ATC SCM20 Review: Een tweeweg vlaggenschip stand-mount met een middengebied van topklasse

Inleiding

ATC bouwt al meer dan 50 jaar luidsprekers en ontwikkelt zijn drivers in-house, en de actieve en passieve ontwerpen worden gebruikt door opname-ingenieurs en musici over de hele wereld. Die door techniek gedreven reputatie is de reden dat veel luisteraars het merk met een zekere eerbied behandelen.

De SCM20 is ATC’s tweeweg vlaggenschip stand-mount. Met £3.390 per paar staat hij boven de SCM19 van £2.595, het enige model in de instapserie dat de premium SL-specificatie driver van het bedrijf gebruikt. De vraag is of de extra uitgave een wezenlijk betere luidspreker oplevert of simpelweg een grotere kast. Breng tijd door met de SCM20 en het antwoord neigt sterk naar het eerste, met één belangrijke kanttekening rond het laag.

Voor wie de ATC SCM20 bedoeld is

De SCM20 is een compacte stand-mount met een intern volume van 20 liter, wat zich vertaalt naar externe kastafmetingen van 440 x 239 x 326 mm (17,3 x 9,4 x 12,8 inch). Elke luidspreker weegt 18 kg (40 lb), en de bouwkwaliteit voelt alsof hij veel meer kan verdragen dan een huiselijke luisterruimte. De uitstekende front baffle en zichtbare inbusschroeven proberen het industriële ontwerp op geen enkele manier te verbergen, en de afwerkingsopties omvatten een reeks gelakte en echt houtfineer varianten, met hier Rosewood getoond.

Dit is een luidspreker voor luisteraars die authenticiteit van het middengebied bovenaan hun prioriteiten plaatsen. Hij past bij mensen die naar vocaal en akoestisch materiaal luisteren, die stands en voldoende ruimte hebben om de luidsprekers ruim vrij van de muren te plaatsen, en die bereid zijn om een subwoofer in te plannen in plaats van te verwachten dat een kleine gesloten kast alleen diep laag levert.

Het is geen plug-and-play lifestyle-luidspreker. Hij beloont zorgvuldige opstelling en doordachte partnerapparatuur, en vraagt om een oprechte toewijding aan de rest van het systeem.

Belangrijkste sterke punten: drivers en authenticiteit van het middengebied

De drivers zijn de reden dat de SCM20 bestaat, en ze zijn de reden dat hij klinkt zoals hij klinkt.

Bas- en middengebiedtaken worden verzorgd door een 150 mm (6 inch) soft dome SL driver, dezelfde SL-unit die ook in de betaalbaardere SCM19 zit, maar hier bevrijd van de prijsbeperkingen van de instapserie. De motorstructuur weegt 9 kg en is gebouwd van ATC’s eigen superlineaire magnetische materiaal, gekozen om zijn hoge magnetische permeabiliteit, hoge magnetische verzadigingspunt en lage elektrische geleidbaarheid om wervelstromen te verminderen. Het praktische resultaat is lagere niet-lineaire vervorming dan bij drivers met traditionele ferrietmagneten, met derde harmonische vervorming tot wel 15 dB minder volgens ATC.

De driver gebruikt ook een underhung voice coil, een korte spoel die in een lange luchtspleet werkt, in plaats van de overhung constructie die in de meeste drivers te vinden is. Een underhung spoel vereist een veel grotere motorstructuur om dezelfde uitslag te bereiken, maar werkt altijd binnen het lineaire deel van het magnetische veld.

Dan is er het detail dat deze driver ongebruikelijk maakt. In plaats van een dust cap heeft de SL driver een 3 inch dome middengebied gemonteerd in het midden van de woofer, een variant van het dome middengebied dat ATC’s oprichter in 1976 voor het eerst ontwikkelde. Bij hogere frequenties koppelt hij zich mechanisch los van de woofer, en gedraagt zich als een dual concentric driver zonder de elektrische crossover-componenten die fase veranderen en energie verspillen. Het is slim, complex om te maken en duur.

De tweeter is even doordacht. Hij wordt in-house gemaakt rond een 25 mm (1 inch) soft dome en is de hoger gespecificeerde versie van de transducer die in de SCM19 wordt gebruikt, ingezet tot aan de actieve SCM150s. Een dual suspension ontwerp gebruikt een tweede ophangingselement om kantelmodi te verminderen, wat zorgt voor meer zuigermotie, minder vervorming en minder verspilde energie. Dat maakt een hoge SPL-capaciteit mogelijk zonder ferrofluid-koeling, wat van belang is omdat ferrofluids na verloop van tijd uitdrogen en de prestaties beïnvloeden. De classic range gebruikt de SH76 tweeter, die een krachtiger magneetstructuur heeft dan de standaardversie, met 2,1 Tesla magnetische flux tegenover 1,4 Tesla.

Wat dit alles oplevert is een middengebied dat voortreffelijk articuleert en natuurlijk klinkt bij vocalen en akoestische instrumenten. Uitvoerenden voelen aanwezig in de kamer op een manier die elders moeilijk te vinden is. Zelfs de £5.000 Alta Audio Alyssa, een luidspreker met op zichzelf glorious open mids, komt heel dichtbij maar levert in vergelijking wat textuur en toon in het middengebied in.

Het hoog, de basuitbreiding en de ruimteopstelling

Het hoog is ongeveer zo goed als een soft dome tweeter wordt. Hij is verfijnd en vergevingsgezind in plaats van aandachtzoekend. Ribbon tweeters, zoals die in de K Acoustics K300 Mark 3 en de Alta Audio Alyssa, produceren nog luchtiger hoog, en dat is een technisch voordeel in plaats van een stemmingsvoorkeur: een ribbon membraan is doorgaans ongeveer 50 keer lichter dan een soft dome, wat hoorbaar is in de uitklank van cymbalen en in subtiel brushwerk op drums. De SCM20 bereikt die hoogte niet, maar geeft minder weg dan de meeste soft dome ontwerpen.

Bij het laag vraagt de SCM20 om geduld. Het ontwerp is een gesloten kast zonder poort, en de output is min 6 dB bij 55 Hz. Het laag dat er is, is schoon, maar sommige mini monitors reiken bijna even ver, en de behuizing is vergelijkbaar van formaat met de Alta Audio Alyssa, die tot 32 Hz reikt via hybride transmission line loading. Niet veel instrumenten spelen tot in de 30 Hz, maar er is veel muzikale informatie tussen 40 en 60 Hz, en dat is precies het gebied waar de SCM20 het laat afweten. Een subwoofer toevoegen is bijna essentieel: een goed geïntegreerde sub voegt welkom gewicht in het laag toe en een beetje extra warmte in het lagere midden, zonder te ondermijnen wat de luidspreker goed doet.

Plaatsing is even belangrijk. De verleiding is om de SCM20 dicht bij een muur te duwen om laag te winnen via boundary reinforcement, maar dat gaat ten koste van een aanzienlijke verslechtering van het stereobeeld en de imaging. Een betere aanpak is om ze vrij van muren te houden en een subwoofer toe te voegen. De beste resultaten komen met de luidsprekers op ongeveer 120 cm van de muur erachter, gemeten vanaf de front baffle, ongeveer 180 cm uit elkaar, sterk naar binnen gedraaid en gericht op de schouders, met een luisterpositie op ongeveer 2,4 m afstand.

Overwegingen voordat je koopt

De eerste overweging is basuitbreiding. De gesloten kast rolt vroeg af, en wie geen subwoofer wil opnemen, moet zorgvuldig nadenken of de sterke punten van de SCM20 opwegen tegen wat hij onderin niet kan.

De tweede is luisteren op laag volume. ATC-luidsprekers hebben de reputatie dat ze op hun best niet zacht presteren, en de SCM20 is in dit opzicht niet slecht, maar de Quad Revela 1, de Alta Audio Alyssa en anderen klinken allemaal iets boeiender tijdens late-night sessies op 50 tot 60 dB.

De derde is versterking. ATC beveelt versterkers aan die minstens 75 watt per kanaal kunnen leveren, en de luidspreker vleit niet elke partner. Een Exposure 2510 van £1.950 had moeite om de zware midwoofer naar tevredenheid onder controle te houden, terwijl een klasse A geïntegreerde versterker van £6.670 met slechts 33 watt zich meer op zijn gemak voelde. Robuustheid van de voeding blijkt belangrijker dan het opgegeven wattage.

De vierde is de opstelling zelf. Deze luidsprekers hebben zorg nodig bij positionering en partnerapparatuur om het beste te geven, en ze hebben stands nodig. In de andere richting zullen ze luid en schoon spelen, en ze vertonen geen teken van dynamische compressie voordat het luisterniveau een risico voor je gehoor wordt.

Versterking en partnerapparatuur

Omdat de SCM20 zo weinig eigen karakter oplegt, weerspiegelt hij wat je eromheen plaatst, nogal als een kameleon. Dat maakt versterkermatching een echt creatieve beslissing in plaats van een technisch detail.

Een Exposure 21 voorversterker met 18 super monoblokken leverde het breedste stereobeeld van de geprobeerde versterkers, met meer waarneembaar microdetail en subtiliteit, hoewel het middengebied niet zo rijk was als het klasse A alternatief. Een Hegel H190 produceerde strakker laag en scherper middengebied transiënten, ten koste van een kleiner stereobeeld en iets minder resolutie en tonale textuur. Een Moon River 404 Reference, met een voeding die pronkt met 107.000 microfarad capaciteit, speelde ook prettig met de SCM20.

Voor wie opstapt van de SCM19 zijn de verschillen het vermelden waard. De SCM20 is in feite een capabelere versie van die luidspreker, met opener hoog. Het extra geld koopt een substantiëlere kast met een dubbellaagse front baffle, betere luidsprekerterminals, betere crossover-componenten en een hoger gespecificeerde tweeter.

Plaatsing, subwoofers en waarde

De SCM20 werkt het beste wanneer hij wordt behandeld als onderdeel van een tweedelige basoplossing. Plaats de luidsprekers weg van muren, accepteer het schonere stereobeeld dat daarmee gepaard gaat, en geef de laagste octaven aan een goede, goed geplaatste subwoofer. Goed gedaan is het resultaat een van de fijnste luidsprekerpakketten die voor het geld verkrijgbaar zijn.

Waarde is makkelijker te beoordelen in context. Met £3.390 per paar staat de SCM20 boven de £2.595 SCM19 en onder de £5.000 Alta Audio Alyssa en de £6.395 K Acoustics K300 Mark 3. De Quad Revela 1 blijft een uitstekende referentie onder £3.000, met dieper laag en opener hoog, maar hij evenaart niet de helderheid, textuur en toon van de ATC. De SCM20 levert wat basdiepte en wat lucht helemaal bovenin in, en levert daarvoor het meest overtuigende middengebied in zijn klasse.

Koopadvies: is de ATC SCM20 iets voor jou?

Koop de SCM20 als het middengebied het deel van de muziek is waar je het meest om geeft, als je veel vocaal en akoestisch materiaal luistert, en als je de luidsprekers vrij van muren kunt plaatsen. Reken vanaf het begin op een subwoofer en op stands, en kies een versterker met een stevige voeding in plaats van te jagen op een wattagegetal.

Kijk elders als je diep laag uit een stand-mount alleen wilt, als het meeste van je luisteren ‘s nachts zacht gebeurt, of als je liever geen tijd aan positionering besteedt. De SCM20 is geen luidspreker die een informele opstelling vleit.

Voor alle anderen is de aanbeveling eenvoudig. Dit is een zeer sterk aanbevolen luidspreker, en de drivers zijn de reden waarom.

Conclusie

De ATC SCM20 is een tweeweg vlaggenschip stand-mount die zijn positie in de reeks verdient. Zijn 150 mm SL midwoofer, het 3 inch dome middengebied in het midden en de dual suspension tweeter combineren tot een middengebied dat toonaangevend is, met een hoog dat niet ver achter de beste soft dome ontwerpen blijft. Het laag is licht, en de gesloten kast maakt een subwoofer een praktische noodzaak in plaats van een optionele extra.

Voeg die subwoofer toe, besteed zorg aan de plaatsing, koppel hem aan een versterker met echte voeding-substantie, en de SCM20 wordt een van de fijnste luidsprekerpakketten die je voor het geld kunt kopen.