Burson Soloist 3X GT 및 Timekeeper 3X GT 리뷰: 콤팩트 플래그십 앰프 스택

소개

Burson Audio는 헤드폰 앰프와 데스크톱 DAC로 잘 알려진 호주 회사로, 제품 라인은 자체 엔지니어링에 크게 의존합니다. Max Current Power Supply, 능동 냉각, 그리고 실리콘 칩 대신 완전히 디스크리트 부품으로 만든 독자적인 op-amp가 그것입니다. 이 op-amp는 진공관 롤러가 진공관을 교체하듯 사용자가 교체할 수 있으며, 이러한 접근 방식은 이를 사용하는 설계에서 노이즈 플로어를 낮추는 것을 목표로 합니다.

Soloist 3X GT와 Timekeeper 3X GT 모노블록은 현재의 플래그십 조합입니다. 영국에서 Soloist 3X GT는 £2,499, 모노블록은 한 쌍에 £3,999로, 전체 스택은 약 £6,500에 이릅니다. 이는 상당한 금액이며, 이 가격대를 보통 차지하는 풀사이즈 분리형 대신 콤팩트한 2박스 시스템을 제공합니다.

이 리뷰는 두 제품을 매칭된 시스템으로 취급합니다. 그것이 분명히 의도된 사용 방식이기 때문입니다. 두 제품이 공유하는 것, 각 유닛의 역할, 스택의 음질, 시스템에서의 위치, 그리고 구매 전에 고려할 실용적인 사항을 다룹니다.

참고로, Burson의 이전 Timekeeper 3i 인티앰프는 약 £2,500에 출시되었으며 잘 마감된 알루미늄 케이스와 좋은 내장 DAC를 갖추고 있었습니다. 데스크톱과 근접 필드 설정에 잘 맞았지만, 평균 크기의 청취실에서는 약간의 구동력이 부족했습니다. 새로운 모노블록의 문제는 그 부족함이 해결되었는지 여부입니다.

공유 기술: MCPS, Noctua 냉각, 그리고 디스크리트 Op-Amp

두 유닛은 동일한 엔지니어링 전략을 사용하며, 이를 이해하면 하드웨어가 왜 이렇게 작은지 설명됩니다.

Max Current Power Supply, 즉 MCPS는 2단계 설계입니다. 첫 번째 단계는 외부에 위치한 스위치 모드 전원 공급 장치로, 스위치 모드 전원은 본질적으로 노이즈가 많고 앰프 자체의 설치 공간을 최소화하기 위해 메인 섀시 외부에 배치됩니다. 두 번째 단계는 그 노이즈가 많은 24볼트 전원을 170,000Hz로 재생성하는데, 이는 인간의 청각 한계를 훨씬 넘어서므로 그 과정에서 발생하는 노이즈는 들리지 않습니다. Burson의 입장은 MCPS가 기존 선형 전원 공급 장치보다 낮은 노이즈와 낮은 임피던스를 가지며, 이는 더 검은 음향적 배경과 더 빠른 과도 응답으로 이어져야 한다는 것입니다.

냉각은 단순한 방열판 질량이 아닌 능동 방식으로 처리됩니다. 팬은 오스트리아 제조사 Noctua에서 공급하며 가장 조용한 제품 중 하나로 알려져 있습니다. 사용 중에는 유닛이 2미터 조금 넘게 떨어진 심야 청취 수준에서도 거의 들리지 않았습니다. 랩어라운드 알루미늄 케이스워크는 방열판 역할도 겸하는데, 이는 이러한 콤팩트 섀시가 냉각을 유지하는 방식의 일부입니다.

다른 공유 요소는 op-amp 전략입니다. 두 유닛 모두 일반적인 집적 회로 설계보다 낮은 노이즈를 가진 Burson의 디스크리트 Vivid op-amp와 함께 제공됩니다. 이는 덜 상세하지만 더 로맨틱한 소리의 Classic op-amp로, 또는 타사 제조사의 op-amp로 교체할 수 있습니다. Soloist 3X GT는 또한 대칭 듀얼 모노 설계를 사용하며, 역시 낮은 노이즈, 더 나은 채널 분리, 궁극적으로 더 높은 음질을 추구합니다.

Burson Soloist 3X GT: 헤드폰 앰프 및 프리앰프

Soloist 3X GT는 Burson의 플래그십 헤드폰 앰프이자 프리앰프입니다. 밸런스드 XLR로 채널당 10와트, 싱글엔디드 RCA로 채널당 5와트를 출력하며, 빨간 버튼과 컨트롤 노브로 시각적으로 구별되는데 모두 플라스틱이 전혀 없는 금속입니다. 랩어라운드 알루미늄 케이스워크는 방열판 역할도 겸하며, 유닛 크기는 255 x 70 x 270mm, 즉 10 x 2.75 x 10.6인치입니다. 영국 가격은 £2,499입니다.

전면 패널은 유용한 컨트롤로 밀도가 높습니다. 3.5mm, 6.25mm, 밸런스드 XLR 헤드폰 입력 옆의 버튼은 유닛을 대기 모드에서 해제합니다. 또 다른 버튼은 두 개의 RCA와 두 개의 XLR 입력 사이를 선택합니다. 세 번째는 헤드폰 출력, 프리아웃, 또는 동시에 둘 다 사이를 전환합니다. 설정 버튼은 3단계 게인을 다루는데, 이는 60~108dB 사이의 감도를 가진 헤드폰을 매칭할 때 특히 유용하며, 좌우 밸런스, 디스플레이 밝기, 크로스피드 수준(끔, 낮음, 중간, 높음)도 포함합니다. 마지막 버튼은 제공된 스탠드를 사용해 유닛을 세워두려는 사람을 위해 디스플레이를 가로 또는 세로 방향으로 전환합니다. 동일한 마감의 작은 리모컨이 포함됩니다.

뒷면에는 밸런스드 XLR과 싱글엔디드 RCA 입력이 양쪽 극단에 관습과 다르게 배치되어 있으며, XLR 및 RCA 프리아웃과 서브우퍼 출력이 그 사이에 끼어 있습니다.

Burson Timekeeper 3X GT 모노블록: 파워 앰프

매칭되는 Timekeeper 3X GT 모노블록은 영국에서 한 쌍에 £3,999이며, 전면 페이사는 거의 단순하기 그지없습니다. 대기 버튼과 후면에서 선택한 구성에 따라 색이 바뀌는 얇은 LED 스트립이 있습니다. 낮은 게인 RCA 입력은 녹색, 낮은 게인 XLR은 시안, 높은 게인 XLR은 파란색, 높은 게인 RCA는 빨간색입니다.

이러한 게인 모드는 색상 코딩이 시사하는 것보다 더 중요합니다. 낮은 게인 모드에서 모노블록은 8옴에 채널당 30와트를 전달하며, 높은 게인 모드에서는 이 수치가 채널당 110와트로 뛰어오릅니다. 처음 30와트는 순수 클래스 A로 작동합니다. 한 쌍의 클래스 A 모노블록이 냉장고만한 공간을 차지하지 않는 이유는 위에서 설명한 MCPS와 능동 Noctua 냉각 덕분입니다.

음질: 명료도, 다이내믹, 그리고 음색

시스템으로서 Soloist와 Timekeeper 3X GT 스택은 매우 깨끗하고 다이내믹하며 균형 잡힌 소리를 냅니다. 이는 객관주의 성향의 청취자가 중립적이라고 부를 만한 것입니다. 배경은 잉크처럼 검고, 그 검음은 레퍼런스급 프리 및 모노블록 분리형과 Denafrips Hades 및 Thallo 조합에 편안히 필적합니다. Max Current Power Supply가 가장 유력한 설명입니다. 원인이 무엇이든, 디테일과 마이크로 디테일은 청취자의 노력 없이 그냥 튀어나옵니다.

다이내믹 헤드룸은 넉넉하며, 특히 높은 게인 모드에서 그렇습니다. 상당 부분은 8옴에 110와트, 낮은 게인에서는 30와트로 떨어지는 공급 전력 덕분입니다. 인지되는 다이내믹 능력은 대부분 저음 성능에 의해 좌우되므로, 여기서 저음 거동은 매우 중요합니다. 그것은 지극히 잘 판단되었습니다. 과장되지도, 가볍거나 부족하지도 않고, 정확히 중간에 자리합니다. 모노블록이 저음에 발휘하는 정의, 그립, 컨트롤은 정말 인상적입니다.

중음역은 구매자가 결정을 내려야 하는 부분입니다. 명료도, 검은 배경, 과도 응답은 모두 훌륭합니다. 그래서 음의 어택이 인위적으로 들리지 않으면서도 잘 정의되고, 감쇠가 아름답게 보존됩니다. 의견을 나누는 것은 음의 중간, 엔지니어가 릴리스라고 부르고 청취자가 보통 바디라고 부르는 부분입니다. 확실히 차갑지도, 쿨하지도 않으며, 건조하거나 분석적이지도 않습니다. 가장 정확한 표현은 약간 탈수된 느낌입니다. 보컬과 어쿠스틱 음악을 많이 듣는 청취자는 더 풍부한 음색 균형을 선호할 수 있으며, 다른 사람들은 완전히 만족할 것입니다.

고음역은 불만의 여지가 없습니다. 대부분의 청취자가 원할 만한 확장과 세련됨이 모두 있습니다. 이 앰프를 중심으로 구축된 시스템에서 거칠음이나 과도한 치찰음이 나타난다면, 원인은 체인의 다른 곳이나 녹음 자체에 있습니다.

사운드스테이지와 시스템 매칭

공간적 단서는 잘 보존되어, 시스템이 매우 설득력 있게 이미징합니다. 사운드스테이지가 가장 큰 유보 사항입니다. 좌우로 스피커 너머로 약간 확장되지만, 절반 가격의 앰프가 더 멀리 확장되는 것을 들어본 적이 있으며, 깊이는 뚜렷하게 제한적입니다.

비교가 이를 상대적으로 보여줍니다. Hegel H190은 대략 절반 가격의 앰프로 더 넓고 깊은 사운드스테이지를 가지지만, 명료도, 그립, 컨트롤에서는 가깝지 않습니다. Denafrips Hades와 Thallo 조합도 Burson 스택의 약 절반 가격이며 명료도에서는 필적할 수 있지만, 다이내믹이 더 가볍고 음색이 더 얇으며 스케일감은 더욱 줄어듭니다. 레퍼런스급 Exposure 프리 및 모노블록 분리형은 훨씬 더 몰입감 있는 음장을 생성하며 더 넓고 깊고 상당히 풍부하지만, 음이 그렇게 빨리 시작하고 멈추지 않으므로 명료도에서는 Burson의 손을 들어줍니다.

프리앰프 매칭은 세심한 주의가 필요합니다. 모노블록은 세 가지 다른 프리앰프와 시도되었는데, 두 개의 Denafrips 모델과 Exposure 프리앰프가 포함되었으며, 세 조합 모두 평평하고 생기 없이 들렸습니다. 따라서 볼륨 컨트롤이 있는 DAC나 별도 프리앰프를 이미 보유한 구매자는 주의해야 합니다. Burson의 매칭 프리앰프, 또는 Burson 라인의 다른 프리앰프를 고수하는 것이 더 안전한 길입니다. 하나가 맞을 때까지 프리앰프를 시도하는 것은 가능하지만, 성공률은 낮을 가능성이 큽니다.

스피커 매칭은 훨씬 관대합니다. 모노블록이 자체적인 개성을 거의 부여하지 않기 때문입니다. ProAc 스피커 한 쌍을 아무 문제 없이 구동했습니다. £899의 Q Acoustics Concept 30과 JBL 4309와도 시도되었는데, JBL 4309는 더 세련되고 균형 잡힌 혼 설계로 그 약간의 생동감이 그대로 살아남았습니다. 따뜻한 스피커를 이 앰프와 페어링하면 잘 균형 잡힌 결과가 나왔습니다.

스택과 함께 생활하기: 게인, 대기 모드, 일상 사용

설정에는 손볼 것이 거의 없습니다. Soloist 3X GT에서 게인 설정은 주로 헤드폰 매칭을 위한 것이지만, 중간 또는 높은 위치는 하이파이 사용에 적합하며 볼륨 다이얼의 감도에 영향을 줍니다.

모노블록의 게인 설정은 더 흥미롭습니다. 높은 게인은 더 많은 전력을 제공하므로 다이내믹이 더 좋아집니다. 낮은 게인은 더 얌전하며, 이미 검은 배경이 한층 더 어두워집니다. 효과는 미묘하지만 존재합니다. 어떤 설정이 맞는지는 스피커의 감도와 얼마나 크게 듣는지에 달려 있습니다. 70~80dB 범위의 주간 세션에서는 높은 게인이 선호되었습니다. 50dB 범위의 심야 청취에서는 낮은 게인이 더 나은 선택이었습니다. 둘 사이를 전환할 수 있다는 것은 정말 유용합니다.

전력은 가장 큰 방에서 가장 까다로운 스피커를 제외한 대부분을 구동하기에 충분하며, 스택은 낮은 볼륨에서도 잘 수행합니다. 한 가지 짚어둘 성가신 점이 있습니다. 60dB 이하로 들을 때 모노블록은 약 20분 후 신호가 없는 것처럼 대기 모드로 들어갑니다. 감지 회로의 감도를 높이면 해결될 것이며, 이런 종류의 수정은 간단해야 합니다.

구매 조언

가치는 거주 지역에 크게 달려 있습니다. 영국에서는 스택 가격이 다른 지역의 미국 달러나 호주 달러와 거의 같은 숫자로 파운드화되어 있어, 해외에서 훨씬 더 나은 가치를 제공합니다. 해외 등가 가격에 더 가까운 약 £5,000이라면 추천에 유보가 없을 것입니다. £6,500에서는 성능이 아닌 순전히 가격 때문에 명분이 약해집니다. 거래를 협상할 수 있는 사람은 균형이 다시 자기 편으로 기울 것을 알게 될 것입니다.

구매를 확정하기 전에 세 가지 실용적 점검이 있습니다. 첫째, 프리앰프를 신중하게 계획하고 폭넓게 실험하기보다 Burson 모델 쪽으로 기울이십시오. 둘째, 방에서 사운드스테이지 깊이가 얼마나 중요한지 고려하십시오. 이것이 스택의 유일한 실제 음향적 한계이기 때문입니다. 셋째, 평소 청취 수준을 생각하십시오. 조용한 청취에서 대기 모드 동작이 드러나기 때문입니다.

무엇보다 명료도, 그립, 컨트롤을 우선시하고, 풀사이즈 분리형 랙 대신 콤팩트한 2박스 시스템에서 그 성능을 원하는 구매자에게 Soloist와 Timekeeper 3X GT 스택은 약속한 것을 정확히 제공합니다.

결론

Burson Soloist 3X GT와 Timekeeper 3X GT 모노블록은 훌륭하게 제작된 콤팩트 앰프 스택을 이룹니다. 음향적으로는 엄청난 명료도, 뛰어난 다이내믹, 그리고 음악이나 주변 시스템에 거의 개성을 부여하지 않는 음색을 제공합니다. 2단계 Max Current Power Supply부터 거의 무음인 Noctua 냉각, 교체 가능한 디스크리트 op-amp에 이르기까지 공유된 엔지니어링은 일관되고 잘 실행되었습니다.

이 가격에서는 실수의 여지가 없습니다. 약간 제한된 사운드스테이지 너비, 그리고 더욱이 제한된 사운드스테이지 깊이는 스택이 최고 점수를 받지 못하게 하며, 영국 가격은 다른 곳에서 가치가 훨씬 더 좋아 보이는 만큼 실제로 고려할 사항입니다. 이러한 유보를 제외하면, 이는 추천할 만한 시스템이며, 올바른 청취자와 올바른 설정에서는 정확히 올바른 선택이 될 것입니다.