JDS Labs J2 AKM 4499 리뷰: 스피커 청취를 위해 설계된 투 칩 DAC

서론

JDS Labs J2는 실용적이고 구성이 매우 유연한 데스크톱 컨버터로 입지를 굳혔으며, 최신 버전은 가장 중요한 부분을 바꾸었습니다. J2 AKM 4499 버전은 단일 컨버터에서 벗어나 투 칩 구성을 채택합니다. 디지털 작업의 상당 부분을 담당하는 AKM 4491과 아날로그 측면을 더 많이 처리하는 AKM 4499가 그것입니다. 두 칩은 함께 작동하며, 이 제품은 4499 칩셋을 기반으로 만들어진 시장 최초의 DAC 중 하나입니다.

그 핵심을 감싸는 것은 익숙한 J2 섀시입니다. 더 저렴한 옵션인 알루미늄으로 주문할 수도 있고, 여러 가지 우드 마감 중에서 선택할 수도 있습니다. USB 입력은 옵션이며, 입력 버튼은 사용 가능한 소스를 순환합니다. 여기에는 두 개의 코액시얼과 두 개의 옵티컬 연결이 포함됩니다. 밸런스드 XLR 출력과 싱글엔디드 RCA 출력이 후면 패널에 자리하며, 전면의 표시등을 켜는 전원 버튼도 함께 있습니다. 세 개의 소켓형 op amp 위치 덕분에 납땜 없이 출력단을 조정할 수 있습니다.

이 패키지가 흥미로운 이유는 그 어느 것도 공장에서 고정되어 있지 않다는 점입니다. 케이스 재질, USB, op amp는 모두 주문 시 결정하는 사항이며, 각각은 가격과 함께 최종적으로 사용하게 될 사운드의 성격도 바꿉니다.

이 DAC의 대상 사용자

이것은 스피커로 듣는 청취자를 위한 컨버터입니다. 4499 버전의 가장 큰 장점은 공간감입니다. 더 넓은 무대, 스피커 앞과 위쪽에 더 잘 배치되는 이미지, 그리고 방 안에서 공연이 펼쳐지는 듯한 더 몰입감 있는 느낌을 제공합니다. 이런 특성은 헤드폰보다 한 쌍의 스피커를 통해 훨씬 쉽게 느낄 수 있으며, 이 버전이 존재하는 주된 이유이기도 합니다.

또한 시스템을 완성된 물건으로 여기기보다 조율하는 것을 즐기는 사람에게도 적합합니다. 컨버터가 전류 기반이기 때문에 출력단의 op amp가 음색과 다이내믹스에 눈에 띄는 영향을 주며, 이는 작은 부품 교체를 프레젠테이션의 실질적인 변화로 만들어 줍니다. 따뜻함, 바디감, 규모를 방에 맞게 조정하는 아이디어를 좋아하는 청취자는 하나의 고정된 보이싱을 원하는 사람보다 이 DAC에서 더 많은 것을 얻을 수 있습니다.

주요 강점

가장 두드러지는 강점은 투 칩 설계입니다. 하나의 컨버터에 모든 것을 맡기는 대신 J2는 4491과 4499 사이에 역할을 나누며, 이 조합은 단일 칩 구성보다 더 깨끗하고 더 넓은 결과를 만들어냅니다. 동일한 기본 op amp를 사용하는 4493 버전과 비교하면, 4499는 사운드스테이지가 약 25~30퍼센트 더 넓고, 전방 및 상방 이미징이 더 강하며, 중앙 이미지가 조금 더 높게 자리합니다. 악기 분리도도 향상되며, 타악기의 타격은 더 즉각적으로 도착하고 다른 믹스 위에 남지 않고 깔끔하게 감쇠합니다.

전류 기반 출력은 최대 출력 레벨도 높여 줍니다. 최고 게인 설정에서 4499 버전은 4493 버전보다 더 크게 재생되므로, 볼륨 컨트롤을 한계 근처까지 올리지 않고도 더 다양한 앰프와 스피커에 맞추기 쉽습니다.

깨끗함도 또 하나의 주제입니다. 4499 버전은 같은 녹음에서 약간 더 많은 정의를 끌어내면서도 날카로움이나 경직됨을 더하지 않습니다. 4493과 비교해 극적인 변화는 아니지만 차이는 일관되며, 거의 모든 음악에서 드러납니다.

Op Amp 옵션과 시스템 시너지

세 개의 소켓형 op amp 위치는 이 등급의 대부분 컨버터가 제공하지 않는 수준의 유연성을 J2 4499에 부여합니다. 기본 구성은 세 개의 Texas Instruments OPA1656 op amp를 사용하며, 이는 좋은 출발점입니다. 깨끗하고 다이내믹하며 넓은 프레젠테이션을 제공하고, 거의 모든 시스템에서 잘 어울리는 성격을 지닙니다. 싱글엔디드 RCA 출력만 사용한다면 세 위치를 모두 업그레이드할 필요가 없어 실험 비용을 낮게 유지할 수 있습니다.

대체 모듈은 사운드를 다른 방향으로 끌어갑니다. Burson V5i-D 세트는 프레젠테이션을 상당히 따뜻하게 만들며, 기본 부품보다 약간 덜 타이트하게 정의되는 더 큰 저음, 더 힘 있는 보컬, 전반적으로 더 낭만적인 느낌을 줍니다. 그래서 분석적인 시스템이나 더 마르고 전방으로 치우친 스피커에 잘 맞으며, 추가되는 바디감이 균형을 잡는 데 도움이 됩니다. Sparkos 모듈은 규모 면에서 반대 방향으로 갑니다. 기본 부품보다 더 다이내믹하고, 무대가 매우 크며, 악기와 목소리가 서로 뒤와 주위에 명확히 배치되는 전후 이미징을 제공하며, 긴 청취 세션 동안에도 계속 장착해 두게 되었습니다. 해상력이 높은 스피커 시스템에서는 그 차이를 쉽게 들을 수 있습니다.

어떤 단일 모듈이 정답이라기보다 시너지가 결정적인 요소입니다. 매우 해상력이 높고 에너지가 넘치는 스피커는 가장 디테일한 옵션과 만나면 피로해질 수 있지만, 따뜻하고 관대한 시스템은 그것으로부터 엄청난 이점을 얻을 수 있습니다. op amp를 스피커에 맞추는 것이 이 작업의 진짜 핵심이며, 소켓이 있는 이유이기도 합니다.

구매 전 고려할 점

가장 먼저 저울질할 것은 청취 환경입니다. 거의 모든 청취를 헤드폰으로 한다면, 4499 버전을 특별하게 만드는 요소, 특히 공간감 있는 프레젠테이션을 느끼기 어려울 것입니다. 4493 버전이 이미 그 영역의 대부분을 커버하므로, 스피커가 일상의 일부가 아니라면 추가 지출을 정당화하기 어렵습니다.

비용도 구성에 따라 빠르게 올라갑니다. 기본 Texas Instruments op amp, 알루미늄 케이스, USB 입력 없음으로 시작하는 가격은 약 $430입니다. USB와 Sparkos op amp 세트를 알루미늄 케이스에 추가하면 총액은 약 $637이 됩니다. 우드 마감은 그 위에 추가 비용이 들고, USB를 빼면 약 $5.50만 절약되므로 결정을 바꾸는 항목이 되는 경우는 드뭅니다.

마지막으로 실제로 필요한 op amp를 계획하십시오. 싱글엔디드 RCA 출력을 사용한다면 세 번째 위치는 기본 상태로 둘 수 있지만, 프리앰프나 인티앰프로 밸런스드 XLR 출력을 보낸다면 전체 세트를 갖추는 것이 가장 좋습니다. 주문 전에 이것을 결정하면 두 번 지불하는 일을 피할 수 있습니다.

구매 조언

출력부터 시작하십시오. RCA 출력만 사용한다면 세 번째 위치의 op amp는 기본으로 두고, 들리는 신호를 형성하는 두 개만 업그레이드해도 Sparkos를 갖춘 J2를 약 $560에 맞출 수 있습니다. 프리앰프로 밸런스드 XLR을 사용한다면 처음부터 세 위치 모두를 예산에 넣으십시오.

예산 면에서 4499 버전은 J2의 Sabre 및 4493 버전보다 약 $170 높습니다. 그 차이로 투 칩 컨버터, 세 개의 소켓형 op amp 위치, 그리고 DAC를 교체하지 않고 나중에 프레젠테이션을 바꿀 자유를 얻습니다. 참고로 고급 턴테이블과 하이엔드 톤암 및 카트리지로 구성된 프리미엄 턴테이블 세팅은 약 $3,100에 이르는 반면, Sparkos op amp를 갖춘 완전 사양의 J2 4499는 그 약 4분의 1 수준입니다.

결론

J2 AKM 4499 버전은 지금까지 가장 뛰어난 J2이며, 이 업그레이드는 새로움에 관한 것이 아닙니다. 투 칩 설계는 무대를 넓히고 이미징을 선명하게 하며 녹음에 더 깨끗하고 더 정의된 성격을 부여하는 한편, 소켓형 op amp는 하나의 보이싱을 받아들이는 대신 스피커와 방에 맞게 결과를 조율할 수 있게 해 줍니다.

이런 종류의 제어를 원하는 스피커 기반 청취자에게 이것은 가격대에서 가장 설득력 있는 컨버터 중 하나입니다. 가장 깨끗한 출발점을 원한다면 기본 버전을 주문하고, J2가 낼 수 있는 가장 넓고 다이내믹한 결과를 원한다면 Sparkos 세트로 바로 가십시오. 어느 쪽이든 결제 전에 케이스, USB 입력, 그리고 필요한 op amp 위치 수를 결정하십시오. 그 선택들이 최종 가격과 앞으로 함께하게 될 사운드를 모두 규정하기 때문입니다.