Cambridge Audio EXA100 리뷰: 풍부하고 알찬 사운드의 인티그레이티드 앰프, 그러나 분명한 타협점도 있다

Introduction

Cambridge Audio의 EX 라인은 두 가지 제품으로 시작했습니다. EXA100 인티그레이티드 앰프와 EXN100 스트리머입니다. EXA100은 대부분의 리스너가 시스템의 중심으로 삼게 될 제품입니다. Cambridge가 자사의 더 비싼 Edge 시리즈와 더 많은 공통점을 지녔다고 설명하는 Class AB 인티그레이티드 앰프이며, 별도의 버전 2 에디션으로 계속 판매되는 CXA81과는 차별화됩니다.

그 결과는 뚜렷한 개성을 지닌 앰프입니다. 8옴 기준 채널당 100와트, 풍부하고 넉넉한 저역, 폭넓은 아날로그 및 디지털 입력, 그리고 청취 방식에 따라 중요해지는 몇 가지 생략된 기능이 그것입니다. 이 가이드에서는 EXA100이 잘하는 점, 타협을 요구하는 부분, 그리고 비슷한 가격대의 경쟁 제품과 어떻게 비교되는지를 다룹니다.

Cambridge Audio EXA100은 누구를 위한 제품인가

EXA100은 스트리밍을 제외한 모든 것을 하나의 박스로 처리하고 싶어 하는 리스너를 겨냥합니다. 4개의 아날로그 입력과 광, 동축, USB, eARC를 지원하는 HDMI를 포함한 디지털 입력 세트를 갖추고 있으며, 이러한 디지털 신호를 내장 ESS ES9018K2M DAC로 변환합니다. 출력은 8옴에서 채널당 100와트, 4옴에서 155와트로 평가되며, 이는 다양한 스피커에 충분한 수준입니다.

또한 Edge 시리즈 지출을 원하지 않으면서 구형 CXA 장비에서 업그레이드하려는 사람에게도 자연스러운 선택입니다. Cambridge는 EXA100을 자사 라인업에 빠져 있던 인티그레이티드 앰프로 위치시키며, 내장 포노단이 있는 턴테이블이나 별도의 포노 프리앰프를 이미 보유한 리스너에게는 포노 입력의 부재가 결정적 문제라기보다 사소한 이슈에 불과합니다.

설정은 놀랄 만큼 간단합니다. 구성할 앱도, 생성할 계정도 없으므로 스피커와 소스를 연결하면 앰프는 준비를 마칩니다. 이러한 단순함은 또 하나의 소프트웨어를 관리하고 싶지 않은 리스너에게 매력의 진정한 일부입니다.

Connections, Features, and Setup

후면 패널에는 4개의 아날로그 입력이 있으며, 그중 하나는 밸런스와 언밸런스 연결 간에 전환할 수 있습니다. 이러한 유연성은 EXA100의 파워 앰프 모드로도 이어지는데, 이 모드는 서드파티 프리앰프나 프리앰프 모드로 작동하는 EXN100 스트리머와 함께 사용하기 위해 앰프를 전용 스테레오 파워 앰프로 전환합니다.

스피커 연결은 두 세트의 5방식 바인딩 포스트로 처리되어 A/B 스피커 전환이나 듀얼 존 제어가 가능합니다. 한 쌍의 프리앰프 출력과 전용 서브우퍼 출력도 있지만, EXA100에는 내부 베이스 관리 기능이 없어 저역 블렌딩은 서브우퍼 자체에 맡겨집니다.

디지털 측면에서 가장 눈에 띄는 것은 eARC를 지원하는 HDMI입니다. 이는 EXA100을 텔레비전 기반 시스템에 쉽게 편입시켜 주는 기능이며, CXA81 버전 2에는 없습니다. 내장 DAC는 고해상도 음악과 DSD 파일을 처리하고, Bluetooth 5.0은 일상적인 청취를 담당합니다. 찾을 수 없는 것은 내장 스트리밍 서비스나 제어 앱입니다.

주요 강점: 사운드, 출력, 유연성

EXA100의 가장 독특한 특성은 음색의 무게감입니다. Marantz Model 60n과 직접 비교하면 저역과 중저역에 더 많은 에너지가 실려 눈에 띄게 더 풍부하고 알찬 소리를 냅니다. 주파수 스윕에서는 두 앰프 간 실내 응답에 유의미한 차이가 나타나지 않았는데, 이는 차이가 측정치가 아니라 성격의 차이임을 시사합니다.

그 저역은 풀린 느낌이 아니라 잘 제어됩니다. 베이스와 중저역 음은 디테일과 질감을 갖추고 도착하며, 음악에 만족스러운 바디감을 주는 약간의 부풀음도 더해집니다. 이러한 성격은 훨씬 비싼 McIntosh 앰프의 하우스 사운드와 비교되기도 했으며, 적당한 음량에서의 직접 비교에서는 그 격차가 가격 차이가 시사하는 것보다 작았습니다.

그 비교는 짚고 넘어갈 가치가 있습니다. Sonus Faber Lumina II 스피커를 실내에서 약 7580dB로 구동했을 때 EXA100과 McIntosh MC312는 구분하기 어려웠고, 가격이 명백한 차이였습니다. 더 크고 까다로운 톨보이 스피커로 피크가 95100dB에 가까워지면 McIntosh는 침착함을 유지했지만 Cambridge는 앞으로 나서며 고함치는 소리를 내기 시작했습니다. 다시 70~80dB로 낮추면 둘은 다시 대등해졌습니다.

중역은 귀에 편안하고 장르를 가리지 않는 장시간 청취에 적합합니다. 음장은 스피커를 훨씬 넘어 확장되며 깊이감과 악기 및 목소리 간의 자연스러운 분리감을 지닙니다. 다이내믹은 탄탄한 저역 kick을 갖추고 있으며, 시스템에 서브우퍼를 추가하면 한층 더 넓은 공간감과 탄력을 얻을 수 있습니다.

이 앰프는 Monitor Audio Studio 89 북셀프 스피커, Sonus Faber Lumina II 스피커, SVS Titan 톨보이를 문제없이 구동했습니다. 또한 Apple TV 4K가 텔레비전에 신호를 보내고 오디오가 HDMI를 통해 Cambridge로 전달되며 SVS SB-17이 서브우퍼 역할을 맡는 2.1 구성의 컨트롤 센터로도 잘 작동했습니다.

구매 전 고려할 사항

생략된 기능은 신중히 따져볼 가치가 있습니다. 포노 프리앰프, 톤 컨트롤, 내부 베이스 관리 기능이 없으며, CXA81 버전 2에는 포노단이 포함되어 있습니다. 대규모 LP 컬렉션을 보유한 리스너는 별도의 포노 프리앰프나 포노단이 내장된 턴테이블이 필요합니다.

중저역의 추가적인 무게감에는 단점도 있습니다. 해당 주파수 대역의 목소리와 악기는 다소 흐릿하게 들릴 수 있으며, EXA100에는 톤 컨트롤이 없으므로 그 성격을 쉽게 다듬을 방법이 없습니다. 고역은 Marantz Model 60n과 비교해 다소 억제되어 있고 높은 음량에서 McIntosh의 공기감 있는 특성을 결여하지만, 음량이 올라갈 때 Marantz보다 더 침착함을 유지합니다.

스피커 간의 정의감도 경쟁 제품이 우위를 점하는 부분입니다. Rotel 1592 Mark I과 Marantz Model M1 같은 앰프는 더 정밀한 컨트롤룸 스타일의 표현을 제공합니다. Cambridge는 더 자연스러운 느낌으로 맞서는데, 어떤 리스너는 이를 선호하고 어떤 이는 그렇지 않을 것입니다.

마지막으로 EXA100 내부의 DAC는 EXN100 스트리머에 사용된 것과 동일합니다. EXN100을 아날로그와 디지털 케이블 양쪽으로 연결해도 약간의 게인 차이만 발생했고 음질에 유의미한 변화는 없었습니다. 즉, 더 저렴한 스트리머를 디지털로 연결해도 대부분의 이점을 얻을 수 있습니다.

EXA100은 경쟁 제품과 어떻게 비교되는가

가치는 EXA100을 단독으로 구매하는지 한 쌍으로 구매하는지에 따라 달라집니다. 단독으로는 경쟁력 있는 위치에 있습니다. 그러나 Yamaha A-S2000A의 기능 세트를 맞추려면 EXA100과 Cambridge 스트리머가 필요하며, 그 시점에서 지출은 비슷해집니다.

Yamaha는 내장 스트리밍, HDMI, 우수한 포노 프리앰프, 톤 컨트롤, 룸 보정, 실제 미터를 제공합니다. 또한 더 중립적이며 높은 음량에서 까다로운 스피커를 구동하는 데 문제가 없습니다. 더 저렴한 Yamaha A-S1000A는 EXA100보다 비용이 적게 들면서도 유사한 성능과 더 큰 형제 모델과 동일한 기능 세트를 제공합니다.

다른 곳에서는 Audio Lab 7000A가 70~100와트 범위로 1,500달러 미만에 판매됩니다. Cambridge보다 출력은 낮지만 매우 우수한 내장 포노 프리앰프를 포함해 거의 모든 것을 갖추고 있습니다. Rotel 5000은 Cambridge 한 쌍이나 Yamaha A-S2000A보다 거의 1,000달러 저렴하면서 기능은 대등하며, 앰프 섹션이 특히 돋보입니다.

스피커 매칭과 시스템 조언

EXA100은 폭넓은 스피커와 편안하게 어울리며, 테스트 중에는 고효율 북셀프 모델과 더 큰 톨보이를 모두 구동했습니다. 주의가 필요한 부분은 극단적인 상황입니다. 까다로운 부하와 지속적인 높은 음량에서는 침착함이 무한하지 않으며, 일상적으로 큰 소리로 듣는 리스너는 더 많은 출력이나 더 중립적인 앰프를 원할 수 있습니다.

소스 선택이 가치 방정식을 좌우합니다. 포노단이 내장된 턴테이블이나 별도의 포노 프리앰프가 있으면 포노 입력이 필요 없습니다. EXA100의 디지털 입력에 연결한 저예산 스트리머는 매칭 스트리머가 제공하는 대부분을 확보해 주므로, 추가 지출은 시각적 짝을 원하거나 스트리머 자체의 디스플레이를 원하는 리스너에게 남겨집니다.

2.1 시스템의 경우 전용 서브우퍼 출력 덕분에 연결이 쉽지만, 베이스 관리는 서브우퍼 자체에서 처리해야 합니다. 설정 후가 아니라 설정 중에 이를 계획하십시오.

구매 조언

EXA100은 아날로그와 디지털 소스 모두를 위한 단일하고 잘 만들어진 앰프를 원하고, 풍부하고 넉넉한 사운드를 중시하며, 포노단이나 톤 컨트롤, 내장 스트리밍을 같은 박스에 필요로 하지 않는 리스너에게 가장 적합합니다. Edge 시리즈 가격으로 올라가지 않고 구형 CXA 컴포넌트에서 벗어나려는 사람에게는 진정한 업그레이드입니다.

포노 입력이나 룸 보정, 내장 스트리밍이 필요한 구매자는 신중히 비교해야 합니다. 여러 경쟁 제품이 비슷하거나 더 낮은 가격에 그러한 기능을 묶어 제공하기 때문입니다. 이미 좋은 포노단과 스트리머를 보유한 구매자라면 EXA100의 단순함과 음질을 더 쉽게 정당화할 수 있을 것입니다.

여기서는 사양표보다 스피커를 방과 현실적인 청취 음량에 맞추는 것이 더 중요합니다. EXA100은 적당하거나 활기 있는 음량에서 따뜻하고 디테일한 표현으로 보답하며, 구동이 까다로운 스피커로 한계까지 밀어붙일 때는 덜 매력적입니다.

Conclusion

Cambridge Audio EXA100은 풍부한 저역, 넓은 음장, 그리고 앱이 필요 없는 간결한 설정을 갖춘 개성 있는 인티그레이티드 앰프입니다. HDMI eARC 입력과 성능 좋은 내장 DAC 덕분에 함께 살기 편하며, 적당한 음량에서의 성능은 훨씬 비싼 하드웨어에 놀랄 만큼 근접합니다. 포노단과 톤 컨트롤의 부재, 매우 높은 음량에서의 앞서는 성향 등 타협점은 실재하지만 예측 가능합니다. 우선순위가 이 제품이 가장 잘하는 것과 맞는 리스너에게는 즐겁게 사용할 수 있는 앰프입니다.