ATH 321 Fetta NG Review: Een Tsjechisch gebouwde lowwing SLSA nu verkrijgbaar in de VS

Inleiding

Het vliegseizoen in de lente brengt een nieuwe komst naar de Amerikaanse light sport markt: de ATH 321 Fetta NG, een lowwing SLSA gebouwd in Tsjechië en nu geïmporteerd in de VS. Dit specifieke vliegtuig is de versie met kruisstaart, naar verluidt de eerste van zijn soort in de Verenigde Staten, en het heeft al aandacht getrokken door hoe gepolijst het er bij aankomst uitzag.

We hebben tijd doorgebracht rond een toestel dat pas zo’n drie weken in het land was en ongeveer 14 vlieguren op de teller had. Het is een volledig uit carbon vervaardigd fabriekgebouwd sportvliegtuig met een maximaal startgewicht van 1.320 lb, en het richt zich richten op piloten die een sportieve, wendbare cross-country machine willen binnen de light sport regels.

Eerste indruk: wat voor vliegtuig is het?

De Fetta NG is een lowwing light sport aircraft met volledige composietbouw. De constructie is voor 100% carbonvezel, wat het leeggewicht laag houdt op 787 lbs. De nuttige lading loopt op tot wel 610 lbs, afhankelijk van de opties; het goed uitgeruste exemplaar dat we bekeken hadden een nuttige lading van 535 lbs dankzij zijn rijk uitgeruste paneel.

De prestatiecijfers zijn waar dit vliegtuig interessant wordt. Het cruist met een echte snelheid van 120 knoop, stalt bij 30 knoop en heeft een never-exceed speed van 147 knoop. De bouwers combineren het met de 100 hp Rotax 912 iS, een efficiënte motor met brandstofinjectie waarop de meeste moderne SLSA-imports zijn overgestapt. Met een tankinhoud van 26 gallons en ongeveer 7 uur vliegduur is dit een echte cross-country vliegtuig met op papier een aanzienlijk bereik.

Het vliegkarakter wordt omschreven als prettig en zeer wendbaar, met uitstekend gedrag bij langzaam vliegen, maar het levert ook topsnelheid wanneer je het gas vol opentrekt. Afhankelijk van het gassetting loopt het brandstofverbruik van circa 3,5 tot 6 gallons per uur.

Cockpit en canopy

Eén van de opvallende kenmerken is de naar achteren kantelbare canopy. In plaats van opzij te kantelen of te schuiven, scharniert de canopy recht omhoog en komt recht omlaag, met een lichte en gemakkelijke handgreep onder de rand. Je stapt van voren in in plaats van achter de stoel, gebruikmakend van ingebouwde handvatten en de rugleuning om plaats te nemen.

De veiligheidssloten zijn een doordacht detail: er zit er één aan elke kant, en beide moeten vastgezet zijn voordat de motor start. Het vliegtuig draait simpelweg niet met een niet-vastgezette canopy.

De indeling van de bediening houdt alles binnen handbereik. Een handrem met één hendel verzorgt het remmen in plaats van differentiële pedalen, trim is in alle richtingen beschikbaar op de stuurknuppel, en gashendel, drietraps flaps, autopilot disconnect en yaw damper disconnect zitten alle dicht bij elkaar. De T-hendel van het reddingssysteem zit vlak voor de piloot, met de parachute opgeborgen in een kist achter de bagageruimte. De verwarming is van autotype, gebruikmakend van uitlaatwarmte, en omvat verwarmde stoelen aan beide zijden.

Avionica en interieur

Het exemplaar dat we zagen had een volledige Garmin-suite met een drieasige autopilot, wat de importer als standaarduitrusting prefereert. Donav-avionica (don.com) is verkrijgbaar als optie, en een Aero 760 transponder zit in de centrale stapel. Er wordt volgens geruchten gewerkt aan een IFR-uitgeruste versie, mogelijk met een 650Xi in het midden, maar er is er nog geen geproduceerd.

De interieuropties variëren van een basale kunstleren bekleding tot de indrukwekkende Alcatra-leer die in dit vliegtuig is verwerkt, een zeer hoogwaardig hide met een fluweelzacht gevoel, uitgevoerd in een drieluik trimpatroon. Er zit een ingebouwde telefoonlader in de console. De bagageruimte biedt 20 kg (44 lbs), genoeg voor een paar overnachtasten en een paar nachten weg.

Import, assemblage en certificering

Vliegtuigen komen per schip aan in containers, met de romp in een houten krat en de vleugels apart verpakt. De importer meldt tot nu toe geen transportschade. Vóór verzending vliegt de fabriek elk vliegtuig ongeveer zes tot zeven uur voor vluchttesten, uitgevoerd door de ontwerper van het vliegtuig zelf, en die testresultaten worden onderdeel van de documentatie die nodig is voor het Amerikaanse airworthiness certificate.

De assemblage in de VS is beperkt tot het monteren van de vleugels en de horizontale stabilisatoren, gevolgd door rigging-checks en een volledige inspectie. De importer dient vervolgens de aanvraag in voor het airworthiness certificate, plant een DAR-inspectie in en loopt de inspecteur langs het vliegtuig en de papieren. Eenmaal gecertificeerd gaat het vliegtuig naar de markt. De eindassemblage en de aftekening nemen doorgaans één tot twee weken in beslag als er geen problemen zijn.

Koopadvies: prijzen en eigendom

Zoals hier uitgerust, met het topinterieur en een volledig Garmin-paneel, zit dit vliegtuig in de range van 230.000 tot 240.000 dollar, klaar om naar huis te vliegen. Door opties te schrappen en over te stappen op single-screen Donav-avionica kan de prijs omlaag naar ongeveer 170.000 dollar, verscheept naar de Verenigde Staten en geassembleerd.

Het aankoopproces is gestructureerd: een productiebetaling van 30% vooraf, nog eens 30% na drie tot vier maanden bouw, en de resterende 40% drie dagen vóór verzending. Reken op ongeveer vijf tot zes maanden van de eerste betaling tot levering in de Verenigde Staten.

Overgangstraining is inbegrepen bij de verkoop. De importer stuurt geen vliegtuig naar een klant zonder vijf uur dubbele besturing, en lokale CFIs met ervaring in het type werken met kopers tot ze vertrouwd zijn. Extra uren worden indien nodig met de klant afgestemd, met veiligheid als topprioriteit.

Conclusie

De ATH 321 Fetta NG is een aantrekkelijke optie voor piloten die in het lowwing SLSA-segment shoppen en een echte kruissnelheid van 120 knoop willen, moderne glaspit-avionica en een volledig carbon frame in een fabriekgebouwd pakket. De versie met kruisstaart voegt een opvallende look toe die nog niet eerder in de Amerikaanse markt is gezien. Met inbegrepen overgangstraining, een gestructureerd aankoopproces en bereikcijfers die lange cross-country vluchten realistisch maken, verdient het een plek op de shortlist van iedereen die de light sport markt betreedt met een serieuze budget.