Optolong L-eNhance vs L-eXtreme vs Antlia ALP-T: Drie Dual-Bandfilters Vergeleken

Inleiding

Dual-bandpass narrowband-filters zijn een vast onderdeel geworden van de amateu-astrofotografie-wereld: ze laten eigenaren van kleurencamera’s emissienevels vastleggen, zelfs vanuit lichtvervuilde steden. Ze werken met spiegelreflexcamera’s evenals met speciale astronomiecamera’s, en ze hebben nevelfotografie opengesteld voor mensen die niet naar donkere hemels kunnen reizen.

Deze vergelijking bekijkt drie opties: de gevestigde Optolong L-eNhance en Optolong L-eXtreme, en de nieuwere Antlia ALP-T. Alle drie zijn twee-inch filters gericht op dezelfde taak, met gestaffelde prijzen van respectievelijk $229, $309 en $380.

Waar deze filters voor dienen

Alle drie de filters doen in essentie hetzelfde: ze isoleren het licht van emissienevels door de O3 (zuurstof)- en H-alfa (waterstof)-emissielijnen door te laten. Licht buiten die smalle bandpasses wordt weggekaatst en geblokkeerd voordat het de sensor bereikt. Dat maakt ze uitstekend niet alleen voor het vastleggen van nevels, maar ook voor het blokkeren van lichtvervuiling — precies hoe ze hier getest zijn, vanuit een Bortle 8-achtige tuin net buiten het centrum van Boston, met felle huizen, scholen, straatlantaarns en bedrijven aan alle kanten.

Net zo belangrijk is het weten waar deze filters níet goed voor zijn. Ze zijn niet ontworpen voor natuurlijke sterrenkleuren, reflectienevels of typische sterrenstelselfotografie. Eén uitzondering: sterrenstelsels rijk aan emissienevels, zoals M33 of de Magelhaense Wolken, kunnen interessante resultaten opleveren met deze filters, al is het niet je typische foto van een sterrenstelsel. Hun belangrijkste gebruiksdoel is emissienevels: gaswolken die zelf licht uitstralen vanuit geïoniseerde atomen bij zeer specifieke golflengten die de filters doorlaten.

Hoe ze gemeten werden

Elk filter werd thuis gemeten met een spectrometer en een geschikte lamp. Alle drie zijn netjes gecentreerd op de emissielijnen, zoals het hoort, en het patroon is voorspelbaar: hoe duurder het filter, hoe strakker de bandpasses.

De Antlia ALP-T gebruikt 5nm-bandpasses op beide lijnen. De L-eXtreme gebruikt 7nm op beide. De L-eNhance is breder, met een pass van 24nm op O3 en 10nm op H-alfa.

Vergeleken met de fabrikantcurves toonde de L-eNhance een accurate full-width half-maximum en goede centrering, met piektransmissie in de hoge 80’s, slechts enkele procenten onder de geadverteerde waarden. De O3-pass van de L-eXtreme was goed gecentreerd en de piektransmissie mat in de midden-80’s op beide lijnen, licht onder de gepubliceerde waarden van begin-90’s. De Antlia testte goed: passes goed gecentreerd op de juiste 5nm-breedte, H-alfa-piektransmissie boven 90 procent, en O3-transmissie net onder de geadverteerde 85 procent, dichter bij 80 procent op het geteste exemplaar.

Fysieke verschillen

De L-eNhance scoort punten voor formaatflexibiliteit: het is de enige van de drie die verkrijgbaar is in twee-inch, 1.25-inch en een Canon clip-in-versie. De twee-inch versie wordt geleverd in een semi-transparante plastic doos met schuiminsert, en de cel heeft minimale knurling aan de bovenkant met gladde zijkanten. Hij meet 6.93mm dik inclusief schroefdraad en 4.97mm boven de schroefdraad, met het glas zelf 45.93mm breed.

De L-eXtreme is in vrijwel elk opzicht identiek, behalve dat hij niet verkrijgbaar is als clip-in-filter.

De Antlia ALP-T, waarbij ALP staat voor anti-light pollution, wordt ook het gouden filter genoemd omdat de coating hem aan één kant goudkleurig doet lijken. Hij komt in een stevige plastic doos met magnetisch deksel en een gewaxte hoes erin. Hij meet 7.2mm dik inclusief schroefdraad, 5.02mm boven de schroefdraad, met het glas 46.46mm breed.

Praktische imagetests

Alle praktijkopnames zijn op dezelfde nacht gemaakt vanuit de lichtvervuilde tuin, met een wassende halve maan aan de hemel, bij f/5.4 en 464mm brandpuntafstand op de Flaming Star- en Tadpoles-nevels in Voerman.

De basislijn is duidelijk: met een stock Canon T7 wordt een halfuur integratie vanuit deze hemel volledig overspoeld door lichtvervuiling. Het toevoegen van de L-eNhance levert een dramatische verbetering op, en de L-eXtreme en Antlia ALP-T verbeteren dat nog verder. Met een full-spectrum omgebouwde Canon 60D, die staat voor een speciale astronomiecamera, is het verschil nog duidelijker: beide strakkere filters leveren aanzienlijk schonere resultaten met meer contrast op tegen de maanverlichte Bortle 8-hemel.

Ruis, halo’s en sterrenkwaliteit

De crops naast elkaar onthullen de afwegingen. Met de stock Canon T7 komt de reflectienevel rond de Flaming Star zelfs vanaf een Bortle 8-hemel enigszins door, en de brede 24nm O3-pass van de L-eNhance houdt een deel daarvan zichtbaar. De strakkere bandpasses van de L-eXtreme en Antlia onderdrukken reflectienevels, wat verwacht mag worden.

Op het Tadpoles-gebied, dat échte O3-signalen bevat, presteerden alle drie de filters zeer goed met zowel de stock- als de full-spectrum-camera.

Omdat de L-eNhance meer lichtvervuiling binnenlaat, zijn de beelden ruisiger, zelfs bij identieke integratietijden; nadat je de gradiënt van de lichtvervuiling hebt weggefilterd, blijft restfotonruis over. De L-eXtreme en Antlia ALP-T zijn hier goed aan elkaar gewaagd, met lagere ruis en hoger contrast, plus strakkere sterren dankzij hun smallere bandpasses. De enige halo die in de hele vergelijking werd waargenomen, verscheen bij de helderste ster in het beeldveld door de L-eXtreme: een flauwe halo die bij geen enkel ander filter, en ook zonder filter, aanwezig was.

Welke moet je kopen?

Wil je de meest betaalbare entree in dual-band imaging hechten waarde aan formaatflexibiliteit, dan is de L-eNhance de logische keuze, zeker omdat het de enige is die als Canon clip-in wordt aangeboden. Zijn bredere bandpasses betekenen meer signaal, maar ook meer lichtvervuiling en ruis — een eerlijke afweging voor $229.

Wil je strakke 7nm-bandpasses en sterkere onderdrukking van lichtvervuiling tegen een middenklasseprijs, dan is de L-eXtreme de gevestigde keuze, met de kanttekening van de flauwe halo bij de helderste ster in het testveld.

Wil je de strakste 5nm-bandpasses, de best gemeten H-alfa-transmissie boven 90 procent en geen halo’s tijdens het testen, dan rechtvaardigt de Antlia ALP-T zijn prijs van $380 als nieuwste en op verschillende punten sterkste performer van de drie.

Conclusie

Alle drie de filters doen hun kerntaak goed: emissienevels uit zwaar lichtvervuilde, maanverlichte hemels trekken. De keuze komt neer op budget en prioriteiten. De L-eNhance is de prijs-kwaliteit- en flexibiliteitsoptie, de L-eXtreme is de beproefde middenklasser, en de Antlia ALP-T is de premium keuze met de strakste bandpasses en uitstekende gemeten transmissie. Elke van de drie kan nevelefotografie vanaf de stedelijke hemel met een kleurencamera transformeren.