Beste budget tweekanaals systeem: een soundbar-vervanger voor ongeveer 500 dollar

Inleiding

Een compleet tweekanaals systeem voor ongeveer 500 dollar klinkt als een compromis, maar de onderdelen die vandaag beschikbaar zijn maken het echt praktisch. Met zorgvuldige keuzes passen een paar speakers, een versterker, een DAC of voorversterker, een streamer en zelfs een compacte subwoofer allemaal binnen dat budget.

Deze opstelling is bedoeld voor iedereen die een soundbar vervangt, een desktop- of tweede systeem opzet of in hi-fi wil stappen zonder grote uitgave. Elk onderdeel laat ook ruimte om te groeien, zodat het systeem in de loop van de tijd kan worden verbeterd in plaats van vervangen.

Wat een systeem van 500 dollar realistisch kan

Voor deze prijs valt de enige echte concessie bij de speakers. De elektronica in deze opstelling is flexibel genoeg voor bijna elke situatie, en de meeste hebben een duidelijk upgradepad, dus de speaker is het onderdeel dat het eerst wordt vervangen.

Een volledige opstelling met een subwoofer, een streamer en een afstandsbediening komt op ongeveer 500 dollar. Sla de subwoofer over en het totaal zakt onder 400 dollar. Sla ook de streamer over en de prijs daalt nog verder. Als niets in de aanbieding is, komt een vergelijkbare opstelling meestal dichter bij 550 of 600 dollar, wat nog steeds bescheiden is voor een compleet systeem.

Wat dat geld koopt is een systeem met meerdere digitale en analoge ingangen, Bluetooth- en AirPlay-streaming, toonregeling en genoeg vermogen voor een kleine tot middelgrote kamer. Het zal niet tippen aan een high-end separates-stack, maar voor stereomuziek is het een duidelijke stap vooruit ten opzichte van de meeste soundbars.

Speaker-keuze: ELAC BS41

De ELAC BS41 is een tweekanaals boekenplankspeaker met een woofer van 4 inch en een softdome-tweeter. De kleine woofer wekt scepsis, maar het ontwerp reikt lager dan zijn formaat doet vermoeden. De verkooplijst vermeldt geen frequentiebereik, maar de meegeleverde documentatie wijst op output in het gebied van 40 Hz.

De behuizing gebruikt een vinyl fineer met houtnerf, een poort aan de achterkant en solide aansluitklemmen. De afwerking is typisch voor de prijs en beter dan verwacht bij ongeveer 107 dollar. De Sony SSCS5 vulde vroeger deze prijsklasse, maar een prijs van bijna 200 dollar heeft die uit het bereik geduwd, waardoor de BS41 de verstandigere keuze is.

Klankmatig neigt de speaker warm, en dat werkt in zijn voordeel. Hij blijft comfortabel bij 85 tot 90 dB zonder vermoeiend te worden, en de kleinere behuizing trilt minder dan veel rivalen in dezelfde prijsklasse. De toonregeling op de onderstaande versterkers kan een hoog-accent toevoegen als een helderder balans de voorkeur heeft.

Er is ook een echt modificatiepad. Het standaardfilter plaatst twee spoelen plat en dicht bij elkaar, en het draaien van een naar een verticale oriëntatie helpt. Het vervangen van een spoel en een paar filteronderdelen, ongeveer 50 tot 70 dollar aan componenten, kan de speaker dicht bij modellen in de range van 400 tot 500 dollar brengen.

Budgetversterker-keuze: Fosi Audio TB10D

De Fosi Audio TB10D is de versterkeraanbeveling voor de meeste kopers. Het is een Class D-ontwerp rond een Texas Instruments TPA3255-chip en kost ongeveer 60 dollar.

Het uitgangsvermogen kan worden verhoogd door de meegeleverde voeding te vervangen. De standaardunit is een 32V 5A-voeding, en overstappen naar een 32V- of 36V 10A-unit voegt bruikbare headroom toe. Een 48V 10A-voeding biedt het meest, hoewel die moeilijker te vinden zijn.

Toonregeling is inbegrepen, wat belangrijk is bij een warm klinkende speaker zoals de ELAC BS41. Een eerdere versie van deze versterker had hoorbare ruis en grof afgestelde toonregeling. De huidige versie lost die problemen op en is moeilijk te evenaren voor zijn prijs, laat staan voor twee of drie keer de kosten.

All-in-one versterker als alternatief: AIYIMA T9

De AIYIMA T9 is het alternatief als je liever geen aparte DAC koopt. Hij bevat een interne DAC, een buisbuffer en volledige RCA-, coaxiale, optische en USB-ingangen. De hulputgang is variabel, dus een subwoofer kan worden aangesloten met een 3,5 mm naar RCA-kabel.

De trade-off is vermogen. De T9 is beperkt tot een 30V-voeding, dus er is geen zinvolle manier om het uitgangsvermogen te verhogen. Hij kan de grote meerderheid van speakers aansturen, maar de Fosi Audio TB10D houdt meer headroom voor moeilijke belastingen.

De afstandsbediening is een creditcard-model en is het zwakste onderdeel van het pakket. Hij werkt, en het geld dat wordt bespaard op een externe DAC compenseert de tekortkoming deels.

Voor een soundbar-vervanging in een kleine of middelgrote kamer dekt de T9 bronomschakeling, volume en subwoofer-uitgang in één doos. Kopers die verwachten later naar grotere of minder efficiënte speakers te gaan, zijn beter af met een aparte DAC en de TB10D.

DAC- en voorversterkerkeuze: AIYIMA T8

De AIYIMA T8 is de DAC en voorversterker om te combineren met de TB10D. Hij kost ongeveer 130 dollar en heeft een buis bovenop, Bluetooth, een hoofdtelefoonversterker en een display.

De ingangen omvatten volledige optische, USB- en coaxiale aansluitingen, plus een analoge ingang, en er is een analoge uitgang waarmee hij als voorversterker kan dienen. Een afstandsbediening is inbegrepen, en die is bruikbaarder dan degene die bij de T9 wordt geleverd, met ingangs- en volumeregeling vanaf de luisterpositie.

De geluidskwaliteit is helder zonder hard te zijn. De buisbuffer kan worden vervangen door andere buizen als je wilt experimenteren met het karakter van de output.

Een typische televisieopstelling stuurt optisch van de tv naar de T8 en vervolgens RCA uit naar de versterker. Dat geeft het systeem zijn bron, zijn volumeregeling en zijn afstandsbediening, wat de kernvereiste is voor een soundbar-vervanging.

Compacte subwoofer-keuze: Yamo S810

Het toevoegen van een subwoofer brengt de opstelling op ongeveer 500 dollar, en de Yamo S810 is de voordelige optie voor ongeveer 135 dollar. De S808 is een nauw verwant model tegen een vergelijkbare prijs.

Beide zijn verticale ontwerpen, wat de voetafdruk klein houdt en ze gemakkelijk te plaatsen maakt waar eerst een soundbar stond. In een middelgrote kamer is een van deze meestal genoeg, en in een grotere kamer kan plaatsing in de hoek helpen.

De ingangsconfiguratie is het addertje onder het gras. Er zijn geen luidsprekerniveau-ingangen, alleen een LFE-ingang, dus de aansluiting vraagt enige creativiteit. Met de AIYIMA T8 als voorversterker wordt een enkele RCA-uitgang gesplitst naar links en rechts, één tak gaat naar de versterker en de andere wordt via een Y-adapter weer samengevoegd naar de subwoofer. Met de T9 bereiken een 3,5 mm naar dubbele RCA-kabel en een twee-naar-één-adapter hetzelfde resultaat.

De adapters voegen een beetje installatiecomplexiteit toe, maar ze kosten heel weinig en het resultaat is een voller systeem in plaats van een paar kleine speakers die alleen werken.

Subwoofer-alternatief met standaard ingangen: Canton Sub 6.2

De Canton Sub 6.2 is het alternatief voor kopers die liever geen adapters gebruiken. Het is een kleinere subwoofer met een driver van 6 inch en conventionele linker- en rechter-RCA-ingangen, dus hij sluit aan zonder splitters. Hij kost ongeveer 160 dollar, een bescheiden stijging ten opzichte van de Yamo-modellen, en de trade-off is de grootte van de driver en de hoeveelheid laagfrequente output die beschikbaar is. De Polk PSW10 is een andere bekende naam in deze prijsklasse, maar de huidige prijs ligt rond 250 dollar, dus het is de moeite waard om die in de gaten te houden in plaats van te kopen tegen de huidige prijs.

Streamer-keuze: WiiM Mini

De WiiM Mini handelt streaming af voor ongeveer 90 dollar, en zakt regelmatig naar 80 dollar of minder. Hij draait een compleet streamingplatform met gapless weergave en ondersteuning voor diensten zoals Amazon Music, Qobuz en Tidal.

Een optische uitgang voedt de T8 of de T9, zodat de streamer profiteert van dezelfde DAC als de televisie. Hij bevat ook een 10-bands EQ, AirPlay 2, Bluetooth en digitale volumeregeling. AirPlay is bijzonder nuttig voor iPhone- en iPad-bezitters die liever niet op Bluetooth vertrouwen.

Losse Bluetooth-adapters kosten vaak meer, en AirPlay-adapters kosten aanzienlijk meer, wat de WiiM Mini een gemakkelijke aanbeveling maakt in deze opstelling.

Alternatieve DAC-optie: Geshelli Labs J2

Luisteraars die liever niet bouwen rond budgetversterkers en DAC’s van Chinese merken hebben alternatieven. De Geshelli Labs J2 is een betaalbare DAC van ongeveer 250 dollar en een geloofwaardige vervanger voor de AIYIMA T8.

Het praktische probleem is de kostenbalans. Een DAC van 250 dollar combineren met de rest van deze opstelling betekent meestal dat er nog steeds een budgetversterker nodig is om in de buurt van 500 dollar te blijven, wat de besparing die de T8 oplevert vermindert.

Voor een systeem waarin de DAC prioriteit heeft en het budget kan meebewegen, is de J2 het overwegen waard.

Alternatieve geïntegreerde versterker: Yamaha A-S301

De Yamaha A-S301 is een andere route naar dezelfde bestemming. Het is een geïntegreerde versterker van een gevestigd merk voor ongeveer 350 dollar, met een afstandsbediening en een interne DAC.

Op specificatie is het een overtuigend onderdeel voor een tweekanaals systeem, en het maakt een aparte DAC in de keten overbodig. Hij is hier opgenomen op basis van zijn specificatie en zijn langdurige reputatie in plaats van gemeten resultaten, dus beschouw hem als een optie om te onderzoeken.

Voor kopers die merkondersteuning en één doos voor zowel DAC als versterking waarderen, is het het meest voor de hand liggende alternatief in dit overzicht.

Hoe de onderdelen worden aangesloten

Een typische televisieopstelling stuurt optisch van de tv naar de AIYIMA T8, dan RCA van de T8 naar de Fosi Audio TB10D, waarbij de versterker het ELAC BS41-paar aanstuurt. De WiiM Mini wordt via optisch op de T8 aangesloten, en de subwoofer krijgt zijn signaal van de T8-uitgang via de hierboven beschreven splitterconfiguratie.

Met de AIYIMA T9 in plaats daarvan verzorgt de T9 zowel DAC-taken als versterking, wordt de WiiM Mini optisch aangesloten, en wordt de subwoofer aangesloten op de variabele hulputgang met een 3,5 mm naar RCA-kabel en een Y-adapter.

Het resultaat is een systeem met meerdere bronnen, een afstandsbediening, toonregeling en een subwoofer-uitgang, wat het een geloofwaardige soundbar-vervanging maakt in plaats van alleen een paar kleine actieve speakers.

Waar je meer uitgeeft en waar je bespaart

De budgetbeslissingen hier zijn eenvoudig. Als je al een streamer hebt, brengt het weglaten van de WiiM Mini de opstelling onder 400 dollar met de subwoofer en onder 300 dollar zonder. Als je al een subwoofer hebt, geldt dezelfde logica.

De andere plek om te besparen is de versterker. De AIYIMA T9 maakt een aparte DAC overbodig, wat het totaal verlaagt, ten koste van vermogensheadroom en een betere afstandsbediening.

Waar je meer uitgeeft is de speaker. Het is het onderdeel dat het systeem beperkt, en het is ook degene met een goedkoop upgradepad via het filter. Kopers die kunnen strekken moeten ook afwegen of een grotere speaker beter past op de lange termijn, aangezien de elektronica hier een breed scala aan modellen kan aansturen.

Er is geen noodzaak om alles in één keer te kopen. Beginnen met de versterker, de DAC en de speakers en later de subwoofer en streamer toevoegen, houdt de initiële uitgave laag en laat elke aankoop op zijn eigen merites beoordelen.

Conclusie

Een compleet tweekanaals systeem bouwen voor ongeveer 500 dollar is realistisch, en de bovenstaande combinatie dekt meerdere bronnen, een subwoofer en een afstandsbediening zonder de verkeerde hoeken af te snijden. Sla elk onderdeel over dat je al bezit en de prijs daalt verder.

Voor iedereen die afstapt van een soundbar, een desktopsysteem opzet of een tweede systeem bouwt, is dit een praktisch startpunt met een duidelijk pad om de speaker later te verbeteren.