Alien Outdoor Gear Custom Backpack Review: een ultralichte rugzak van 22 ounce op maat gemaakt

Inleiding

Een ultralichte rugzak op maat kan afkomstig zijn van het op-maat-programma van een groot merk of van een enkele maker in een kleine werkplaats. Deze valt duidelijk in de tweede categorie. Hij is gebouwd door Alien Outdoor Gear, een eenmansbedrijf, en samengesteld rond een specifieke lijst met wensen in plaats van een standaardconfiguratie.

Dat maakt het enigszins ongebruikelijk om over te schrijven. Er is geen modelnaam om op te zoeken en geen vast specificatieblad, dus de onderstaande details komen uit één overnachtingstocht en een nauwkeurige blik op de materialen en constructie. De nuttige vraag is of een rugzak van een kleine werkplaats van ongeveer $240 zich kan meten met een rugzak die al veel kilometers heeft gemaakt.

Wat je krijgt: materialen en capaciteit

De totale capaciteit is 40 liter, verdeeld in 30 liter intern en ongeveer 10 liter over de externe vakken. Voor een wandelaar met een compacte ultralichte uitrusting is 30 liter interne ruimte een werkbaar hoofdvak, en de externe capaciteit is waar deze rugzak zijn geld waard is.

Het hoofdgedeelte gebruikt een stof genaamd Ultra 200, die de maker beschrijft als een geweven Dyneema-faceweefsel. De claim erbij is dat het bij hetzelfde gewicht als DCF drie keer de scheursterkte en zeven keer de slijtvastheid biedt. Visueel lijkt het veel op een wit DCF-laminaat, dus het verschil is niet direct duidelijk vanaf een camping. De zijvakken, schouderbanden en heupgordel gebruiken Dyneema grid stop, terwijl het grote voorvak Spandura gebruikt, een stretchmateriaal dat aanvoelt als een steviger spandex.

Het gewicht komt uit op 22 ounce, wat licht is voor een rugzak van 40 liter en iets lichter dan de rugzak waarmee deze is vergeleken. Een vergelijkbare custom build kost ongeveer $240.

Voor wie deze rugzak is

Deze rugzak is geschikt voor wandelaars die hun uitrusting al op orde hebben en weten welke functies ze willen. Omdat hij op maat wordt gemaakt, kan de koper invloed uitoefenen op de bandbreedte, vakindeling en het totale volume. Dat is een echt voordeel voor iedereen die jarenlang heeft moeten werken rond de compromissen van een standaardrugzak.

Hij is minder voor de hand liggend voor wandelaars die een bekend product direct uit de doos willen, een gepubliceerd specificatieblad of de laagst mogelijke prijs. Maatwerk van een kleine maker betekent een gesprek, wachten en een build die de handen van één persoon weerspiegelt in plaats van een fabriekslijn.

Belangrijkste sterke punten: comfort en vakken

De schouderbanden en heupgordel zijn de uitblinkers. Ze zijn merkbaar dikker en breder dan die van veel ultralichte rugzakken, en de extra padding was direct merkbaar bij de eerste tocht, zonder inloopperiode en zonder drukpunten. De heupgordel is eenvoudig van ontwerp, maar steviger dan verwacht voor een rugzak in deze gewichtsklasse.

Twee heupgordelvakken, één per kant, zijn verwijderbaar voor wie op de grammen let. Ze zijn ook echt ruim, met genoeg plaats voor een telefoon, snacks of een kaart. Het grote voorvak was een gevraagde toevoeging en het levert: de stretchstof is sterk en vergevingsgezind, en slikt de spullen die je overdag binnen handbereik wilt hebben.

Een paar lussen aan de linkerkant kunnen wandelstokken vasthouden wanneer ze niet in gebruik zijn, wat handig is in de stad of tijdens het liften. Het ontwerp houdt ook esthetisch stand, met een schoon wit laminaatlichaam, ingetogen kleuraccenten en een klein alien-embleem nabij de basis.

Praktijkgebruik tijdens één overnachtingstocht

Eén overnachtingstocht is geen echte duurzaamheidstest, en dit moet worden gelezen als een eerste indruk, niet als een eindoordeel. Dat gezegd hebbende, droeg de rugzak vanaf het begin goed, zonder hotspots en zonder extra gefrunnik aan de afstelling. De wandelstoklussen zijn niet getest. Vragen over slijtvastheid op lange termijn en de levensduur van naden kunnen alleen door kilometers worden beantwoord.

Overwegingen voordat je koopt

Een paar details zijn het overdenken waard voordat je bestelt, vooral omdat een custom build je de meeste ervan laat aanpassen.

Het stretchvak aan de onderkant is het duidelijkste voorbeeld. Het is bedoeld voor snacks en kleine items, maar het is moeilijk om er een echt nut voor te zien, en alles wat erin wordt opgeborgen kan losraken. Het overslaan ervan zou een kleine hoeveelheid gewicht besparen.

De schouderbanden zijn breed, wat het comfort ten goede komt, maar sommige cameraklembevestigingen die op een band klemmen uitsluit. Vraag naar smallere banden als dat belangrijk is.

De sluiting aan de bovenkant gebruikt een kleine haak die door webbing loopt in plaats van een zijlosgesp. Hij bleef stevig vastzitten op het pad, maar is lastiger te bedienen met koude of vermoeide handen.

Toegang tot waterflessen vanuit de zijvakken was moeilijk met een volledig beladen rugzak, en in die toestand konden de flessen helemaal niet worden bereikt. Armlengte, het gewicht van de rugzak en hoe de lading is ingepakt veranderen dit allemaal, dus het is de moeite waard om dit vroeg te testen en de schouderbanden indien nodig aan te passen.

Geen van deze zijn dealbreakers, en de meeste komen voort uit keuzes die bij een custom order opnieuw kunnen worden bekeken in plaats van gebreken in de constructie.

Hoe hij zich verhoudt tot een bekende rugzak

De natuurlijke vergelijking is de ULA CDT, een rugzak die al jaren continu in gebruik is en het referentiepunt vormt voor elke observatie hier. De custom build van Alien Outdoor Gear is met 22 ounce iets lichter en in totaal iets kleiner, wat een deel van het gewichtsverschil verklaart. De banden en heupgordel zijn dikker en royaler gevoerd, en de heupgordelvakken zijn groter.

Daar staat tegenover dat de sluitingshardware en flestoegang van de CDT zich over vele kilometers hebben bewezen, en dat soort vertrouwdheid heeft echte waarde op een lange trail.

Koopadvies

Ongeveer $240 plaatst deze rugzak aan de bovenkant van wat veel wandelaars willen uitgeven, hoewel het niet buiten de lijn valt met andere ultralichte opties. De maker heeft erkend dat een goedkopere optie meer kopers zou aanspreken en heeft goedkopere builds verkend, dus een lagere prijsklasse kan na verloop van tijd verschijnen.

Voor een langeafstandsthru-hike was deze rugzak niet de eerste keuze. Die beslissing kwam neer op vertrouwdheid in plaats van kwaliteit: een trail van die lengte beloont uitrusting die al bewezen is, en een rugzak met jaren kilometers achter zich laat minder aan het toeval over. Als de primaire rugzak begeeft, neemt deze het zonder aarzelen over.

Koop hem als je een rugzak op maat wilt met uitzonderlijk comfortabele banden, ruime vakken en een laag gewicht. Kijk naar een standaardrugzak als je liever geen geld uitgeeft of niet op een build wilt wachten.

Hoe dan ook, het is de moeite waard om bandbreedte, vakindeling en volume te bepalen voordat de build begint, want die keuzes liggen vast zodra de rugzak is genaaid.

Conclusie

Dit is een goed gebouwde, echt comfortabele ultralichte rugzak. De capaciteit van 40 liter past bij een compacte uitrusting, het gewicht van 22 ounce is concurrerend, en de gevoerde banden en ruime vakken zijn het soort details dat lange dagen makkelijker maakt. Een paar eigenaardigheden, waaronder het ondervak, de brede banden en de flestoegang, zijn het bespreken waard met de maker voordat een bestelling wordt geplaatst. Als eerste indruk valt hij goed.