Heaven 11 Billie Amp Mark II 리뷰: Class D 출력에 담은 진공관의 온기

Introduction

Heaven 11 Billie Amp Mark II는 진공관 프리앰프 스테이지와 Class D 파워 섹션을 결합한 인티앰프로, 현대적 스위칭 증폭의 효율과 제어력을 포기하지 않으면서도 진공관 특유의 온기와 질감을 원하는 청취자를 겨냥한 설계입니다. Billie Amp Mark I의 후속 모델이며, 두 제품은 겉모습이 비슷하지만 Mark II는 의미 있는 업그레이드를 담았습니다.

가격은 작성 시점 기준 1,939달러로, 2,000달러 바로 아래에 위치합니다. Billie라는 이름은 미국의 재즈 가수 Billie Holiday에서 따온 것이며, 설계 목표는 음악성과 성능, 감성, 스타일을 콤팩트하고 미니멀한 패키지에 담는 것입니다.

진공관 프런트 엔드와 Class D 출력 스테이지의 조합이 이 앰프를 특별하게 만듭니다. 순수 진공관 설계도, 일반적인 솔리드 스테이트 인티앰프도 아니며, 바로 그 지점이 이 앰프의 매력입니다.

Who This Product Is For

이 앰프는 여러 소스를 별도의 컴포넌트 랙 없이 하나의 박스로 처리하고 싶은 청취자에게 적합합니다. 포노 스테이지가 내장되어 있으므로 바이닐 애호가는 MM 카트리지 턴테이블을 바로 연결할 수 있습니다.

오디오 시스템으로 스트리밍을 하거나 TV를 시청하는 사람에게도 잘 맞습니다. 디지털 소스는 동축 또는 광 입력으로 연결하며, Bluetooth 5.1을 통해 스마트폰이나 태블릿에서 간편하게 들을 수 있습니다.

출력이 넉넉하기 때문에 다양한 패시브 스피커를 구동할 수 있습니다. 스피커를 자주 바꾸는 청취자나 여유 있는 헤드룸이 필요한 모델을 보유한 사람에게 실용적인 선택입니다.

Design and Build Quality

섀시는 브러시드 알루미늄이며, 마감 품질은 이 가격대의 다른 브랜드에서 흔히 볼 수 있는 수준을 뛰어넘습니다. 블랙과 실버 두 가지 색상으로 제공됩니다.

전면 패널은 의도적으로 미니멀합니다. 입력 1번부터 6번까지를 나타내는 LED 인디케이터가 있는 작은 셀렉터 노브 하나뿐이며, 인쇄된 라벨은 없습니다.

가장 독특한 요소 중 하나는 노브를 여러 종류의 목재부터 대리석까지 다양한 소재로 커스터마이즈할 수 있다는 점입니다. 이를 통해 앰프를 공간이나 개인 취향에 맞출 수 있습니다.

Connectivity and Everyday Use

Mark II는 단순한 전면 패널에서 짐작되는 것보다 훨씬 많은 것을 갖췄습니다. ESS DAC 칩과 MM 포노 스테이지, Bluetooth 5.1이 내장되어 있으며, 동축 및 광 디지털 입력과 별도 DAC나 스트리머를 위한 아날로그 입력 2개도 제공합니다.

프리아웃, 즉 라인 아웃도 있어 서브우퍼나 액티브 스피커, 별도 파워 앰프를 추가할 수 있습니다. 펌웨어 업데이트용 전용 USB 포트도 마련되어 있어 오랜 기간 최신 상태를 유지할 수 있습니다.

실질적인 결과는 추가 하드웨어 없이 턴테이블, CD 플레이어, 스트리머, TV, 스마트폰을 하나의 박스에 연결할 수 있다는 점입니다.

Sound Quality and Performance

출력은 8옴에서 120와트, 4옴에서 215와트로, Mark I보다 크게 향상되었습니다. 이는 넉넉한 헤드룸과 강력한 다이내믹, 까다로운 스피커도 쉽게 제어하는 느낌으로 이어집니다.

진공관 섹션은 JJ ECC99 진공관 한 쌍을 사용하며, 증폭을 위해 ICEpower Class D 모듈과 결합됩니다.

음색적으로 Mark II는 이전 모델의 따뜻하고 풍성한 성격을 유지하면서 세련미를 더했습니다. 저음은 단순히 빠르기만 한 것이 아니라 탄탄하고 질감이 살아 있으며, 좋은 진공관 증폭을 경험한 사람이라면 익숙할 품질입니다. 중음역이 가장 돋보입니다. 여성 보컬과 기타 현, 색소폰에서 충만하고 질감 있으며 홀로그래픽한 느낌을 주어, 전용 진공관 앰프를 듣는 듯한 인상을 줍니다.

고음은 이전보다 더 확장되고 공기감이 있어 풍부한 중음역의 균형을 맞추고 공간감을 더합니다. 음장은 넓고 깊으며, 두 요소 중에서는 넓이가 더 인상적이어서 일부 스피커에서는 무대가 방의 측벽을 넘어 확장되기도 합니다.

Headphone Output and System Flexibility

3.5 mm 헤드폰 출력이 포함되어 있으며, 그 크기에서 짐작되는 것 이상으로 뛰어난 성능을 발휘합니다. 성향은 중립에서 따뜻한 쪽에 위치하고 흐름이 자연스러워 장시간 청취에도 편안합니다.

헤드폰을 꽂으면 스피커 출력이 자동으로 차단되므로 스피커 케이블을 분리할 필요가 없습니다. 스피커와 헤드폰을 동시에 재생하고 싶은 청취자에게는 그 옵션이 없지만, 자동 전환 덕분에 일상적인 사용은 간단합니다.

이 헤드폰 섹션 덕분에 이 앰프는 거실용 컴포넌트를 넘어 데스크톱 파트너로서도 충분히 매력적입니다.

Things to Consider Before Buying

내장 DAC가 가장 큰 한계입니다. 단독으로는 괜찮지만 외장 DAC와 스트리머를 사용하면 전체 성능이 눈에 띄게 향상되므로, 좋은 외장 컨버터를 이미 보유한 청취자가 내장 DAC에 의존하는 사람보다 이 앰프에서 더 많은 것을 얻을 수 있습니다.

USB 오디오 입력이 없어, USB에 의존하는 디지털 소스를 가진 사람에게는 아쉬운 부분입니다. 전면 패널에도 의도적으로 라벨이 없어서 입력 1번부터 6번까지 선택하려면 라벨을 읽는 대신 배치를 외워야 합니다.

절대적인 세련미 측면에서 Mark II는 훨씬 비싼 앰프의 수준에는 미치지 못합니다. 저음은 가장 빠르고 타이트한 표현보다 질감과 개성을 우선하는데, 이는 결함이 아니라 의도된 절충입니다.

Buying Advice

1,939달러의 Mark II는 경쟁이 치열한 시장 구간에 자리하며, 그 명분은 경쟁자들이 좀처럼 시도하지 않는 것에 있습니다. 즉, 진정한 진공관 프리앰프와 유능한 Class D 파워 스테이지, 포노 스테이지, DAC, Bluetooth, 헤드폰 출력을 하나의 콤팩트한 섀시에 담은 것입니다.

시스템을 시작하는 청취자에게 이 조합은 여러 개의 개별 구매를 대체하고 랙을 상당히 단순화할 수 있습니다. 이미 고품질 DAC와 스트리머를 보유한 청취자에게도 이 앰프는 스위칭과 증폭의 허브로서 여전히 의미가 있으며, 그런 구성에 보답할 것입니다.

가장 강력한 근거는 중음역과 그것이 만들어내는 공간감입니다. 바로 그 진공관의 성격을 추구한다면, Mark II는 대체하는 모델보다 더 많은 출력과 세련미로 그것을 구현합니다.

Conclusion

Heaven 11 Billie Amp Mark II는 통했던 공식을 가져와 중요한 부분을 개선했습니다. 더 많은 출력, 더 균형 잡히고 세련된 표현, 그리고 시스템을 구성하기 쉽게 만드는 동일한 폭넓은 기능입니다. 내장 DAC와 USB 오디오 입력의 부재는 따져봐야 할 세부 사항이지만, 하나의 박스에서 진공관의 온기와 현대적 편의를 원하는 청취자에게 이 가격대에서 매력적인 선택입니다.