar hangt een optioneel ecosysteem: een compatibele Bose-subwoofer en Bose-surroundspeakers, allemaal apart verkocht.

Die structuur bepaalt de hele aankoopbeslissing. De 900 kan werken als een nette alles-in-één-oplossing voor een kleine ruimte, of als het front van een vollediger systeem zodra er een subwoofer en surrounds worden toegevoegd. Hierna komt aan bod waar de bar sterk presteert, wat je moet afwegen voordat je koopt, en hoe hij zich verhoudt tot de alternatieven die het kennen waard zijn.

Voor wie is de Bose Soundbar 900 bedoeld

De 900 is het meest logisch voor luisteraars die een compacte bar willen die in een ruimte opgaat in plaats van die te domineren. In een slaapkamer, een klein appartement of elke ruimte waar een volledig surroundpakket onpraktisch zou zijn, is de bar alleen een redelijk startpunt, en zijn formaat en afwerking maken het mogelijk om hem op een plank of meubel te zetten zonder aandacht te trekken.

Hij is ook een natuurlijke keuze voor kijkers die vooral dialoog duidelijk willen horen. Een dedicated centerspeaker maakt deel uit van het ontwerp, en dat blijkt uit hoe gemakkelijk gesproken woord doorkomt.

Kopers die het systeem later willen uitbreiden, moeten weten dat de extra’s aparte aankopen zijn. De basmodule en de surroundspeakers zijn niet inbegrepen, dus de totale kosten hangen af van hoe ver je wilt gaan. Als het doel een enkele, onderhoudsarme bar is voor alledaagse televisie en muziek, dekt de 900 dat op zichzelf goed af.

Ontwerp, installatie en de Bose Music-app

Fysiek is de 900 ultracompact en qua uiterlijk nauw verwant aan de 700, met als opvallende toevoeging de omhoog gerichte drivers. De installatie verloopt via de Bose Music-app, die eenvoudig is en goed werkt op iOS-apparaten. Zodra de bar op het netwerk zit, verloopt de bediening via de app of de meegeleverde afstandsbediening.

Roomcalibratie wordt verzorgd door ADAPTiQ. In plaats van een kleine puckmicrofoon zit de calibratiemicrofoon op een hoofdband die je draagt terwijl het systeem een reeks metingen uitvoert. Het kan in het begin ongebruikelijk aanvoelen, maar door de microfoon te dragen zit hij dichter bij waar je oren zich daadwerkelijk bevinden wanneer je zit, en de procedure werd in één keer succesvol afgerond met indrukwekkende resultaten.

De meegeleverde afstandsbediening is het enige onderdeel waar het pakket minder royaal aanvoelt dan je bij een vlaggenschipbar zou verwachten. Hij is klein, functioneel en goed gemaakt, maar leest meer als een controller voor een tweede zone dan als een primaire afstandsbediening, en hij is niet zo substantieel als de universele afstandsbediening die bij de 700 wordt geleverd. In dagelijks gebruik maakte dat minder uit dan verwacht, omdat het systeemvolume netjes reageerde op een televisieafstandsbediening en op een afstandsbediening van een streamingbox.

Belangrijkste sterke punten: dialooghelderheid en toon

Middenfrequenties zijn waar de 900 zijn sterkste punten verdient. Op zichzelf is het middenbereik van de bar slanker dan neutraal, met een lichte nadruk op het hogere middenbereik, en samen met de dedicated centerspeaker verklaart die afstemming de indrukwekkende dialoogverstaanbaarheid van de bar. Stemmen en middenfrequentie-instrumenten blijven helder, met goede detailweergave en articulatie.

Hoog is solide en licht vooruitgeschoven, maar niet agressief of vermoeiend. Die lichte vooruitgeschoven houding, gecombineerd met de energie in het hogere middenbereik, maakt de bar juist bij lagere luistervolumes boeiend. De hoge tonen zijn niet de meest luchtige, en de uitklinkstaarten van sommige noten sterven iets te snel uit, maar over het geheel is de hoogweergave sterk.

Het toevoegen van de basmodule verandert de toonbalans op een nuttige manier. Met een subwoofer in de mix beweegt het middenbereik dichter naar neutraal omdat er meer gewicht en body in de weergave wordt gebracht. De overdracht tussen bar en subwoofer is een van de beste in het vak, waarbij de twee speakers door het middenbereik heen als één geheel gedragen.

Dolby Atmos, TrueSpace en ruimtelijke prestaties

Atmos-content is de hoofdfeature, en de hoogtekanalen maken echt verschil. Er is hier meer verticale aanwezigheid dan de 700 levert, wat Atmos-mixen voller en ruimtelijk iets gefocuster laat klinken.

Bose TrueSpace, dat niet-Atmos-materiaal omzet in pseudo-Atmos, is zelfs bij muziek effectief. Bij het luisteren naar muziek en naar niet-Atmos-films produceert de bar een verrassende hoeveelheid links-rechtsscheiding, samen met diepte. Materiaal zoals rock uit de jaren negentig kwam bijzonder overtuigend over.

Bij films en games levert de bar alleen al een bijna 180 graden omvattende weergave. Het toevoegen van de optionele surroundkanalen vult dat aan tot een volledige 360 graden, hoewel de kleinere surroundspeakers geen hoogtekanalen bevatten, waardoor het geluidsveld linearer wordt naarmate het om je heen wikkelt. De plaatsing is iets beter dan de 700 wist te bereiken, maar nog steeds niet chirurgisch.

Dynamisch klinkt het systeem veel groter dan zijn formaat doet vermoeden. Het is punchy en visceraal, en het neigt naar explosief in plaats van dynamiek in lagen op te bouwen, wat goed past bij actiegericht materiaal. Een via streaming afgespeelde Dolby Atmos-film in een woonkameromgeving bleek een waar genoegen.

Basweergave met en zonder de Bass Module 700

Op zichzelf heeft de 900 behoorlijke bas, maar niet genoeg laag om echt cinematisch te voelen. Luisteraars die een echte thuisbioscoopervaring najagen, willen de subwoofer. Wie een bar toevoegt aan een slaapkamer of een klein appartement, waar de laagweergave toch beheerst moet worden, kan hem redelijkerwijs overslaan.

Met de Bass Module 700 aangesloten wordt de basweergave diep, rijk en goed gedempt. Hij is niet boemerig, en het gaat meer om diep graven dan om snelheid. Explosies en instrumenten zoals kickdrums krijgen het gewicht en de fysieke aanwezigheid die de bar alleen niet kan leveren. Kopers die pure klap en snelheid belangrijk vinden, kunnen vergelijkbaar gespecificeerde subwoofers sneller vinden, en het is mogelijk deze subwoofer tot zijn ondergrens te pushen.

De combinatie blijft toch een sterk argument om binnen het Bose-ecosysteem te blijven. De subwoofer en bar integreren netjes, en het resultaat is een systeem dat samenhangend klinkt in plaats van samengesteld.

Waar je op moet letten voordat je koopt

De 900 biedt geen extra HDMI-ingangen. Hij functioneert grotendeels als een uitbreiding van de speakers van je televisie, dus gameconsoles en discspelers moeten op de tv worden aangesloten, waarbij de bar audio oppikt via zijn eARC-verbinding. Er is ook geen DTS:X-decodering, wat voor sommige kopers belangrijk zal zijn en voor anderen helemaal niet.

Dialoog kan voor sommige luisteraars out of the box wat lastig te volgen zijn. Het centerkanaal met ongeveer 20 tot 40 stappen verhogen, afhankelijk van de ruimte en persoonlijke smaak, lost dat grotendeels op zonder het hoog te overdrijven. De dialoogverbeteringsfunctie is hier beter geïmplementeerd dan bij sommige concurrenten, maar bij hogere volumes kan die een dunne, sibilante rand introduceren. Hem uitzetten en in plaats daarvan het centerkanaal verhogen is de meer gecontroleerde aanpak.

Standaard televisiecontent, zoals nieuws, sport en gestreamde clips, kan enigszins blikkerig overkomen. Waar de bar op staat beïnvloedt het resultaat ook op subtiele manieren, dus experimenteren met plaatsing op een plank of een mediarack is de moeite waard. Ten slotte biedt de bar niet het soort meerdere geluidsprofielen dat sommige concurrenten leveren, dus de afstemming die je hoort is de afstemming die je krijgt.

Hoe de Bose Soundbar 900 zich verhoudt tot andere soundbars

Tegenover de Bose Soundbar 700 is de 900 duidelijk de betere bar, maar het verschil is niet hemelsbreed. Eigenaren van de 700 die er tevreden mee zijn, hebben weinig reden om haast te maken met een upgrade, tenzij Atmos een must is.

De Sennheiser Ambeo blijft de sterkste alles-in-één-soundbar, en bar tegen bar wint die op geluidskwaliteit. De Bose komt een flink eind in de buurt voor minder geld, en zodra de Bass Module 700 in het systeem zit, wordt de vergelijking gelijker, waarbij de Bose overall minder kost.

De Samsung Q950A is van de twee de neutraalste, wat hem de betere keuze maakt voor muziek en voor iedereen die een tweekanaalssysteem vervangt. Hij is ook voller en omvattender bij films dankzij een groter aantal kanalen en sterkere surroundspeakers, en hij komt als een allesomvattend pakket met subwoofer en surrounds tegen een lagere prijs.

De dichtstbijzijnde concurrent is de LG SP9. Hij zit net onder de duizend en bevat een draadloze subwoofer, wat hem op papier de betere prijs-kwaliteitverhouding geeft. De twee klinken in veel opzichten vergelijkbaar, hoewel de Bose een tikje verfijnder is zodra er een subwoofer wordt toegevoegd en calibratie is uitgevoerd. Beide zijn solide aankopen, maar het geld gaat verder bij de LG.

De 900 bleek ook plezieriger dan de Sony HT-A7000. Tegenover de Sony HT-A9 met bijpassende SW5-subwoofer slaat de uitkomst echter om: voor ongeveer dezelfde uitgave als de 900 met de Bass Module 700 en surrounds levert het Sony-systeem een ruimtelijkere, filmischere ervaring. Vergeleken met de Klipsch Cinema 1200 is de Bose de veiligere aanbeveling.

Koopadvies

Koop de 900 in de eerste plaats als bar en in de tweede plaats als systeem. Op zichzelf is het een compacte, goed gebouwde Atmos-bar met uitstekende dialooghelderheid, en hij voegt zich in een ruimte zonder aandacht op te eisen.

Als films en games prioriteit hebben, begroot dan voor de Bass Module 700. Die enkele toevoeging doet meer voor de ervaring dan wat dan ook, en verandert een capabele bar in iets met echt gewicht en aanwezigheid. Voor surroundtaken zijn de grotere Bose Surround Speakers 700 de betere match voor een volledig 360-gradenveld dan de kleinere surrounds, ook al vertrouwen beide op een omvangrijke voedingsadapter.

Als je al een Bose Soundbar 700 bezit en die nog steeds bij je ruimte past, is er geen haast om te wisselen. Als je helemaal opnieuw begint, een bar wilt die met minimale inspanning werkt, en heldere dialoog en een klein formaat belangrijker vindt dan een maximaal aantal kanalen, is de 900 gemakkelijk om mee te leven. Kopers die de meeste waar voor hun geld willen, of het meest overtuigende ruimtelijke effect, moeten hem zorgvuldig vergelijken met de LG- en Sony-alternatieven voordat ze zich vastleggen.

Conclusie

De Bose Soundbar 900 kun je het beste begrijpen als een verfijnde evolutie van een al sterke bar, niet als een ontwerp vanaf nul. Hij is doordacht gebouwd, eenvoudig te installeren en presteert zonder gedoe op hoog niveau, en hij hoort bij de topkandidaten binnen zijn eigen categorie van echte soundbars.

Zijn beperkingen zijn specifiek in plaats van algemeen: geen extra HDMI-ingangen, geen DTS:X-decodering, bescheiden bas uit de bar alleen, en extra’s die meer kosten. Kopers die die afwegingen accepteren en een compacte Atmos-bar willen met heldere dialoog en een gemakkelijke installatie, zullen de 900 een lonende aankoop vinden, vooral zodra er een subwoofer aan het systeem wordt toegevoegd.