Review Askar 103 APO: een veelzijdige tripletrefractor voor astrofotografie

Introductie

De Askar 103 APO is een 103mm triplet apochromatische refractor die zich volledig richt op deep-sky fotografen die één optische buis willen die verschillende beeldvelden kan bestrijken. Met een native brandpuntafstand van 700mm bij f/6.8, en specifieke accessoires die dit terugbrengen tot 560mm en 430mm, dekt hij een werkelijk bruikbaar bereik aan objecten, van middelgrote nevels tot grote sterrenvelden. Na drie nachten fotograferen onder heldere hemel, met een full-frame camera en elk van de drie configuraties, liet hij een sterke indruk na als een betaalbare maar hoogwaardige optie in zijn klasse.

Wat de Askar 103 out-of-the-box biedt

Askar levert de 103 met een tweesnelheidsfocuser voor nauwkeurige afstelling, een dovetail in Vixen-stijl en een handgreep voor het monteren van extra accessoires. Aan de achterkant van de buis zitten twee zoekerbeugels in Synta-stijl, waar je zaken als een guide scope of een ASI Air unit aan kunt bevestigen. Die montageflexibiliteit maakt het eenvoudig om een complete imaging-opstelling rond de telescoop te bouwen zonder te hoeven improviseren met beugels.

Askar heeft een reputatie opgebouwd met het ontwerpen van focal extenders, field flatteners en focal reducers, en de 103 zet die aanpak voort. De telescoop is ontworpen om te worden gecombineerd met een field flattener, een 0.8x reducer en een 0.6x reducer, die elk de brandpuntafstand en het diafragma op betekenisvolle wijze veranderen.

De field flattener testen op native brandpuntafstand

De field flattener houdt de telescoop op zijn native brandpuntafstand van 700mm en diafragma f/6.8, en ondersteunt full-frame camerasensoren. Het voelt buitengewoon stevig en degelijk gebouwd aan, en hij heeft een geïntegreerd 2-inch filterdraad, waardoor het eenvoudig was om een Optolong L-Ultimate filter te plaatsen voor narrowband-fotografie van de Hart- en Zieltnevel in Cassiopeia.

Met een full-frame camera gemonteerd zagen de sterren bij 1:1 vergroting er buitengewoon rond uit, ook in de hoeken. De full-frame correctie met de flattener ligt op ongeveer 95 tot 98 procent perfecte sterren. Het enige opvallende artefact was een lichte staartvormige flikkering op de allereerste helderste sterren, waarschijnlijk beïnvloed door het narrowband-filter, terwijl zwakkere sterren schoon en puntvormig bleven.

De 0.8x reducer: breder en sneller

De 0.8x reducer brengt de telescoop terug naar 560mm bij f/5.4, wat een breder beeldveld en een sneller optisch systeem oplevert. Net als de flattener heeft hij interne schroefdraad voor een 2-inch filter, dus dezelfde narrowband-werkwijze kon direct worden voortgezet. Ook corrigeerde hij zeer goed voor een full-frame sensor: de sterren in het midden van het beeld waren perfect rond tot aan de rand, met slechts kleine flikkeringen op de helderste sterren bij de hoeken. De algehele correctie lag rond de 90 tot 95 procent, wat indrukwekkend is voor een reducer, want focal reducers presteren vaak net iets minder dan de field flattener qua correctie.

De drie beeldvelden vergeleken

Het fotograferen van de Hart- en Zieltnevel met een full-frame camera maakte de verschillen makkelijk zichtbaar. Met de flattener op 700mm en de 0.8x reducer op 560mm paste geen van beide nevels volledig in beeld. De 0.6x reducer verandert dat: op 430mm en een snelle f/4.08 passen zowel de Hartnevel als de Zieltnevel in één full-frame opname.

Het monteren van de 0.6x reducer vereist dat je een deel van de optische buis verwijdert en vervangt door de focuser, waarna je de reducer aan het uiteinde bevestigt. Dit verkort de buis zelfs, waardoor de hele opstelling iets lichter en compacter wordt om mee te reizen. Wat de sterren betreft was er lichte rek in de zwakkere sterren richting de verste hoeken, meer dan bij de 0.8x reducer, maar voor een 0.6x reducer bij f/4.0 met een full-frame camera is dit een zeer goed resultaat. Bij bijsnijden naar een APS-C beeldveld leek de correctie nog strakker, met slechts een zeer lichte rek die mogelijk door guiding kwam in plaats van door de optiek.

Als je een van ZWO’s standaard deep-sky camera’s gebruikt, zoals de 533, 2600 of 6200 met middelgrote pixels, dan laat geen van de drie configuraties je betekenisvol onder- of oversampled achter. Elke populaire deep-sky camera in combinatie met deze telescoop en zijn flattener of reducers zou het beeld goed samplen en bijna de maximale resolutie benutten die het systeem toelaat.

Voor wie deze telescoop is bedoeld

De Askar 103 APO past bij astrofotografen die één refractor willen die kan schakelen tussen een strakker native beeldveld en een snelle groothoekopstelling, zonder een tweede telescoop te hoeven kopen. Hij is bijzonder aantrekkelijk als je al fotografeert met een full-frame of APS-C speciale astronomiecamera, want alle drie de configuraties zijn gecorrigeerd voor die sensoren.

Waar je op moet letten voordat je koopt

De 0.6x reducer vereist een gedeeltelijke demontage van de optische buis om te monteren, wat meer werk is dan een eenvoudig schroefdraadadapter, al is de beloning een kortere, lichtere en reisvriendelijkere opstelling. Bij f/4.08 met een full-frame sensor kun je lichte rek verwachten in de uiterste hoeken; bijsnijden naar APS-C minimaliseert dit. Geen van beide punten is ongebruikelijk voor deze klasse van optiek, maar het is goed om ze vooraf te weten.

Koopadvies

Als je op zoek bent naar een betaalbare maar hoogwaardige apochromatische refractor, dan is de Askar 103 een uitstekende optie. De field flattener corrigeert vrijwel perfect voor full-frame camera’s, de 0.8x reducer corrigeert bijna even goed, en de 0.6x reducer presteert zeer goed bij f/4.08, zeker bij bijsnijden naar APS-C. Het praktische accessoire-ecosysteem en het flexibele brandpuntbereik maken het een telescoop waar je makkelijk in doorgroeit in plaats van uit.

Conclusie

De Askar 103 APO leverde indrukwekkende resultaten in alle drie zijn imaging-configuraties, met goed gecorrigeerde sterren, verstandige montagehardware en een werkelijk bruikbaar brandpuntbereik van 700mm tot 430mm. Voor deep-sky fotografen die op zoek zijn naar één veelzijdige triplet is hij een makkelijke aanrader.