ASKAR FRA400C Review: Een veelzijdige 400mm-refractor voor astrofotografie en meer

Inleiding

De ASKAR FRA400C is een compacte refractortelescoop met een opening van 72mm en een brandpuntsafstand van 400mm. Hij weegt ongeveer 3,2 kg, waardoor het een draagbare optie is voor astrofotografen die een behoorlijk bereik willen zonder een zware opstelling. De telescoop wordt geleverd in een doos met een adapter voor visuele astronomie, zodat hij zowel voor imaging als incidenteel visueel gebruik kan dienen.

De FRA400C heeft een geïntegreerd diafragma waarmee u de brandpuntsverhouding ter plekke kunt wijzigen, van f5.6 tot f22. Voor astrofotografie is het gebruikelijk om hem wijd open te laten bij f5.6. Een optionele brandpuntsverkleiner is apart verkrijgbaar en brengt de brandpuntsafstand terug tot 280mm bij f3.9, waardoor de telescoop aanzienlijk sneller en veelzijdiger wordt.

Voor wie is deze telescoop bedoeld?

Deze telescoop is geschikt voor astrofotografen die één instrument willen dat meerdere rollen kan vervullen. De brandpuntsafstand van 400mm is een nuttig middenweg, waarmee u kleinere objecten zoals M1, de Halvemaannevel of M27 met meer detail kunt vastleggen dan met een korte refractor, terwijl de opstelling compact en licht blijft.

Het is ook een sterke kandidaat voor iedereen die een telescoop wil die zowel astrofotografie als visuele observatie kan doen. De meegeleverde visuele adapter betekent dat u kunt schakelen tussen imaging en incidenteel waarnemen zonder extra onderdelen te kopen. De mogelijkheid om een 2-inch filter in de telescoop te installeren is een ander praktisch kenmerk, waardoor in sommige opstellingen een apart filterwiel overbodig wordt.

De optionele brandpuntsverkleiner vergroot de veelzijdigheid van de telescoop verder. Bij 280mm en f3.9 wordt het een snelle breedveld-instrument dat goed samengaat met APS-C- en full-frame-sensoren voor grote objecten zoals M31. Dit maakt de FRA400C een duizendpoot vergeleken met meer gespecialiseerde telescopen die alleen voor imaging zijn bedoeld.

Belangrijkste sterke punten

De bouwkwaliteit van de FRA400C is solide. De zwaluwstaartplaat is ongeveer 28 tot 30 cm lang en wordt op zijn plaats gehouden door vier bouten. De buisringen zijn een klassiek ontwerp dat u kunt aandraaien of volledig kunt verwijderen. Alles voelt goed geassembleerd, stabiel en netjes bewerkt aan.

De focuser werkt soepel. Zelfs al beweegt de focusring de volledige optische trein in de buis, de beweging is consistent en zonder speling. Wanneer u de focus vergrendelt, is er geen waarneembare verschuiving in focus, wat een welkom detail is voor nauwkeurig beeldwerk.

De optische prestaties zijn respectabel voor de prijs. Op een APS-C-sensor zijn sterren scherp en rond over het grootste deel van het gezichtsveld. Op full-frame vertonen de hoeken enige vervorming, maar de resultaten zijn beter dan de gepubliceerde spotdiagrammen suggereren. Chromatische aberratie is zeer goed onder controle, met slechts een vleugje blauwe en rode randvorming rond heldere sterren.

De telescoop biedt ook een praktische doe-het-zelf-route naar autofocus. Tussen de twee zwaluwstaartplaten zitten gaten die kunnen worden gebruikt om een elektronische focuser te installeren. Met een distributieriem en een klein poeliewiel, die ongeveer 10 tot 20 dollar kosten, kunt u autofocus toevoegen zonder aangepaste onderdelen te kopen.

Waar u op moet letten voor aankoop

Het grootste nadeel is de gevoeligheid van de focusring. Bij handmatig scherpstellen, vooral met een Bahtinov-masker, is de ring vrij grof. Kleine bewegingen kunnen het focuspunt overschrijden, en u kunt heen en weer blijven gaan om de centrale piek goed gecentreerd te krijgen. Voor astrofotografie wordt een elektronische focuser sterk aanbevolen om deze frustratie te voorkomen.

Rotatie is een andere beperking. De telescoop roteert alleen via de buisringen, zonder secundaire rotator aan de achterkant. Als u een elektronische focuser installeert, kan de riem rotatie volledig verhinderen. U zou de poelieschroef moeten losmaken om de telescoop te roteren en deze vervolgens opnieuw in te stellen, wat mogelijk is maar niet ideaal.

De lenskap kan naar beneden glijden wanneer u een Bahtinov-masker of flatpanel erop plaatst. ASKAR heeft een klein schroefdraadgat toegevoegd waar u een M3-grubscrew kunt installeren om spanning toe te voegen, maar de schroef wordt niet meegeleverd in de doos. Het zou een mooi gebaar zijn als dit kleine onderdeel bij de telescoop zou worden geleverd.

Koopadvies

Met een prijs van ongeveer $900 USD bevindt de FRA400C zich in een concurrerend prijssegment. Als u de optionele brandpuntsverkleiner toevoegt voor ongeveer $250, komt het totale pakket op ongeveer $1.150. Dat geeft u een telescoop die visuele observatie, astrofotografie en terrestrische fotografie kan doen, met ofwel 400mm bij f5.6 of 280mm bij f3.9.

Vergeleken met een meer gespecialiseerde telescoop zoals de ASKAR SQA55, die optisch indrukwekkend is maar beperkt tot imaging en een kortere brandpuntsafstand heeft, biedt de FRA400C meer flexibiliteit. De keuze komt echt neer op uw prioriteiten. Als u een speciale imaging-telescoop wilt met uitzonderlijke sterrenbeelden, is de SQA55 aantrekkelijk. Als u een veelzijdige alleskunner wilt die een breder scala aan objecten en gebruikssituaties aankan, is de FRA400C een sterke optie.

Conclusie

De ASKAR FRA400C is een goed gebouwde, veelzijdige refractor die solide optische prestaties levert in een compact pakket. De brandpuntsafstand van 400mm biedt nuttig bereik voor kleinere objecten, terwijl de optionele verkleiner breedveld-imaging opent. De belangrijkste afwegingen zijn de grove handmatige focus en beperkte rotatiemogelijkheden, die beide kunnen worden beheerd met een elektronische focuser en wat geduld.

Voor astrofotografen die één telescoop willen die een beetje van alles kan, is de FRA400C een praktische en capabele keuze. Het is niet de meest optisch verbluffende telescoop in zijn prijsklasse, maar het is zeer redelijk, vooral als u rekening houdt met de veelzijdigheid en draagbaarheid.