Dolby Surround vs Auro-Matic vs DTS:X: 2채널 음악을 위한 세 가지 업믹서 비교

Introduction

업믹싱은 대부분의 2채널 음악이 서라운드 시스템을 통해 재생되는 방식입니다. 스테레오 녹음본을 실제로 보유한 스피커들에 분배하여, 별도로 녹음되지 않았던 정보로 서라운드와 하이트 채널을 채웁니다. 세 가지 주요 업믹서는 이 과정을 같은 방식으로 수행하지 않으며, 전면 스테이지를 제외하면 그 차이를 쉽게 들을 수 있습니다.

이 비교는 Dolby Surround Upmixer, Auro-3D의 Auro-Matic, 그리고 DTS:X 업믹서를 다루며, 모두 동일한 2채널 고해상도 소재로 평가했습니다. 이 소재는 보컬 레이어가 많고 타격감 있는 트랜지언트가 날카롭습니다. 목표는 각 업믹서가 동일한 녹음본에 무엇을 하는지, 그리고 어떤 설정이 결과를 가장 크게 바꾸는지 설명하는 것입니다.

비교에 사용된 시스템은 9.4.4 레이아웃이었습니다. 즉 9개의 베드 채널이 있고, 와이드 채널은 바닥에 두는 대신 천장에 30도 각도로 기울어진 배플에 장착되어 청취 영역을 향해 아래로 발사되며, 여기에 4개의 하이트 채널이 추가됩니다. 전면 3개 채널을 음소거하면 서라운드와 하이트로 무엇이 들어가는지만 들을 수 있으며, 이는 업믹서가 신호를 실제로 어떻게 처리하는지 판단하는 가장 명확한 방법입니다.

How These Upmixers Compare in Practice

모든 업믹서는 일종의 추정의 집합입니다. 좌우 채널의 관계를 분석하여 무엇이 상관관계가 있고 없는지 판단한 뒤, 지연과 필터링, 레벨 조정을 조합해 콘텐츠를 센터, 서라운드, 하이트로 유도합니다. 업믹싱은 완벽한 과정이 아니며, 이 세 구현 모두 어느 시점에서는 아티팩트가 나타납니다.

유용한 참조 트랙은 보컬 레이어가 촘촘하고 손가락 튕기는 소리나 타악기 같은 선명한 트랜지언트가 있는 2채널 녹음입니다. 이런 요소들은 어떤 채널로 소리가 들어가는지, 스티어링이 얼마나 빠르게 반응하는지, 그리고 원본 녹음의 음색 균형이 처리 과정에서 유지되는지를 명확히 드러냅니다. 동일한 구절을 각 업믹서에 차례로 통과시키되, 먼저 전면 3개 스피커를 음소거한 상태로, 그다음 전체 시스템을 활성화한 상태로 재생하면 다른 방식으로는 듣기 어려운 동작을 드러낼 수 있습니다.

Dolby Surround Upmixer: Ambience, Transients, and Center Spread

전면 3개 채널을 음소거한 상태에서 Dolby Surround Upmixer는 신호를 전면적으로 퍼뜨리기보다는 신중한 앰비언스 필에 가깝게 동작했습니다. 녹음에 이미 존재하던 앰비언스는 서라운드와 하이트에 그대로 남았고, 손가락 튕기는 소리 같은 날카로운 트랜지언트는 그 어택을 유지한 채 측면 채널에서 도착했습니다. 녹음이 레이어드 보컬 구간으로 넘어가면 서라운드 스피커가 살아나고 프레젠테이션이 진정으로 몰입감 있게 변했으며, 이는 개별 믹스가 전달할 법한 수준에 가까웠습니다.

음색은 내내 균형을 유지했습니다. 저음과 고음은 소스에 비례해 남았고, 인위적으로 밀거나 당긴 느낌은 없었습니다. 이 효과는 최대 출력보다는 적절한 정보를 적절한 스피커에 적절한 순간에 배치하는 것에 가깝습니다.

여기서 다른 어떤 설정보다 중요한 것이 하나 있습니다. 바로 center spread입니다. center spread를 끄면 좌우 채널에 공통인 모든 콘텐츠가 센터 스피커로 쏟아져 스테레오 이미지가 붕괴하고 메인 스피커가 좁게 들립니다. 이 단일 동작이 이 업믹서를 향한 비판의 상당 부분을 설명합니다. center spread를 켜면 메인은 적절한 스테레오 이미지를 유지하고 나머지 채널은 앰비언스 필과 스폿 효과를 제공합니다.

Auro-Matic: All-Channel Fill and Softer High-Frequency Detail

Auro-Matic은 매우 다른 경로를 택합니다. 콘텐츠를 선택적으로 유도하는 대신 보컬을 거의 모든 곳에 보냅니다. 동일한 2채널 소재에서 리드 보컬이 거의 모든 스피커에서 거의 항상 나타났습니다. 그 결과는 개별 서라운드 프레젠테이션이라기보다 모든 채널을 통해 동시에 재생되는 스테레오에 가깝습니다. 방 안에 소리는 매우 많지만, 개별 요소가 배치된다는 느낌은 거의 없습니다.

고역에서 대비가 가장 뚜렷합니다. 날카로운 트랜지언트는 Dolby 업믹서보다 훨씬 덜 두드러졌으며, 마치 고주파에 로우패스 필터가 적용된 듯했고, 반면 저음의 무게는 눈에 띄게 더 넉넉했습니다. 전체적인 인상은 출력은 더 많고 분리도는 더 낮으며, 이 트레이드오프는 트랙에 따라 달라지기보다 소재 전반에 걸쳐 일관됩니다.

모든 스피커가 항상 기여하기를 바라는 청취자에게는 그 밀도가 바로 핵심입니다. 개별 믹스의 느낌을 좇는 사람에게는 그것이 거꾸로 작용합니다.

DTS:X Upmixer: Detail and Forward Vocals With Audible Artifacting

DTS:X 업믹서는 디테일을 설득력 있게 추출합니다. 악기 배치는 Dolby 프레젠테이션과 달랐으며, 손가락 튕기는 소리 같은 트랜지언트는 백 채널에서 더 많이 도착했고, 레이어드 보컬은 더 앞으로, 더 얼굴에 가깝게 밀렸습니다. 복잡한 녹음을 분해하는 측면에서는 Auro-Matic보다 Dolby 결과에 더 가까웠습니다.

깔끔하게 하지 못하는 부분은 안정적인 레벨 유지입니다. 업믹스에서 들리는 펌핑 현상이 나타나, 어떤 부분에서는 조용해졌다가 다시 부풀어 올랐는데, 이는 소스 소재에 자연스러운 동작이 아닙니다. 저음 타격에서는 우퍼가 바닥을 치는 듯한 소리도 났지만, 이는 드라이버가 익스커션 한계에 도달한 것이 아니라 업믹스 아티팩트였습니다. 모든 업믹서가 어느 정도 아티팩트를 만들며, 이 경우는 대안들보다 단순히 더 잘 들렸습니다.

빠진 조각은 center spread 옵션입니다. 초기 DTS 음악 및 시네마 모드에는 이 옵션이 있었지만 DTS:X 업믹서에는 없어서, 좌우에 공유된 콘텐츠가 센터 채널로 쏟아지고 그 결과 메인 사운드스테이지가 손상됩니다. center spread 컨트롤이 추가된다면 이 업믹서는 진정으로 강력한 업믹서가 될 수 있습니다. 기반이 되는 디테일 추출이 이미 경쟁력 있기 때문입니다.

Downmixing a Native Immersive Mix: What You Lose

일부 청취자는 네이티브 몰입형 트랙을 의도적으로 5.1이나 7.1로 다운믹스한 뒤 다른 포맷으로 업믹스하여 더 많은 스피커가 활성 상태로 남게 합니다. 그 교환은 비용이 큽니다. 다운믹싱은 와이드 채널을 먼저 버리고 보통 백 채널도 함께 버리며, 믹스의 오브젝트는 제작 당시의 위치 정보를 잃습니다. 5.1 다운믹스는 더 큰 몰입형 레이아웃이 재현하도록 만들어진 것을 그대로 담을 수 없습니다.

네이티브 몰입형 믹스가 있다면 그것이 가장 충실한 선택이며, 업믹스 버전이 더 좋게 들린다고 판단하기 전에 들어볼 가치가 있습니다. 2채널 소스를 업믹싱하는 것은 설계상 타협이지만, 네이티브 믹스를 다운믹싱한 뒤 다시 확장하는 것은 그 위에 두 번째 타협층을 더하는 것입니다.

Choosing the Right Upmixer for Your System

녹음을 존중하면서 트랜지언트를 온전히 유지하는 앰비언스 필을 원할 때는 Dolby Surround Upmixer를 선택하고, 판단하기 전에 center spread를 켜십시오. 모든 스피커가 항상 기여하고 더 넉넉한 저역을 원하며, 부드러워진 고주파 디테일과 거의 모든 채널에 담긴 보컬을 감수할 수 있을 때는 Auro-Matic을 선택하십시오.

디테일과 앞으로 나온 보컬이 가장 중요하고 레벨 아티팩트를 감수할 수 있으며, 센터 채널이 공유 콘텐츠를 담고 그 결과 메인 사운드스테이지가 좁아진다는 점을 받아들일 수 있을 때는 DTS:X 업믹서를 선택하십시오. center spread 옵션이 언젠가 추가된다면 그 권장은 훨씬 쉬워질 것입니다.

이 중 어느 것도 잘못된 선택이 아닙니다. 업믹싱은 취향, 방, 그리고 2채널 녹음에서 무엇을 듣고 싶은지로 귀결됩니다. 다만 피해야 할 것은 구성을 먼저 확인하지 않고 이들 중 어느 것이든 판단하는 것입니다. 단일 설정이 업믹서 자체보다 결과를 더 크게 바꿀 수 있기 때문입니다.

Conclusion

세 업믹서는 진정으로 서로 다른 위치를 차지합니다. Dolby Surround Upmixer는 앰비언스와 트랜지언트 정확성을 목표로 하며 스테레오 이미지를 보존하기 위해 center spread에 의존합니다. Auro-Matic은 부드러워진 고주파 디테일과 더 많은 저음 무게와 함께 최대한의 스피커 활동을 우선합니다. DTS:X 업믹서는 디테일과 앞으로 나온 보컬을 전달하지만 들리는 아티팩트를 도입하고 center spread 컨트롤이 없습니다.

몰입형 시스템에서 2채널 음악을 듣는다면 실용적인 조언은 간단합니다. 업믹서를 자신이 중요하게 여기는 것에 맞추고, 설정을 확인하며, 네이티브 몰입형 믹스가 있을 때는 언제나 그것을 기준점으로 삼으십시오.