Whitespace Freestyle Shaun White Pro レビュー:ジャンプとハーフパイプのために作られたキャンバー強めのボード

はじめに

ショーン・ホワイトが設立したスノーボードブランド、Whitespace。そのプロモデル「Freestyle Shaun White Pro」は、多くのフリースタイルライダーが気になっていた1本です。オーストリアのヒンタータックスで丸1日乗ってみたところ、これは非常に特徴の明確なボードであることがわかりました。オールマウンテンフリースタイルかつパイプ指向のスノーボードで、フルキャンバープロファイル、やや硬めのフレックス、そして本当に細いウエストを持っています。本気のアグレッシブなライディングには報酬を与え、怠けたライディングには制裁を加えるボードです。参考までに、テスターは身長5フィート10インチ(約178cm)、体重約150ポンド(約68kg)で、154サイズをライドしました。

テクノロジーと構造の解説

Freestyle Shaun White Proは、フルのポジティブキャンバープロファイルを採用しています。コンタクトポイントからコンタクトポイントまでの本物のキャンバーで、期待通りのエネルギッシュでパワフルかつ精密なフィールを実現しています。ディレクショナルツイン形状で、コンタクトポイントの外側ではノーズがテールよりわずかに長く、さらに12.5mm(ハーフインチ)のセットバックによりバインディングがわずかにテール寄りに配置されています。

構造上の特徴としては、ウレタンサイドウォール(スケートボードのウィールと同じ素材)を採用しており、荒れた雪でのチャタリングを抑えるダンピング効果を発揮します。さらに、バインディングマウント周辺には「Velocity Edge Control Boost」と呼ばれるマイルドなコンタクトポイントが設けられ、アイスバーンや固い雪でのグリップ力向上を狙っています。足元には耐久性とわずかなダンピングのためのフラックス配合プレート、竹とポプラのブレンドによるX Woodコア、そしてボードのねじれ剛性を高めるトライアックスファイバーグラス積層が使われています。ベースはセンター配置の焼結ベースで、より硬く、速く、耐久性の高い素材ですが、一貫した滑走性能を保つには定期的なワックスメンテナンスが必要です。

フレックスとポップ

Whitespaceはフレックスを10段階中7と評価していますが、雪の上では完全にアグレッシブというより、ミディアムの硬め側に感じられます。かなりタフなボードで、ねじれ方向はさらに硬く、そのおかげでエッジからエッジへの切り替えが非常に敏で、パーク外の荒れた雪にもより対応しやすくなっています。

そのトレードオフが現れるのはバターや平地トリックです。硬めのフレックスと強いキャンバーとの戦いによってバランスポイントを見つけるのが難しく、常にエッジを意識しておく必要があります。その一方で、ポップはこのボードの際立った特徴のひとつです。非常にエネルギッシュでキレがあり、ため込んだテンションはほぼすべて勢いよく返ってきます。この強いキャンバー感が、バタートリックの出口を非常に楽しくし、レールへのオーリー、ローラー越え、ジャンプ台へのアプローチにも優れた性能を発揮します。

カービング:一長一短

カービングの体験は、文字通り二面性があります。安定性の面では、高速域でもチャタリングがほとんどなく自信を持って走れ、硬いねじれフレックスのおかげで荒れた変化に富む地形でも力強く抜けていけます。

限界となるのはウエスト幅です。154で243mmという、このサイズで滑られたボードの中でも最も細い部類に入る幅で、ボードを寝かせられる角度が大きく制限されます。アグレッシブなカービング中にはつま先のドラッグやブーツのアウトが繰り返し発生し、ユーロカーブはほぼ不可能です。さらにWhitespaceは154としてはやや大きめの8mサイドカットを採用しており、より長く引き伸ばされたカーブに導かれます。高速で大きく回すときには気持ちいいのですが、低速のパーク内ではぎこちなく感じます。注意点として、このボードはしっかり馴染むまで約1時間のライディングを要しました。最初の1本目から快適だとは思わないでください。

パークでのライディング

テスト当日の大半はパークを周回して過ごしましたが、ここでこのボードの意図が明確になりました。ジャンプ寄りのフリースタイルに振った設計で、高い安定性、エネルギー、サポート力を提供します。本格的な上達を目指すライダーであれば、パークで最大級のアイテムにも対応できるポテンシャルがあります。ジブは得意分野ではありません。硬いねじれフレックスと強いキャンバーにより、ジブの練習には不向きです。

テスト会場の凍ったハーフパイプは試せませんでしたが、強いキャンバー、硬いフレックス、そしてパイプ指向の設計思想から考えると、パイプでは非常に高い性能を発揮するはずです。まさにこのプロモデルが生み出された目的のライディングスタイルです。

パウダーと総合的な汎用性

ディレクショナル的な特徴、つまり長めのノーズとセットバックは、柔软な雪である程度の助けになりますが、細いウエストのために接雪面積が大幅に失われます。パーク脇の新雪を軽く1本滑ってみた感じはまあまあでしたが、深いパウダーの日にわざわざ持ち出すボードではありません。

このボードがおすすめのライダー

Freestyle Shaun White Proが最も理にかなうのは、アグレッシブでエネルギッシュかつ安定したフリースタイルフィールを求め、細いウエスト幅にも抵抗がない経験豊富なライダーです。ジャンプ、パイプ、そして高速のオールマウンテン周回が主目的で、限られたカービング角度と容赦のないバターに耐えられるなら、このボードは多くのものを与えてくれます。ジブ第一志望のライダーやバター中心のライダー、そしてまだバランスポイントを学んでいる初心者には、別の選択肢を探してください。

まとめ

Whitespace Freestyle Shaun White Proは、厳しいけれど応えてくれるボードです。フルキャンバーのエネルギー、優れたポップ、高速安定性、そして本物のジャンプとパイプ性能。その一方で、非常に細い243mmのウエスト、8mのサイドカット、そしてマイルドなパークトリックを拒むフレックスという欠点を抱えます。相性の良い上級フリースタイルライダーにとっては有力な選択肢です。それ以外の人にとっては、そのクセが決定的な欠点に感じられるでしょう。