Advance Paris X-CD9 Review: een buizen-cd-speler die ook als transport werkt

Inleiding

De compact disc bestaat al meer dan vier decennia en blijft een van de meest praktische manieren om een serieuze muziekbibliotheek op te bouwen. Nieuwe releases verschijnen nog steeds op disc, en gebruikte cd’s kosten nu een fractie van wat ze ooit kostten. Daardoor is een speciale cd-speler weer een verstandige aankoop in plaats van een nostalgische.

De Advance Paris X-CD9 is een cd-speler met buizen die ook als cd-transport kan worden gebruikt. Hij kost $1.399 en is gebouwd om beide taken te dekken: een complete alles-in-één speler voor luisteraars die het simpel willen houden, en een disc drive voor wie later een externe DAC wil aansturen.

Wat de Advance Paris X-CD9 bijzonder maakt

Het eerste dat deze speler onderscheidt, is de buizenuitgangstrap. Een in de VS gemaakte new old stock 5744-buis zit achter een klein venster aan de rechterkant van het frontpaneel, zichtbaar door een rood filter. Dat detail geeft de speler een visuele signatuur zonder dat hij druk oogt.

Buizen hebben de reputatie fragiel en duur te zijn, maar geen van beide zorgen geldt hier. Dit buistype is online ruim verkrijgbaar en goedkoop, en gezien hoe het in dit circuit wordt gebruikt, gaat het zeer lang mee. Vervangen is geen gedoe.

De rest van het ontwerp is bewust ingetogen: een strakke, hoogglanzende zwarte behuizing die rustig op een plank staat en gewoon zijn werk doet met de muziek. Aan de achterkant krijg je XLR- en RCA-analooguitgangen, plus coaxiale en optische digitale uitgangen voor transportgebruik. Van binnen is de indeling dicht opeengepakt, met een flink formaat ringkerntransformator.

Connectiviteit is een van de sterkste argumenten voor de X-CD9. Kopers die ermee beginnen als alles-in-één speler kunnen later een externe DAC toevoegen zonder het apparaat te vervangen, dus de aankoop sluit toekomstige opties niet af.

Hoe de Advance Paris X-CD9 klinkt

Bij het luisteren naar de X-CD9 als standalone speler is het karakter makkelijk te omschrijven: zoet, warm en verfijnd, met veel detail en een duidelijke, schone laagfundering. Het is het soort geluid dat je de ene na de andere disc laat draaien in plaats van naar iets anders te grijpen.

Dat is belangrijker dan het misschien klinkt. De gebruikelijke faalmodus van digitaal afspelen is niet hardheid maar verveling, het gevoel dat je liever iets anders zou doen. De X-CD9 vermijdt dat. Over een breed scala aan materiaal bleef hij boeiend, waaronder een harde rockbewerking van een Bob Dylan-nummer door een band uit Boston, de tweedelige originele cast-opname van Hair (de off-Broadway- en Broadway-versies, een jaar na elkaar opgenomen in dezelfde studio in New York), en een nauw gemikte solo-pianoplaat waarin je diep in het instrument kunt horen.

Laaggewicht was vooral merkbaar via een paar torenluidsprekers met vier 8-inch woofers per kast. De speler leverde echte impact en kracht laag in het bereik, wat een groot deel is van waarom hij nooit dun of klinisch aanvoelde.

Ontwerp, afstandsbediening en dagelijkse bediening

Twee praktische details zijn het weten waard voordat je koopt.

De afstandsbediening is gemaakt van glanzend plastic. Hij werkt prima en ziet er acceptabel uit, maar hij matcht niet met de afwerking van de speler zelf.

De cd-lade is de grotere aanpassing. Hij opent en sluit zeer snel, dus als je niet snel bent met de knop, kan de lade alweer dicht zijn voordat je de disc hebt geplaatst. Een beetje oefening lost dat op, maar het is een eigenaardigheid eerder dan een verfijning. De lade zelf is van plastic, wat standaard is in deze prijsklasse.

Buizenontwerp en eigendom op lange termijn

De eigendomskosten voor de buis zijn laag. Het is een ruim verkrijgbaar type, vervangers zijn goedkoop, en de manier waarop hij in deze speler wordt aangestuurd wijst op een lange levensduur in plaats van een verbruiksartikel waarvoor je elk jaar moet budgetteren.

De toegang is ook eenvoudig. De buis gloeit achter het voorvenster, en de rest van de elektronica blijft uit de weg. Voor kopers die buizenapparatuur hebben vermeden vanwege onderhoudszorgen is dit ongeveer zo laagrisico als buizenaudio wordt.

Transportmodus en connectiviteitsopties

De X-CD9 als transport gebruiken is eenvoudig. Sluit de coaxiale of optische uitgang aan op een externe DAC en de speler wordt een disc drive, waarbij de analoge uitgangen ongebruikt blijven.

Die flexibiliteit is waarom de X-CD9 in een breed scala aan systemen logisch is. Als je al een DAC hebt die je bevalt, past de speler in als transport. Als dat niet zo is, kun je hem als complete speler gebruiken en later een converter toevoegen.

De Denafrips Ares DAC als vergelijkingsreferentie

Om te testen hoe de X-CD9 presteert in transportmodus, werd hij via een coaxiale verbinding aangesloten op een originele Denafrips Ares DAC, een exemplaar dat al vijf of zes jaar in gebruik is en nog steeds uitstekend klinkt.

De vergelijking was closer dan verwacht. Met de Ares die de conversie deed, was het laag een beetje strakker, sneller en schoner. Via de eigen uitgangstrap van de X-CD9 had het laag veel impact en kracht, maar was het iets minder wendbaar. De X-CD9 op zichzelf als alles-in-één speler draaien voegde ook een tikje meer dimensionaliteit aan het geluid toe. Over het geheel had de Ares een klein voordeel, maar de marge was smal.

Voor wie de twee paden afweegt, is de praktische conclusie dat de interne conversie van de X-CD9 concurrerend is. Een externe DAC toevoegen is een verfijning, geen redding.

Wie de Advance Paris X-CD9 zou moeten kopen

De duidelijkste match is een luisteraar met een omvangrijke cd-collectie die een nieuwe speler nodig heeft, hetzij omdat de oude het begeeft, hetzij omdat het tijd is voor een upgrade. De X-CD9 dekt zowel de alles-in-één- als de transportrol, dus hij sluit je niet vast in één aanpak.

Hij past ook bij luisteraars die nieuwsgierig zijn naar externe DAC’s maar nog niet meteen willen kiezen voor een apart transport en converter. En omdat gebruikte cd’s momenteel goedkoop zijn, is het een goed moment om een collectie op te bouwen rond een speler als deze.

Koopadvies voor cd-luisteraars

Als je een discbibliotheek begint of opnieuw opbouwt, is de economie op dit moment ongewoon gunstig. Gebruikte cd’s gaan voor heel weinig weg, en het formaat krijgt nog steeds nieuwe releases, dus een speler als de X-CD9 heeft volop materiaal om mee te werken.

Met $1.399 zit de X-CD9 in het midden van de markt voor speciale spelers. Waarvoor je betaalt, is een specifieke combinatie: een buizenuitgangstrap met een warm, gedetailleerd karakter, solide analoge en digitale connectiviteit, en de optie om het apparaat te gebruiken als transport wanneer je maar wilt.

Budgetteer voor de kleine ergernissen in plaats van de grote. De plastic afstandsbediening en de snelle lade zijn makkelijk om mee te leven, en de buis, het onderdeel dat de meeste kopers zorgen baart, is goedkoop en eenvoudig te vervangen.

Conclusie

De Advance Paris X-CD9 slaagt omdat hij geen beslissing forceert. Gebruik hem als alles-in-één buizen-cd-speler en hij levert een zoet, gedetailleerd en boeiend geluid. Voeg later een DAC toe en hij werkt zonder klagen als transport. Voor luisteraars met een cd-collectie en een budget van $1.399 maakt die combinatie een sterk pleidooi.