Audeze Maxwell Review: Een draadloze gamingheadset die ook als muziekhoofdtelefoon dienstdoet

Introductie

Gamingheadsets vragen spelers al lang een compromis te accepteren: draadloos gemak en een boommicrofoon in ruil voor geluidskwaliteit die zelden bevredigt zodra de wedstrijd voorbij is. De Audeze Maxwell kiest een andere route. Hij combineert een 90mm planaire magnetische driver, gebouwd in Audeze’s fabriek in Orange County, Californië, met een volledige draadloze featureset, en is sinds de lancering een van de bestverkochte modellen in zijn categorie.

Het resultaat gedraagt zich als twee producten in één. Met de afneembare boommicrofoon gemonteerd is de Maxwell een competitieve gamingheadset met AI-ruisfiltering en een begeleidende app vol spel-specifieke EQ-presets. Met de boommicrofoon verwijderd wordt het een Bluetooth-muziekhoofdtelefoon die zich met gemak staande houdt tegen modellen die aanzienlijk meer kosten.

Die aanpasbaarheid is de kern van de aantrekkingskracht van de Maxwell, en daarom besteedt deze review net zoveel aandacht aan muziekprestaties en microfoonkwaliteit als aan latency en batterijduur.

Voor wie is deze headset bedoeld

Drie soorten kopers halen het meeste uit de Maxwell.

Competitieve en alledaagse gamers die nauwkeurige positionele audio, lage latency en een batterij die een lange sessie overleeft willen. De Maxwell levert alle drie, en doet dat zonder de holle, basrijke tuning die zoveel gamingheadsets kenmerkt.

Muziekliefhebbers die één hoofdtelefoon willen voor zowel het bureau als alledaags luisteren. De planaire magnetische drivers produceren diepe, lineaire bas en een gebalanceerde frequentierespons, dus de Maxwell werkt als een echte muziekhoofdtelefoon in plaats van een gamingaccessoire dat toevallig muziek afspeelt.

Audioprofessionals die met Dolby Atmos werken. De Xbox-versie heeft een ingebouwde Dolby Atmos-licentie, waarmee mixes volledig in Atmos kunnen worden beluisterd en die head tracking-integratie voor de Atmos-renderer ondersteunt. Dat maakt het zowel een handig referentiegereedschap als een headset.

Speel je vooral op PlayStation en heb je geen behoefte aan Atmos, dan dekt de PlayStation-versie hetzelfde terrein voor iets minder geld.

Belangrijkste sterke punten

Bouw kwaliteit, Comfort en Design

De Maxwell voelt niet als een typische gamingheadset. Aluminium jukken en een verenstaal hoofdband geven hem een solide, premium gevoel, en de oorschelpen zijn gemaakt van hoogwaardig plastic dat er nog steeds duurzaam uitziet en aanvoelt. De lederen ophangband schuift om zich aan de hoofdgrootte aan te passen, en de oorkussens zijn verwijderbaar als je later aftermarket-exemplaren wilt monteren.

Met 490g is de Maxwell zwaarder dan veel concurrenten, maar het gewicht is goed verdeeld over het hoofd en de klemkracht blijft licht. De ophangband omvat de oren comfortabel, en de oorkussens ademen goed genoeg dat warmte zich niet opbouwt tijdens lange sessies. Eén detail is het vermelden waard: de kussens zijn aan de voorkant iets ondieper dan achter, dus luisteraars met grotere oren kunnen merken dat hun oren de voorrand raken.

Batterijduur en Connectiviteit

Batterijangst is een van de grootste frustraties bij draadloze gamingheadsets, en de Maxwell pakt dat direct aan met een lithium-polymeerbatterij van 1.800 mAh die tot 80 uur gebruik meegaat. De werkelijke cijfers zullen variëren, maar tijdens het testen leek de headset altijd lading beschikbaar te hebben, en ongeveer 20 minuten aan de oplader was genoeg voor een volledige dag gebruik.

De linker oorschelp heeft een USB-C-poort die zowel opladen als audiotransmissie regelt, naast een 3,5mm analoge aansluiting om een bron rechtstreeks op de interne versterker en DSP-circuits van de headset aan te sluiten. Let op dat de 3,5mm-ingang geen versterkeringang is; hij accepteert alleen analoge audio van een speler of DAC-uitgang. Op de oorschelp vind je ook een hoofdvolumewiel, een stemmixwiel om gamechat tegen game-audio af te wegen, een knop voor de AI-ruisfiltering en bediening voor voeding en Bluetooth.

Draadloze ondersteuning is uitgebreid. Bluetooth 5.3 brengt Bluetooth Low Energy voor betere geluidskwaliteit, lagere latency en lager stroomverbruik, en de headset ondersteunt SBC, AAC, LDAC en LC3plus. LDAC en LC3plus maken audioformaten tot 24-bit/96kHz mogelijk, wat belangrijk is naarmate meer games en streamingdiensten naar hogere geluidskwaliteit overstappen. Bluetooth multipoint laat je tussen apparaten schakelen, en de meegeleverde USB-dongle verbetert systemen die geen Bluetooth 5.3 of LE-ondersteuning hebben, door een beperkte ingebouwde ontvanger te vervangen door merkbaar betere prestaties.

Microfoon en Software

De afneembare boommicrofoon is ontwikkeld met hulp van een toonaangevende professionele microfoonfabrikant, en hij klikt er schoon in en uit met een stevige pasvorm. Zonder de boom gemonteerd regelt een multi-mic beamforming-array oproepen redelijk goed, maar het komt niet in de buurt van de boommicrofoon qua stemkwaliteit. Zodra de boom is geïnstalleerd, combineert een AI-processor hem met de beamforming-mics om achtergrondgeluid weg te filteren.

Die filtering kan op laag, hoog of uit worden gezet met de knop op de oorschelp, en is echt effectief. Achtergrondgeluid dat niet je stem is, van een stofzuiger tot muziek in de buurt, verdwijnt grotendeels voordat het je teamgenoten bereikt. Een mute-knop zit binnen handbereik zodat je jezelf kunt dempen zonder de headset af te zetten.

De begeleidende app is beschikbaar op alle grote platforms en geeft volledige controle over de headset. Hij bevat een multiband EQ met presets gemaakt door spelers van specifieke games, vier slots voor je eigen presets, bas- en treble-boosts, en community-instellingen die door andere gebruikers worden gedeeld. Bepaalde frequenties boosten om voetstappen duidelijker te onderscheiden is een echt nuttig competitief hulpmiddel, en het is een van de meer lonende onderdelen van het leven met deze headset.

Geluidskwaliteit voor Gaming en Muziek

In de Maxwell zit een uit drie delen bestaand planair magnetisch driverontwerp met Uniforce-spoelen, Fluxor-magneten en Phasor-golfgeleiders. De zeer lichte driver maakt snelle transiënten en nauwkeurigheid mogelijk, en ondanks de draadloze verbinding werkt de headset met ultralage latency, vergelijkbaar met een bedrade set.

Over meerdere gamegenres op Xbox Series X en pc zorgde de combinatie van de app en per-game EQ-afstelling voor geluidseffecten die nauwkeurig en zeer gedetailleerd waren, met positionele informatie die makkelijk te lezen was. Voor muziek leveren de grote planaire drivers bas die diep gaat en lineair blijft, terwijl de frequentierespons gebalanceerd blijft over het hele spectrum. Elk getest genre klonk levensecht en gedetailleerd, met het soepele karakter waar Audeze-hoofdtelefoons bekend om staan.

Het is een gesloten ontwerp, dus soundstage en imaging kunnen niet tippen aan Audeze’s open planaire hoofdtelefoons. Toch levert de Maxwell veel van wat die veel duurdere modellen bieden, terwijl hij alle draadloze functies hierboven toevoegt. Wil je de absolute beste competitieve prestaties, dan is een bedrade hoofdtelefoon nog steeds de puristenkeuze, maar voor deze prijs is het moeilijk een draadloze gamingheadset te bedenken die zo goed presteert.

Dingen om te overwegen voor je koopt

Een paar beperkingen zijn het weten waard voordat je je vastlegt.

De 3,5mm-ingang is geen direct-naar-driver-verbinding. Audio die via de jack binnenkomt, gaat door de interne DSP- en versterkergedeelten voordat hij de drivers bereikt, dus een externe DAC of draagbare versterker aansluiten levert slechts een minimale prestatieverbetering op en wordt over het algemeen niet aanbevolen.

Gewicht is het meest voor de hand liggende fysieke compromis. Met 490g is de Maxwell zwaarder dan veel gamingheadsets, en hoewel de balans goed is, zou iedereen die gevoelig is voor gewicht er een moeten proberen voor de aankoop.

De oorkussens zijn aan de voorkant ondieper dan achter, wat een probleem kan zijn voor grotere oren. De kussens zijn verwijderbaar, dus aftermarket-alternatieven zijn een optie.

Zonder de boommicrofoon gemonteerd is de stemkwaliteit voldoende voor oproepen maar niet indrukwekkend. De boommicrofoon is het onderdeel dat van deze headset een sterke communicator maakt, en er is momenteel geen manier om extra stemfilters in de app toe te passen, wat een welkome toevoeging zou zijn in toekomstige updates.

Ten slotte zijn er twee versies. De Xbox-versie bevat de ingebouwde Dolby Atmos-licentie en is iets duurder, en het voicechat-wiel werkt wanneer hij op een Xbox is aangesloten. De PlayStation-versie gebruikt in plaats daarvan Tempest 3D, en het voicechat-wiel werkt niet op een PlayStation, waar voicechat-niveaus in de console-instellingen moeten worden aangepast. Beide versies werken met pc.

Koopadvies

Begin met te bepalen welk platform het belangrijkst is. Speel je op Xbox of werk je met Dolby Atmos-content, dan rechtvaardigt de Xbox-versie zijn kleine meerprijs door de ingebouwde Atmos-licentie, head tracking-ondersteuning voor de Atmos-renderer en een voicechat-wiel dat op de console werkt. Speel je op PlayStation en heb je geen Atmos nodig, dan levert de PlayStation-versie dezelfde geluidskwaliteit en draadloze featureset voor minder. Pc-spelers kunnen beide kiezen.

Welke versie je ook kiest, installeer de begeleidende app vroeg. Er wachtte een firmware-update zodra de app werd geopend, en de headset actueel houden is de eenvoudigste manier om de beste geluidskwaliteit en de nieuwste functies te krijgen. De app is ook waar de EQ-presets leven, en die vormen een groot deel van wat de Maxwell afgestemd laat voelen op de games die je daadwerkelijk speelt.

Behandel hem als een aankoop voor de lange termijn in plaats van een snel accessoire. De bouwkwaliteit, de vervangbare oorkussens en de mogelijkheid om draadloos via Bluetooth of via de USB-dongle te werken betekenen dat de Maxwell kan wisselen tussen een gamingsbureau, een laptop en een telefoon zonder iets te verliezen in de overgang. Voor kopers die één headset willen voor gaming, oproepen en muziek is die flexibiliteit de echte waarde.

Conclusie

De Audeze Maxwell is een zeldzaamheid in de gamingheadsetmarkt: een draadloos model dat je niet vraagt geluidskwaliteit op te offeren voor gemak. Zijn gamingprestaties zitten aan de top van zijn prijsklasse, de planaire magnetische drivers leveren detail en controle die de meeste rivalen niet kunnen evenaren, en de batterijduur neemt een van de meest voorkomende frustraties van draadloze audio weg.

Hij is niet perfect. De 3,5mm-ingang kan de interne elektronica niet omzeilen, het gewicht van 490g is het waard om in persoon te controleren, en de onboard microfoon wordt pas echt goed zodra de boommicrofoon is bevestigd. Dat zijn redelijke compromissen voor wat de headset daarvoor teruggeeft.

Gamers die een serieuze draadloze headset zoeken, moeten de Maxwell hoog op hun lijst zetten. Muziekliefhebbers die een vlakke, nauwkeurige, gesloten hoofdtelefoon willen die ook competitief spel aankan, zullen hem ongewoon aanpasbaar vinden. En iedereen die Dolby Atmos-werk produceert of controleert, zal waarderen wat de Xbox-versie naar het bureau brengt. Weinig headsets in deze klasse zijn zo veelzijdig.