Beste racefietsen: vier categoriewinnaars voor klimmen, aerosnelheid en prijs-kwaliteit

Inleiding

Een racefiets moet zich op meer dan één manier bewijzen. Snelheid in een rechte lijn is maar een deel van het verhaal. Hoe een fiets stuurt, hoe hij trillingen van het wegdek dempt en wat hij kost, bepalen allemaal of het de juiste machine is voor een bepaalde renner.

In een groepstest over vier categorieën werd het veld teruggebracht tot vier winnaars: een toegewijde klimfiets, een aerofiets met focus op prijs-kwaliteit, een pure aeromachine en een overall racefiets van het jaar.

De vier winnaars hieronder vallen op omdat elk een andere set prioriteiten oplost. De notities die volgen richten zich op de details die op het moment van aankoop tellen: opgegeven gewicht, aerodynamische winst, rijcomfort, stuurgedrag en prijspositie binnen de groep.

Hoe deze racefietsen zijn beoordeeld

Elke fiets in de groep werd gereden over dezelfde mix van terrein, van korte steile klimmen tot vlakke, windopen wegen en snelle, technische afdalingen. Vier eigenschappen wogen het zwaarst.

Gewicht en klimrespons zijn het belangrijkst waar de weg omhoog gaat, maar ze bepalen ook hoe snel een fiets uit een bocht accelereert. Aerodynamische efficiëntie werd beoordeeld bij realistische wegsnelheden in plaats van geïsoleerd, omdat de renner het grootste deel van de totale luchtweerstand voor zijn rekening neemt. Stuurgedrag werd net zozeer op beheersbaarheid beoordeeld als op snelheid, waarbij fietsen die snel maar voorspelbaar reageren beter scoorden dan fietsen die nerveus aanvoelen. Rijcomfort omvatte trillingsdemping en hoe frame, wielen en banden samenwerken op ruw asfalt.

Prijs-kwaliteit werd apart bekeken, omdat de instapprijs in deze categorie enorm verschilt.

Beste klimfiets: Cannondale SuperSix Evo

De Cannondale SuperSix Evo wint de klimcategorie op basis van het opgegeven framegewicht. Een gelakt frame van 56 cm wordt opgegeven op 770 g, het lichtste in de groep. Die lage massa gaat samen met 50 mm diepe wielen, een combinatie die de fiets zeer snel laat accelereren en helpt om snelheid vast te houden zodra hij op tempo is.

Aerodynamica werd niet vergeten. De nieuwste generatie is een evolutie in plaats van een revolutie, met overgenomen aerotweaks die naar verluidt 11 watt besparen ten opzichte van de vorige versie. De geometrie voelt bijzonder geschikt voor klimmen uit het zadel, en in de afdaling voelt de fiets beheerst en onder controle, wat het makkelijker maakt om iets dichter bij de limiet te gaan.

Het is niet de snelste fiets in de groep op vlakke wegen, en ook niet de comfortabelste, al dempt hij trillingen beter dan verschillende andere. Waar hij uitblinkt, is op korte, steile klimmen waar momentum en laag gewicht de uitkomst bepalen.

De topspecificatie hoort bij de duurste geteste fietsen, al blijft hij onder de £15.000. Het instapmodel is het op drie na goedkoopste in de groep, wat het platform toegankelijker maakt dan de prijs van het topmodel doet vermoeden.

Beste prijs-kwaliteitracefiets: Giant Propel

De Giant Propel wint de prijs-kwaliteitcategorie. Lang beschouwd als een sterke aeroprestatie voor het geld, is de nieuwste versie zachter geworden en meer een allrounder, terwijl het aerokarakter behouden blijft.

Slankere buisvormen zouden hem bij 40 km/h 6,2 watt sneller maken dan het vorige model, en hij voelt echt snel op vlakke, open wegen. Ondiepere 50 mm wielen en slankere buizen houden hem ook stabiel in zijwind, en de combinatie van banden op bredere velgen met een rustiger voorzijde betekent dat hij minder hard stuitert op ruwe ondergrond dan sommige rivalen.

Het gewicht is ook concurrerend. In topspecificatie met een vaste zadelpen wordt het frame opgegeven op 845 g, de op een na lichtste aerofiets in de groep. Stuurgedrag, comfort en snelheid in rechte lijn zijn allemaal sterk, al wint de overall winnaar het in elk van die gebieden net.

Waar de Propel zich onderscheidt, is de prijs. Het instapmodel is de enige fiets in de groep die onder £3.000 begint, wat hem voor de meeste renners de meest verstandige route naar modern aerodesign maakt.

Beste aerofiets: Trek Madone

De Trek Madone wint de aerocategorie. Aangezien de renner ruwweg 80 procent van de aerodynamische weerstand voor zijn rekening neemt en de fiets de resterende 20 procent, gaat het ontwerp hier om het zo klein mogelijk maken van die laatste vijfde.

Een grote update pakte eerdere kritiek aan. Het frame verloor ongeveer 300 g door het vorige trillingsdempingssysteem te laten vallen, er kwam een uitsparing in de zitbuis om het rijcomfort te behouden, en nieuwe buisvormen en een herontworpen stuur zouden ongeveer 60 seconden besparen over een uur fietsen.

Dat stuur is het meest kenmerkende onderdeel van het geheel. Op een frame van 54 cm meet het 42 cm bij de drops, maar vernauwt het naar 39 cm bij de grepen, wat een aerodynamischer houding ondersteunt zonder de stand bij het dalen aan te tasten. Op het kleinste frame van 47 cm meten de beugels slechts 35 cm bij de grepen, een nuttig detail voor kleinere renners, en de drie kleinste maten komen ook met een breder zadel.

Het comfort is behoorlijk maar niet uitzonderlijk, en het stuurgedrag is het meest verdeelde aspect. Het reageert op de kleinste gewichtsverplaatsing en de geringste beweging van het stuur, wat hem uitzonderlijk snel maakt maar merkbaar nerveuzer dan al het andere in de groep. Renners die een meer gecontroleerd gevoel willen, kiezen misschien beter een ander platform.

De prijs ligt aan de exclusieve kant. Het topmodel is de op een na duurste geteste fiets en het instapmodel de op twee na duurste.

Beste racefiets overall: Cervélo S5

De Cervélo S5 wint de award voor racefiets van het jaar op basis van zijn balans. Hij wisselt snel van lijn zonder ooit nerveus te voelen, wat het makkelijk maakt om bochten krapper en sneller te nemen met het vertrouwen dat de limiet niet onverwacht komt.

Het wielen- en bandenpakket speelt een belangrijke rol. Interne velgbreedtes van 25 mm voor en 24 mm achter rekken 28 mm banden op tot ongeveer 31 mm, waardoor de bandenschouders een flauwere helling krijgen dan al het andere in de groep. Het resultaat is een groter contactvlak, meer grip en een progressiever gevoel wanneer de fiets zwaar belast en hard in een bocht wordt gelegd.

Diezelfde setup geeft de S5 het beste rijcomfort van de geteste fietsen, zelfs tegenover modellen met flexende zadelpennen. Ruw asfalt wordt geabsorbeerd in plaats van afgeketst, en de fiets blijft stabiel waar andere staan te springen.

De keerzijde is het gewicht. Met 8,22 kg in deze build is de S5 zwaarder dan vergelijkbare fietsen in de groep, en de winst die hij boekt in aerodynamica en rolweerstand compenseert die massa. Stuurgedrag en comfort zijn waar hij wint, en als compleet pakket is het de meest uitgebalanceerde racefiets van de groep.

Koopadvies: de fiets die bij je rijstijl past

De vier winnaars passen bij verschillende renners in plaats van dat de een in elke situatie boven de ander staat. Als jouw rijden draait om steile klimmen en herhaalde versnellingen, is het lichtste platform hier het voor de hand liggende startpunt. Als je de meeste kilometers op vlakke en glooiende wegen aflegt, levert een aerofiets meer op voor dezelfde inspanning.

Budget verandert de rekensom. De prijs-kwaliteitwinnaar is de enige fiets in deze groep met een instapprijs onder £3.000, en hij draagt nog steeds de aerodynamische en gewichtsverbeteringen van de nieuwste generatie, wat hem voor de meeste kopers de meest voor de hand liggende aanbeveling maakt. De winnaars in de klim- en aerocategorie zitten aan de andere kant, met topmodellen die tot de duurste geteste fietsen behoren.

Voorkeur in stuurgedrag verdient net zoveel aandacht als het specificatieblad. Een van deze fietsen is bewust scherper dan de rest, en dat karakter is ofwel de reden om hem te kopen, ofwel de reden om verder te kijken. Zithouding en stuurbreedte doen er ook toe, vooral voor kleinere renners, waar smallere grepen en een breder zadel echt verschil maken voor het comfort over lange afstanden.

Rijcomfort is het laatste stukje. Frames die flexen, brede velgen en royale bandenvolumes dragen er allemaal aan bij, en een fiets die ruw asfalt goed absorbeert, voelt op een lange dag sneller dan zijn gewicht alleen doet vermoeden.

Conclusie

Vier fietsen, vier verschillende antwoorden. De Cannondale SuperSix Evo is de lichtste en de scherpste klimmer. De Giant Propel levert de sterkste combinatie van prestaties en prijs. De Trek Madone is de snelste in een rechte lijn en het agressiefst sturend. De Cervélo S5 is het meest complete pakket, met zelfverzekerd stuurgedrag en het beste rijcomfort in de groep.

Begin bij het terrein waar je het meest rijdt en het budget dat je kunt verantwoorden, en kies dan het karakter dat daarbij past. Elk van deze vier beloont een renner die hem om de juiste redenen kiest.