Amazfit T-Rex 3 Review: indrukwekkende accuduur, halfbakken functies

Introductie

De Amazfit T-Rex 3 wordt door velen een Garmin killer genoemd, en na ruim twee maanden continu dagelijks dragen tijdens hardlopen, fietsen, zwemmen, wandelen en alles daartussenin is het eerlijke antwoord: dat is het niet. Het is wél een werkelijk interessante horloge dat sommige dingen uitzonderlijk goed doet, soms beter dan concurrenten, terwijl het veel andere dingen doet op een manier die half af voelt.

De kernspecificaties zijn eenvoudig samen te vatten: een 1,5-inch AMOLED-display die groot en briljant is, een kast van 48mm die door de ontwerpstyling iets breder kan aanvoelen, een optisch hartslagsensorenpakket aan de achterkant, en zelfs een dieptemeter met een rating tot 45 meter, waarmee het in dezelfde categorie valt als duurdere robuuste horloges. Het meest indrukwekkende is echter de prijs: $279, met feestdagenkortingen die hem naar $234 drukken. Dat brengt hem globaal in het Garmin Instinct 2-gebied, zo’n een derde van de prijs van een Garmin Fenix 7 of Fenix 8-serie. Begrijpelijke interesse volgt.

Dagelijks gebruik en alledaagse functies

Out of the box gebruikt het horloge een standaard wijzerplaat die prima te leven is, en de widgetlijst eronder kan worden herordend, uitgebreid of ingekort. De eerste widget is standaard Zepp Flow, een stemassistent die alleen op het scherm antwoordt, want er is wel een zoemer maar geen speaker. Een sportprofiel openen of je hartslag checken werkt prima; de meeste andere vragen verwarren hem gemakkelijk. Een vraag naar het weer van morgen levert bijvoorbeeld stipt de huidige weersomstandigheden van vandaag op uw locatie op, hoe vaak u het ook probeert.

Eén eigenaardigheid om te vermelden: widgets vullen zich met vertraging en worden een seconde of twee bijgewerkt nadat u ernaartoe scrollt, wat vooral ‘s ochtends opvalt wanneer de gegevens van gisteren kort blijven hangen. De data zelf wordt, eenmaal aangekomen, goed uitgelegd.

Slaapregistratie is, eenmaal werkend, degelijk. Het horloge raakt goed aan wanneer u in slaap viel en wakker werd, en ook de incidentele dutje werd goed verwerkt. Er was wel een rommelige start: tijdens de eerste anderhalve week registreerde het horloge slaap- en activiteitsgegevens om die vervolgens direct te wissen op het moment dat er met de Zepp-smartphone-app werd gesynchroniseerd. Workouts overleefden het, al het andere niet. Dit blijkt al jaren een bekend probleem, en de support stelde uiteindelijk voor de app te verwijderen en het horloge te resetten, wat het inderdaad oploste.

De Readiness-score is een groter probleem. Vergelijkbaar in opzet met Garmins Training Readiness of Fitbits Daily Readiness combineert hij uw slaap, HRV en activiteit tot een dagelijkse score. De onderliggende data is sterk; de nightly HRV kwam goed overeen met zowel Garmin-horloges als een Aura-band. Maar de samengestelde score is vrijwel elke dag identiek, schommelend tussen grofweg 76 en 90, ongeacht wat u deed. Een fietstocht van vier uur, een hardloopronde van een uur en drie uur slaap leverden nog steeds een vrolijke 80 procent op. Vergeleken met concurrenten is hij in feite niet bruikbaar voor actie, wat jammer is gezien hoe goed de ruwe invoer is.

Accuduur en opladen

Het horloge wordt geleverd met een kleine oplaadpuck die uw eigen USB-C-kabel gebruikt — een veelvoorkomende trend en een die prima werkt. Opladen gaat wat langzaam, zo’n twee tot tweeënhalf uur, maar de accuduur meer dan compenseert dat. Met een always-on display en één tot vier uur dagelijkse GPS-activiteit haalt hij zeven tot tien dagen per lading. Dat is werkelijk indrukwekkend en een van de sterkste argumenten voor dit horloge.

Sportmodi en trainingsregistratie

Er zijn 176 sportmodi, geordend in categorieën op het horloge, en het doorbladeren ervan is een ervaring op zich. Hardlopen, zwemmen, fietsen en skiën zijn logisch. Parachutespringen, skydiven en wingsuitvliegen tellen als extreem. Dan zijn er ontspanningsactiviteiten zoals hula-hoopen, frisbee, darts, vliegeren en touwtrekken, plus een categorie bord- en kaartspellen waarin u inderdaad uw schaak- en damwerkouts kunt registreren.

GPS-profielen vinden een signaal en starten met een tik op de Go-knop. Fietsprofielen ondersteunen Bluetooth Smart-sensoren, waaronder vermogensmeters, cadanssensoren en hartslagbanden, en het horloge kan zijn hartslag ook uitzenden. Gestructureerde workouts kunnen op het horloge of in de app worden aangemaakt, al zijn de doelen behoorlijk beperkt; vermogensdoelen bij fietsen worden niet ondersteund.

Datapagina’s zijn op het horloge zelf aanpasbaar, met maximaal zes velden per pagina en ruim voldoende pagina’s. Het opslaan van een workout toont een samenvatting op het horloge en een uitgebreidere in de Zepp-app, die synchroniseert met Strava indien gekoppeld. TrainingPeaks wordt alleen via een externe brug ondersteund en niet native, wat een onnodige omissie voelt.

Er doken ook enkele databugs op. Vermogensgegevens van het fietsen die in de app prima verschenen, werden niet naar Strava gestuurd. Sommige workouts gaven volledig blanco hoogte: een eenvoudige familiewandeling toonde nul hoogte op het horloge, al reconstrueerde de app het achteraf.

Over trainingsbelasting valt één ding te waarderen en één te betreuren. Het horloge hanteert een correct zwevend 7-daags gemiddelde in plaats van elke maandag te resetten, wat de juiste aanpak is. De belastingswaarden liggen echter bijna twee keer zo hoog als wat andere merken voor dezelfde workouts produceren, dus de weging voelt vreemd, al is het tenminste consequent vreemd. Het horloge toont ook een VO2 Max-score, maar alleen voor hardlopen, en die kwam zes tot zeven eenheden onder een recent geteste waarde.

Navigatie en kaarten

Het horloge ondersteunt downloadbare kaarten: basiskaarten, skikaarten en hoogtelijnenkaarten, per regio geselecteerd op uw telefoon en via Wi-Fi gedownload, meestal in seconden voor kleine gebieden of minuten voor grotere.

Het maken van routes is waar het rommelig wordt. Er is geen routebouwer in de Zepp-app, dus u moet elders een route maken, die exporteren als GPX- of TCX-bestand, importeren op uw telefoon, openen met Zepp en vervolgens naar het horloge pushen. Komoot-integratie bestaat, maar de flow is op bizarre wijze opgesplitst: om een route te importeren moet u naar instellingen, dan naar profiel, dan naar koppeling van externe accounts, Komoot verbinden, de route importeren, downloaden naar de app, helemaal terug naar het workout-paneel, Mijn Routes openen, de route selecteren en naar het horloge sturen. Elke keer opnieuw.

Eenmaal op het horloge is het volgen van een route redelijk goed. De navigatie is van het breadcrumb-type met afslagprompts en waarschuwingen bij afwijken van de route, en u kunt aanpassen hoe ver u van de route raakt voordat de waarschuwing afgaat — werkelijk een zeldzame functie. Routegegevens tonen de kaart, het hoogteprofiel en de klimsplits.

De kaarten zelf hebben een ernstige tekortkoming, althans op Mallorca: water en velden worden in exact dezelfde kleur weergegeven. Op een eiland betekent dat dat u niet kunt zien of u landinwaarts gaat of naar een klif en de zee. Sommige straatnamen worden wel getoond, wat helpt, maar alles en nog wat aan de navigatie-ervaring is het duidelijkste teken dat dit geen Garmin Fenix-concurrent is.

Vrijduiken en de dieptemeter

Eén werkelijk nieuwe functie is ondersteuning voor vrijduiken, met een dieptemeter met rating tot 45 meter en wat het bedrijf omschrijft als standaard duikbranche-certificeringen rond de dieptemeter zelf. Duiken met scuba wordt niet als profiel ondersteund, maar vrijduiken en snorkelen wel.

Bij ondiep testen op zeven tot acht meter diepte werken de basisfuncties zoals bij andere horloges: actuele diepte, maximale diepte en stijgsnelheid worden allemaal netjes getoond. Maar bij herhaalde afdalingen verscheen een accuwaarschuwing bovenop het scherm en die was onder water niet weg te klikken. Hij verdween pas na het opkomen en het bekijken van de samenvattingen per afdaling. Uw diepte of tijd niet kunnen zien tijdens het vrijduiken is een aanzienlijk veiligheidsrisico en zou indruizen tegen de certificeringen die worden geclaimd. Het is een gemakkelijk te verhelpen bug, maar hij is ook symbolisch voor het hele horloge: een coole functie, één kleine eigenaardigheid, en de eigenaardigheid telt.

Nauwkeurigheid: hartslag, GPS en hoogte

De hartslagnauwkeurigheid is een verhaal met twee gezichten. Een intervalrun van anderhalf uur was vrijwel de hele tijd spot-on, met slechts kort waggelen in de eerste paar minuten, waarschijnlijk door de kou. Een bijna twee uur durende indoor-fietsintervalsessie was over de hele linie spot-on na de gebruikelijke korte opwarmperiode die polsgebaseerde optische sensoren vaak nodig hebben.

Fietsen buitenshuis is de uitzondering. Op een bijna vier uur durende rit bergop en -af over een bergweg volgde de hartslag het eerste uur goed, raakte de draad kwijt op wisselende, golvende delen en viel tijdens een lange klim van een uur volledig uit, om op het allereerste einde weer terug te knappen. Dit gebeurde op elke outdoor-rit, op verhard of onverhard.

GPS daarentegen is over de hele linie zeer goed gebleken. Bergritten en -runs kwamen op elke enkele tocht overeen met referentieapparaten. De uitzondering is zwemmen in open water, waar de tracks varieerden van nauwelijks acceptabel tot duidelijk niet, uitkomend op de laagste acceptabele nauwkeurigheidstrofee. Hoogtenauwkeurigheid, vergeleken met meerdere bronnen, is overall degelijk.

Koopadvies

De prijs zegt uw onderbuik ja, en voor $279 of minder in de aanbieding krijgt u veel horloge: briljant display, uitstekende accuduur, goede GPS, degelijke hardloop- en indoor-hartslagnauwkeurigheid, en een dieptemeter voor deze prijs is opmerkelijk. Maar hoeveel waarde u hecht aan de ruwe randjes hangt af van welke functies u werkelijk belangrijk vindt. Als kaarten en navigatie de kern van uw aankoop zijn, is dit horloge daar niet goed in, en de horden die u moet nemen om een route op het horloge te krijgen zijn aanzienlijk.

Amazfit brengt elk jaar in elke categorie een nieuw horloge uit en voegt historisch gezien vrijwel geen nieuwe functies toe aan oudere horloges. Met de T-Rex 4 die vermoedelijk volgend jaar komt, is het moeilijk dit exemplaar aan te bevelen in de wetenschap dat de volgende wat kapot is mogelijk repareert. Als het bedrijf zou toezeggen bestaande horloges bij te werken en halfbakken functies af te ronden, zou het een serieuze concurrent in dit segment kunnen worden. Vandaag: nog niet.

Conclusie

De Amazfit T-Rex 3 is op veel manieren fascinerend: de accuduur is fascinerend, de prijs is fascinerend, de dieptemeter is fascinerend. Maar de functies zijn grotendeels afvinklijstjes in plaats van afgeronde producten, en de navigatie-ervaring in het bijzonder schiet ver tekort bij wat het label “Garmin killer” impliceert. Als u lange accuduur, een geweldig display en goede GPS-nauwkeurigheid wilt voor een lage prijs, heeft het echte aantrekkingskracht. Als u gepolijste navigatie, betrouwbaar zwemregistratie in open water of zinvolle readiness-gegevens wilt, kijk dan voorlopig elders.