Schiit Modi Multibit 대 경쟁 제품: 데스크톱 DAC 6종 비교

서론

좋은 디지털-아날로그 변환기가 반드시 큰돈을 들여야 하는 것은 아니지만, 저렴한 모델들 사이의 차이는 정말로 듣기 어려울 때가 많습니다. 바로 그 지점에서 Schiit Modi Multibit이 돋보입니다. 250달러로 표준 Modi의 약 두 배 가격이며, 일반적인 델타-시그마 디코딩을 대체해 R-2R 변환기와 유사하게 동작하는 멀티비트 설계를 사용합니다. 개별 소자가 별도 부품으로 구성된 것이 아니라 칩 위에 배치된 방식입니다.

아래 섹션에서는 Modi Multibit과 가장 자주 비교되는 변환기들을 함께 다룹니다. Geshelli Labs J2, Topping E50, iFi Zen One Signature, Schiit Bifrost, Denafrips Ares II입니다. 각 제품이 무엇을 잘하는지, 그리고 누가 사야 하는지에 대해 명확한 평가를 제공합니다.

이 DAC들은 어떻게 비교했는가

여기 있는 모든 변환기는 동일한 디지털 소스에서 광 분배기를 통해 신호를 받았으며, 한 출력은 Modi Multibit으로, 다른 출력은 비교 대상 DAC으로 보냈습니다. 그런 다음 두 아날로그 출력을 동일한 인티그레이티드 앰프와 약 3피트 거리에 놓인 근접 필드 북셀프 스피커 한 쌍으로 연결했습니다. 음색과 분리도의 작은 차이를 들을 수 있을 만큼 가까운 거리였습니다.

이 설정은 중요합니다. 비슷한 가격대의 좋은 DAC 두 대는 처음 들었을 때 거의 동일하게 들릴 수 있고, 레벨 차이는 비교를 더 어렵게 만듭니다. 다른 조건이 바뀌지 않아도 더 큰 소리가 보통 더 좋게 들리기 때문입니다. Geshelli Labs J2는 Modi Multibit보다 출력 레벨이 약간 높아, 전환할 때마다 볼륨을 조절해야 했습니다. 그럼에도 아래에 설명한 음색 차이는 기록할 가치가 있을 만큼 분명하게 드러났습니다.

익숙한 녹음으로 변환기들을 번갈아 전환하는 방식이 내내 사용한 방법입니다. 몇 주 전에 DAC이 어떻게 들렸는지 기억해내는 것보다 훨씬 신뢰할 수 있는데, 특정 악기나 보컬 라인을 분리해 위치와 정의의 작은 변화를 귀로 짚어낼 수 있기 때문입니다.

Schiit Modi Multibit: 250달러에 중립적이고 해상력 있는 선택

Modi Multibit은 구성을 단순하게 유지합니다. 전면 패널에는 LED 세 개와 입력 전환용 버튼 하나가 있습니다. 후면에는 RCA 출력 한 쌍, 코액시얼 입력, 광 입력, 풀사이즈 USB 입력이 있습니다. 출력은 싱글 엔디드 RCA뿐이라 밸런스 연결은 없습니다.

이 제품이 가격값을 하는 이유는 음악을 제시하는 방식에 있습니다. 고역은 날카롭기보다 절제되어 있고 믿을 만하며, 중역은 약간 앞으로 나오고, 중저역과 저역의 악기 분리도는 강합니다. 더 따뜻한 변환기들과 비교하면 디테일을 덜 뭉개므로, 개별 악기가 하나로 뒤섞이지 않고 또렷하게 구분됩니다. 어떤 기준으로도 따뜻한 DAC은 아니며, 그렇다고 거칠지도 않습니다. 중립적이라는 표현이 가장 공정합니다.

Schiit 자체는 캘리포니아와 텍사스에 기반을 둔 직접 판매(DTC) 회사로, 대형 오디오 그룹 아래에 있는 대신 자체적으로 DAC, 헤드폰 앰프, 인티그레이티드 앰프, 파워 앰프, 이퀄라이저를 만듭니다. 이런 독립성이 이 회사의 제품이 흔히 가성비와 연결되는 이유 중 하나입니다. 공급 상황도 짚어둘 만합니다. 현재 리드 타임은 24주로, 이전의 1316주에서 크게 개선되었지만 공급 여건은 바뀔 수 있습니다.

Geshelli Labs J2: 더 부드럽고 더 따뜻한 소리

J2는 Modi Multibit보다 약 50달러 더 비싸지만 그만큼 더 많은 입력을 제공합니다. 중역에서는 둘 중 더 부드러운 쪽으로, 약간 더 따뜻한 성향과 약간 더 높은 출력 레벨을 지녔습니다. 보컬은 Modi Multibit보다 조금 더 뒤에 자리 잡고, 전체적인 제시는 조금 더 여유롭습니다.

Modi Multibit이 앞서는 지점은 중저역과 저역의 정의입니다. J2는 이 부분에서 디테일을 조금 더 뭉갭니다. 다만 음장감은 J2의 확실한 강점이며, 이 점에서는 Schiit Bifrost를 능가합니다. 두 변환기 모두 훌륭하고, 둘 중 선택은 앞으로 나오는 해상력 있는 중역을 선호하는지, 더 부드럽고 따뜻한 중역을 선호하는지에 달려 있습니다.

Topping E50: 리모컨이라는 선택지

Topping E50은 실용적인 장점이 하나 분명한 유능한 변환기입니다. 바로 리모컨이 있습니다. 자리에서 일어나지 않고 입력이나 볼륨을 바꾸고 싶다면, 그것만으로 구매가 결정될 수 있습니다. 순수한 음질만 놓고 보면, 이 비교에서 Modi Multibit과 Geshelli Labs J2가 그룹 내에서 더 흥미로운 쪽이었습니다.

리모컨이 우선순위가 아니라면, E50이 Modi Multibit이 이미 그 가격에 제공하지 못하는 무언가를 크게 내세우기는 어렵습니다.

iFi Zen One Signature: 더 많은 저역, 더 많은 뭉개짐

iFi Zen One Signature는 저역에서 다른 접근을 취합니다. Geshelli Labs J2보다 저역이 눈에 띄게 많지만, 그 추가된 무게에는 저역의 뭉개짐이 더해집니다. 즉 저음역 악기가 Modi Multibit보다 덜 또렷하게 정의됩니다. 이 비교의 결과만 보면, 셋 중에서는 Modi Multibit과 Geshelli Labs J2가 더 낫습니다.

Schiit Bifrost: Modi Multibit과의 박빙 승부

Bifrost는 같은 가성비 중심의 Schiit 라인업에서 나왔고, 서류상으로는 자연스러운 상위 단계처럼 보입니다. 하지만 실제 청취에서는 그만큼 강한 인상을 남기지 못했습니다. Modi Multibit이 둘 중 더 흥미롭게 들렸고, Geshelli Labs J2는 Bifrost보다 음장감을 더 잘 처리했습니다.

이 인상은 직접 나란히 비교한 세션이 아니라 이전 청취에서 나온 것이므로, 위 비교들보다 비중이 낮습니다. 그럼에도 Modi Multibit은 그 가격에서 반박하기 어렵습니다.

Denafrips Ares II: 음장의 기준

Denafrips Ares II는 다른 급에 속합니다. 음장이 거대하고, 연주자와 악기를 대부분의 변환기가 따라올 수 없는 정밀도로 배치합니다. Modi Multibit은 그 지점에서 경쟁하지 않으며, 애초에 그럴 목적도 아닙니다.

넓고 설득력 있는 공간감을 추구한다면, Ares II가 저축할 대상입니다. 또한 유용한 기준을 제시합니다. Modi Multibit을 의미 있게 뛰어넘는 소리를 들으려면 일반적으로 상당히 더 많은 돈을 써야 한다는 점입니다.

소박한 예산으로 시스템을 꾸미는 대부분의 청취자에게 그 격차는 쫓을 가치가 없습니다. Modi Multibit이 충분히 근접하므로, 추가 지출은 스피커나 헤드폰에 쓰는 편이 낫습니다.

전체 구매 조언

Modi Multibit은 이 그룹에서 가장 안전한 선택입니다. 250달러에 저렴한 변환기들이 흔히 겪는 거친 고역과 빈약한 중저역을 피한, 중립적이고 해상력 있는 소리를 제공하며, 자체 하드웨어를 직접 설계해 파는 회사에서 나옵니다.

더 부드럽고 따뜻한 중역과 더 많은 입력을 원한다면 Geshelli Labs J2를 고르십시오. 해상력의 마지막 한 단계보다 리모컨이 더 중요하다면 Topping E50을 고르십시오. 더 충실한 저역이 우선이고 정의에서의 타협을 받아들인다면 iFi Zen One Signature만 고르십시오. 브랜드 안에 머물고 싶다면 Schiit Bifrost를, 음장 하나만 가장 중요하다면 Denafrips Ares II를 고르십시오.

모든 경우에 적용되는 실용적인 조언이 하나 있습니다. 변환기 간의 차이는 미묘합니다. 스피커, 헤드폰, 방 배치는 이 수준에서 DAC을 바꾸는 것보다 당신이 듣는 소리를 훨씬 더 크게 바꿉니다. 리시버나 인티그레이티드 앰프 내장 변환기를 사용해 왔다면, 이 중 어느 것이든 합리적인 다음 단계입니다.

결론

Modi Multibit은 이 비교의 중심에서 자기 자리를 얻습니다. 차갑지 않으면서 중립적이고, 거칠지 않으면서 디테일하며, 진짜 업그레이드가 여전히 감당 가능한 가격에 자리합니다. Geshelli Labs J2는 가장 가까운 경쟁자이자 그 자체로 훌륭한 선택이며, Topping E50은 편의성에서, Denafrips Ares II는 순전한 규모에서 앞섭니다.

위의 특정 타협 중 하나가 다른 곳을 가리키지 않는다면 Modi Multibit부터 시작하십시오. 어느 쪽이든, 내장 변환기에서 벗어나는 도약이 가장 먼저 체감되는 부분일 것입니다.