Beste kampeergerei voor koud weer: zes items getest in wind en vorst

Inleiding

Kampeergerei voor koud weer heeft de neiging zichzelf te verraden. Een schuilplaats die in een beschut bos rotsvast aanvoelt, kan als een zeil gaan gedragen zodra hij op een onbeschutte bergkam staat, en een slaapmat die thuis zacht aanvoelt, kan warmte verliezen zodra je er lucht uit laat.

Om een reeks op kou en wind gerichte items echt te testen, werden zes producten meegenomen naar een alpien gebied in de Canadese Rockies. De route klom langs een met kettingen beveiligd klifgedeelte, ging langs een meer en eindigde op een plateau met wijde uitzichten en bijna geen natuurlijke beschutting. De wind nam in de loop van de avond toe en bleef ‘s nachts aanwakkeren, sterk genoeg om de hele tent te laten bewegen. De temperatuur ‘s nachts daalde tot ongeveer min twee graden Celsius, een bescheiden maar echt nuttige test voor uitrusting die op en net onder het vriespunt is beoordeeld.

Wat volgt is een nuchtere blik op hoe elk item zich gedroeg, waar het indruk maakte en waar het nog werk nodig heeft.

Waar we naar keken

Zes dingen waren het belangrijkst tijdens de reis:

• Windprestaties. Dekking van scheerlijnen, hoe laag een schuilplaats bij de grond zit en of een brander een vlam kan vasthouden in bewegende lucht.
• Warmte. Isolatie in de praktijk en hoe een opgegeven waarde standhoudt zodra je het materiaal gaat aanpassen.
• Comfort. Dikte, vorm en hoe een product aanvoelt na een hele nacht gebruik.
• Gewicht. Of een item zijn plaats in een rugzak verdient tijdens een lange benadering.
• Opzetten en afbreken. Kleine lastige details worden veel erger wanneer je handen koud zijn of handschoenen dragen.
• Prijs-kwaliteitverhouding. Of de prijs overeenkomt met wat het product daadwerkelijk levert.

Tarptent Arc Dome: Een nieuwe kijk op vier-seizoensschuilplaats

De Arc Dome dankt zijn naam aan zijn stokconstructie. Twee stokken lopen van hoek naar hoek en vormen een kruis dat de tent zijn vorm geeft. Het opzetten begint met het vastzetten van alle vier hoeken om een rechthoek te creëren, waarna de stokken door volledige hoeslengtes worden geregen. Die hoezen kosten meer werk dan clips, maar ze voegen veel structurele ondersteuning toe, wat belangrijk is wanneer sneeuw het dak belast of wind tegen de panelen drukt.

Het systeem voor scheerlijnen is uitgebreid: twee punten op elke stokhoes, één op het midden van elk paneel en één aan de onderkant van elk paneel, twaalf in totaal. De tent staat laag bij de grond, zodat er heel weinig wind onder het buitenzeil komt. Twee deuren maken het een echte tweepersoonsschuilplaats, en het interieur is breed genoeg voor twee matten van 25 inch. Een solide binnentent is beschikbaar naast een meshversie, en de solide binnentent was de juiste keuze voor een koude, winderige nacht. De binnentent kan ook aan het buitenzeil worden bevestigd, wat voorkomt dat hij naar binnen opbolt wanneer wind tegen de tent drukt.

Twee carbonfibre buizen houden de ventilatieopeningen open, één aan elke kant, geopend met een klittenbandtrekker en een riempje. Ze zijn merkbaar steviger dan de fragiele steuntjes die bij veel tenten te vinden zijn, en ze bleven de hele nacht stil in plaats van tegen de stof te tikken. De opbergruimte binnen is royaal: grote vakken aan elk uiteinde plus twee kleine vakken boven het hoofd, wat belangrijk is omdat twee brede matten weinig vloeroppervlak overlaten voor losse spullen. Ook de capaciteit voor dakbelasting viel op, waarbij de structuur een aanzienlijke hoeveelheid gewicht verdroeg toen erop werd geleund.

De eigenaardigheden zijn geconcentreerd op één plek. De hoesingang is smal, wat in een achtertuin te doen is maar lastig met dikke winterhandschoenen. Er is een opening van ongeveer vier inch tussen de twee hoesdelen, dus de stok moet worden geregen, overgestoken en opnieuw geregen. De hoeken zijn ook niet kleurgecodeerd, wat het vinden van het insteekpunt van de stok langzamer maakt wanneer alles klappert. In sterke wind ‘s nachts brak één lijnlockhaakje aan een scheerlijn met een luide knal. Dat haakje zit op een groot paneel en draagt veel belasting, en er verschenen geen andere zwakke punten, zelfs niet toen de wind sterker werd. Het is ook vermeldenswaard dat slechts vier van de twaalf scheerlijnpunten in gebruik waren, wat veel zegt over hoeveel ruimte de structuur heeft.

Therm-a-Rest NeoLoft: Comfort eerst, gewicht tweede

De NeoLoft is de zeldzame backpackmat die rond comfort is gebouwd in plaats van rond grammen. Hij is dik, breed met 26 inch, en heeft toch een R-waarde van 4,7. Het gewicht is de afweging met ongeveer 850 gram, wat zwaar is voor iets dat je moet dragen. Qua schaal zit hij dichter bij een car-campingmat dan bij een typische backpackmat.

Wat hem laat werken, is de combinatie van dikte en stretch. Omdat er zoveel luchtvolume is, kun je de mat tot ongeveer 60 procent laten leeglopen en nog steeds goed van de grond blijven, wat het gevoel aanzienlijk verzacht. De stof geeft echt mee, dus je krijgt niet het harde, trommelachtige gevoel van een strak opgeblazen mat. Hier zijn horizontale tussenschotten gebruikt, een ontwerp dat in het verleden vaak oncomfortabel aanvoelde, maar door de stretch en het gedeeltelijk laten leeglopen waren ze grotendeels onopvallend.

Het addertje onder het gras is dat het laten leeglopen van de mat de effectieve isolatie verlaagt. De beoordeling is 4,7, en lucht laten ontsnappen vermindert wat je daadwerkelijk krijgt. Op grond die onder het vriespunt zakte, bleef de mat warm genoeg, maar hij voelde niet zo behaaglijk als een speciale koudweermat. Houd dat in gedachten als je naar de beoordeling kijkt en van plan bent de mat ver onder het vriespunt te gebruiken.

Therm-a-Rest Boost 650: Een veelzijdige slaapzak met extra warmte

De Boost 650 doet twee ongebruikelijke dingen. Het eerste is een paar zijritsen die armgaten creëren, zodat je rechtop kunt zitten, lezen of een bericht kunt sturen zonder de hele slaapzak open te ritsen. Die functie is gebruikelijk bij winterslaapzakken en is waarschijnlijk nuttiger bij een drie-seizoenszak zoals deze.

Het tweede is een centrale rits die verandert hoe warm de slaapzak slaapt. Met die rits volledig open heeft de slaapzak een comfortbeoordeling van nul graden Celsius. Sluit je hem, dan zou de beoordeling met ongeveer vier tot zes graden verbeteren, richting min vier. Op een nacht die tot ongeveer min twee daalde, leek het sluiten van de centrale rits inderdaad warmte toe te voegen, hoewel de winst kleiner aanvoelde dan het volledige beweerde bereik. De vorm past goed bij een gemiddeld postuur, de capuchon heeft wat extra ruimte, en de ritsen lopen soepel naar de maatstaven van slaapzakken.

Gewicht is het belangrijkste compromis. De slaapzak gebruikt dons met 650 fill power en een dikkere buitenstof in plaats van premium materialen, dus hij weegt meer dan een kilogram, dicht bij een speciale winterslaapzak. De capuchon en nekkraag worden bediend met twee afzonderlijke koorden die in het donker moeilijk uit elkaar te houden zijn, een bekend ongemak bij slaapzakken in het algemeen. Voor wie geen grammen telt, is het bereik echter echt nuttig: rits hem dicht voor koude nachten, of open hem en ventileer wanneer de omstandigheden milder zijn.

MSR WindBurner: De windbestendige benchmark

De WindBurner is een geïntegreerd brandersysteem, en het is precies gebouwd voor de omstandigheden op deze reis. In winderige lucht bracht hij hetzelfde volume water in ongeveer de helft van de tijd aan de kook die het vergelijkingssysteem nodig had. De brander en pan zijn ontworpen als een matched pair, waarbij de pan over de brander heen zit zodat de vlam tegen bewegende lucht wordt afgeschermd.

De afweging van een geïntegreerd systeem is flexibiliteit: je kookt met de pan die erbij hoort in plaats van met wat er toevallig in de rugzak zit. Wat de WindBurner goed doet, is het ding waarvoor hij is ontworpen, en op een nacht waarin de wind nooit echt ging liggen, was die betrouwbaarheid het verschil tussen een warme maaltijd en een lang wachten.

MSR Switch: Een alles-in-één die worstelde in de wind

De Switch wordt gepositioneerd als een betaalbaardere alles-in-één optie, hoewel hij met $130 nog steeds duur is voor een brandersysteem. De interessante ontwerpkeuze is de gebogen bodem van de pan, die bedoeld is om meer warmte op te nemen en door te geven aan het water in plaats van te vertrouwen op een warmtewisselaar. De brander zelf is in wezen een Pocket Rocket 2 met een piezo-ontsteker en een ring die de pan ondersteunt, en het systeem bevat windbescherming.

Naast de WindBurner, met hetzelfde volume water in vergelijkbare winderige omstandigheden, deed de Switch er ongeveer vijf minuten en vijftien seconden over om te koken, ongeveer twee keer zo lang als de andere brander. De wind was niet extreem, met windstoten die misschien 10 tot 15 km/u bereikten, wat het verschil moeilijker te verantwoorden maakt in een systeem dat ontworpen lijkt voor koken op onbeschutte plekken.

Voeg gewicht en prijs toe aan die prestatie en de Switch wordt een moeilijke aanbeveling. Hij is zwaar genoeg dat de meeste backpackers hem thuis zouden laten, en er zijn goedkopere opties die sneller koken. Hij past misschien bij iemand die een alles-in-één kit van een bekend merk wil aan de onderkant van de prijzen in die categorie, maar op basis van dit bewijs verdient hij geen plek in een koudweeruitrusting.

Garmin inReach Messenger Plus: Foto’s en spraak uit de wildernis

De Messenger Plus voegt twee mogelijkheden toe aan satellietberichten: fotoberichten en spraakberichten. Tekstberichten werden bijna onmiddellijk verzonden. Foto’s duurden ongeveer vijf minuten per richting, wat sneller is dan verwacht, en ze komen binnen met ongeveer 0,5 tot 1 megapixel. Dat is een heel stuk minder dan wat een telefooncamera vastlegt, maar voor weergave op een telefoonscherm is het goed genoeg.

De kostenstructuur is het begrijpen waard. De aankoopprijs is ongeveer $200 hoger dan de standaardversie, terwijl de abonnementskosten hetzelfde zijn. Voor de meeste mensen rechtvaardigen de extra functies die meerprijs niet. Voor wie veel tijd buiten bereik van signaal doorbrengt met familie thuis, is het echter een ander soort waarde om een foto te kunnen zien en een spraakbericht terug te sturen, en dat is de reden waarom dit apparaat tijdens de hele reis interessant bleef.

Koopadvies

Kou en wind veranderen wat goede uitrusting betekent. Een schuilplaats die gemakkelijk op te zetten is in een achtertuin, kan een worsteling worden wanneer de panelen zijwaarts worden geduwd, en een brander die op een kalme avond mooi suddert, kan het verliezen van een windstoot.

Als je op onbeschutte plekken kampeert en één tent wilt die het tussenseizoen en de winter dekt, is de Arc Dome het meest interessante item hier, op voorwaarde dat je bereid bent het hoessysteem te oefenen voordat je erop vertrouwt. Als comfort ‘s nachts belangrijker is dan het gewicht van je rugzak, is de NeoLoft de duidelijke uitblinker. De Boost 650 is het juiste antwoord voor wie één slaapzak wil voor een breed temperatuurbereik en het niet erg vindt meer te dragen. Voor koken in de wind is de WindBurner de bewezen presteerder, terwijl de Switch moeilijk aan te bevelen is gezien zijn prijs en gewicht. De Messenger Plus is een smallere propositie: hij verdient zijn meerprijs voor mensen die vaak reizen en foto’s en spraakberichten van thuis willen, en is moeilijker te rechtvaardigen voor incidentele trips.

Conclusie

Dit was een reis rond één vraag: presteert uitrusting die voor kou en wind is ontworpen echt wanneer beide tegelijk komen? De Arc Dome antwoordde het meest overtuigend, hield zijn vorm door een nacht met sterke windstoten met slechts een derde van zijn scheerlijnpunten in gebruik, zelfs als zijn hoessysteem en één kapot scheerlijnhaakje laten zien dat er nog wat verfijning nodig is. De NeoLoft en de Boost 650 leverden beide warmte en comfort ten koste van gewicht. De WindBurner bevestigde zijn reputatie als de brander om te vertrouwen in bewegende lucht, de Switch deed dat niet, en de Messenger Plus bewees dat foto- en spraakberichten uit de wildernis goed genoeg werken om voor de juiste persoon van belang te zijn.

Geen van deze items is voor elke kampeerder. Ze zijn voor degenen die kamperen waar het weer het hele punt is.