Askar 185 APO Review: Een Grote Refractor voor Serieuze Deep-Skyfotografie

Introductie

De Askar 185 APO is een apochromatische tripletrefractor met een opening van 7 inch, rechttoe rechtaan gericht op deep-skyfotografen, en hij komt met een aantrekkelijk verkoopargument: triplet-APO-prestaties in een apertureklasse waar refractors doorgaans véél duurder zijn. Op het moment van testen was de telescoop nog een pre-orderartikel, met levering die binnenkort werd verwacht, en de winkelprijs ligt rond de $4.800 tot $5.000, afhankelijk van de markt. Na verschillende nachten van fotograferen behandelt deze review het ontwerp, de praktische realiteit van het hanteren van zo’n grote tube en hoe de optiek zich daadwerkelijk gedraagt op een fullframe sensor.

Een korte opmerking over transparantie: het reviewexemplaar werd ter beschikking gesteld door Askar, en de fullframe camera die voor de tests werd gebruikt, is geleend van ZWO. Geen van beide bedrijven had enige invloed op de bevindingen, en de ZWO 6200-serie camera’s, met hun kleine pixels op een fullframe sensor, vormen een werkelijk veeleisende test voor elke optiek.

Voor Wie Deze Telescoop Bedoeld Is

Dit is een telescoop voor astrofotografen die stervelden van refractorkwaliteit willen bij een serieuze aperture, en die over het montuur en de opstelling beschikken om dat te dragen. Askar positioneert zijn APO-tripletlijn, met modellen van 103mm, 120mm, 140mm en nu 185mm, als betaalbare triplets met bijpassende flatteners en reducer-flatteners, bruikbaar voor zowel fotografie als visueel waarnemen.

Het woord “betaalbaar” heeft context nodig. Met ongeveer $5.000 is dit geen goedkope telescoop, maar vergeleken met andere APO-tripletrefractors met een opening van 7 inch ligt de prijs aanzienlijk lager dan die van de concurrentie. Andere telescooptypes, zoals Newtonians of Schmidt-Cassegrains, kunnen voor minder geld vergelijkbare apertures bereiken, maar het is werkelijk lastig om bij deze aperture een goedkoper ontwerp te vinden dat zo goed gecorrigeerd is voor fotografie over een volledig fullframe sensor. Precies dat gat wil de 185 APO opvullen.

Formaat, Bouw en Gebruik

Wees zonder twijfel: dit is een kolossale refractor. Zijn frontopening overtreft ruim de Askar 130PHQ, tot voor kort de grootste refractor die hier regelmatig in gebruik was, en met de camera op de juiste focuspositie geschroefd schaapt hij nauwelijks boven de observatoriumvloer wanneer hij op het zenit is gericht. Wie visueel wil waarnemen, heeft een aanzienlijk hogere pilaar nodig om zittend comfortabel te kunnen kijken.

De set zelf is doordacht samengesteld. Hij wordt geleverd in een harde koffer met externe wielen en op maat gesneden schuimrubber, en het meegeleverde hardware dekt de basis: een hendel bovenop die tevens als bevestigingspunt voor accessoires dienst doet, fraai bewerkte tube-rings en een degelijkeLosmandy-stijl plaat van 400mm. De focuser is een rack-and-pinion van 3,5 inch met tweesnelheidsfijnafstelling van 10:1, montagegaten voor een elektronische focuser, markeringen voor de focusreis en een handmatige rotator met rotatiemarkeringen. Een uitschuifbaar achterste buisgedeelte verkort de telescoop voor opslag en maakt gebruik van een binoviewer mogelijk; voor fotografie wordt hij volledig uitgeschoven.

Gewicht is het getal waar je rekening mee moet houden. Inclusief rings en dovetail weegt de telescoop ongeveer 38 lb (17 kg), en met geleidertelescoop, flattener en camera erop komt hij op 43 lb (19 kg). Dat is precies op de maximale belasting van de Sky-Watcher EQ6-R die voor de tests werd gebruikt, die voor 44 lb gecertificeerd is. Vier tegengewichten van 11 lb waren nodig voor de balans.

Waar Je Op Moet Letten Voor De Aankoop

De montuurvraag verdient een eerlijke behandeling. Een goede vuistregel is dat je de maximale belasting van een equatoriaal montuur voor fotografie nooit volledig benut, dus de EQ6-R is in principe niet het juiste montuur voor deze telescoop. De resultaten waren desondanks prima, maar dat kwam grotendeels door de waarnemomgeving: fotograferen vanaf een betonnen pilaar in een observatorium met muren van zeven voet hoog, windscherm en beton dat vier voet de grond in gaat. Zonder die stabiele fundering zou een zwaarder montuur en waarschijnlijk een draagbare pilaar nodig zijn.

Een draagbare pilaar is ook om een andere reden belangrijk: bij een telescoop van deze lengte zijn ruimteproblemen tussen de tube en een normale statief vrijwel gegarandeerd. Visuele waarnemers staan voor hetzelfde hoogteprobleem, want de telescoop moet behoorlijk hoog staan, zelfs voor zittend waarnemen.

Nog een praktische opmerking: de meegeleverde koffer meet 47 bij 14 bij 15 inch en past in de achterbak van een Subaru Crosstrek met één achterstoel neergeklapt. De totale lengte met flattener, camera en uitgeschoven dew shield is 5 voet 2 inch (157 cm).

Optiek en Accessoires

De foto-specificaties zijn 1.295mm brandpuntsafstand bij f/7 met de optionele 1x-flattener, en 1.036mm bij f/5,6 met de optionele 0,8x-reducer-flattener. Beide accessoires kosten $300 per stuk en worden voor fotografie sterk aangeraden; visuele waarnemers kunnen ze overslaan. De installatie is eenvoudig: verwijder de visuele achterzijde, schroef de flattener erin en gebruik de 48mm-schroefdraad achteraan, met 55mm back focus tot aan de camerasensor. De meeste camera’s worden geleverd met de afstandsstukken of aansluitschema’s die nodig zijn om die afstand te bereiken.

Wat De Beeldtesten Laat Zien

De fotografieresultaten zijn waar deze telescoop zijn bewijs levert. Al een korte visuele sessie door het okulaar leverde een van de beste maanbeelden op die ooit met een refractor is ervaren, en een spontane 4K-video van de Maan op de volledige brandpuntsafstand van 1.295mm toonde rijke details zonder zichtbare kleurafwijking of randvorming.

Aan de deep-skykant lieten enkele 4-minuten subexposities met de 1x-flattener en de fullframe ASI 6200 MC vignettering zien die met een flat volledig verdwijnt. De stervormen in de hoeken zagen er zelfs in losse frames goed uit. De gemeten waarden uit de gestapelde data waren redelijk: een mediane full width half maximum van ongeveer 2,6 boogseconden bij de native beeldschaal van 0,6 boogseconden per pixel, en een mediane eccentriciteit van 0,39, ruim onder de drempel van circa 0,42 waar sterren merkbaar van vorm afwijken. Met de 0,8x-reducer neemt de vignettering zoals verwacht toe, en de effectieve FWHM lag rond 3 boogseconden bij de nieuwe beeldschaal, terwijl de eccentriciteit licht verbeterde naar 0,37.

De opvallendste uitslag is de consistentie over het beeldveld. Over een stapel van 10 opnamen komen de stervormen in de uiterste hoeken opvallend goed overeen met het midden op een fullframe sensor met kleine pixels, en dat is precies de correctie-uitdaging die goede wide-field refractors onderscheidt van uitstekende. Er is een zeer lichte flare op sommige heldere hoeksterren, met de reducer iets meer zichtbaar dan met de flattener, maar het blijft minimaal.

Chromatische aberratie vereist wat pixelpeeping om te vinden. Bij normale verzadiging is er eigenlijk niets te zien, en zelfs zwaar verzadigde sterren tonen bij 100% zoom schone kleuren. Alleen onder een extreme test, met sterk verzadigde stack en diep ingezoomd op individuele sterren, verschijnt een lichte blauw-naar-warm kleurscheiding op sterren, zowel met de flattener als met de reducer. Wie de verzadiging niet bewust zo ver opvoert, zal er waarschijnlijk nooit iets van merken.

Wat Er Mee Te Produceren Valt

De echte beloning kwam naar voren in de uiteindelijke beelden. Een strakke uitsnede van de kern van de Elephant Trunk Nebula onthulde details in de kleine reflectieneveltjes die bij kortere brandpuntsafstanden simpelweg niet zichtbaar waren: de contouren en richels van een blauwe reflectienevel die doorgaans als een vormeloze vlek overkomt, met H-alpha-emissie die door de sleutelgatstructuur heen prikt. Een volledige HaRGB-opname kwam tot stand met in totaal zo’n tweeënhalf uur integratie, één uur H-alpha plus anderhalf uur met de one-shot-color camera, en een narrowband Ha, S2, O3-versie werd ook vastgelegd bij f/7.

Bekende doelen fotograferen op deze beeldschaal is werkelijk een andere ervaring. Objecten die al tientallen keren zijn gefotografeerd worden weer nieuw, en dat alleen al rechtvaardigt dit formaat voor fotografen die diep willen ingaan op kleine structuren.

Koopadvies

Ben je een deep-skyfotograaf met een stevig montuur, een stabiele pilaar of goed gebouwd statief, en verlang je naar refractorkwaliteit van sterren bij een opening van 7 inch, dan is de Askar 185 APO momenteel verreweg de betaalbaarste optie in zijn klasse. Reserveer budget voor een van de $300-accessoires (reducer of flattener), houd rekening met het volledig opgebouwde gewicht van 43 lb, en wees realistisch over of je montuur en opstelling een telescoop van deze lengte aankunnen. Betreft je waarnemsituatie een standaard statief met beperkte belastingsruimte, los dat probleem dan eerst op of kies een kleiner instrument.

Voor visuele waarnemers is de berekening anders: de hoogte-eisen zijn aanzienlijk, en de flattener en reducer zijn overbodig, dus de waarde hangt sterk af van hoe graag je een groot refractorbeeld met veel aperture wilt.

Conclusie

De Askar 185 APO levert indrukwekkende optische prestaties voor zijn prijsklasse, met uitstekende stervormen over een volledig fullframe beeldveld, minimale chromatische aberratie bij normale bewerking, en het soort brandpuntsafstand dat bekende doelen weer nieuw laat voelen. Daar staat tegenover dat hij een serieus montuur en een stabiele opstelling vereist, en bij deze afmetingen is het in geen enkel opzicht een impulsieve aankoop. Voor deep-skyfotografen die hem kunnen dragen opent hij echter een aperture en beeldschaal die traditioneel véél meer kosten.